Bab 16: Amelia Bertemu Leila

Istana Alam Gelap Xaldin Aku berada di pejabatku, mundar-mandir kerana aku cuba memikirkan rancangan untuk mendapatkan Amelia datang ke sini dan menjadikannya pasanganku. Diablo menggeram dengan kuat dan dia berkata kepadaku. "Berhenti mundar-mandir! Langkah kakimu membuatkan aku sakit kepala!" "Diam! Aku cuba memikirkan cara untuk mendapatkan Amelia, aku rasa kau tak ada idea?" "Hmm...kita boleh cuba menculiknya di tengah malam. Itulah cara ia biasanya berfungsi dalam...dongeng yang aku rasa manusia panggil." "Itu boleh berfungsi tetapi, bagaimana jika dia tiada di rumahnya pada masa kita sampai? Bagaimana jika dia bermalam dengan Raja yang Terkutuk itu?!" "Kalau begitu, paksanya! Ugut dia! Menyelinap masuk ke dalam rumah agam jika perlu! Gunakan idea-idea itu, kau manusia bodoh!" Aku memutar bola mata dan aku berfikir dalam hati. 'Kadang-kadang aku tertanya-tanya mengapa aku bersusah payah dengan semangat naga bodoh itu.' "Aku dengar itu!!" Aku tergelak kecil apabila dia menjerit. Aku membuka tingkapku dan aku menekan ibu jari dan jari telunjukku ke dalam mulutku sebelum bersiul dengan kuat. Aku terdengar kepakan dari atas dan kemudian helang hitamku, Bayang, terbang ke arahku dan dia mendarat di lenganku. "Baiklah, Bayang. Aku perlukan bantuanmu. Aku perlu kau mencari maklumat tentang Amelia. Cari tahu apa yang dia lakukan pada siang hari dan ke mana dia suka pergi apabila dia tidak berjumpa dengan Raja yang Terkutuk itu dan sebagainya, kau faham. Kau rasa kau boleh buat begitu?" "Ya, tuan, saya akan lakukannya sekarang juga tuan!" Bayang berkata sebelum mengepakkan sayapnya dan terbang ke langit. 'Aku akan dapatkan kau tidak lama lagi, Amelia.' Krotlas Amelia Aku merasakan menggigil menjalar di tulang belakangku dan kemudian aku memandang ke bahuku. Aku memandang sekeliling dan aku mengangkat bahuku dan bergumam. "Mesti imaginasi aku sahaja." Aku sedang duduk di atas batu sambil melukis Aoi yang sedang duduk di atas tanah. Aoi memandangku dan aku memarahinya. "Aoi! Jangan bergerak!" Aku memarahinya sebelum dia kembali ke kedudukannya. Aku memandang kembali lukisanku dan aku mula mewarna dan mewarnai bayang-bayang. Tiba-tiba, bayang-bayang besar datang ke arahku dan kemudian aku mendongak dan ia adalah Dominic. "Hai, kau sedang buat apa?" "Hai Dominic, aku sedang melukis Aoi, apa pendapat kau?" Dominic memandang lukisan itu dan dia terpegun. "Wah, aku kagum, tetapi, kenapa kau panggil dia Aoi? Kau sedar nama sebenarnya ialah Koichi, kan?" "Aku tahu tetapi, aku suka memanggilnya Aoi, dia nampak suka." Aku berkata sambil Aoi berdengkur sebagai balasan. "Aku faham, kau rasa kau boleh lukis salah satu naga?" "Aku dah cuba tetapi, setakat ini tidak berjaya dan lagipun, kali terakhir aku cuba melukis naga ialah Aqua dan dia tidak suka duduk diam terlalu lama." "Jangan risau, kau akan dapatkannya." Tiba-tiba, perutku mula berkeriut. Aku tersipu malu sedikit dan aku berkata kepadanya. "Oh, maaf." "*Tertawa kecil* jangan risau, aku nak tanya kau kalau kau nak sandwic untuk makan tengah hari." "Aku nak sangat terima kasih." "Aku datang balik," Dominic memberitahuku sebelum mencium pipiku. Aku tergelak kecil apabila dia melakukan ini. Sejak perjalanan kecil kami ke Mermaid's cove, dia menjadi lebih penyayang dan manja dengan aku. Dia benar-benar lelaki yang hebat dan aku hanya berharap Datukku akan merestuinya. Aku kembali bekerja pada lakaran Aoi dan aku menambah sentuhan terakhir. "Okey, kau boleh bergerak sekarang." Aoi bangun dari tanah dan dia menggoncang dirinya dan meregangkan diri untuk melonggarkan ototnya kerana dia telah berdiri terlalu lama. Aoi memanjat bahuku dan aku bertanya kepadanya. "Apa pendapat kau?" Aoi memandang lukisan itu dan dia mengibaskan ekornya dengan