Bab 2

'Aku bagitahu kau. Dia memang kurang ajar dan suka menghukum. Baru ingat muka dia pun aku dah menyampah. Kalau bukan sebab kau, memang aku dah dekor muka dia dengan lebam.' Aku berjalan mundar-mandir dalam pejabat aku dengan rasa geram. Aku datang sini terus ke Runner Studios bila aku sedar yang berjalan kat jalan-jalan New York City pun tak tenangkan aku. Aku memang cepat panas baran. Kuin mungkin dah lupa fakta tu masa dia hantar aku jumpa jantan tu. 'Sebab tu aku dah cakap banyak kali, Kur. Kau kena buang t-shirt dan seluar jeans kau tu. Jangan cakap pasal but tempur tu. Ini dunia korporat, jadi berpakaianlah macam tu. Dan tolonglah, sekali lagi, Kur, bahasa tu tak perlu.' 'Dia cuma but dan kasut. Tolonglah jangan but tempur. Aku tak pergi berperang. Dan maafkan aku, aku bagus gila dengan kerja aku tak kira apa yang aku pakai atau macam mana aku nampak atau macam mana aku sumpah seranah otak dia.' Dia mengeluh berat. 'Aku rasa aku kena cakap dengan dia sendiri lah macam tu.' 'Eloklah tu.' Aku ludah. 'Kur.' Dia merengek dengan rasa geram. 'Apa?' Aku tak suka kesunyian yang menyusul. 'Dengar, aku minta maaf. Kau tahukan aku memang tak sesuai untuk bercakap dengan lelaki pakai sut dan tali leher. Kau sepatutnya dah tahu daripada tiga tahun lepas.' 'Kur. Tolong jangan macam tu.' 'Itu kebenarannya.' Aku jawab sambil akhirnya berhenti berjalan mundar-mandir. Entah macam mana kasut aku tiba-tiba menarik perhatian aku bila aku pandang ke bawah. 'Aku akan aturkan pertemuan dengan dia bila aku balik. Bel akan ideal tapi aku tak nak susahkan dia. Dia perlu fokus pada malaikat baru dia.' Aku mengeluh. 'Ya. Maaf aku gagal.' 'Kau tak perlu minta maaf, sayang. Aku selalu lupa betapa mengongkong dan prude lelaki tu.' Aku boleh rasa senyuman Kuin di seberang talian. 'Hmm, aku kena alami sendiri. Rasa macam aku kena pandai bergaya bila aku jumpa dia. Hadiah kau memang berguna.' Dia ketawa dengan komen aku. 'Memang betul. Nak letak telefon sekarang. Aku kena telefon Nile untuk temujanji dan jelaskan apa yang berlaku, dan mungkin tuntut maaf untuk kau. Kau kena minta maaf jugak, kau tahu. Kau pun ada salah.' Aku mengejek tak setuju. 'Kita tengoklah.' --- 'Kau dah dekat ke?' 'Sial. Kau telefon aku lima kali tanya soalan tu lagi. Dan untuk kali kelima, aku dah dekat dengan restoran.' Kita semua tahu tu bohong. 'Oh, tuhan, Kur. Kau dah cakap macam tu lima kali dalam semua lima kali aku telefon.' Dia memulangkan sarkasme aku. 'Kita tak boleh rosakkan benda ni. Ini memang penting. Kau akan mengetuai pasukan ni jadi tolonglah ada kat sini. Aku tak kisah kalau kau lambat satu jam. Aku dah tahan masa untuk kau.' Aku mengejek. 'Kau suruh aku jumpa mangkuk tu, Kuin.' 'Kur.' Dia menangis dengan marah. Aku mengeluh. 'Baiklah, baiklah. Aku dah nak sampai, betul-betul sekarang. Lima minit, jadi relaks.' 'Kau kena sampai atau kau akan hadapi kemurkaan aku, Kur Kunoe.' Aku julingkan mata aku bila aku perasan dia dah putuskan talian. Ratu drama betul. Keluhan aku datang dengan berat sebab aku perlu lajukan langkah aku. Mereka perlu pilih restoran yang jauh daripada apartmen aku. Veselov Industries lebih dekat. 'Kur.' Aku tersentak sedikit bila Kuin tiba-tiba muncul entah dari mana di depan aku. 'Macam mana kau tahu nak jumpa aku?' Aku tanya, kagum dengan masa yang sempurna. 'Sebab lima minit kau tu sepuluh minit.' Dia mendesis. Lepas tu dia sempitkan mata dia untuk memandang aku. 'Jangan ingat aku tak kenal kau, Cik Kunoe.' Aku ketawa. 