챕터 43 누가 당신을 보고 두려워하지 않겠어요?

조우 줜이 방에서 한참을 나갔다, 손바닥을 테이블에 흐물흐물하게 괸 채로 말이야. 울어야 할지 웃어야 할지 몰랐어. 원래는 그냥 결혼할 남자 하나 찾으려고 그랬어. 조우 줜이 좀 멍청하고 둔해도, 밖에 있는 그 남자들처럼 위선적이고 아첨하는 짓은 안 할 거라고 생각했지. 근데 지금은 진짜, 용의 굴에서 호랑이 아가리로 들어간 꼴이 됐다는 걸 알았어. 앞으로 조우 줜을 어떻게 대해야 할지 모르겠고, 전처럼 편안하지도 않아. 더 중요한 건, 조우 줜이 멍청한 놈이 아니라는 게 분명한데, 그렇게 오랫동안 날 속였다는 거잖아. 어젯밤에도 내 얘기 들어줘야 했고… 진짜 쪽팔리고 짜증나서, 예쁜 얼굴이 금방 빨개졌고, 무력감 같은 게 마음속에서 솟아올랐어. 근데 어쩌겠어? 조우 줜이 말했듯이, 먼저 결혼하자고 한 건 나였는데. 얀 젠은 기분을 좀 가라앉히려고 서재에 잠깐 있었어. 팔을 꼬집어 보고 정신 차려서 방에서 나왔지. 고개를 돌리는 순간, 고기 벽에 부딪혔는데, 진짜 보니까 진 청진이었어. "괜찮아? 몸 안 좋아?" 진 청진 목소리가 엄청 부드러웠어, 얀 젠하고 거리를 두면서 예의를 지키는 느낌. 얀 젠은 겨우 정신을 차리고 입술에 옅은 미소를 지었어. "괜찮아요, 걱정해 주셔서 고마워요." "얼굴이 안 좋아 보이는데. 아까 밥도 많이 안 먹었잖아. 그럼, 주방에 좀 더 준비하라고 할까?" 진 청진은 진짜 다정하고 부드러운데, 진 레야랑 완전 반대였어. 미리 알지 못했다면, 그가 진 레야의 오빠라는 걸 상상하기 힘들었을 거야. "아뇨." 얀 젠은 조용히 대답했어. "제 여동생은 어릴 때부터 버릇없이 자라서, 종종 감정을 못 참는데, 남한테 악의는 없어요. 너무 신경 쓰지 마세요. 앞으로 가족이 될 텐데, 무슨 일 있으면 저한테 직접 말해도 돼요." 그러고 나서 진 청진은 양복 안주머니에서 명함을 꺼내서 얀 젠에게 건넸어. 뜻밖에도, 진 청진도 조우 그룹의 부회장이었어. "제가 그녀보다 몇 살 더 많으니까, 당연히 그녀한테 신경 안 쓸 거예요." "제 사촌은 제가 생각했던 것처럼 쿨하고 배려심이 많네요. 이모가 당신을 엄청 사랑하는 것도 놀랍지 않아요." 진 청진의 태도랑 목소리는 3월의 햇살 같은 느낌을 줬어, 따뜻하지만 눈부시지 않은. 진 레야처럼 날카롭고 공격적이지 않았어. 근데 진짜 옥처럼 따뜻한 진 청진을 보고 있으면, 뭐라고 말할 수 없는 기분이 자꾸 들었어. 분명 모든 면에서 잘하고, 말도 적절하게 하고, 앞뒤도 잘 맞췄어. 근데 햇살을 쬐고 있는데도 목덜미로 찬 바람이 들어오는 것 같은 느낌이 들었지. 무의식적으로 움츠러들고, 등도 뻣뻣해졌어. 진 청진을 올려다봤는데, 여전히 그렇게 다정했어. 또 다른 환각인가? "그건 그렇고, 사촌이랑 잘 지내고 있어?" 진 청진이 갑자기 화제를 돌렸어, 얀 젠은 바로 정신을 차리고, 잠시 망설이다가 고개를 끄덕였어. "다른 뜻은 없어요. 그냥 천성이 사람을 가지고 노는 것 같아서요. 의사 선생님이 사촌이 아직 회복될 가능성이 있다고 하셨어요. 사촌이랑 같이 있을 때, 그가 좋아지고 있다는 생각을 했어요?" 진 청진의 어조는 편안했고, 마치 말을 걸고 있는 것 같았어. 얀 젠은 가슴이 쿵 내려앉았고, 방금 조우 줜이 했던 말을 기억했어. 조우 줜이 숨기고 있는 이유를 생각해 보니, 혹시 진 청진 때문인가? 물론, 이건 얀 젠의 추측일 뿐이야. "그를 처음 만났을 때도 그랬어요. 사실, 그에게는 아무 문제 없어요. 