gembira sebelum menjilat pipiku. Aku tergelak kecil sebelum seseorang bersuara. "Makhluk comel, rubah berekor kembar, bukan?" "Ya, memang," aku memberitahunya. Mataku membulat terkejut dan kemudian aku berdiri dan berpaling untuk melihat siapa yang bercakap dan ia adalah Xaldin. Aoi mendesis dan menggeram pada Xaldin dan aku berkata kepadanya. "Xaldin! Apa yang kau buat di sini?" "Rileks, cik kecil. Aku tidak di sini untuk menimbulkan masalah. Aku hanya mahu berjumpa denganmu." "Kalau begitu, kau dah jumpa aku sekarang, pergi!" "Sekarang, sekarang, tidak perlu bersikap begitu bermusuhan. Aku tidak akan menyakitimu." Xaldin memberitahuku sambil dia menghampiriku sebelum Aoi melompat dari bahuku dan mula mendesis dan menggeram padanya. Xaldin tergelak kecil dan dia berkata kepadaku. "Oh, ya ampun, itu rubah pelindung yang kau ada." "Baiklah, dia adalah rubah Dominic dan dia tahu aku pasangannya dan dia juga tahu cara untuk menjauhkan lelaki seperti kau daripada aku." Xaldin tergelak kecil dan kemudian memandang buku lakarku yang terbaring di atas tanah selepas aku menjatuhkannya apabila Xaldin mengejutkanku. Dia mengambilnya dan dia mula melihatnya. "Kagum, kau memang seorang artis, bukan?" "Baiklah...ya, aku seorang pelajar seni." Xaldin tersenyum sinis apabila aku memberitahunya ini. Dia menghampiriku dengan buku lakarku di tangannya dan dia berkata kepadaku. "Bukankah kau seorang wanita yang bijak, aku boleh nampak kenapa Dominic jatuh cinta dengan seseorang yang bukan sahaja cantik tetapi juga bijak dan berani." Xaldin memujiku sebelum menyerahkan kembali buku lakarku. Aoi mendesis dan menggeram pada Xaldin ketika aku dengan berhati-hati mengambil buku lakaran itu daripadanya. "Um...terima kasih." "Sama-sama dan juga, sila terima ini." Xaldin memberitahuku sambil dia memberiku sekuntum mawar merah. "Bukan nak kurang ajar atau apa-apa tetapi, macam mana aku nak tahu kau tak cuba nak tipu aku?" "Aku takkan pernah menipumu, ini." Xaldin mengambil tanganku dan dia membalikkannya supaya dia boleh meletakkan mawar di tapak tanganku. "Sehingga kita berjumpa lagi, Amelia," Xaldin berkata dengan senyuman sinis. "Tunggu, kejap, aku tak pernah beritahu kau-" Aku berhenti di tengah ayat apabila dia tiba-tiba hilang. "Nama aku..." Aku memandang sekeliling mencari Xaldin dan dia tiada di mana-mana. Aoi melompat dari bahuku dan dia mula melihat sekeliling sementara bulunya berdiri tegak dan menggeram dengan marah. "Baiklah, itu pelik, aku tertanya-tanya kenapa dia begitu berminat dengan aku?" Aku bertanya pada diri sendiri sambil aku memandang mawar di tanganku. Keesokan harinya, selepas pertemuanku dengan Xaldin. Rasa ingin tahuku tentang dia semakin mendalam dan aku tidak mahu bertanya kepada Dominic tentangnya kerana aku sudah tahu sedikit sebanyak tentangnya tetapi, aku ingin tahu kenapa dia memutuskan untuk menangkap naga dan dari mana asalnya juga. Aku pergi ke Perpustakaan New Orion untuk mencari maklumat lanjut. Aku pergi ke bahagian sejarah dan aku menyusur jari aku di atas tulang belakang buku tentang sejarah Whitebrook dan siapa Raja mereka sebelum Dominic dilahirkan. Tiba-tiba, aku merasakan sesuatu bergerak di dalam beg galas aku. "Apa dalam...?" Aku memandang sekeliling untuk memastikan tiada siapa yang melihat dan kemudian aku berlutut di atas lantai untuk membuka beg aku. Sebaik sahaja aku membuka beg aku, kepala berbulu muncul. Aku terkejut apabila aku melihat Aoi dan kemudian aku mengerutkan dahi dan berbisik kepadanya. "Aoi, apa yang kau buat di sini dan bila kau masuk dalam beg aku?" Aoi berdengkur padaku sebelum dia keluar dari beg aku. Aoi mengibaskan ekornya dan kemudian dia berlari. Aku berjalan laju mengejarnya dan kemudian dia masuk ke bahagian terhad yang telah aku perhatikan sudah dibuka