Bab 35

"Macam mana benda ni boleh jadi?" "Rhia..." "Tak, tunggu. Bagi aku fikir dulu." "Tapi—" "Encik Protagonis, tolong diam." Nampak Rhianne macam tengah fikir sesuatu yang penting, Keith tak boleh tahan nak mengeluh. Lepas habis semua game untuk Sukan Hari ni, budak-budak yang main game lain-lain berkumpul kat dewan. Guru-guru dengan pengetua sekolah umumkan pemenang untuk sukan yang diorang main tadi. Macam apa yang dia jangka, kelas diorang menang trofi untuk bola keranjang lelaki. Dengan skil Encik Protagonis dia, dapat tempat pertama bukan soalan lagi dah. Untuk team Encik Villain, diorang dapat tempat kedua untuk bola tampar lelaki. Itu pun pencapaian yang bagus untuk budak-budak tingkatan empat. Rhianne dengar Andrew lead team diorang sampai ke penghujung. Tapi malangnya, junior ada empat pemain yang jugak sebahagian daripada pasukan sekolah. Tapi still game yang bagus. Lepas umum semua pemenang untuk game hari ni, diorang umum pulak anugerah khas. Rhianne excited untuk Encik Protagonis dia. Lepas diorang umum nama Encik Protagonis dia, mesti dia akan bina lebih keyakinan diri dan lebih ramai orang akan kenal dia. Dalam hati, Rhianne rasa macam mak ayam yang tengah siap-siap anak ayam dia untuk membesar kuat dan berdikari. Ikut peraturan, budak-budak akan undi orang yang diorang rasa layak menang gelaran pemain paling hensem tahun ni kat sekolah diorang. Rhianne fikir nama tu mengarut pada mulanya. Mungkin author malas dan decide tak nak buat nama yang lebih hebat untuk anugerah ni. Tapi, still anugerah yang akan tolong Encik Protagonis dia pada masa depan. Lepas dua jam kira undi, cikgu diorang akhirnya umumkan pemenang. Rhianne dah ready nak melompat kegembiraan bila dengar nama Encik Protagonis dia. Tapi plan ni tak jadi. Sebab pengetua umum nama lain atas pentas. Andrew Gartin yang menang anugerah tu. Pengetua tunjuk kat diorang papan skor untuk elak sebarang soalan pasal pengumuman diorang. Ada sembilan orang yang disenarai kat papan. Andrew dapat skor total 54 mata. Bila Rhianne cari nama Keith, dia nampak yang Keith cuma dapat satu mata. Satu mata tu confirm undi dia. Rhianne tulis nama penuh dia atas kertas kecik dan masukkan dalam kotak undi tadi. Tapi Rhianne tak faham apa yang jadi kali ni. Rhianne baca dengan jelas dalam buku yang Keith Lancester menang anugerah tu. Dia tak boleh lupa sebab author memang tekankan detail benda tu, terutamanya reaksi orang ramai. Part paling pelik, Rhianne tak ingat Andrew menang anugerah ni, atau dia jugak tercalon dan diundi oleh budak-budak. Apa dah jadi dengan jalan cerita asal? Lepas perhimpunan budak-budak, diorang bagi tiga jam masa free sebelum parti dance start. Bila budak-budak beransur-ansur keluar dari dewan perhimpunan, Rhianne ambik peluang ni untuk tanya kawan-kawan kelas diorang kenapa diorang tak undi Keith. Jawapan yang dia dapat dari diorang memang mengejutkan. "Sebab Keith dah ada kau." "Hah? Apa maksud korang?" "Macam ni. Budak-budak perempuan lain lebih suka undi lelaki yang single. Tapi sebab dia dah ada kau, kitaorang tak nak buat apa-apa perselisihan faham antara korang berdua, so kitaorang