Bab 7

DARI HATI APRIL. Saya susun baju saya elok-elok atas katil, keluarkan kasut yang sepadan dengan beg tangan. Saya tersenyum lebar sambil berdiri dan pandang semua susunan yang cantik dan betapa menakjubkannya saya nanti bila pakai semua ni. Pakaian tu hadiah daripada Louis untuk hari lahir saya yang ke-lapan belas. Itu tiga minggu lepas. Tak ada parti pun tapi Louis pastikan saya seronok. Kereta dia teruk, dia dah habis banyak duit untuk kereta tu tapi tak ada hasil yang bagus. Dia putuskan untuk simpan aje. Hari lahir saya, dia telefon teksi datang ambil kami. Kami pusing-pusing bandar sebelum pergi ke taman yang sejuk untuk lepak. Ia adalah saat yang luar biasa dalam hidup saya sebab saya tak pernah alami layanan istimewa macam tu. Louis buatkan jadi kenyataan dan saya rasa sangat penting dan disayangi. Balik rumah, saya ragu kalau mereka ingat lagi. Ibu lupa hari lahir saya yang kelima belas dan keenam belas. Lepas saya beritahu pun dia masih ragu, kata 15 April bukannya 13. Lepas beberapa lama, baru dia ingat dan satu-satunya permohonan maaf yang dia bagi sebab lupa hari lahir saya ialah "Ibu banyak fikir. Dan hari lahir kamu memang mengelirukan kadang-kadang. Tarikh jangkaan ibu sepatutnya 15 tapi ibu bersalin 13. Jadi ibu masih fikir 15 sebagai hari lahir kamu. Tapi adik Rachel kamu memang tepat. Sebab tu ibu tak boleh lupa hari lahir dia. Apa-apa pun, selamat hari lahir April. Bersiap cepat supaya kamu boleh pergi beli barang makanan di pasar. Adik kamu kata dia mengidam nasi lemak dan ayam. Dah lama kita tak makan tu, nanti makan malam sedap. Kamu setuju tak?…" Saya beritahu dia memang setuju. Saya tak gembira. Satu-satunya hari yang tentang saya, dia masih cari jalan nak sebut tentang Rachel dan jadikan tentang dia. Saya rasa sakit hati tapi makan nasi lemak dan ayam untuk makan malam, sembuhkan luka saya lebih cepat daripada yang dijangka. Pandang balik sekarang, saya rasa tak seronok dan harap saya dilayan dengan perhatian istimewa dan Rachel tak ambil alih semua. Mungkin sekarang mereka ingat hari lahir saya atau mungkin lupa semua yang berkaitan dengan saya. Saya boleh bagi alasan bodoh, tak perlu untuk Ayah saya tapi saya tak nampak sebab nak buat benda yang sama untuk Ibu saya. Walaupun Ayah lupa, Ibu patutnya ingat tujuh puluh peratus daripada butirannya kalau tak seratus. Dia yang mengandung, menderita semua ketidakseimbangan hormon, lalui perang bersalin sebelum bersalin. Macam mana dia boleh lupa semua tu. Walaupun mungkin boleh jadi kalau anak tu tak ada dalam senarai kegemaran. Saya benci pandang balik sebab ada sedikit hari sedih dan sunyi di dalamnya. Untuk masa sekarang, pandang pakaian cantik saya, rasa seronok sangat. Louis memang definisi lelaki yang gentleman. Mungkin dia ganjaran saya untuk semua yang saya lalui kat rumah. Ini kali kedua saya pakai baju ni. Kali pertama masa hari lahir saya, keluar seronok dengan Louis. Kali ni untuk ulang tahun ke-15 pejabat saya. Pasar raya tempat saya kerja akan meraikan ulang tahun ke-15 mereka dan akan ada parti besar. bos saya minta semua kakitangan pakai pakaian terbaik, berkelakuan terbaik dan berikan perkhidmatan terbaik sebab orang kenamaan akan datang memeriahkan majlis. Saya dipilih sebagai salah seorang kakitangan yang akan melayan VIP. Rasa seronok sangat dan saya akan buat yang terbaik hari ni. Saya cepat-cepat