yang pelik. Aku rasa ini pelik kerana apabila aku pertama kali datang ke perpustakaan, Mary, pustakawan dan pemilik tempat ini, memberitahu aku bahawa buku-buku di sana pernah dari perpustakaan istana Whitebrook dan beberapa daripadanya juga dari perpustakaan lain dari istana lain juga. Hanya mereka yang dibenarkan masuk ke sana ialah kakitangan dan pemiliknya sendiri. Aku memandang sekeliling untuk memastikan tiada siapa yang melihat dan kemudian aku dengan berhati-hati dan senyap membuka pintu. Aku memandang sekeliling dan ia agak gelap. "Aoi? Aoi, kau kat mana?" Aku berbisik sebelum memasuki bilik. Sebaik sahaja aku melangkah ke bahagian terhad, pintu di belakangku tertutup dengan sendirinya. Aku terkejut dan kemudian aku berlari ke pintu untuk membukanya semula tetapi, apabila aku menyentuh pemegangnya, percikan api muncul membuatkan aku menarik balik tangan aku. Aku terkejut dengan ini dan kemudian aku terdengar bunyi berdengkur. Aku mengambil telefonku dan aku menghidupkan lampu suluhku. "Aoi?" Aku memanggil dan kemudian dia datang berlari kembali kepadaku. "Kau kat situ, apa yang kau masukkan aku kali ini dan kenapa aku ada di sini?" Aku bertanya sambil aku mengusap kepalanya. Aoi berdengkur sebagai balasan sebelum meraih lengan bajuku dan dia mula menariknya. Nampaknya dia mahu aku mengikutinya. Aku berdiri betul-betul dari tanah dan kemudian aku mengikut Aoi. Selepas beberapa ketika, bilik mula terang dan ada cahaya ungu terapung. Aku mematikan lampu suluh telefonku dan kemudian Aoi berlari di hadapanku. "Hei! Tunggu!" Aku memanggilnya sebelum mengejar Aoi. Aoi berlari ke bahagian sejarah dan kemudian aku berhenti. Aku perhatikan beberapa buku mempunyai tajuk yang bercakap tentang sejarah setiap istana, jurnal askar dan banyak lagi. Aku agak keliru kenapa mereka akan menyimpannya terkunci di sini di bahagian terhad perpustakaan dan kenapa pustakawan dan sarjana tidak mahu sesiapa belajar tentang perkara ini. "Gadis kecil yang ingin tahu, bukan?" Aku terkejut ketakutan dan kemudian aku berpaling untuk mencari seorang wanita berambut hitam, bermata ambar, berkulit pucat dan dia memakai gaun gotik hitam tinggi rendah dengan legging hitam dan but kaf hitam. Dia juga memakai sarung tangan renda dan kolar renda dengan batu ungu. Dia sedang duduk di kerusi kulit sambil membaca buku dan mengusap bulu Aoi. "S-saya minta maaf, saya tak bermaksud-" "Tenangkan dirimu, aku takkan beritahu sesiapa," Dia berkata dengan tenang sebelum menutup buku yang sedang dibacanya. "Dan lagipun, rakan kecilmu membawamu ke sini, bukan?" Wanita berambut hitam itu memberitahuku sambil dia mengusap bahagian atas kepala Aoi dan entah kenapa, dia nampak tenang di sekelilingnya. "Uh, ya, macam mana kau tahu?" "Rubah berekor kembar dikenali setia kepada tuannya tetapi, pernah ada mitos tentang lelaki kecil ini. Mereka mengatakan tanda di dahi mereka mampu meramalkan masa depan tuan mereka dan apabila ini berlaku mereka cenderung bersinar kadang-kadang. Apabila ini berlaku, mereka meletakkan cakar mereka ke badan tuan mereka dan kemudian mereka menunjukkan kepada mereka imej masa depan." "Betul ke? Saya tak tahu pun." "Sudah tentu kau tak tahu kerana kebanyakan maklumat tentang makhluk 'mitos' hilang. Mereka yang tahu tentang sejarah Whitebrook dan maklumat lain kekal sebagai rahsia sama ada ia telah disimpan di sini atau ia kekal dalam keluarga." Aku terkejut kerana dia tahu ini dan aku bertanya kepadanya. "Kau siapa dan macam mana kau tahu semua ni?" "Sebab aku ada kat sana masa semua benda ni jadi." "Kau ada?" Aku tanya dengan nada terkejut. Aku tengok perempuan tu bangun dari sofa dengan Aoi duduk kat bahu dia. "Ya, aku ada. Nama aku Leila dan aku ahli sihir yang letak mantera tu kat Raja yang bunuh kawan-kawan aku dulu."