프롤로그
엘사
아직도 기억나. 마치 어젯밤에 일어난 일처럼 모든 게 생생해. 아직도 내 머릿속에 생생하게 남아있어; 내 생각을 영원히 괴롭힐 트라우마가…
"얘가 내 딸 엘사 드 루카야." 아버지가 사업 파트너들에게 말하며, 나를 부드럽게 끌어당겼어. 나는 훈련받은 대로 짧게 미소를 지었어. 마피아 가족에서 자라는 건 장단점이 많고, 태어날 때부터 지켜야 할 규칙이 많아. 여자로 사는 것의 가장 중요한 점은 그런 수준의 사람들 앞에서 어떻게 행동해야 하는지 아는 거야.
보니까 다 처음 보는 사람들이었어. 내가 왜 여기 있는지, 이 파티가 뭔지도 전혀 몰랐지만, 아버지가 꼭 참석하라고 해서 가야 했어. 이런 일은 여러 번 겪었어. 아버지가 독재자고 원하는 건 뭐든지 얻는다는 걸 아니까, 안 가겠다고 버티는 건 소용없어.
별로 생각하지 않으면 쉬워; 최대한 우아하게 행동하고, 너무 많이 웃지 말고, 너무 찡그리지 말고, 엄마나 아빠가 허락하지 않으면 춤추지 말고, 보디가드가 옆에 있고 사람들 앞에서 망신당하지 않을 자신이 없으면 술은 두 잔 이상 마시지 말고, 우리 가족의 명성에 먹칠하지 말고, 아버지나 어머니가 소개해주지 않는 한 아무 남자에게도 말 걸지 말고, 등등… 어린 시절부터 손가락에 꼽아온 규칙들이 너무 많아서 그런 자리에 가면 절대 어기지 않도록 해.
"엘사, 안녕? 오늘 밤 정말 예쁘네," 한 노인이 얼굴에 능글맞은 미소를 지으며 말했어. 60대 중반 정도의 노인 같았지만 플레이보이 같은 젊은 매력이 있었어. 나는 얼굴을 붉히지 않으려고 애쓰며 감사하다고 속삭였어.
"그녀는 컬럼비아 비즈니스 스쿨에서 경영학 학사를 마쳤어. 나는 그녀에게 기대를 많이 걸고 있어," 아버지가 몇 년 동안 보여주지 않았던 아버지의 자부심을 드러내며 말했어.
"그럴 만하네. 똑똑해 보이는데," 데님 재킷을 입은 다른 대머리 남자가 덧붙이며 버번 위스키를 마셨어.
"맞아. 그래서 내가 공부를 계속하도록 한 거야," 아버지가 말했어.
잠시 동안 칭찬이 오갔고, 나는 그들의 말에 공손하게 미소를 지었어.
이탈리아인들이 여자가 일할 잠재력과 스스로 제국을 건설하는 능력을 얼마나 중요하게 생각하지 않는지 나는 잘 알아. 그들은 아들을 소중히 여기고 여자보다 그들의 잠재력을 더 믿어. 다행인지 불행인지, 나는 아빠의 외동딸이야, 내가 모르는 다른 사람이 없는 한 말이지. 남자아이의 경우 어떤 마피아도 믿지 않아. 아버지가 나를 유일한 자녀이자 최종 상속녀로 선택했다는 건 온 세상 사람들에게 믿을 수 없는 일이지.
허락을 받고, 나는 화장을 고치려고 여자 화장실로 향했어.
나가는 길에 숨을 깊게 들이쉬고, 이 파티가 빨리 끝나기를 기도했어. 너무 지루했어. 여기 아빠 빼고 아는 사람이 없으니, 즐거울 리가 없잖아.
실베스트리 저택의 메인 홀과 복도가 만나는 지점에서 소동이 벌어져서 나는 멈춰 섰어. 밖에서 두 발의 큰 총소리가 들렸고, 이어서 내 특유의 큰 비명 소리가 들렸어.
무슨 일이지?
웨이터가 테킬라 샷 잔이 가득 찬 트레이를 떨어뜨렸고, 잔들은 바닥에 흩어져 깨졌어. 여자들은 죽은 과부처럼 울부짖고, 모두가 무작위로 뛰어다니고, 남자와 여자를 구분할 수 없이 모두가 자기 자신을 위해 움직였어.
또 총성이 울렸어.
잠시 귀가 먹먹해지고, 나는 마비된 듯 서서 소동을 지켜보며, 마치 이곳에 없는 것처럼 움직이지 않았어. 사람들은 서로 부딪히고, 한 남자가 바닥에 쓰러져 있고, 여자들은 그를 넘어서 달려가고, 어떤 여자들은 그의 몸에 긴 굽을 박아 넣었어.
