Bab 22

'Kur.' Panggilan Nile tak hentikan aku daripada jalan. Sampailah dia pegang lengan aku dan tarik aku ke arah dia. Bahu aku terhentak dada dia sebab terlampau kuat. 'Kau nak pergi mana?' Dia tanya dengan kening berkerut. Aku jeling dia tanpa sengaja. 'Nile, bukan sekarang. Aku takde mood.' Dia nampak macam terasa tapi dia tetap masam muka. 'Betul ke? Sebab lelaki tu ke? Dia tu apa bagi kau? Aku nampak korang berdua, Kur. Aku tahu lelaki tu lebih daripada sekadar kenalan.' Dia goncang lengan aku sambil dia tanya aku soalan bertalu-talu. Cengkamannya mula sakit dan aku mula cuba nak lepaskan dia tapi dia tak nak lepaskan aku. Mata dia menjeling, gigi diketap dalam kemarahan membara. 'Kau boleh tak lepaskan aku sial?' Akhirnya dia lepaskan aku dengan usaha yang amat sangat daripada pihak aku. 'Kenapa kau tak lepak dengan perempuan kau je? Lagipun, kami ni cuma mainan untuk kau.' Dia kaku. Kata-kata aku buat dia terkejut. 'Apa benda kau merepek ni?' Dia menjerit. Aku tak boleh nak jawab pun sebab suara perempuan panggil perhatian dia. Bila kami berdua toleh ke arah dia, bukan perempuan yang sama yang melekat pada dia tadi. Satu-satunya persamaan antara mereka ialah mereka berdua cantik. Masa dia panggil Nile, mata dia bersinar kegembiraan. Dia jalan ke arah kami dengan cara yang menggoda. Aku genggam penumbuk, tahan kemarahan aku. Jadi aku pergi dan tak tunggu lama. Aku tak berani nak pandang. Aku keluar dari dewan tari dalam kemarahan. Kenapa malam ni tak boleh jadi sekadar perayaan yang mudah? Aku tak buat kerja bagus ke? Dan ini yang aku dapat sebab kerja keras sangat? Kenapa sekarang? Kenapa? Fikiran tentang Nixon buat hati aku sakit. Fikiran tentang Nile… Aku rasa aku takkan pernah semarah ini… kebencian ini pada seorang lelaki. 'Kur?' Aku dengar suara Bel di belakang aku. Langkah kaki dia makin kuat bila dia sampai di sisi aku. 'Aku ingat kau dah berhenti benda tu.' Dia tunjuk ke arah sebotol sampanye dan cerut yang aku pegang antara jari-jemari aku. Ini pusingan kedua malam ni. Aku tak tahu pukul berapa Bel keluar cari aku. Aku cuma tahu rasa macam berjam-jam duduk kat sini. Aku pesan sampanye dari bar dalam hotel dan beli beberapa cerut. Aku keluar dan jalan-jalan di halaman. Bila aku nampak bangku, aku biarkan diri aku duduk dan sejak dari itu aku lupa masa. Aku sedar aku perlukan udara sejuk kat luar ni untuk kejutkan aku dari mimpi ni. Bulan dan awan mesti gelakkan nasib aku. 'Aku cari kau merata. Kau tak jawab panggilan aku pun.' Aku sedar aku tak jawab dia kali pertama dia bercakap dengan aku. 'Aku cakap kat Kuin kau keluar jalan-jalan jadi dia tak risau. Aku rasa aku betul.' Aku sedut nafas dalam-dalam. 'Apa masalahnya, Kur?' Mesti dia perasan mata aku berair. 'Kadang-kadang…' Aku bernafas. 'Kau tahu, aku tak boleh nak pilih malam mana yang paling teruk dalam hidup aku.' Suara aku bergetar sambil cuba sangat keras nak tahan esak tangis. 'Apa jadi, Kur?' Kebimbangan dia meningkat bila dia dengar nada suara aku. 'Nixon dan aku bercakap.' Ada jeda yang panjang sebelum aku teruskan. Bel dengan sabar tunggu cerita aku. 'Mak bapak dia tak suka aku, Bel. Dia kena tinggalkan aku jadi dia boleh balik jumpa aku dengan bebas.' Aku cerita kat dia semua yang Nixon dan aku cakap. Setiap detail dia. Dia diam je sambil dia dengar aku. 'Bukan tu je. Mak bapak Nile - mak dia, benci aku. Dia bagi amaran kat aku supaya berhenti apa je yang Nile dan aku ada. Dia cakap aku cuma salah seorang daripada perempuan dia yang dia mainkan masa waktu lapang dia.' Aku pantas pusingkan badan untuk menghadap Bel. Aku pandang dia betul-betul sambil cari jawapan dan kebenaran. 'Apa kena dengan aku dan mak bapak orang, Bel? Aku tak cukup baik ke? Mak bapak aku sendiri, keluarga aku sendiri tak nak aku. Patutkah aku tak wujud je?' 