bersiap dan masa saya melangkah keluar dengan megah, Louis yang ada kat rumah hari Sabtu tu tanya. "Kena pergi ke? Itu soalan ke? Parti yang saya dah lama nanti-nantikan. Dia jangka jawapan? "Mestilah Louis, penting untuk semua kakitangan, jadi mesti pergi." Dia angguk dan berkata sambil bangun dari kerusi "Kamu nampak cantik April. Semua mata akan tertumpu pada kamu hari ni… terutamanya lelaki. Mungkin saya patut bersiap dan ikut…" "Saya rasa itu bukan idea yang bagus. Kami tak diminta bawa keluarga atau kawan tapi kalau kamu datang pun… saya tak ada masa untuk kamu sebab saya ada tugasan khas. Saya akan melayan tetamu khas… orang kenamaan. Mereka akan ada khemah yang berasingan. Kamu mungkin tak jumpa saya sampai akhir parti dan semuanya selesai…" Dia berhenti dan renung saya "April, parti terbuka dan kamu boleh jemput sesiapa saja yang kamu mahu. Kamu tak perlukan kebenaran untuk buat tu sebab kamu kakitangan kat situ. Kamu boleh beritahu saya yang kamu tak nak saya datang, mungkin sebab ada lelaki lain yang kamu jumpa secara rahsia. Pergi berseronoklah" Mulut saya ternganga, saya tak jangkakan perkataan tu dari dia. Dia cakap bahagian terakhir dan terus pergi. Saya hairan apa dah jadi kat dia. Sejak beberapa lama ni, saya perasan kelakuan peliknya tapi saya tak pernah ambil serius. Saya ikut dia masuk dalam, cuba keras tak nak marah sebab dia baru tuduh saya. Dan itu sangat menjengkelkan. "Apa maksud kamu dengan semua perangai ni, saya jemput “lelaki lain” dan bukan kamu. Betul ke?? Boleh kamu dengar diri kamu sendiri. Kamu tak masuk akal langsung Louis. Apa masalah kamu? Kalau kamu nak datang parti, okay. Bersiap, jom pergi…" Dia pusing pada saya dan berkata. "Maafkan saya April. Lupakan semua yang saya cakap. Pergi parti kamu. Saya cuma marah pasal benda lain dan tanpa sedar salurkan kemarahan pada kamu. Tolong, jangan beri perhatian pada apa yang saya cakap tadi… pergi sana. Saya bawa kerja dari pejabat. Saya akan sibuk dengan tu…" Saya minta dia beritahu saya apa yang betul-betul buat dia marah dan dia cakap kerja pejabat yang ditugaskan pada dia. Dia kata dia patutnya berehat masa hujung minggu dan bukannya bekerja. Saya minta maaf pada dia sebelum pergi. Saya tak yakin sepenuhnya sebab ini bukan kali pertama Louis bekerja masa hujung minggu. Kadang-kadang dia pergi pejabat masa hujung minggu. Tak ada benda baru dan sebab tu saya rasa ada lagi pada kelakuan dia baru-baru ni. Tapi sekali lagi, saya cuba tak fikir sangat pasal tu. Saya pergi ke parti. Saya simpan duit sikit-sikit untuk sekolah saya. Louis bantu saya buka akaun dan dia dapat makluman setiap kali saya terima gaji saya. Kalau ada kelewatan pembayaran, dia akan tanya saya kenapa mereka belum bayar lagi sebab dia dapat makluman kat telefon dia. Saya gembira dah hampir setahun saya simpan sekarang. Tak lama lagi saya akan mula proses sekolah saya. Louis cakap dia akan dapat kereta baru tak lama lagi dan saya ternanti-nantikan. Saya tak tahu apa masalah Louis tapi tahu yang simpanan saya semakin bertambah bagi saya kegembiraan.. Satu lagi benda ialah parti ni. Saya dah nanti-nantikan. Ini akan jadi parti “kebebasan” pertama saya juga. bos saya kata dia akan bayar kami lebih wang di akhir nanti. Itu pun buat saya gembira. Saya akan gunakan wang tu dan dapatkan benda yang bagus untuk Louis, mungkin itu akan ceriakan dia.