드디어, 며칠 동안의 빡센 작업 끝에, 우리 고학년 시험이 끝났어. 우리는 일명 지옥에서 해방된 거야. 나는 그를 다시 만나서 우리 삶을 영원히 바꿀 소식을 말해줄 생각에 너무 신났어. 우리는 아직까지는 미래에 대한 계획이 전혀 없었어. 지금까지 우리의 주된 관심사는 다가오는 시험뿐이었고, 다행히도 끝났지. 하지만 결국에는 모든 것이 우리의 바람과는 반대로 흘러갔고, 신께서는 우리에게 아기를 축복해주셨어. 이제 조금만 참으면 작은 기쁨 덩어리가 우리 작은 가족에 합류할 거야. 나는 건강한 아기를 임신 7주차야. 처음에는 내가 무슨 바이러스성 질병에 걸린 줄 알았어. 나를 탓하지 마! 어제까지 어지럼증과 메스꺼움 때문에 그렇게 생각했어. 내 뱃속에서 그의 아이를 품고 있다는 사실에 내 심장은 행복으로 쿵쾅거렸어. 나는 폐가 터져라 소리치고 싶었어, '나는 공식적으로 그의 것이 될 거야! 우리는 새로운 가족 구성원을 환영할 거야!!!' 불행히도 나는 대학교 캠퍼스에 있었고, 학생들을 놀라게 하고 싶지 않았지. 그는 어떻게 반응할까? 진심으로 그의 얼굴을 보고 싶었어. 그의 표정을 보고 싶었어. 그는 방금 들은 말이 사실인지, 아니면 그의 귀가 상상을 배신하는지 믿을 수 없다는 듯 입을 크게 벌리고 서 있을 때 그를 비웃고 싶었어. 어쩌면 비디오를 찍어서 미래에 회상할 추억으로 간직할지도 몰라. 아니면 그가 나중에 컸을 때 그의 반응을 내 아기에게 보여줄 수도 있어. 그리고 그가 여전히 조각상처럼 서 있다면, 나는 그의 뺨을 꼬집으며 '그래, 사실이야. 우리도 우리 가족을 갖게 될 거야.'라고 말할 거야. 나는 모든 순간을 즐기고 싶었어: 그가 더 가까이 와서 그의 팔로 나를 꽉 껴안고, 이 아기를 갖게 되어 정말 기쁘다고 말할 때!!! 그는 그의 마법 왕국에서 나오면 무엇을 할까? 분명히 그는 내 볼을 손가락으로 어루만지며 엄지손가락으로 내 눈물을 닦아주고 '모든 것이 괜찮을 거야. 무슨 일이 있어도 내가 곁에 있을게.'라고 안심시키는 미소를 지어줄 거야. '그가 그 소식을 기뻐하지 않으면 어쩌지?' 내 양심이 다시 나에게 물었어. 나는 어제부터 이 질문을 마음속으로 계속 되뇌었어. '아니.' 그의 여동생 레이첼이 임신 사실을 밝혔을 때 그는 구름 위에 떠 있었어. 그는 아기를 어떻게 돌볼 것인지, 어떻게 버릇없이 키울 것인지에 대해 이야기했지. 레이첼은 어제 의사에게서 성별을 확인받고 우리에게 아들이라고 말했어. "걱정하지 마, 아가. 아빠가 널 돌봐줄게." 나는 내 작은 땅콩에게 말하며 사랑스럽게 배를 쓰다듬었어. 나는 하룻밤 사이에 이 아기에게 너무나 애착을 갖게 되었어. 아기는 우리의 사랑으로 만들어졌어. 비록 내가 깊은 생각의 바다에 빠져 있었지만, 나는 내 남자가 휘파람을 불며 차 키를 손가락으로 돌리면서 주차장으로 걸어가는 모습을 놓치지 않았어. 의심할 여지 없이, 그는 역대급 섹시한 아빠가 될 거야. 나는 미소를 지으며 내 남편의 아름다움을 칭찬했어. 