Bab 9

Aku berjaya mengelak dia dan belok ke kiri. Aku tolak dia, dan dia jatuh ke tanah. Aku kumpul kekuatan untuk lari sampai aku boleh cari bantuan. Kalau boleh, aku kena lari ke balai polis. Semua rancangan aku masuk tong sampah kat lorong tu bila dia ada kawan. Lengan lelaki tu yang lagi sorang membalut leher aku ketat-ketat untuk halang aku lari. Aku terkejut. 'Lepaskan aku!' aku jerit. Aku cuba nak tepis dia tapi dia terlalu kuat untuk dialihkan. Kekuatan aku semakin pudar bila lengan dia mengunci saluran pernafasan aku. Aku cuba kumpul balik semangat dan paksa akal aku berfungsi balik. Aku kumpul cukup kekuatan dan siku perut dia. Dia undur sambil mengerang kesakitan. Aku lari lagi tapi kawan dia dapat aku, sama macam kawan dia buat. Aku tepis dia. Aku perasan lelaki sorang lagi, menerkam ke arah kami dengan pisau di tangan dia. Dia tikam aku kat perut. Dia keluarkan pisau tu, berniat nak tikam aku lagi tanpa rasa bersalah. Pisau tu terhenti di udara bila bunyi wisel, diikuti dengan jeritan, menarik perhatian diorang. 'Kau buat apa?! Berhenti!' Dengan mata yang kabur, aku cuba alihkan perhatian aku ke sumber suara tu. Penjenayah tu dah lari dari tempat kejadian. Lutut aku menghentam tanah, darah menitis masa aku terhuyung-hayang. Aku dengar diorang lari dan menjerit. Aku cuba nak buka mata dan tak pengsan. Bunyi tapak kaki semakin kuat bila pemilik suara dengan paniknya datang kat aku. 'Cik, cik! Awak okay?' Penyelamat aku terus panggil 911 sambil cuba menyokong badan aku. Deria aku jadi tumpul, mata aku sangat penat sampai aku rasa nak tertidur. Dan aku tidur. --- Aku tak sangka mati bila aku buka mata, cuma bilik putih yang sangat menyilau dengan drip IV melekat kat lengan aku. Tapi aku tak sangka ada rambut perang gelap menutup katil aku, selebihnya badan masih duduk kat kerusi. Mesti sakit. Aku angkat tangan nak sentuh. Warna dia gelap sangat sampai aku fikir ia hitam tapi dengan jumlah cahaya yang betul, ia sebenarnya perang gelap. Lembut, berseri… dan ketagih untuk disentuh. Kepala dia bergerak. Muka dia sekarang ke arah aku. Mata dia perlahan-lahan terbuka, memandang aku sekejap. Sedar sesuatu, dia terus duduk tegak. 'Awak dah bangun.' Suara dia dan muka terkejut. Aku pandang dia terhibur. 'Hmmn.' Nile ambil segelas air untuk aku minum tahu aku kehausan. Dia tolong aku duduk, tersentak dengan kesakitan yang hampir tak tertanggung. Aku cuba buat tak kisah pasal tu. 'Terima kasih.' 'Kami risau sangat pasal awak. Awak pengsan lebih dari dua puluh empat jam.' Apa? 'Aku kena benarkan kawan-kawan awak balik. Diorang tak tidur, tunggu awak bangun.' 'Kenapa awak ada kat sini?' aku tanya dengan rasa ingin tahu. Hidung dia kembang marah. 'Kenapa aku ada kat sini? Hospital tiba-tiba panggil aku cakap awak dalam pembedahan sebab dua lelaki tikam awak.' 'Diorang panggil awak?' aku tanya tak percaya. Aku ingat diorang akan panggil sama ada Kuin atau Bel. 'Diorang panggil nama pertama dalam senarai kenalan awak.' Dia jawab dengan muka masam. 'Oh, Bodoh.' Aku tersentak masa aku ketawa. 'Awak fikir kelakar. Awak hampir mati. Awak hilang banyak darah, Kur. Diorang kena buat transfusi darah dan tidurkan awak.' 'Ugh. Boleh tak awak berhenti jadi Kuin kedua? Awak bagi aku sakit kepala. Aku tak nak ceramah sekarang, Nile. Sebanyak mana aku tak nak awak tengok, luka aku sakit dan aku penat gila.' Dia akhirnya senyap tapi muka dia penuh dengan kebimbangan. Dia tenung aku macam aku benda paling rapuh. Entah macam mana aku tak nak tengok dia macam tu. 