Bab 8 : Rasa Ingin Tahu Membunuh Kucing

|| Lagu Tema Bab: Highest In the Room – Travis Scott, Rosalia || [PANDANGAN IRIS] Terbuka tali pinggang keledar, pemandu itu jawab, "Saya tak tahu, Encik Presiden. Sila duduk. Saya akan panggil keselamatan untuk imbas kawasan." Dia keluar dari kereta dan saya melabuhkan diri lebih dalam kerusi, cuba hilang dalam tempat duduk kulit itu. Terus rasa tak selesa sebab, entah kenapa, bersendirian dengan presiden selalu buat jantung saya berdebar. Sementara kami duduk dalam senyap yang janggal, saya rasa mata dia mengkaji saya. Selepas beberapa ketika, seorang pengawal datang ke tingkap presiden dan ketuk dua kali. Presiden Gray turunkan tingkap untuk dengar pengawal dengan lebih baik. "Tuan, memandangkan hari ini hari lahir Tuan, Tuan patut muncul diri kepada rakyat. Ramai yang berkumpul nak ucapkan selamat," katanya dengan nada sopan. Presiden Gray mengeluh bosan dan terus mula menggosok tepi kuilnya. Dia pemimpin negara dan pemilik korporat berbilion dolar! Bukankah ini cuma rutin untuk dia buat? Saya terkejut tengok betapa dia keberatan nak muncul diri. Sedut nafas dalam-dalam, dia tegak dan pandang saya. "Cik Young, ikut saya." Cepat-cepat keluar kereta, saya ikut rapat di belakangnya. Mata saya terbeliak bila saya nampak "rakyat" yang datang nak ucapkan selamat, cuma sekumpulan remaja perempuan menjerit. Mereka pegang papan tanda besar yang tulis, "Selamat Hari Jadi!" dan "Saya sayang awak, Presiden Gray!" dan saya rasa saya nampak beberapa yang tulis, "Kahwin dengan Saya, Encik Presiden!" Kumpulan itu menjerit kegembiraan bila dia masuk. Saya nampak beberapa gadis betul-betul menangis teruja dan yang lain melambai dengan histeria, harap dia akan pandang ke arah mereka. "Adoi! Dia ada lebih ramai peminat daripada selebriti!" saya fikir. Gadis-gadis itu bersorak dan gelak kecil bila dia lalu di hadapan mereka. Saya menggeleng kepala, kesian dengan mereka. Walaupun ada ramai wanita di sekeliling dia, riak muka Encik Presiden tetap kosong bila dia berjalan melalui orang ramai. Dia betul-betul ada penampilan seperti raja dan, tanpa ragu, memang berguna untuk dia sebagai ketua negara kita. Mata birunya yang macam Artik menyapu orang ramai dan hujung bibirnya terangkat secara misteri. Dia lambai cuma dua kali dan pastikan dia berada pada jarak yang selamat daripada orang ramai yang terpesona. Bila tengok tindakan kecilnya, gadis-gadis itu menjerit macam dia sedang melambung ciuman. Tiba-tiba, dia pandang belakang tengok saya dan isyarat supaya saya rapat. Dia tak perlu beritahu saya dua kali! Saya melangkah dekat dengan dia dan pengawal bertindak sebagai penghalang kami daripada orang ramai. Berjalan ke arah pintu masuk bangunan, saya jadi penerima banyak pandangan tajam daripada… peminat presiden. Mereka berbisik sesama sendiri bila mereka pandang saya atas bawah, buat saya tak selesa. Bila saya capai untuk ratakan skirt saya, bisikan makin kuat. "Wei, siapa tu dengan presiden?" tanya seorang gadis yang pegang tanda "Kahwin dengan Saya". "Saya ingat dia tak suka ada wanita di sekeliling dia?" "Semua pekerja dia lelaki. Dia ada setiausaha wanita beberapa tahun lepas, tapi dia dipecat dalam seminggu," jawab seorang lagi gadis. "Tengok apa yang dia pakai! Tak ke dia nampak macam *escort*? Dia mesti datang nak goda presiden kita," kata seseorang yang lain. "Diam! Jangan cakap kuat-kuat. Kalau pengawal dengar kita, kita akan dalam masalah besar," beri amaran seorang gadis yang nampak lebih tua. Bila saya terus dengar spekulasi mengarut daripada wanita keji ini, muka saya terbakar malu. Kata-kata mereka bergema dalam fikiran saya. Kepala saya mula sakit. Saya rasa terhina dengan komen mereka yang dorong dan saya tunduk muka sambil ikut lelaki yang sekarang ini jadi punca semua masalah saya. Akhirnya dalam ibu pejabat, saya mengeluh lega bila pintu oak besar itu tertutup di belakang kami. Kami masuk ke lif dan, untuk menjaga jarak selamat daripada bos saya yang tak munasabah, saya pilih berdiri di sudut kiri sekali. Mata birunya beralih pada saya dan dengan senyuman mengejek, dia tanya, "Awak, mungkin, takut dengan