'Jadi mana anak haram tu?' Mata aku meliar ke seluruh restoran yang luas untuk mencari tempat duduk mereka. Dia pegang tangan aku, menarik aku bersama dia. 'Kau tak pernah berhenti mengagumkan aku dengan panggilan nama kau untuk dia.' Dia menggelengkan kepala dengan kagum. Aku mengangkat bahu. 'Lelaki tu beri aku kebolehan tu. Aku sendiri terkejut aku ada bakat macam tu.' Bila kami sampai ke meja, pandangan pertama aku tertumpu pada muka masam mangkuk tu. Adonis ni ada muka yang paling sempurna. Sayangnya, dia cuma boleh tunjukkan muka masam. Mesti sumpahan daripada dewa yang mencipta dia dengan kesempurnaan. Aku senyum sinis kat dia untuk memprovok dia. Dan ia berjaya! Muka masam dia bertambah teruk. Aku alihkan perhatian aku ke arah meja. Kening aku terangkat bersama dengan terkejut. Aku perasan makanan tu langsung tak terusik. Betul, langsung tak terusik. Ada yang masih panas berasap. Aku perlahan-lahan berpaling kepada bakal Puan Evans. Dia senyum malu-malu seolah-olah dia tahu apa yang aku perasan sepanjang masa ini. Aku bersumpah mata kanan aku baru je berdenyut dengan rasa geram. 'Jelaskan diri kau, Kuin Anderson. Atau aku akan keluar daripada restoran mahal sialan ni yang kau aturkan untuk kami.' Nile Veselov yang duduk sepanjang masa ni, mengangkat kening pada luahan aku. Dia mengkaji kami dengan kejahilan yang cuma membuktikan dia tak ada kaitan dengan benda ni. 'Okay, okay. Relaks. Aku tahu kau akan senang cari tahu.' Dia mengeluh. 'Kau langsung tak lambat, memang betul.' Dia menggumamkan kata terakhir. 'Aku cuma nak periksa kau kalau kau nak datang. Maksud aku, mari kita hadapi. Selalunya kau lambat atau kau tak muncul langsung.' 'Jangan melencong daripada topik, sayang. Kita tahu kau memang perancang kat sini.' 'Ugh, okay. Aku cuma nak korang formal kenalkan diri masing-masing dan mungkin lupakan apa yang berlaku kali pertama dan mungkin… minta maaf satu sama lain.' 'Tak.' Kami berdua menjawab serentak. Kepala kami berpaling ke arah satu sama lain dengan gerakan pantas, menyempitkan mata kami dengan muka masam. 'Aku memang takkan minta maaf pada jantan tu.' 'Perempuan ni tak layak dapat maaf aku.' 'Kau ni betina.' 'Betapa kasar.' 'Aku tak percaya korang kenal satu sama lain.' 'Aku tak percaya korang kenal satu sama lain.' Kami berdua cakap pada masa yang sama, suara kami bertindih. Bila kami berdua berpaling pada Kuin, aku terhibur dengan senyuman paksa dia, urat hampir putus kelihatan di kepalanya. Padan muka kau, perancang. 'Okay.' Dia menarik nafas sedalam-dalamnya dan menghembus. 'Korang akan selesaikan perbezaan korang, okay? Aku tak cakap ni sebagai bos atau seseorang yang akan bekerja dengan korang.' Dia memandang dia dengan amaran. 'Aku cuma nak korang at least pada tahap di mana korang boleh terima muka korang… sebagai kawan yang dah kenal korang sejak zaman dinosaur.' Dia tiba-tiba menoleh tajam ke arah aku. 'Faham tu?' Aku memandang dia dengan tak percaya. 'Apa?' Aku mengangkat bahu. Dia menjulingkan mata. 'Jadilah budak baik, Kur.' Dia merengek. 'Aku memang.' Aku senyum sinis nakal. Ia hilang bila aku dengar ejekan daripada versi Adonis yang muram. Aku bergerak ke arah dia dengan tujuan untuk sekurang-kurangnya meletakkan bayangan pada muka dia yang terlalu bersih. Mujurlah untuk dia, Kuin memintas, memberi amaran kepada aku untuk berundur. 'Aku rasa anjing kau perlukan tali.' Aku rasa, semua orang, ini masa semua neraka mengamuk.