BAB 3

Bangun pagi memang part paling teruk lepas kau nangis sampai tertidur. Kepala aku macam sakit, berdenyut-denyut macam kena serang setiap beberapa saat. Aku jeling jam aku, mata aku payah nak adjust. Pukul enam setengah pagi, dan aku ada lebih kurang dua jam untuk bersiap pergi kelas. Sejujurnya, aku bukan jenis yang suka habiskan masa berjam-jam bersiap. Amelia selalu macam tu. Aku mengeluh berat, cuba cari motivasi untuk bangun. Aku benci mandi awal pagi. Aku terhuyung-hayang ke dapur untuk ambil air jus, ingatkan kosong. Tapi apa yang aku jumpa, Brooke dah siap berpakaian kemas dan menulis dalam diari dia. Diari dia untuk Leon. Hati aku sakit. Dia buat macam tu sejak berita pasal kehilangan dia sampai kat kita orang. Menggelikan, aku rasa. "Selamat pagi Brooke, macam mana malam kau?" aku tanya dengan mamai, sisa-sisa tidur masih jelas kat mata aku. Brooke pusing pandang aku, dan mata dia terus terbeliak. "Ya Tuhan! Kau nampak teruk, mio teroso. Kau kena mimpi ngeri lagi ke?" dia menjerit, risau jelas dalam suara dia. |Cinta aku| Dua bulan selepas Leon hilang, aku kena kemurungan. Mimpi ngeri yang datang sekali dengan dia macam tak ada habisnya, memaksa aku bangun dalam keadaan berpeluh sejuk. Di barisan hadapan mimpi ngeri tu adalah imej-imej jelas mayat Leon, atau tengok dia kena bunuh dan tak boleh nak buat apa-apa untuk halang. Lepas aku dapat bantuan, mimpi ngeri tu berkurang dengan drastik, tapi tak pernah betul-betul berhenti. Aku julingkan mata kat dia. Ada dua orang kawan tahu bahasa lain selain English memang menyakitkan. "Tak ada, dan kau tahu kau tak payah nak cakap direct sangat. At least maniskan sikit." aku berdengus, melangkau meja untuk ambil air oren. Aku teguk terus dari kotak. " kalau kau cuba buat macam tu, Ti ucciderò e ti darò da mangiare ai miei cani." dia cakap sambil tahan aku. |Aku akan bunuh kau dan bagi kau makan kat anjing aku| "Aku memang tak nak tahu apa kau cakap, tapi untuk curious punya pasal; kau cakap apa tadi?" aku tanya dengan keliru. "Aku cakap, aku akan bunuh kau dan bagi kau makan kat anjing aku." dia cakap selamba, ambil kotak tu dari aku dan tuang air jus dalam cawan. Dia hulur kat aku. Dia tak ada anjing pun. Aku diam-diam mengamuk dalam hati, terpaksa minum air jus tu. "Arghh!" Bunyi jeritan nyaring mengejutkan aku, dan aku jatuhkan cawan jus yang penuh atas Brooke. Aku tak sedar renungan tajam dia kat aku. Aku pusing, sempat nampak Amelia tegur orang yang menjerit tu. "Kenapa kau jerit kat telinga aku macam tu? Kau nak buat aku pekak ke, macam nenek kau Rose?" dia dengus, garu telinga dia. " No bebita, kau tak ada struktur gigi yang tak teratur." dia cakap dengan serius yang melampau. Aku bagi dia pandangan pelik. |Sayang| "Habis tu kenapa kau jerit awal pagi ni?" Amelia soal dengan marah. Dia alihkan perhatian dia kat aku dan muncung. "Sayang, apa dah jadi dengan kau? Kau nampak...." Dia telan air liur, tak berani nak habiskan ayat tu, dan sebaliknya tunjuk kat muka aku. "Apa masalah korang bodoh ni hari ni? Aku baru bangun, korang expect apa? Model Victoria's Secret ke?" aku tengking. Aku tahu aku nampak teruk; takkan mati kalau diorang lebih sopan. Aku dah dengar benda tu banyak kali. Aku pusing untuk pergi bilik air, tapi berhenti bila aku perasan Brooke senyap semacam. Sebab dia senyap tiba-tiba terbit dalam fikiran aku. Aku tak sengaja tumpahkan jus kat dia. Aku berpusing, tangkap pandangan dia yang penuh dengan kemarahan. Aku tahu kalau aku tak lari, aku kena. Laju daripada yang pernah ada, aku tendang diri aku masuk gear penuh dan terus terjun masuk bilik air, kunci pintu kat belakang aku. Brooke hentak pintu yang tertutup, dan aku dengar dia cuba mengutuk. "Aku akan dapatkan kau untuk benda ni, Lorraine." Dia merungut, suara dia rendah dan mengancam. Dia cuma panggil aku macam tu bila dia serius. Tahan nafas, aku cuba ketawa. "Boleh je, sayang." .............. Universiti Northridge adalah salah satu universiti paling aman yang pernah aku tengok. Tak pernah ada drama sebab