orang ramai, Cik Young?" Saya kaku dan geleng kepala. Dia senyum sinis dan fikiran saya jadi kosong dengan ekspresinya dan apa yang saya boleh buat cuma renung dia. Secara selamba, dia alihkan pandangan dan saya putuskan tak teruskan perbualan. Kami sampai tingkat 15 dan dua pengawal peribadinya terus mengiringi kami ke pejabatnya. "Tuan, Encik Jackson ada di ruang menunggu. Tuan nak jumpa dia sekarang atau nanti?" tanya pengawal itu bila kami berjalan di koridor. Berhenti di tempatnya, dia tanya, "Berapa lama dia dah tunggu?" "Dalam dua jam, tuan." Dia senyum nakal. Paling ke arah pengawal, dia kata, "Jom jumpa dia, kalau begitu." Meninggalkan saya di sana tanpa arahan nak buat apa atau nak pergi mana, saya cuma berdiri dan tengok dia berjalan pergi ke arah bertentangan. "Saya patut ikut dia atau cuba cari pejabat saya?" saya bergumam. Bila saya berdiri di sana berfikir, saya dengar suara yang dikenali. "Cik Young?" Saya pusing dan nampak Encik Scott berdiri beberapa kaki daripada saya – berpakaian sut biru gelap – nampak segak macam biasa. Saya senyum lebar dan jawab, "Selamat Pagi, Encik Scott. Boleh tak encik arahkan saya ke meja saya?" "Oh, meja Cik ada di dalam pejabat presiden, Cik Young. Memandangkan Cik dalam jagaannya, lebih baik berada dekat dengan dia." Bila dia membimbing saya, saya betul-betul cuba tak berguling mata. Tapi, alahai! Kenapa saya kena kongsi ruang pejabat dengan lelaki narsis itu? Namun, ini sebenarnya sangat sempurna dan akan mempermudah untuk capai misi saya. Rasa lebih yakin dengan fikiran yang meyakinkan ini, saya tarik pintu pejabat terbuka. Meja saya, saya perasan, jauh dari mejanya. Ada komputer riba, nota melekat, pengecas dan beberapa keperluan lain. Duduk di kerusi pejabat saya, saya menguap kuat dan senyum puas terbentuk di bibir saya. Ini kali pertama dapat kerja yang sepadan dengan kebolehan akademik saya! Cepat-cepat, saya log masuk ke komputer dan mula set up fungsi dia mengikut keutamaan saya. Selepas beberapa ketika, saya pandang pintu dan masih tak ada tanda presiden. Itu pelik. Dia memang seorang yang gila kerja dan dia belum ada di sini. Adakah dia ada mesyuarat? Bosan, saya bangun dari kerusi selesa saya dan putuskan untuk berjalan melalui seluruh pejabat. Ia ruang yang sangat besar – sama dengan sebuah apartmen. Bila saya pandang sekeliling bilik, mata saya nampak sebuah pintu kecil di sudut yang kabur. Bila dipeiksa lebih dekat, saya nampak huruf yang tebal pada pintu, yang tulis, "JANGAN MASUK." "Wah! Kalau itu bukan jemputan untuk tengok di dalam, saya tak tahu apa lagi!" saya senyum sinis. Jantung saya berdebar dalam jangkaan apa yang saya mungkin jumpa bila tangan saya terhulur ke arah pintu. Tapi, bila saya sentuh pemegangnya, saya dipusing dengan genggaman kuat pada pergelangan tangan saya – belakang saya menghentam dinding. Menumpukan perhatian pada orang yang pegang tangan saya, saya pandang ke atas dalam seram. Mata birunya membara bila dia pandang ke bawah pada saya. Saya telan ketakutan. "S-saya minta maaf, Encik Presiden. Saya nampak pintu dan cuma rasa ingin tahu." Pandangannya melembut sedikit dan pandang saya dengan ekspresi yang misteri. Dia letak tangannya pada dinding dan tunduk ke arah saya. Saya rasa desakan menggeliat dengan kedekatan dia dan pengawasan yang tak berbelah bagi. "Rasa ingin tahu membunuh kucing, Cik Young," katanya. "Awak patut jaga langkah." Dengan ancamannya, saya tak boleh fikir apa-apa untuk cakap. Tiba-tiba, sesuatu terlintas dalam fikiran saya. Saya tegakkan postur saya dan senyum pada dia. "Tak tahu ke Encik Presiden? Encik tak patut simpan rahsia daripada setiausaha encik. Encik tak pernah tahu apa yang mungkin encik perlukan seseorang untuk menyokong encik." Kesunyian jatuh bila matanya yang tajam menembusi jiwa saya. Saya tahu, saya mungkin mencabar kesabarannya tapi dalam hati, saya menikmati matanya yang marah. Dia macam seekor harimau kecil untuk saya yang perlu dijinak dengan sabar. Satu langkah salah boleh musnahkan tujuan saya datang ke sini. Saya tahu macam mana nak main atau kenapa saya ada di sini membuang diri dalam sarang serigala?