그는 아이처럼 순수하고 낭만적이에요." 진짜 이렇게 말하면, 진 청진을 속이는 건 아니었어. 조우 줜이 정상인이라는 걸 모르니까, 얀 젠은 진짜 조우 줜이 엄청 괜찮다고 생각했어. 진 청진은 안경 너머로 눈이 몇 분간 가라앉았고, 입술은 미소를 지으며 올라갔어. "그가 지금은 진짜 괜찮아졌고, 전보다 훨씬 행복하지만, 그가 평생 이렇게 살면 괜찮겠어요? 무례하게 굴려는 건 아니지만, 전에 사촌을 접촉했던 사람들은 다 이걸 신경 썼어요." 얀 젠은 진 청진의 말이 뭔가 떠보는 것 같다는 느낌을 받았어, 비록 상대방은 사람이나 동물에게 해를 끼치지 않는 것처럼 보이지만. 하지만 이렇게 많은 일을 겪고 나니, 겉모습만으로는 이 사람의 성격을 판단할 수 없었어. 예를 들어, 조우 줜이 진짜 숨기고 싶어 한다면, 얀 젠은 눈치채지 못할 수도 있잖아. "그를 선택했으니, 신경 쓸 건 없어요. 사촌, 다른 일 없으면, 제가 먼저 갈게요." 얀 젠은 잘생긴 진 청진을 쳐다봤는데, 얀 젠은 싫어하는 건 아니었지만, 좋은 인상은 전혀 들지 않았어. 정확히 말하면, 그의 얼굴에 가득한 친근한 미소를 보니, 설명할 수 없는 불편한 기분이 들었어. 마치 맑은 날에 비가 오는 것 같았지. 진 청진은 진짜 떠났고, 무의식적으로 손으로 눈을 밀어 올렸고, 입꼬리는 살짝 올라가면서 결코 놓지 않았어. 조우네 집에서 보낸 시간은 거의 다 된 것 같았어. 얀 젠은 조우 줜이랑 같이 차를 몰고 갔지. 근데 얀 젠은 조우 줜이 진짜 멍청한 게 아니라는 걸 알게 된 후로, 살얼음판을 걷는 것처럼 조심스럽고 긴장했어. 전에는 조우 줜이 사람들 앞에서 그의 아우라를 억제하려고 위장했지만, 지금은 얀 젠 앞에서 더 이상 숨기지 않았어. 화내지 않아도 스스로를 잘난 척하는 압박감 같은 게 느껴졌어. 얀 젠은 옆에 몇 분 앉아 있었을 뿐인데, 가슴에 큰 돌덩이를 얹어 놓은 것 같았고, 너무 답답해서 숨을 쉴 수가 없었어. "왜 말 안 해?" 조우 줜은 얇은 입술을 살짝 벌리고, 차분한 목소리에 약간의 냉담함이 묻어났어. 분위기를 깨려고 했지만, 분위기는 더 팽팽해졌지. 얀 젠은 가늘고 긴 손가락으로 치마를 꽉 잡고, 조우 줜의 목소리를 듣고 갑자기 긴장했어. "무슨 말을 해야 할지 모르겠어요." 얀 젠은 깊은 숨을 쉬고, 뻣뻣한 얼굴로 창밖을 바라봤어. 조우 줜은 턱을 살짝 들고, 차가운 눈으로 얀 젠의 불행한 얼굴을 훑어보면서, 속삭였어. "전에는 어떻게 지냈는데, 지금은 왜 그래?" "저…" 얀 젠은 말을 멈췄어, 조우 줜을 어떻게 다시 그렇게 대할 수 있겠어? "아니면, 내가 전에 그랬던 게 더 좋아?" 조우 줜은 눈썹을 한쪽으로 올리고, 낮고 얕은 목소리로 물었어. 조우 줜은 진실을 말했지만, 그냥 더 이상 숨기고 싶지 않았어, 결국에는 그들이 끝나기 어려울까 봐. 근데 지금 그걸 말하니까 진짜 불편하다는 걸 전혀 생각 못했어. "그게 아니라… 내 문제야." 얀 젠은 속마음과 다른 말을 했어. 전에 얀 젠은 조우 줜을 그냥 동생처럼 대했기 때문에, 같이 지내는 게 어렵지 않았지. 근데 지금은 조우 줜이 일반 사람과 다를 바 없다는 걸 아는데, 어떻게 모르는 척하겠어? 그리고 조우 줜이 다른 사람들이 말하는 '바보'라고 생각하지 않았다면, 얀 젠이 먼저 그를 건드리려고 하지 않았을 거야. 조우 줜은 얀 젠이 여전히 긴장해하는 걸 보면서, 눈에 감지하기 힘든 표정이 스쳐 지나갔어. "나중에 너 데려다주고, 내가 좀 나가야 할 일이 있어." "알았어." 