'Saya patut panggil doktor.' Dia cakap akhirnya sambil cuba nak berdiri. Aku capai lengan dia untuk halang dia. 'Sial.' Tangan aku terus tutup luka aku. Nile cepat-cepat ke sisi aku. 'Saya betul-betul patut panggil-' 'Jangan.' aku celah. 'Tunggu… buat masa sekarang.' Aku tak tunjuk tapi aku masih terkejut dari malam tu. Ia berlaku terlalu cepat sampai aku betul-betul fikir aku akan mati bila lelaki tu mengacukan tikaman kedua. Dan kalau takde orang datang, akan ada yang ketiga atau keempat sampai aku tak bernyawa kat lorong sial tu. Nile duduk kat katil aku. Tangan dia sentuh muka aku. Ia hangat dan terus buat aku rasa lebih baik. Aku pejam mata, rasakannya. Bibir dia datang kemudian. Aku terkejut dia cium aku. Bibir dia bagi aku rasa yang sama dengan tangan dia. Dia cium aku perlahan-lahan dan lembut. Ia berbeza dengan ciuman pertama kami. 'Apa tu?' aku tanya masa kami berpisah. Ibu jari dia menggosok pipi aku yang sekarang hangat. 'Awak tahu… kami tak bincang pasal malam tu.' Aku mengumam. 'Tapi sebelum tu, saya perlu beritahu awak sesuatu dan perkara ni perlu dibincangkan sekarang.' Aku pandang dia serius. 'Apa dia?' Dia tarik tangan dia, membiarkannya ke sisi. 'Cik Vasquez beritahu saya sesuatu yang sangat menarik semalam.' Telinga aku tajam pada sebutan nama dia. 'Kenapa awak tak beritahu saya yang pekerja saya sendiri mencuri dari saya?' Aku mengeluh. 'Kami tak pasti jadi saya siasat. Saya tak tahu kalau awak percaya saya kalau saya beritahu awak. Kami takde bukti. Mungkin kami memang buat silap dengan pengiraan kami. Dengar, Nile, kalau awak nak bincang pasal ni, tetapkan satu pertemuan. Jangan buat kat sini dalam hospital. Macam yang awak nampak, saya baru kena tikam.' 'Memang patut bincang benda ni sekarang. Adam Wilson adalah sebab awak ada kat sini.' Dia perasan kesenyapan aku. 'Awak tahu.' Dia mengejek. 'Apa dah jadi, Kura. Awak hampir hilang nyawa awak.' Dia berseru. 'Bukannya aku tahu dia akan hantar orang untuk bunuh aku. Jangan jerit kat aku. Aku akan lumurkan mulut awak tu dengan darah aku.' Dia ketap gigi. 'Boleh tak awak berhenti jadi menyakitkan hati sekali je? Ini hidup awak yang kita bincangkan.' Aku pusing mata. 'Terima kasih atas keprihatinan awak, encik Veselov. Sangat dihargai.' Aku meringis. 'Macam mana awak tahu pasal dia?' 'Saya siasat.' Dia berhenti. 'Cik Vasquez ada beberapa syak wasangka. Perkara ni berlaku pada awak lepas menyelongkar.' Apa punya perkataan. 'Awak hantar dia ke penjara?' aku tanya sebagai ganti daripada rasa tersinggung dengan perkataan tu. 'Saya hantar dia ke neraka.' Dia mati rasa. Tak jelas tapi apa-apa la. Asalkan dia takde sekeliling untuk bunuh aku lagi. Aku ketawa kecil. 'Macam tu punya rasa humor.' 'Awak nampak tenang untuk seseorang yang hampir mati.' Dia nampak betul-betul tertarik. Mata dia kemudiannya terarah pada luka tikam aku. 'Sebab awak mengatasi rancangan aku.' Kepala dia senget ke tepi dengan soalan. 'Sebaik mata aku terbuka, aku dah tahu apa nak buat. Sembuh dan berdepan dengan Wilson. Dia nak senyapkan aku sebab aku dah mula mengesyaki. Rancangan dia musnah bila takdir mengganggu. Yang mengingatkan aku, aku perlu ucap terima kasih kat penyelamat aku.' 'Bila awak dah sembuh.' Dia ingatkan aku. 'Awak rancang nak pergi sendiri lagi untuk berdepan dia?' Dia tanya hampir marah. 'Sudah tentu tidak. Aku tak bodoh macam tu. Aku akan beritahu awak juga. Insiden tu dah cukup bukti. Adakah awak akan percaya kalau ia berlaku secara berbeza dan saya beritahu awak?' Aku jeling dia melalui bulu mata aku, mengharapkan jawapan. 'Tak.'