semua orang jaga hal masing-masing. Tapi, aku ada perasaan tak sedap yang benda tu akan berubah tak lama lagi. Sekarang aku tengah belajar Pengurusan Perniagaan. Tak kira macam mana hubungan aku sekarang, aku selalu nak jadi macam ayah aku dan urus syarikat sendiri. Leon, sebaliknya, nak jadi peguam macam mak kita. Untuk Logan, dia pilih tak satu pun dan buat haluan sendiri. Dia sambung belajar kejuruteraan, dan dia buat cemerlang. Aku bangga sangat kat dia. Sekarang aku ada dalam Perniagaan 101 dengan cikgu kegemaran aku, Encik Hallowell. Catat sarkas aku. Lelaki tu mungkin orang paling menjengkelkan yang pernah aku rasa tak best jumpa kat dunia ni. Satu-satunya sebab aku masih kat sini sebab aku perlukan kelas ni lebih dari mana-mana kursus aku. Kelas berjalan dengan pantas tapi aku tak perasan. Selalunya, aku melayang dan cuma baca buku teks aku. Tak ada siapa pun yang betul-betul faham apa yang dia cakap. Lepas kelas, aku cepat-cepat bangun dan kemas buku aku. Sebelum aku sempat keluar, Encik Hallowell panggil aku balik masuk kelas dan bagi aku senyuman palsu. "Cik. Stuart, saya harap awak belajar sesuatu hari ini. Jangan lupa, ujian akan datang." "Ya, saya tahu, encik." aku cakap, cuba elak perbualan lanjut dengan dia sambil aku masuk lorong dan lari. Aku berlari laju sampai tak perasan dinding yang pakai jaket kulit berjalan kat arah aku. Dah terlambat bila aku sedar, dan aku terhantuk muka kat dia. Keras macam batu. Buku aku berteraburan kat lantai. "Hai princess. Awak kena hati-hati tengok jalan, okay?" Dinding tu cakap dengan slang British dia yang tebal. Dia ada hati nak kenyit mata kat aku. Aku mengeluh geram dan terus kutip buku aku dari lantai. Dinding bodoh. "Saya takkan ada dalam situasi ni kalau awak tak ada kat jalan saya, okay?" "Ooh, feisty, bukan princess?" dia cakap, pakai sengihan yang tak boleh diterima. "Kalau awak minta diri, ada orang lain nak pergi tempat lain, dan sekarang awak halang saya. Juga, berhenti panggil saya princess." Aku tolak dia, tak sempat dengar dia cakap: "Senang jumpa awak, princess." ------ Aku selalu nak kerja. Sejak aku umur Enam Belas, dan lepas kehilangan Leon, aku keluar rumah cari kerja. Aku bernasib baik bila adik Carter, Joanne, tawarkan Amelia, Carter dan aku kerja kat restoran dia, masakan Johanne. Sekarang, cuma Carter dan aku digandingkan dengan tiga staf lain yang ada. "Hai Macbeth, macam mana kelas awak?" aku tanya sambil dia layan pelanggan. "Itu bukan nama saya." dia cakap, ketap gigi dia. Gadis kat meja tu tergelak kat sebutan nama tengah dia. "Boleh je, ikut suka awak." aku cakap bersimpati, tepuk belakang dia. Memandangkan aku ada beberapa minit lagi sebelum syif aku mula, aku ambil keputusan baca salah satu buku kegemaran aku sepanjang masa: Jeda!! Aku sangat asyik dengan apa yang aku baca sampai aku tak dengar Stacy, salah seorang rakan sekerja aku, bila dia maklumkan syif aku dah mula. Aku ikat apron aku dengan cepat dan ikat rambut aku jadi sanggul kemas. Tutup buku aku, aku tarik nafas dalam-dalam dan mula kerja. Selepas tiga jam buat kerja aku, aku kena hadap pelanggan pecahkan pinggan, pasangan bergaduh melampau dan tak senonoh pasal siapa patut ambil alih kat katil, dua set bayi menangis dan ganggu restoran dan seorang nenek suruh aku tenangkan kanak-kanak tu seolah-olah aku mak diorang. Penat makin terasa, dan aku mengeluh putus asa sebab aku masih ada dua jam lagi dalam syif aku. Amelia mula syif dia tadi, jadi kami berdua hiburkan diri sambil bekerja. Jimmy, penyelia kami, panggil aku untuk urus pesanan kat meja. Aku ambil notepad aku dan tinggalkan Amelia, pergi ke meja tu. "Selamat sejahtera dan selamat datang ke masakan Joanne, apa yang awak nak hari ni?" aku cakap dengan senyuman yang dah biasa, tengok notepad aku. Aku dongak, tertanya kenapa pelanggan tak jawab lagi. Aku terkejut sampai benda pertama keluar dari mulut aku adalah "Awak!" "Wah, hai Princess." Encik Dinding cakap dengan terkejut. Muka berkerut dia berubah jadi senyuman nakal. Sial hidup aku.