얀 젠은 옆얼굴로 가볍게 대답했어. ... "야, 걔한테 고백하니까, 걔가 감격해서 너한테 달려들었냐?" 추 샤오는 조우 줜이 얀 젠에게 솔직하게 말하는 걸 듣고, 얀 젠이 진짜 기뻐서 펄쩍 뛰었을 거라고 생각했어? 조우 줜은 아무 대답 없이 추 샤오를 똑바로 쳐다봤어. "아니야? 그 멍청한 남편이 미래 조우 그룹의 후계자가 됐는데, 기뻐할 만하지 않아?" 다른 여자였다면, 조우 줜을 꽉 껴안고 아무 말도 안 하고 그렇게 기뻐하지 않을 거야. "정반대였어." 조우 줜은 얀 젠의 진짜 반응을 떠올렸고, 조금도 기뻐하지 않았어. 추 샤오는 턱을 손가락으로 비비면서 잠시 생각하더니, 이유 하나를 깨달았어. "너는 이상해야 여자들이 너를 좋아하는 것 같아." "너 아직 언어를 재구성할 기회가 있어." 추 샤오는 몇 번 기침을 하고 목을 가다듬었어. "나도 그런 뜻은 아니야, 그냥 네가 평소에는 너무 차가워서, 다들 너를 보면 무서워해. 걔가 너랑 같이 있었을 때는 달랐잖아…" 추 샤오는 거의 그 남자의 이름을 언급할 뻔했지만, 조우 줜의 눈빛에 다시 쳐다봐졌어. "너는 여자들 일에 대해서는 아무것도 몰라." "형님, 저를 과소평가하셨네요. 밖에서 나가서 얼마나 많은 여자들이 저 때문에 죽었는지 알아보세요, 제가 여자들을 모른다고 말하는 건가요?" "지난번에 걔한테 쫓겨났는데, 밥도 못 먹었잖아?" "어떤 냄비를 언급하면 안 돼? 형님, 저도 당신의 여동생을 시험하는 건데, 왜 아직도 저를 이걸로 조롱하세요?" "억울했어?" "됐어, 너 같은 사람들은 신경 안 써. 그런데, 2년 전에 일어난 사고에 대한 정보를 좀 찾았어." 추 샤오는 서류 하나를 조우 줜에게 건네며 뚫어져라 쳐다봤어. 사실, 2년 전 사고 이후, 그들은 그 사건의 진실을 조사해 왔어. 시간이 지나면서, 그들은 점차 한 사람 - 진 청진 - 에게 가까워지기 시작했지. 조우 줜에게 사고가 났을 때, 조우 집안은 아무도 미래에 조우 그룹의 일을 맡을 사람이 없어서 걱정했고, 그래서 새로운 사람들을 훈련하기 시작했어. 그들의 시선은 바로 진 닝의 신부 쪽에 있었고, 진 청진도 엄청 뛰어났어. 그때 조우 줜의 기록을 뛰어넘지는 못했지만, 꾸준히 발전할 수 있었어. 처음에는 진 청진이 여전히 그룹 내에서 자제했지만, 오래 있을수록 그의 야망을 더 드러냈지. 지금까지 그는 이미 조우 그룹의 부회장 자리에 올라섰어. 그가 언제 정식 멤버가 될지는, 조우 줜에게 달려 있었어. "증거가 부족해, 계속 조사해." 진실이라고 증명할 증거가 충분하지 않아서, 의심이 들어도 진 청진을 데려갈 수 없지만, 그를 불쾌하게 만들 때는 됐어. 조우 줜은 떠났고 난산 베이 빌라로 돌아갔어. 방에는 희미한 불빛이 켜져 있었어. 얀 젠이 새틴 잠옷을 입고 내려오는 걸 봤을 때 말이야. 그녀의 날씬하고 우아한 몸매에 얇은 천이 붙어 있었고, 아직도 젖은 머리를 닦으면서 걸어가고 있었어. 얀 젠은 조우 줜을 보고 멈칫했어. 반 걸음 물러나고, 속삭였어. "왔어, 나… 물 한 잔 마시러 내려왔어." 그녀의 분칠한 얼굴의 보라색이 일직선으로 굳어졌고, 지쳐서 비틀거리며 부엌으로 갔어. 정수기에서 따뜻한 물을 한 컵 따라, 몇 모금 쭉 들이켰지. 다 마시고, 위층으로 올라가려고 했어. 조우 줜을 지나가려는데, 갑자기 그의 손목에 붙잡혀서, 거의 그의 품에 안길 뻔했어. "잠깐만." 얀 젠은 심장이 멎을 것 같았고, 갑자기 조우 줜의 깊은 눈을 보며 당황해서 물었어. "뭐… 뭘 원하는 거예요?"