Bab 36

Semua orang seronok kat parti malam ni. Ini peluang yang jarang untuk pelajar dari pelbagai peringkat dan bahagian jumpa dan borak dengan satu sama lain. Makanan yang dihidang malam ni semuanya dibuat oleh cef terkenal yang sekolah kita upah untuk parti ni. Muzik yang tengah main sekarang ni rancak dan kuat. Ramai pelajar dah menari dengan bertenaga sambil ikut rentak muzik. Sementara pelajar lain sibuk bersosial dengan pelajar dari bahagian lain, ada dua orang pelajar yang pilih untuk lepak kat kawasan makanan. Masa Rhianne dengan Keith pergi parti sama-sama tadi, benda pertama yang diorang buat ialah pergi ke bahagian pencuci mulut. Mestilah, itu idea Rhianne. Rhianne dengar dari abang dia yang cef yang sekolah diorang upah malam ni pun bagus dalam bab pastri. Rhianne cepat-cepat tarik Keith dengan dia untuk rasa semua pencuci mulut yang dipamerkan atas meja. Mestilah, Keith tak pernah komplen pasal tu malah tolong Rhianne letak pencuci mulut atas pinggan dia. Rhianne nampak jelas seronok rasa setiap pencuci mulut atas pinggan dia. Rhianne fikir yang dia boleh habiskan dua atau tiga pinggan lagi pencuci mulut malam ni kalau takde sapa nak halang dia. Rhianne memang hantu manis. Makan benda manis buat senyuman kat muka dia. Dalam hidup dia yang lepas, dia suka makan benda manis macam gula-gula dan kek. Tapi sebab keadaan dia yang susah, memang jarang Rhianne dapat beli apa-apa pencuci mulut. Dia lagi suka simpan duit dia untuk bayar yuran sekolah daripada guna untuk keseronokan sementara. Tapi sekarang dia dah diberi peluang kedua untuk hidup, Rhianne nak nikmati hidup dia. Dan itu termasuk setiap pencuci mulut dalam dunia ni. Kalau boleh, Rhianne nak rasa semua pencuci mulut seluruh dunia. Selain jadi pengarah, impian kedua Rhianne ialah jadi food blogger, terutamanya dalam kategori pencuci mulut. "Rhia, minum ni dulu," kata Keith sambil hulur gelas air kat dia. "Terima kasih. Macam mana dengan kau, Mr. Protagonist? Dah habis makan?" tanya Rhianne dan rasa marshmallow bersalut coklat atas pinggan dia. "Kau tau kan aku tak suka makan makanan manis," jawab Keith. "Oh." Betul tu. Keith jenis orang yang lagi suka kopi hitam daripada coklat susu. Dia boleh makan makanan manis, tapi tak sampai tahap obses macam apa yang Rhianne tengah buat sekarang. Selera makanan dia memang berbeza sangat dengan Rhianne. Keith pun tak suka makan makanan dan minuman masam. Rhianne tak sengaja jumpa benda ni bila dia tawarkan Mr. Protagonist dia segelas jus lemon yang baru diperah dan dia tolak mentah-mentah untuk minum. Dia ingatkan Mr. Protagonist suka makan makanan masam macam dia. Memang betul, watak utama lelaki ni memang ada selera yang unik dan berbeza. Bagi Rhianne, watak sampingan, dia tak paksa Keith untuk berubah dan cuma sokong dia je. Rhianne pandang pinggan Mr. Protagonist dia dan bandingkan dengan pinggan dia. Ada banyak pencuci mulut berwarna-warni dan manis penuh atas pinggan Rhianne. Untuk Keith, cuma ada sepotong kecil kek coklat gelap yang dititik dengan serbuk kopi atas pinggan dia. Dan nampak macam Keith cuma ambil sikit je daripada kek tu dan tak nak habiskan dah. "Mr. Protagonist, kau patut makan lebih banyak. Pergi ambik benda yang berkhasiat untuk makan." "Kau tengah membebel kat aku ke?" "Takde? Aku cuma bagi nasihat kesihatan." "Kalau macam tu, aku tak nak dengar apa-apa nasihat baik dari orang yang makan semua benda selain manis," kata Keith. "Kau cuma makan pencuci mulut je sejak kita sampai kat parti ni." "Kau salah, Mr. Protagonist. Aku cuma makan pencuci mulut dulu. Aku pilih untuk makan malam lambat sikit." "Nanti kau hilang selera pulak." "Kau tau tak perempuan selalu ada ruang lebih dalam perut diorang untuk pencuci mulut? Jadi aku masih ada ruang cukup untuk makan malam nanti." "Logik apa macam tu?" "Logik perempuan." Keith buka mulut dia, tapi tutup balik bila dia sedar dia tak jumpa apa-apa nak cakap kat Rhianne. Rhianne senyum lebar tengok Mr. Protagonist kalah lagi dalam perbualan diorang. Mestilah, Rhianne ada kelebihan sebab dia secara mentalnya orang dewasa yang terperangkap dalam tubuh budak perempuan umur empat belas tahun. Selagi Mr. Protagonist dia belum mencapai umur dewasa, Rhianne yakin yang dia akan selalu menang lawan dia. "Ah! Sedapnya!" Rhianne menjerit lepas makan pencuci mulut terakhir atas pinggan dia. "Aku patut berterima kasih dengan cef secara peribadi sebab buat banyak pencuci mulut yang sedap." "Kalau kau nak, kita boleh cakap dengan dia nanti lepas parti." "Betul ke? Kalau macam tu, jom buat nanti!" "Tunggu aku kat sini. Aku nak pergi ambik teh panas untuk kau," kata Keith sebelum tinggalkan Rhianne kat meja diorang. 