'Apa? Kenapa kau lupa benda sepenting ni?'
Aku tengah jalan-jalan kat jalanan Manhattan, tiba-tiba telefon aku berdering, terus tarik aku keluar dari rutin harian aku. Aku mula buat macam ni beberapa tahun lepas, masa fikiran aku penuh dengan masalah yang tak selesai.
Tahu-tahu, aku buat benda ni setiap hari. Jalan kaki. Meditasi.
'Kau boleh je pergi mesyuarat tu ganti aku, Kur. Aku minta maaf sangat kalau aku betul-betul lupa pasal benda ni.' Aku boleh dengar kerisauan dan rasa bersalah dalam suara Kuin. Aku angkat kening, macam tak percaya dengan cadangan dia yang mengarut tu.
Aku tahu aku perlahan-lahan dapat balik kepercayaan diorang. Tapi, betul ke aku kena ambil alih tempat dia dalam mesyuarat penting ni dengan klien besar? Aku ragu-ragu pun ada.
'Jangan risau. Aku kenal Nile Veselov. Dia kawan keluarga, mesti dia faham.' Dia tambah dengan keyakinan dan gembira. Nada suara dia yang ceria tu langsung tak kurangkan rasa serba salah aku.
Kenapa dia tak cakap yang dia nak pergi bercuti dengan keluarga dia dan tunang dia? Dua minggu pulak tu… kat Paris!
'Aku rasa tak-'
'Alah, Kur. Tolonglah.' Dia menyampuk. Beberapa saat senyap, terus senyap perbualan kami. 'Mungkin ni peluang kau…' Dia menggantung ayat, tapi aku tahu mana arah tuju ayat tu.
Aku tak cakap apa-apa lama jugak, sampai Kuin panggil aku banyak kali. Aku memang ada kelemahan dengan perempuan ni.
'Baiklah. Fine.' Kuin menghela nafas lega dan gembira.
Panggilan telefon tu berakhir dengan dia ucap terima kasih tak henti-henti. Aku boleh dengar keterujaan dalam suara dia untuk percutian diorang sebelum dia matikan talian. Dia gembira sangat, sampai berjangkit. Tapi perasaan tu terhenti bila aku berdepan balik dengan realiti.
Aku ambil masa, tak bergerak dari tempat aku berdiri. Aku tengok ke atas, termenung. Cahaya matahari membasahi aku, rasa hangat yang musim panas bawa. Ramai orang dah lalu lalang, berselisih bahu dengan aku. Celoteh dan gelak tawa diorang lalu laju aje. Macam aku ni pusat jam ni, jarum panjang dan pendek asyik berpusing, aku pulak kat sini, berdiri diam.
Aku mengeluh, cuba lepaskan rasa risau yang tak perlu. Aku jalan, jalan, sampailah aku sampai Veselov Industries. Aku bersyukur sangat sebab tak ada masa khusus untuk mesyuarat tu. CEO tu ada sepanjang hari. Aku cuma perlu masuk, tunjuk diri aku. Lepas tu, kita bincang.
Aku lupa nak bagitahu dia yang mungkin aku dah mengelamun masa kita buat mesyuarat lembaga, jadi aku tak dengar betul-betul part yang Runner Studios, syarikat kita, akan dapat klien besar. Veselov Industries pulak tu. Syarikat gergasi yang terkenal dengan teknologi futuristik dan canggih diorang. Aku rasa aku cuma dengar part yang diorang akan buat acara promosi… atau acara pelancaran. Apa-apa pun, Runner Studios dapat peluang untuk anjur acara tu dan buat produksi.
Nampak tak kenapa rasa risau aku ni tak salah tempat?
Ni mungkin pencakar langit paling tinggi kat New York. Aku fikir macam tu masa aku rasa pening tengok bangunan besar tu, sinaran cahaya yang buat aku silau, terpantul kat kaca. Seluruh bangunan tu dikatakan milik keluarga Veselov. Resepsionis tu susah nak percaya aku bila aku cakap aku wakil Kuin. Mata dia terbeliak bila dia nampak tatu yang menghiasi lengan pucat aku masa aku tunjuk kad pengenalan aku.
Bila aku nampak lif terbuka, aku tak tunggu isyarat dia untuk pergi. Aku terus je jalan ke arah lif tu, tak hiraukan dia panggil aku. Bila pintu lif tertutup, aku nampak muka dia yang macam marah. Aku bagi dia senyuman sinis.