'Oh, Kur. Tolong jangan cakap macam tu. Kau ada kami. Kami keluarga kau. Kami sokong satu sama lain dalam susah senang.' Air mata bertakung di mata dia, sama macam aku, masa dia cakap kata-kata yang tulus ini. Dan lepas tu aku teringat Kuin. Aku risiko nyawa aku untuk dia. Mata aku beralih ke Bel, pandang dia dalam-dalam. Aku akan buat apa saja untuk mereka berdua. Apa saja. Senyuman tak stabil pecah di muka aku. 'Aku tahu. Terima kasih.' Dia balas senyuman penuh emosi. Satu air mata jatuh ke pipi aku sambil aku palingkan muka, sembunyikan air mata yang sehelai. Aku pastikan yang lain tak jatuh sebab itu yang terakhir. --- 'Korang berdua pergi mana?' Kuin tanya sebaik saja kami berkumpul dekat limosin. Aku tak tahu apa jadi kat parti masa aku pergi tapi aku tak nak tahu pun. 'Aku jumpa dia jalan-jalan kat luar.' Bel angguk ke arah aku. Dia dah berdiri di sisi suami dia yang tersenyum. Kami putuskan tak nak cerita kat dia tentang apa yang kami bincang. Kuin jenis yang terlampau risau. Aku rasa aku tak nak menyusahkan bakal pengantin perempuan. Dia dah cukup sibuk dengan majlis perkahwinan dia. Dan lagipun, apa yang Bel cakap cukup. Mereka berdua sentiasa ada untuk aku. Itu menjadikan mereka berempat sebab Kyle dan Teyler pun dah tambah dalam kumpulan kecil kami. Kuin pusingkan mata dia. 'Ugh. Kau dan jalan-jalan. Sayang, aku rasa kita tak perlu beli anjing kalau ada Kur.' Mereka ketawa dengan komen dia sambil aku cuma gelengkan kepala dengan senyuman kecil. Kami masuk dalam limo satu persatu dengan celoteh dan ketawa yang kuat. 'Jadi…' Kuin angkat kening ke arah aku. 'Aku rasa aku perlukan ganjaran yang sewajarnya untuk acara yang berjaya kami buat. Tak lupa juga, perjanjian berjuta dolar.' 'Aku suka ke mana ni. Macam mana kalau pergi jalan-jalan?' Dia cadang dengan riang. 'Mungkin kita boleh putuskan lepas perkahwinan kau, Kuin.' Bel nyatakan. 'Tak, lepas bulan madu mereka. Itu memang kena.' Kyle menyampuk. Lengan dia melingkari bahu isteri dia. Pasangan lain pun tak boleh berhenti senyum. Aku angkat bahu. 'Itu lagi munasabah. Tapi buat sementara ni, aku rasa aku nak bercuti sikit.' Mereka angkat kening ke arah aku, penuh minat. 'Aku janji dengan Kolton yang aku akan melawat dia lagi.' Kuin angguk tanda faham. 'Okey, kau tahu, itu tak jadi masalah langsung, Kur. Janji kau bagi tahu kau pergi mana dan sudah tentu maklumkan kat kami bila-bila masa kau nak pergi jalan-jalan secara rawak. Kali terakhir tak jadi elok untuk kau kalau kau lupa.' Sambil menjulingkan mata ke arah aku. 'Ya, mak. Roger that.' Aku senyum sinis kat dia dengan nakal, buat semua orang tergelak geli hati. Beberapa hari berikutnya berlalu dengan pantas. Aku ada banyak panggilan tak berjawab daripada Nile dan Nixon. Nixon entah macam mana tahu nombor aku. Dia mungkin minta daripada penyiasat persendirian dia yang ditugaskan untuk mengintai aku. Aku sengaja tak jawab panggilan mereka. Setiap kali telefon aku berdering, aku tenung panggilan masuk. Sama ada Nixon atau Nile tapi Nile menang macam tanah runtuh. Telefon aku penuh dengan nama dia. 'Apa khabar? Kau datang kerja agak lewat.' Bel usik kami masa kami jumpa dalam lif. Dia mungkin keluar makan tengah hari dan baru balik. Aku pula datang kerja lepas makan tengah hari. Aku mengeluh puas hati. 'Aku seronok dengan hari-hari aku yang tak berapa sibuk.' Dia tekan butang yang menandakan nombor tingkat kami sebelum pintu tertutup. 'Kuin makin risau hari demi hari.' Kami ketawa memikirkan perkara itu. 'Ia mengingatkan aku pada Kyle dan aku. Aku rasa aku akan tarik diri sebab rasa tak sedap hati.' Aku ketawa. 'Aku rasa aku akan usik dia pasal tu. Mesti dia akan cekik leher aku.' Kami berdua keluar dari lif sambil masih bercakap tentang kawan kami. Perkahwinan makin hampir dan Kuin jelas makin gelisah mengenainya. Kami tiba-tiba berhenti mengejut bila kami perasan dia dan seorang lelaki bercakap dengan bersemangat dalam pejabat kami. Bukan itu yang mengejutkan kami. Lelaki yang dia bercakap dengan ialah Jakob Moore.