무거운 몸이 나에게 떨어지면서 나를 정신 차리게 했어. 나는 앞으로 넘어졌고 팔이 깨진 유리 조각에 닿았어. 그 남자는 뒤돌아보지 않고 나를 지나쳐 모두처럼 문으로 달려갔어.
그때 정신이 돌아왔어.
아빠!
나는 재빨리 일어서서 격분한 듯 문으로 달려갔어.
아빠! 제발 괜찮아, 아빠!
나는 파티가 열렸던 앞마당으로 뛰쳐나갔어. 소리가 많이 났어; 울부짖음, 차들이 질주하며 내는 소리, 사람들이 뛰어다니고, 그 모든 장면이 알아보지 못할 정도였어. 나는 온통 검은색 정장을 입은 사람들 사이에서 아빠를 찾으려고 노력했어.
마음속으로 아빠가 무사하길 간절히 기도했어. 그는 괜찮을 거야. 아, 제발 그가 괜찮게 해 주세요.
나는 군중을 헤치고 달려갔고, 달려가는 사람들에게 부딪혔지만, 멈추지 않고 주변을 둘러보았어.
아마 나를 찾고 있겠지. 분명 그럴 거야. 그에게 무슨 일이 생길 리 없어. 그의 보디가드들은 항상 경계하고 있어. 온몸이 떨리고 거의 공포에 휩싸여 있었지만 계속 자신을 다독였어.
차고 근처, 저택 오른쪽에 많은 사람들이 모여 있었어. 나는 그들을 향해 달려갔고, 비집고 들어가려고 했지만 거의 할 수 없었어. 모두가 끔찍하게 걱정하는 것처럼 보였고, 그건 내 긴장을 더욱 고조시켰어.
나는 마침내 원의 중앙으로 들어가 내가 가장 두려워하던 일이 현실이 되는 걸 봤어. 나는 똑바로 설 수 없었어. 다리에 힘이 풀려 피로 얼룩진 아빠 옆에 앉게 되었어. 내가 깨닫기도 전에, 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸고 몸이 격렬하게 떨렸어.
"엘사," 누군가 뒤에서 나를 불렀고, 손이 어깨에 닿았어. 그게 트리거였어.
"감히 나를 만지지 마!" 나는 소리치며 어깨에서 손을 쳐냈어. 나는 죽은 아빠가 피를 흘리는 곳으로 기어갔어.
"아빠," 나는 외치며 그가 깨어나기를 바랐어.
"아빠!" 나는 그를 껴안고, 회색 드레스가 그의 피에 적셔졌지만, 그건 지금 내 걱정거리가 아니었어.
"아빠, 제발 깨어나! 가지 마! 날 떠나지 마, 아빠!" 나는 울부짖으며, 목소리가 갈라지고 무력해졌어. 나는 그를 꼭 붙잡고 그에게 가지 말라고 큰 소리로 외쳤어.
"엘사!" 누군가 나를 불렀고, 어떤 손들이 아빠에게서 나를 떼어내려고 했어.
"나한테서 떨어져!" 나는 갑자기 주변 모든 사람을 미워하며 소리쳤어.
"엘사, 진정해줘," 똑같은 목소리가 간청했어. 나는 즉시 그를 쳐다봤어. 아빠의 보디가드인 마테오는 죄책감에 젖어 있었어.
"어디 있었어? 이런 일이 일어났을 때 대체 어디 있었어?" 나는 거의 목소리가 터져라 소리쳤어.
"엘사 양, 제발 진정하려고 해보세요," 그가 말했어.
"진정하라고? 감히 나보고 진정하라고 해? 나랑 아빠한테서 떨어져!" 나는 애썼지만 목소리를 낮출 수 없었어. 모두의 시선이 나에게 쏠렸고 나는 정신 나간 듯 행동했어.
나는 아빠의 가슴에 머리를 얹고 슬픔에 잠겨, 삶이 내게서 빨려 나가는 것을 느꼈어.
가장 사랑하는 아빠는 가셨어. 그분 없이 그 삶을 살고 싶지 않아. 순간적으로 미친 생각 속에서 자살 계획이 많이 떠올랐어.
살아남아야 해!
복수해야 해!
이 짓을 한 사람은 이걸로 자기 목숨 값을 치르게 될 거야! 아빠의 시신에 맹세해.
구급차 사이렌 소리가 군중 뒤에서 들려왔고, 다음 순간 나는 아빠에게서 강제로 떼어지게 되었어. 나는 울부짖고 비통하게 소리쳤어. 그 순간 나는 이미 모든 자제력과 판단력을 잃었어. 나는 복수, 피 묻은 살인만을 생각할 수 있었어!
