챕터 49 인간의 본성을 믿을 수 없어요

온 가족이 얀 젠이 복숭아 알레르기가 있다는 걸 알아. 평소엔, 요리는커녕 사지도 않아. 얀 젠이 냄새만 맡아도 불편할까 봐 걱정하는 거지. 근데 얀 추는 달라. 복숭아 먹는 걸 엄청 좋아하거든, 특히 임신했을 때는 복숭아 주스를 제일 좋아해. 그게 얀 젠이랑 정반대지. 근데 얀 젠이 집에 안 오면 얀 추는 그냥 집에서 먹어도 아무 문제 없는데, 아무도 그게 얀 젠한테 영향을 줄 거라고는 생각 못했어. 그때 얀 젠은 응급 치료 받으려고 병원에 실려 갔는데, 온몸에 빨간 발진이 엄청 심하게 나서 숨쉬기도 힘들 정도였어. 조우 줜은 복숭아 주스 넣은 치킨 한 조각 때문에 말이 진짜 그렇게 심각해질 줄은 몰랐어. 링거 맞으면서 조우 줜은 얀 젠 옆에 있었어. 얀 젠의 힘없는 얼굴을 보면서, 손을 뻗어 뺨 옆에 흘러내린 머리카락을 살짝 쓸어 넘겼어. 얀 젠을 병원에 보낸 지가 꽤 됐는데, 말하는 사람은 아무도 안 왔어. 진짜 조우 타이어드 말고는 병상 옆에 아무도 없었어. 솔직히 말해서, 너무 쓸쓸했어. 조우 줜은 진짜 마음이 아팠어. 얀 젠이 자기랑 피가 섞였든 아니든, 같이 가족처럼 산 세월이 얼만데, 가족으로 생각했는데. 지금 이런 갭을 느끼니까, 마음이 엄청 불편하겠지. 조우 타이어드의 차갑고 싸늘한 눈빛이 그녀의 하얗고 가느다란 손등에 꽂혔어. 피부가 엄청 하얗고 얇아서, 피부 속 혈관이 흐릿하게 보였어. 얼마나 잤을까, 잠에서 깨어났어. 눈을 뜨자마자 병실을 둘러봤는데, 조우 줜밖에 없어서, 갑자기 실망했어. 사실, 막 드라마처럼 그런 건 아닌데, 예전에 아팠을 때는 엄마가 옆에 있어줬거든. 가족이 옆에 있어주는 건, 진짜 말로 표현할 수 없는 그런 의미가 있잖아... "그들은 너 때문에 의사한테 간 거야, 너무 슬퍼하지 마." 얀 젠은 말하는 조우 줜을 어리둥절하게 쳐다봤고, 눈 밑에 다시 빛이 났어. "진짜?" 말투가 순진한 아이 같았지만, 왠지 마음이 아팠어. "당연하지, 내가 너한테 거짓말하겠어?" 솔직하게 말하는 것보다, 하얀 거짓말이 진실을 말하는 것보다 더 편안하게 해 줄 거야. "네 말을 믿어야 할지 모르겠어." "날 못 믿겠으면, 그럼 내가 갈게." "안 돼..." 얀 젠은 그를 붙잡으려고 입을 열었고, 손을 뻗어 조우 타이어드의 소매를 잡았어. 조우 줜의 눈빛이 가라앉았어. 방금 전에는 자기를 안 믿더니, 왜 이제는 못 가게 하는 거지? "방금... 고마워." 집에서 말할 때, 얀 젠은 알레르기 때문에 엄청 불편했는데, 정신은 있었어. 조우 줜은 다른 사람들의 시선은 신경 쓰지 않고, 얀 젠을 제일 먼저 병원에 데려갔고, 아직도 옆에 있어줬어. "그래, 아직도 힘든데, 말 그만하고 누워 있어." 조우 줜은 방금 자기가 한 말을 잊을 수가 없어. 얀 젠이 진짜 숨쉬기 힘들어 보였거든. 지금은 링거 맞고 좀 괜찮아졌지만, 아직도 자제해야 해. "아니야, 지금... 진짜 많이 좋아졌어." "왜 복숭아가 네가 먹는 거에 섞였는지 궁금하지 않아?" 크림 버섯 치킨에 복숭아 주스를 넣을 필요는 전혀 없는데, 얀 젠이 얀 지아에서 산 지가 얼마나 됐는데, 대부분의 사람들이 이 문제를 알잖아. 이런 상황에서, 이 알레르기 증상을 피하려면, 요리할 때 조심해야지, 복숭아 주스를 넣지 않도록. 그런데 결과는, 이 간단한 실수를 피하기는커녕, 더 심각한 결과를 초래할 뻔했어. 