Bila aku sampai tingkat tu, aku perasan meja kosong, mungkin meja pembantu dia. Aku tak tunggu dia atau dia, terus je ke pintu pejabat CEO. Aku ketuk tiga kali sebelum suara dari sebelah sana suruh masuk.
Seperti yang dijangka, aku jumpa lelaki berbaju dan bertali leher hitam. Dia duduk di belakang mejanya, muka dia tertunduk pada dokumen yang dia tandatangan dengan tergesa-gesa. Bunyi pintu ditutup akhirnya tarik dia dari tumpuan yang mendalam. Ada kerutan di muka dia yang tak hilang walaupun perhatian dia beralih ke benda lain atau mungkin ke arah aku.
Aku tak terasa hati. Betul. Aku tak terasa hati langsung bila kerutan tu tiba-tiba jadi muka masam. Aku kena akui. Muka masam tu mungkin hodoh, tapi muka dia tak. Lelaki tu memang kacak. Peliknya, kecantikan dia tu androgini. Dengan rambut hitam pekat, hidung yang dibentuk cantik, bibir yang diwarnai dengan warna yang mekar dengan artis meletakkan banyak detail dan rahang yang kuat dan jelas yang membawa perbezaan yang ciri-cirinya lebih kepada lelaki daripada perempuan.
Bila mata kami bertentang, aku rasa macam aku tengok mata hazel aku sendiri. Semua orang yang aku jumpa senang tertarik dengan mata aku. Diorang cakap warna dia paling cerah pernah diorang tengok. Kuin tak pernah cakap yang ada orang yang ada warna mata yang sama. Satu-satunya perbezaan ialah ia dilindungi oleh bingkai cermin mata dia.
Aku tepis rupa terkejut yang aku ada bila aku sedar aku baru je berdiri diam dan terpaku tengok dia. Aku berdehem untuk bercakap dan mungkin pecah suasana tegang yang berlaku. Tapi, dia dah buat dulu.
'Saya tak ingat saya benarkan setiausaha saya biarkan orang masuk.' Dia cakap dengan dingin. Matanya bergerak dari kepala sampai hujung kaki aku. Menghakimi, aku tambah.
Mamat ni jelas ada masalah sikap.
'Yo.' Mungkin bukan cara yang baik untuk mulakan perkenalkan diri. Okay, mungkin teruk atau hodoh.
Aku berdehem dengan harapan nak selamatkan diri aku. 'Ya… Saya Kur. Wakil Kuin.' Dari sudut positif, aku tak gagap. Ada jeda yang tak perlu, tapi… Aku angkat bahu.
Dia angkat kening. Lucu sebab dia nampak macam tak percaya aku. Muka masam dia bertambah, yang memang, macam ceri atas kek.
Aku tak pernah pandai bab mesyuarat formal, tak pernah pandai bab perbincangan formal. Aku teruk bab tu. Sebab tu aku selalu kat belakang kerja kita. Aku betul-betul buat kerja. Kuin dan Bel yang ada bakat bercakap manis.
Yang buat aku soal balik keputusan Kuin. Oh, betul, sebab aku je yang ada antara pengarah yang boleh.
Dia mengejek, menjatuhkan pen dia dengan terlalu kuat. Dia silangkan tangan seolah-olah dia bos bangunan ni. Yah, jelaslah.
'Kau ingat aku nak percaya kau? Resepsionis saya baru telefon saya yang seorang perempuan pelik lalu kat dia tanpa tunggu pengesahan. Nasib baik, setiausaha saya keluar makan tengah hari. Kau takkan jejakkan kaki dalam pejabat ni.'
Aku ketap gigi. 'Maaf?' Kurang ajar gila mamat ni. Dia ingat dia siapa? Klien besar kita. Tu siapa dia. Dan kalau aku rosakkan benda ni, mungkin aku dah tak boleh diselamatkan. Jadi, aku kena tahan diri aku dari hias balik muka dia dengan penumbuk aku.
'Kau tak hormat, berpakaian dan bercakap secara tidak profesional, ada tatu yang nampak macam kau kerja dengan mafia. Nak teruskan?'
Jahanam, Kuin. Kau kena ada penjelasan yang bagus untuk semua ni.
