Bab 27

Ike menggebuk di atas meja dengan jarinya sambil dia memandang pelajar-pelajar lain jauh di kafeteria. Dia dan Juola selalu duduk jauh daripada pelajar lain dan kadangkala Gloria dan Chidima menyertai mereka, tetapi selalunya suka meninggalkan mereka berdua sahaja. Dan sama juga pada petang itu. Oleh sebab mereka juga ingin tahu tentang apa sahaja yang Juola tidak akan berikan kepada Ike; mereka tidak mahu berada di situ supaya tidak merosakkan saat itu. Ike mula mengetuk mengikut irama sambil dia cuba membayangkan kejutan apa atau apa yang Juola mahu berikan kepadanya. Tiada apa yang terlintas di fikirannya dan dia memutuskan untuk bersabar tentangnya. Dalam senarai kehendaknya, terdapat empat perkara yang tinggal. Ike memutuskan untuk membeli sendiri sebaldi ais krim pada keesokan harinya. Dia ternampak Juola berjalan masuk ke kafeteria dan melambai dengan teruja kepadanya ketika dia berjalan ke arahnya dan duduk. "Saya sangat ingin tahu. Apa yang awak nak bagi saya?" Ike bertanya sambil Juola tergelak. "Betul ke? Awak ingin tahu?" Juola bertanya dan Ike mengangguk. "Sudah tentu saya ingin tahu" jawab Ike sambil dia melihat seseorang menjatuhkan sebaldi ais krim yang besar di hadapannya. Ike memandang Juola dengan terkejut sebelum berpaling semula ke arah sebaldi ais krim itu. "Awak dapatkan ini untuk saya?" Ike bertanya dan Juola mengangguk dengan senyuman kecil. "Ya Tuhan! Ini ialah.... " Ike tergagap sambil dia menutup mulutnya. Dia tiba-tiba teringat senarai kehendaknya dan dia berpaling kepada Juola. "Awak suka ke?" Juola bertanya dan Ike mengangguk gembira. "Saya selalu tengok nak beli sendiri sebaldi ais krim yang besar" jawab Ike sambil Juola mengangguk dan melipat tangannya. "Ya. Saya tahu. Ia ada dalam senarai kehendak awak atau lebih tepat lagi, dalam senarai perkara yang awak nak buat sebelum awak mati" kata Juola dan Ike membeku. Ike dengan pantas mengerlipkan matanya sambil dia memandang Juola. Dia jumpa senarai kehendaknya? Ketika itu, Ike sedar bahawa dia telah meminjam salah satu buku teksnya kepada Juola dan buku teks itu kebetulan adalah buku yang mempunyai senarai kehendaknya. "Juola, tengok, ini cuma gurauan. Saya cuma nak tulis senarai kehenda..." Belum sempat Ike menghabiskan kata-katanya, Juola memintasnya. "Saya dengar awak semalam malam Ike. Saya dengar dengan jelas" Juola memotong dan Ike membeku. "Awak... dengar... saya?" Ike bertanya sambil Juola mengangguk dan berpaling kepadanya, matanya kosong tanpa emosi. "Ike, siapa saya bagi awak? Apa saya bagi awak? Yang awak tak fikir saya layak tahu awak kena leukemia. Awak siap nak mati dan menjerumuskan saya ke dalam kesunyian abadi huh? Awak fikir siapa saya? Awak cuma fikir awak boleh masuk dalam hidup saya dan pergi sesuka hati awak?" Juola bertanya sambil dia berdiri, tergelak dan mula berjalan pergi. Ike tak berfikir dua kali sebelum dia berlari mengejarnya dan memeluk pinggangnya. Air mata mengalir di matanya ketika dia memeluknya dari belakang. "Saya minta maaf" Ike teresak-esak di belakangnya dan Juola berdiri di tempatnya membiarkan Ike memeluknya. "Saya sangat takut. Saya tak nak awak tinggalkan saya" Ike menangis sambil Juola melepaskan tangannya daripada memeluknya dan berpaling kepadanya. "Apa sebenarnya yang awak fikir tentang saya?" Juola bertanya sambil dia menelan air liurnya. "Kenapa saya nak tinggalkan satu-satunya orang yang membawa sinar matahari ke dalam hidup saya? Kenapa saya nak tinggalkan satu-satunya orang yang buat saya senyum lagi? Kenapa saya nak tinggalkan seseorang yang saya sayang?" Juola bertanya sambil dia menarik Ike ke arahnya dan memeluknya dan tidak seperti hari sebelumnya, giliran dia untuk menepuk dan memberi keselesaan kepada Ike ketika dia menangis. Ike melihat Juola semasa dia makan ais krimnya. Selepas menjemput Gloria, Chidima, Ikan Gbogofooluwa dan beberapa rakan-rakannya yang lain untuk menyertainya makan ais krim itu memandangkan dia mungkin tidak dapat menghabiskannya seorang diri, Juola telah bangun untuk membuat panggilan. Juola mendail nombor sambil dia menekan telefonnya dekat dengan telinganya. Pada deringan pertama, orang lain mengangkat. "Juola" suara lelaki yang lebih tua memanggil sambil Juola menelan benjolan di tekaknya. "Saya perlukan bantuan awak" kata Juola dengan nada dalam suaranya sambil ada kesunyian di hujung talian. "Juola, saya ayah awak. Kalau awak perlukan apa-apa, beritahu sahaja saya. Apa dia?" Lelaki yang lebih tua itu bertanya. "Balik ke Nigeria sebelum hari Ahad dan telefon rakan-rakan awak. Seorang rakan saya akan mengadakan konsert kecil" jawab Juola dan dia menelan air liurnya dengan kesunyian yang menyusul jawabannya. "Kalau awak tak boleh...." Juola mula berkata apabila orang lain memotongnya. "Saya akan balik esok dan tentang rakan-rakan saya. Jangan risau, mereka akan ada di sana" jawab orang lain sambil Juola mengeluh. "Terima kasih" jawab Juola sambil seketika kesunyian berlalu. "Juola, awak okay ke?" Lelaki yang lebih tua itu bertanya dengan keraguan dalam suaranya dan Juola mengerlipkan matanya dengan pantas. "Saya tak tahu" jawab Juola sambil dia mematikan telefon dan memasukkannya semula ke dalam poketnya. Dia memandang ke ruang angkasa sebelum memandang kasutnya. Dia berpaling ke arah sekumpulan pelajar yang sedang bercakap dan ketawa sambil makan dengan sebaldi ais krim yang besar di hadapan mereka. Ike berpaling kepadanya dan memberinya senyuman sebelum melambai supaya dia datang. Dia memaksa senyuman sambil dia melangkah dan duduk di sebelahnya. "Awak patut sertai kami juga. Lagipun, awak yang beli" kata Ike sambil mereka ketawa terbahak-bahak. "Heyy" kata Ikan Gbogofooluwa sambil dia menunjuk ke arah Juola yang berpaling kepadanya serta-merta. "Saya tak tahu juju jenis apa yang awak gunakan pada Ike o tapi untuk pengetahuan awak, saya dah minta dia jadi teman saya untuk Tarian Krismas. Jangan fikir nak tanya dia pun" kata Ikan Gbogofooluwa sambil mereka semua ketawa terbahak-bahak manakala Juola tergelak. Tarian Krismas? "Dan tolong layan dia dengan baik" kata Ikan Gbogofooluwa dan Juola tergelak lagi. "Itu dah pasti" jawab Juola sambil dia berpaling kepada Ike. Dia akan memberikan yang terbaik untuknya sepanjang hidupnya.