조우 줜의 의미심장한 표정을 보자, 나도 모르게 마음속에 약간의 의심이 들었어. 혹시 조우 줜은, 그게 사고가 아니라 일부러 그랬다고 말하고 싶어하는 건가? "근데 누가 그런 짓을..." 다들 알잖아, 알레르기 반응이 오면 결과가 얼마나 심각한지. 복숭아 주스 조금만 들어가도 죽을 수도 있어. 가족 중에 누가 그런 악한 생각을 하는 거지? 게다가, 얀 젠은 진짜 누구한테 잘못한 것도 없는데? "만약에 고의가 아니었다면, 네가 알레르기 있는 게 우연히 음식에 들어갔다고 진짜 믿을 거야?" "네 말도 일리가 있어. 나도 여러 가지 방법을 상상해 봤는데, '우연히' 이 치킨에 들어간 방법을 진짜 생각할 수가 없어. 근데 누군가 나를 진짜 해치려 한다고는 믿을 수 없고, 그런 동기가 있는 사람도 생각할 수가 없어." "네 음식 가져다 준 사람이 누구였는지 기억나?" 조우 줜의 가느다란 손가락이 얀 젠의 침대 옆을 두드렸고, 손가락 끝이 보드 모서리에 부딪히는 소리가 났어. 그녀에게 음식을 가져다 준 사람... 말은 진짜 머리를 한 대 맞은 것 같았어, 순간 정신이 번쩍 들었지. 당연히 자기가 음식을 가져다 준 사람이 누구였는지 기억나. "네 말은, 얀 추가 일부러 나를 해치려 했다는 거야?" 얀 젠은 얀 추가 자기를 싫어해서, 항상 반대하고, 자기가 가져야 할 것을 빼앗길까 봐 두려워한다는 걸 알아. 근데 굳이 그럴 필요가 있을까? 말하는 사람은 얀 젠에게 너무 친절하고, 린 젠과 그의 가족은 얀 젠을 너무 예뻐하는데. 얀 젠이 말하는 사람한테서 모든 걸 빼앗아 갈 수는 없잖아. 만약 구 즈슈 때문에 그랬다면... 구 즈슈는 이미 그녀의 남편인데, 뭐가 불만인 거지? "아니면, 다른 가능성이 있다고 생각해?" 조우 줜은 한쪽 눈썹을 꼿꼿하게 치켜세우며, 정답을 본 듯한 표정을 지었어. 그는 망설일 게 없었어. 말하는 사람에게 있어서, 얀 젠을 해칠 가능성이 가장 높은 사람은, 얀 추뿐이었어. 구 즈슈에 관해서는, 그의 반응을 관찰했는데, 얀 젠이 진짜 알레르기 있는 게 뭔지 모르는 게 분명했어. 종합적으로 분석해 보면, 이 문제는 얀 추에게서 벗어날 수 없어. "만약 진짜 그녀라면, 왜 이런 짓을 했을까?" "왜 그런 짓을 했는지, 어떻게 했는지 추측할 수 있다면, 너도 그런 사람이 되는 날이 멀지 않았다는 뜻이야." 믿을 수는 없지만, 믿어야만 했어. 사실, 얀 추가 이런 짓을 했을 거라고는 믿지 않았지만, 인간의 본성을 믿을 수가 없었어. 복숭아가 치킨에 섞인다는 건, 얀 젠이 알레르기가 있다는 걸 알고 나서야 할 수 있는 일이지. 얀 젠은 고개를 숙이고 입술을 깨물며 아무 말도 하지 않았어. 어떻게 해야 할지 몰랐어. 계속 참아왔는데, 전체적인 상황을 고려해서 얀 추랑 얼굴 붉히는 일도 없었지. 그런데 얀 추는 만족하지 않는 건가? 그리고 얀 젠을 진짜 끔찍하게 만드는 건, 지금 자기 집에서도 살 수 없다는 거야. 다른 한편으로는, 얀 추도 검사를 받으려고 병원에 갔어. 검사 결과는 얀 추의 태아에게 아무 문제가 없다는 걸 보여줬어. "근데 방금 분명히 복통을 느꼈는데, 말로 표현할 수 없는 불편함이 느껴졌어요. 의사 선생님, 진짜 괜찮은 거 맞죠?" 얀 추는 배를 감싸고 병상에 누워 있었고, 섬세하고 예쁜 눈썹이 찌푸려져 있었어. "검사 결과에는 아무 이상이 없다고 나오네요. 너무 긴장해서 그럴 수 있으니, 좀 편안하게 계세요, 괜찮아질 거예요." "근데 아직도 걱정돼요. 