그는 하얀 티셔츠와 검은색 청바지를 입고 멋있어 보였어. 그의 머리카락은 손으로 여러 번 쓸어넘겨 엉망이었어. 그의 얼굴은 갑옷처럼 빛나고 있었고, 입술에는 희미한 미소가 걸려 있었지. 그는 아마 나에 대해 생각하고 있을 거야. 그는 다른 날처럼 내가 주차장에 있을 거라고 예상했어. 맙소사! 늦었어. "케이시!!" 나는 그의 이름을 불렀지만, 그의 귀에 닿지 않았어. 나는 펭귄처럼 그를 따라 주차장으로 뛰기 시작했어, 다리에 감각이 없었지. 솔직히 너무 아파서 걷지도 못했어. 나는 그 앞에 서서 헐떡거렸어, 진정하는 데 몇 초가 걸렸지. 그가 나를 보자, 그는 활짝 웃으며 나를 껴안았어. "시험은 어땠어?" 그가 물었어. "괜찮았어. 너는?" 나는 간신히 숨을 몰아쉬었어. "늘 그렇듯." 그는 어깨를 으쓱했어. 나는 그에게 미소를 지었어. 그는 우리 대학의 수석이었어. 이 시험들은 그에게는 아이들의 놀이였지. "무슨 일이야, 리야?" 그는 내 결혼 반지를 가지고 장난치는 나를 알아차리고 물었어. 내가 긴장할 때마다 손가락을 만지작거리는 버릇이 있었지. "케이시, 나는... 나는 너에게 말하고 싶은 게 있어." 나는 여전히 초조하게 내 결혼 반지를 만지작거리며 그에게 말했어. 그는 그의 손으로 내 턱을 들어 올렸고, 나는 그의 손길에 기대었어. "리야, 나도 너에게 말하고 싶은 게 있어." 그는 말해서 나는 눈썹을 찌푸렸어. 그가 나에게 무슨 말을 하려는 거지? "우리 헤어지자." 그가 불쑥 말했어. "뭐?" 나는 바닥에 떨어진 턱으로 그를 쳐다봤어. 내 어리석음을 제어할 수 없어서, 나는 웃음을 터뜨렸어. "케이시, 나는 너에게 좋은 소식을 말해주려고 왔는데, 너는 농담을 하는구나." 나는 장난스럽게 그의 어깨를 쳤어. 헤어지는 건 우리 사전에는 없고, 그는 이런 말을 장난으로도 사용하지 않거든. 그는 내게 미소를 지어주는 대신, 팔짱을 끼고 눈썹을 치켜세웠어. "무슨 소리 같아? 왜 이게 무슨 농담이라고 생각하는 거지, 미스 카더?" 그는 눈썹을 씰룩거렸어. 그가 평소처럼 베이비나 와이피라고 부르지 않고 내 성으로 나에게 말을 걸자, 나는 그 자리에서 얼어붙었어. 뭔가 이상했어, 그의 장난기는 다 사라지고, 그는 다시 진지한 모드로 돌아갔지. "케이시, 그만해. 제발 이러지 마." 내 눈에서 눈물이 쏟아져 나왔어. 왜 그는 나를 가지고 노는 거지? 왜 그는 이게 웃기다고 생각하는 거지? "음, 미스 카더. 나는 당신에게 진실을 말하고 있어요. 나는 좋은 남자친구 역할을 하는 데 지쳤어요. 더 정확히 말하면, 좋은 남편 역할 말이죠. 나는 누구와도 묶이는 데 관심이 없었어요, 당신은 말할 것도 없고요." 그는 나를 가리키며 손가락질했어. 나는 그를 다시 비웃고 싶었지만, 두려웠어. 만약 그가 진실을 말하고 있다면 어쩌지 하는 생각이 두려웠지. "왜?" 나는 물었어. 눈물이 내 뺨을 타고 흘러내렸어. "기억나요, 2012년 1월 2일?" 그는 가장 무심한 어조로 물었는데, 그것은 내 심장을 꿰뚫는 듯했어. 