decide nak undi lelaki lain." "Tak! Semua ni salah faham!" "Rhianne, takpe. Kitaorang semua maksudkan. Kitaorang takdelah jahat sangat nak rampas boyfriend orang. Dan lagi pun, memang obvious yang Keith tak berminat dengan budak perempuan lain kat sekolah kita selain kau." "Tunggu—" "Jangan risau sangat, Rhianne. Kitaorang memang akan sokong kau dan Keith." Rhianne terpinga-pinga lepas tu. Salah faham! Diorang takde hubungan macam tu. Diorang cuma kawan, dan Rhianne act macam mak ayam dia! "Rhianne, aku minta maaf." Keith cakap sambil tarik lengan Rhianne untuk dapatkan perhatian dia. "Hah?" Kenapa dia mintak maaf kat dia? "Aku minta maaf sebab tak menang anugerah tu." "Tolong, jangan mintak maaf." Rhianne tahan dia. "Kalau ada orang yang patut mintak maaf, patutnya aku." "...Hah?" Sekarang giliran Keith pulak yang keliru. "Sebab aku, kau gagal dapat anugerah tu. Aku janji, benda ni tak disengajakan. Tapi still, aku takkan marah kalau kau salahkan aku. Malah, aku memang boleh faham kalau kau benci aku atau—" "T-Tunggu kejap!" Keith dengan kalut tahan dia dari cakap. "Kau cakap pasal apa ni? Kenapa aku nak salahkan kau?" "Sebab aku sebab budak-budak tak undi kau." Rhianne terangkan. "Diorang semua fikir Encik Protagonis ada crush kat aku atau apa. Tapi diorang memang salah faham!" "..." "...Diorang kata aku ada crush kat kau?" "Semua! Kawan-kawan kelas kita pun cakap macam tu!" "So apa kau cakap pasal benda tu?" "Of course aku nafikan! Tak mungkin benda tu jadi!" "..." Nampak macam mana yakinnya Rhianne sekarang, Keith terus jadi blur. Dia memang percaya yang dia takkan pernah ada perasaan kat dia. Part paling teruk, kawan-kawan kelas diorang dah sedar perasaan tersembunyi dia kat dia, tapi budak perempuan yang dia suka terlampau lurus bendul dan totally nafikan. Lagi lama dia fikir pasal situasi ni, lagi frust dia rasa kat budak perempuan yang berdiri depan dia ni. Dia memang lurus bendul sangat ke, atau dia cuma buat-buat tak tahu? Rhianne budak perempuan yang bijak dan berakal. Tapi bila melibatkan hal perasaan, dia tiba-tiba jadi bodoh dan naif. 'Keith, ingat kau tengah berdepan dengan Rhianne. Kau dah tahu dia orang paling lurus bendul yang kau pernah jumpa.' "Apa-apa pun, aku minta maaf sangat-sangat. Anugerah tu patutnya kau yang dapat." "Cakap kat aku, Rhia. Aku memang curious, kenapa kau obsessed sangat nak aku dapat anugerah tu. Kau nak buat apa kali ni?" Tahu pasal budak perempuan ni, Keith tahu yang Rhianne confirm tengah fikirkan sesuatu yang mengarut lagi. "Hmm, macam ni..." Rhianne berhenti sekejap dan gerak-gerakkan jari dia. Lepas fikir mungkin selamat untuk bagitahu dia kebenarannya, Rhianne sambung. "Kalau kau terima anugerah tu, mesti kau akan dapat lebih keyakinan diri." "...Hah?" Makan masa beberapa saat sebelum Keith boleh proses apa yang dia cakap kat dia. "Encik Protagonis, aku tak nak usaha kau sia-sia. Kau dah berhenti guna lens dan tukar hairstyle kau, kau tak act kekok macam dulu dan sekarang kau perlahan-lahan bagi pendapat kau. Pendek kata, kau sekarang tengah dapat keyakinan untuk diri sendiri. Aku fikir kalau kau dapat anugerah