요즘 잠도 못 자겠고..." "임신 초기 3개월 동안은 잠에 영향을 받으니까, 걱정하지 마세요." "의사 선생님이 괜찮다고 했으니, 안심하세요." 린 젠은 원래 얀 젠을 보러 가고 싶었지만, 얀 추가 붙잡는 바람에, 여기 남아야 했어. 지금 의사들은 얀 추는 아무렇지도 않다고 하고, 린 젠도 얀 젠이 어떻게 생겼는지 보고 싶어. "그래, 어쨌든, 우리 아직 네 옆에 있잖아?" 구 즈슈는 얀 추의 손을 잡고, 린 젠 앞에서 사랑스러운 모습을 보였어. "엄마, 저 보러 가실 거예요?" 추가 린 젠이 실을 떠나려는 걸 보자, 마음속으로 긴장하지 않을 수 없었어. "나는 어릴 때부터 복숭아를 못 먹었어. 방금 온몸에 저렇게 빨간 발진이 많이 났는데, 쟤한테 무슨 일이 생길까 봐 걱정돼. 가서 보는 게 낫겠어." "다 제 잘못이에요. 제가 언니한테 고기 안 줬으면, 언니가 이렇게 안 됐을 거예요." 얀 추는 불쌍하게 말하며, 모든 책임을 자기 자신에게 돌렸고, 가엾고 순수한 모습이었어. "이 일에 대해서 너를 탓할 수는 없어. 네가 얀 젠이 복숭아 알레르기가 있다는 걸 몰랐잖아. 엄마는 네가 순수한 마음으로 그런 거지, 일부러 그런 건 아니라고 믿어." "엄마가 절 믿어주시는 건 알아요... 하지만 제가 꼭 그런 건 아니라고 생각해요... 언니는 분명 제가 언니를 해치려고 그랬다고 생각할 거예요..." 추는 말을 하면 할수록 더 억울해졌고, 눈에서 눈물이 뚝뚝 흘러내렸어. 구 즈슈는 얀 추의 우는 모습을 보면서, 동정심이 들기는커녕, 말로 표현할 수 없는 위선적인 느낌을 받았어. 얀 젠은 알레르기 때문에 거의 죽을 뻔했는데, 얀 추는 여기서 자기가 오해받을까 봐 걱정한다고? 역시, 추는 눈에 띄는 걸 못 견디네. 이렇게 같이 지내면 지낼수록, 얀 추가 속셈이 깊다는 느낌이 들어. "걱정 마, 엄마는 네가 하지 않은 일로 억울하게 만들지 않을 거야. 그냥 여기서 푹 쉬고, 아무 생각 하지 마, 알았지?" 린 젠은 얀 추를 다정하게 대하며, 손바닥으로 그녀의 부드러운 머리카락을 쓰다듬었고, 얀 추에 대한 의심은 전혀 없었어. "네, 엄마, 얀 젠 보러 가세요. 얀 젠이 아무 일 없었으면 좋겠어요." 린 젠이 떠나자마자, 병실의 분위기는 약간 은밀해졌어. "추추, 사실, 너는 아무렇지도 않은 거 맞지?" "즈슈, 무슨 말 하는 거야? 내가 거짓말한다는 거야, 지금?" 얀 추는 구 즈슈를 빤히 쳐다보며, 얼마나 순진한지 말하지 않는 듯한 표정을 지었어. "그렇게 생각하고 싶지는 않지만, 그렇게 생각해야만 해." "내가 배 아프다고 말 안 했으면, 넌 벌써 얀 젠한테 갔을 거야." 얀 추는 얼굴을 바꾸고 구 즈슈를 차갑게 바라봤어. 올라가는 입술 각도의 곡선은 끝없는 조롱으로 가득했어. 구 즈슈는 여기 오는 길에 이미 어렴풋이 느꼈지만, 얀 추는 진짜 이럴 줄은 몰랐어. "왜 이런 짓을 해야 해? 얀 젠이 저렇게 됐는데, 아직도 질투하는 거야?" "구 즈슈, 잊지 마, 너 누구 남편인데? 얀 젠이 죽어도, 너랑 아무 상관 없어." 그는 화가 나고 불안한 눈으로 말이 안 되는 말을 쳐다봤어. 얀 추는 진짜 동정심이 없는 건가? "이건 그냥 인간적인 거잖아. 얀 젠이 진짜 낯선 사람이라도, 얀 젠을 걱정하는 건 아무 잘못이 없어. 왜 저렇게 냉정하고 무정하게 굴어야 해?" 구 즈슈는 얀 추에게 속삭였고, 그의 눈에도 얀 추에 대한 경멸이 드러났어.