그 순간은 마치 내가 빙산에 던져진 것 같았어, 내 심장이 가슴에 격렬하게 부딪혔지. 왜 그는 지금 이 질문을 하는 거지? 그날은 우리의 첫 만남이었고, 좋은 결말을 맺지 못했어. "당신은 모두 앞에서 나를 모욕했죠. 당신 개자식은 내가 한 번 키스했다고 나를 때렸잖아요. 그날 나는 당신을 내 것으로 만들고 당신의 삶을 비참하게 만들겠다고 다짐했어요." 그가 짖었어. "하지만 당신은 내가 당신의 몸에 손을 대는 것을 허락하지 않았죠. 그래서 나는 당신을 망치기 위해 당신과 결혼했어요. 이 결혼은 나에게 아무것도 아니에요, 그것은 당신의 정신을 얻기 위해 사용한 열쇠일 뿐이에요." 그의 모든 말은 내 마음을 찔렀어. "나는 당신이 아니라 당신의 몸이 필요해요." 그가 내 귀에 속삭였어. 내 몸은 완전히 마비되었고, 다리는 흔들렸어. 그는 진심일 수 없어. 그는 내 케이시가 아니야. "이제 나는 복수를 했고, 이 드라마를 끝내고 싶어요." 그는 바지 주머니에서 봉투를 꺼내 조각조각 찢었어. "이... 이것은 우리의 결혼의 유일한 증거였죠. 가져가세요." 그는 종이 조각들을 내 얼굴에 던졌어. "음, 당신은 나에게 좋은 소식을 말해주고 싶었죠, 맞죠? 더 이상 좋은 소식은 아니었으면 좋겠어요." 그러고 나서 그는 공격적으로 내 입술에 그의 입술을 부딪쳤어. 이것이 내가 그의 손길에 움찔한 유일한 순간이었어. 그것은 열정적인 키스라고는 거리가 멀었어, 그 키스는 그가 나에게 느끼는 모든 분노와 증오를 표현했지. 그는 키스를 풀고 나를 쳐다봤어. "나는 오늘 떠날 거예요, 그러니 나를 찾는 데 시간을 낭비하지 마세요." 그러고 나서 그는 뒤돌아서서 차에 올라탔어. 잠시 후, 나는 타이어가 긁히는 소리를 들었는데, 그가 나를 떠났다는 것을 알 수 있었어. 그는 떠났어. 그는 나 혼자 남겨뒀어. 그는 우리를 혼자 남겨뒀어. 나는 거의 한 시간 동안 거기에 서 있었어. 그러면 그는 이 모든 세월 동안 나를 사랑하는 척을 했다는 거야? 그리고 그는 그 모든 것을 피로 얼룩진 복수 때문에 했다는 거야?? 내가 언제 이렇게 순진해졌지? 왜 나는 그가 내 감정을 가지고 놀고 있다는 것을 깨닫지 못했지? 하지만 그는 내가 그의 사랑이 진실이라고 느꼈기 때문에, 그가 속이고 있다는 것을 생각할 틈을 주지 않았어. 그러나 그는 내가 틀렸다는 것을 증명했어. 나는 그 때문에 부모님을 떠났고, 그를 너무 믿었고, 이제 나는 사용된 종이가 된 것이 부끄러워. 그의 사용된 종이. 내 마음은 그가 떠났다는 사실을 받아들이기를 거부했어. 우리의 달콤한 추억들이 내 머릿속을 맴돌기 시작했어. 그가 나에게 한 짓을 생각하면, 그것이 여전히 달콤한 기억이 될지 의문이야. 머릿속에서 울리는 두근거림이 너무 심해져서, 곧 터질 것 같았어. 그리고 곧, 나는 내 주변에 검은 점들이 보이기 시작했어. 다음으로 내가 아는 것은, 아기와 나를 생각하며 정신을 잃었다는 거야. 내 아기. 그는 그것에 대해 알 자격이 전혀 없어.