tu, Encik Protagonis akan dapat lebih keyakinan diri dan lebih ramai orang mesti akan hargai kau." "..." "Encik Protagonis aku layak dapat lebih! Dia patut dihargai sebab bukan je dia hensem, tapi dia jugak berbakat, sporty, dan bijak. Dia boleh selesaikan persamaan matematik yang paling rumit dalam buku teks kita! Paling penting, mata Encik Protagonis mata paling menarik yang aku pernah tengok dan ia juga aset fizikal dia yang paling bagus. Sebab tu Encik Protagonis aku patut lebih yakin dengan diri sendiri!" Walaupun Rhianne baca buku tu sebelum ni, dia dah kagum dengan kualiti lelaki utama ni. Walaupun dia lain sikit masa dia kecik, lelaki utama still berjaya dalam hidup dia. Walaupun zaman kanak-kanak dia tak susah macam orang lain, tak bermakna dia takde hak untuk terluka. Setiap seorang dari kita hadapi masalah dan ketakutan sendiri, jadi kita takde hak nak judge dan bandingkan mereka dengan situasi atau masalah orang lain. Dan sebab dia sekarang ada kaitan dengan lelaki utama ni, Rhianne nak tolong dia atasi ketakutan zaman kanak-kanak dia dan jadi lelaki berjaya pada masa depan. Macam jalan cerita yang biasa, lelaki utama patut gembira pada masa depan. "Rhianne, kau..." "Aku?" "Kau... Pfft..." Keith memang cuba tahan diri dari gelak. Tapi akhirnya, dia terlepas gelak terbahak-bahak. Nafas dia jadi laju sela sela sengih yang tak boleh berhenti. Air mata terkumpul kat tepi mata dia, mengancam nak tumpah. Walaupun dia cuba berhenti, dia cuma akan tarik nafas dalam-dalam sebelum gelak lagi. "Berhenti!" jerit Rhianne. "Benda ni bukan benda lawak!" "M-Maaf..." Dia tarik nafas dalam-dalam lagi sebelum gigit bibir dia. Tapi masa mata dia bertentang mata dengan Rhianne, Keith terlepas gelak lagi. Kali ni, macam dia susah nak bernafas tapi still terus gelak. Rhianne takde pilihan lain, kena tunggu dia berhenti. Dia renung Keith dengan mata disempit dan bersilang tangan kat dada dia. Lepas beberapa minit lagi, Keith akhirnya berhenti gelak. Dia tarik nafas dalam-dalam dan lap air mata kat mata dia. "Dah lama aku tak gelak macam ni." Keith cakap sambil cuba betulkan rambut dia. "Ceh. Sekali Lancester, tetap Lancester." Rhianne teringat yang Dr. Calvin gelak kat dia sebelum ni, macam mana Keith gelak kat dia tadi. Adik-beradik ni memang menyakitkan hati. Malah ayat diorang pun sama! Sebaliknya, Keith memang mood baik. Dia rasa segar lepas terlepas gelak gembira. "Rhia, kau memang comel. Kau memang budak perempuan yang naif kadang-kadang." "Wei!" Dia puji ke, atau hina dia ni? "Rhianne." "Apa?" "Aku tak perlukan anugerah semata-mata nak dapat keyakinan diri. Lagipun, aku sedar kau betul sebelum ni, Rhianne. Selagi orang yang aku sayang percaya kat aku, pendapat orang lain tak penting bagi aku." "Tapi anugerah tu patutnya kau punya!" "Satu undi yang aku dapat dalam poll tu, kau punya kan?" Rhianne angguk kepala dia. "So aku tak perlukan banyak undi atau anugerah tu lagi. Sokongan dan keyakinan kau kat aku dah lebih dari cukup. Pendapat dan komen pasal aku takkan lukakan aku lagi." Keith cakap sambil letak tangan dia kat kepala dia. 'Tapi pendapat kau penting bagi aku, Rhia.'