'Kau nampak tak? Mr. Protagonist ni sangat prihatin.' Rhianne kagum dengan watak utama lelaki macam makcik yang memuji dan menghargai anak-anak diorang. Bagi Rhianne, dia yakin sangat Keith akan jadi orang yang baik bila dah besar nanti. Sementara dia tunggu Keith balik, Rhianne secara tak sedar dapat perhatian seseorang. Dia jalan ke tempat Rhianne duduk dan dekati dia dengan senyuman kat muka dia. "Rhianne," kata Andrew. "Macam mana kau?" "Andrew!" Rhianne tiba-tiba panggil nama dia dengan suara kuat. "Kenapa? Kau teruja sangat jumpa aku ke?" Mr. Villain mendekati Rhianne bila Mr. Protagonist takde. Rhianne takde perasaan buruk kat Andrew. Tapi Rhianne masih tak boleh lupa yang malang dia akan bermula kalau dia jadi rapat dengan dia. Rhianne cuma boleh layan dia dengan sedikit mesra. Tapi kalau dia perasan yang dia makin rapat dengan Mr. Villain, maka Rhianne akan letak batas antara diorang. Untuk Rhianne, rapat dengan Mr. Protagonist dan berkawan dengan Mr. Villain ialah dua benda yang berbeza. Rapat dengan Mr. Protagonist memang boleh bawa nasib baik kat dia. Watak utama lelaki dunia ni semulajadi ada aura dia sendiri dan kalau boleh, dia nak pinjam untuk selamatkan diri dari nasib buruk dia. Mr. Villain pun ada aura dia sendiri. Tapi aura ni takkan bawa apa-apa nasib baik kat Rhianne. Ingat yang takdir asal Rhianne Cartel akan jadi pengorbanan untuk bagi aset yang lebih berkuasa kat Mr. Villain pada masa depan bagi menggigil tulang belakang dia. "Takde. Kau cuma mengejutkan aku," Rhianne terangkan sebelum dia bagi senyuman mesra kat dia. "By the way, tahniah sebab menang hari ni. Aku dengar dari kawan sekelas kita yang kau buat kerja yang bagus sebagai kapten tadi." "Terima kasih. Walaupun kau tak tengok perlawanan kita," kata Andrew. "Aku sebenarnya harap nak jumpa kau tadi." "Kau pun menang anugerah khas, kan?" Rhianne tanya, sengaja abaikan apa yang Andrew cakap. Perkara tu tak lepas dari Andrew. Tapi daripada marah, dia tunjuk senyuman sebelum pegang tangan Rhianne. Dia nak tarik tangan dia dari tangan Andrew, tapi dia pegang kuat jadi dia tak boleh lari. Walaupun Rhianne panik dalaman, dia kekalkan pandangan tenang dia dan pandang Andrew dengan pandangan keliru. "Andrew? Kenapa?" Rhianne tanya. "Tolong menari dengan aku dan aku akan jawab soalan kau." "Hah?" Dari pandangan tepi dia, Andrew boleh nampak yang Keith tengah balik ke meja. Keith pun perasan dari jauh yang Rhianne tengah bercakap dengan seseorang. Bila Keith sahkan siapa yang ganggu Rhianne, dia percepat langkah dia. Tapi Andrew gerak lebih cepat daripada Keith dan tarik Rhianne untuk ikut dia. "Andrew, tunggu—" "Cuma menari je, Rhianne. Jom." Keith lambat. Andrew dan Rhianne sekarang berdiri kat tengah-tengah lantai tarian. Secara kebetulan, jazz yang perlahan dan lancar main kat pembesar suara yang besar. Beberapa pelajar yang jumpa pasangan tarian pun dah pijak lantai tarian. "Kau nak bagi aku tarian ni, Rhianne?" tanya Andrew. Kalau Rhianne nak pergi sekarang, dia memang akan bagi momen janggal kat lantai tarian dan dia akan malukan Andrew depan pelajar ni. Tapi kalau dia tak nak pergi sekarang, Rhianne kena menari dengan Andrew sampai habis lagu ni. Tengok Andrew, dia senyum dan sabar tunggu keputusan dia. Lepas helaan nafas, dia angguk kepala dia dan biarkan Andrew bimbing dia. Cuma menari je. Tarian mesra antara dua kawan. Kalau bukan kawan, maka rakan sekelas. Rhianne takkan mati cuma sebab dia terima jemputan tarian dari Mr. Villain yang masih muda. Lepas ni, Rhianne boleh cakap kat Andrew yang dia dah penat dan ucap selamat tinggal kat dia. Sementara Rhianne nampak macam mendalam dalam fikiran dia sendiri, Andrew senyap-senyap bagi Keith pandangan. Andrew siap tunjuk senyuman mesra kat dia. Tapi untuk Keith, benda tu ada maksud yang berbeza. Keith bagi dia pandangan tajam, tapi Andrew abaikan dan pusing kepala dia untuk tengok perempuan depan dia.