Bab 15

Letak tapak tangan aku kat dinding, aku tolak badan aku ke belakang. Aku undur selangkah, terus pandang tanah, tak berani nak pandang dia. "Maafkan saya," kata maaf aku macam bisikan je. Aku usap jari telunjuk aku kat bibir bila adegan beberapa saat lepas tu terimbas balik dalam kepala. Urgh...itu ciuman pertama aku. "Kena cepat ni," pusing badan, aku jalan laju-laju, rasa kekok gila dengan situasi ni. Paling memalukan, pipi aku dah mula rasa panas sikit. Ya Tuhan, apa dia fikir pasal aku?...Aku kena jelaskan. Aku kena jelaskan kat dia secepat mungkin. Merungut kat diri sendiri, aku sampai kat laluan Gunung Tian dengan cepat, tak sedar yang aku dah jalan jauh sebab fikiran aku betul-betul terganggu. Tarik nafas dalam-dalam, aku jalan naik gunung tu. Aku putuskan tak nak lalu jalan besar sebab ramai orang. Jadi, jalan dalam hutan je satu-satunya pilihan. Sembunyi kat sebalik pokok besar, aku buka kot yang aku pakai kat atas baju hitam aku. Lipat baju tu, aku selitkan dalam jubah hitam aku. Ambil kain dari poket, aku ikat kat muka aku bawah mata. "Akhirnya, aku akan jumpa kau," lari ke pintu pagar yang ada kat rumah terpencil kat gunung ni, aku masuk ikut pintu kayu yang rosak yang tak tutup rapat. Bunyi buku jari aku ketuk pintu kayu jelas kedengaran dalam suasana yang cuma ada bunyi daun berguguran dan pokok terbakar. Hilang sabar, aku ketuk pintu kuat-kuat sebab takde jawapan pun. Lama dah. Aku hembus nafas lega bila dengar bunyi tapak kaki, dan akhirnya seseorang buka pintu. Muncul seorang lelaki, mungkin dalam lingkungan tiga puluhan. "Anda Doktor ZongHua?" Aku tanya sebaik je pintu terbuka luas. "Tak, saya anak murid dia. Boleh saya tahu siapa anda?" Dia tanya, kening berkerut. "Saya datang nak jumpa Doktor ZongHua," jawab aku serta-merta, pandang sekeliling kat dalam, berdiri kat muka pintu. "Saya cuma nak cakap dengan dia," aku merayu. "Boleh saya tahu nama anda? Saya akan minta izin dia," dia minta dengan sopan, bagi aku senyuman ikhlas. "Saya keluarga WenLing," "Saya balik," tutup pintu, dia masuk balik, tinggalkan aku kat luar, buat aku rasa angin sejuk pada hari yang panas. Selepas beberapa minit yang rasa macam berabad, pintu akhirnya terbuka. Orang yang sama jemput aku masuk. Aku pandang sekeliling rumah satu bilik tu, tempat banyak rak dan dudukan melekat kat dinding kayu, dengan banyak botol dan balang tersusun atasnya. "Doktor ZongHua," aku panggil, pandang lelaki tua yang duduk atas katil. Jalan ke arah dia, aku berhenti depan dia. "Anda siapa?" Dia tanya dengan suara yang lemah, tunjuk kat aku. Buka kain yang tutup muka aku, aku tunjuk diri aku kat dia sambil senyum. "Saya anak WenLing," aku maklumkan dan tutup muka aku lagi. "Kamu nampak macam dia, anakku," dia senyum pandang aku dengan gembira. "Anda tahu pasal bapa saya?" Suara aku pecah bila muka dia terbayang kat mata aku. "Dia orang yang lepaskan jawatan jeneral dan jadi pegawai," dia pandang tempat kosong macam berfikir. "Adipati Ling selalu cerita pasal isterinya," dia ketawa gembira macam teringat zaman dulu. "Semoga Tuhan memberkatinya," dia berdoa. Pusing badan, aku jalan ke penjuru, tengok benda-benda yang tersusun kat mana-mana. "Macam mana dia mati?" Aku tanya, cuba pastikan suara aku tak lemah. Tapi memang lemah pun bila imej diri aku umur lima tahun main dengan dia terimbas balik dalam fikiran. "Mereka bunuh dia," dia jawab dengan marah, di mana kemarahan boleh dirasai dengan jelas dalam suara lemah dia. Jalan ke depan, aku ambil satu balang yang diletak atas rak, teliti detail kat dalamnya. "Siapa?" Aku tanya dengan tenang. "Saya tak tahu siapa?" Aku pusing badan nak pandang dia. "Saya mengembara dengan dia ke mana-mana, perjalanan terakhir kami ialah masa dia nak tangkap penyeludup garam. Dia suruh saya pergi bila sekumpulan orang datang kat laluan kami dari entah mana," dia pandang aku, matanya tunjuk apa yang dia rasa sekarang. "Dan saya buat, cuma nak tunaikan arahannya, untuk bagi surat ni kat Puan Qin," bangun dari katil perlahan-lahan, dia ambil sampul surat berkulat dari anak muridnya. Aku jalan ke arah dia dengan rasa ingin tahu, dalaman aku berdebar nak tahu apa yang ditulis oleh bapa aku. Tapi semua fikiran aku tenggelam bila pintu dihempas terbuka dan sekumpulan orang masuk. "Bawa dia pergi," aku arahkan anak muridnya, pandang lurus kat geng lelaki yang nampak macam aku kenal. Undur selangkah, aku tendang meja chabudai yang diletak kat tengah rumah. Pegang meja tu dengan kaki aku secara menegak, aku tendang kuat-kuat ke arah mereka, buat meja tu jatuh atas mereka. Ambil kerusi kayu, aku hentak kat perut orang yang datang kat aku. Pegang kaki kayu kerusi yang patah, aku lawan mereka, cuba sedaya upaya jangan bagi sesiapa rapat dengan Doktor. Aku undur selangkah nak tarik nafas. Tarik nafas dalam-dalam, aku hembus, pandang lelaki yang atas tanah, bangun dan berdiri bersama-sama. Rintihan mereka memenuhi bilik. Senyuman terukir kat bibir aku bila aku tengok mereka keluarkan pisau. "Korang semua mati," aku ejek, senyum sinis, perasan riak muka mereka yang tak ternilai. Undur selangkah, aku isyaratkan mereka datang dengan mata aku, senyuman mengejek terukir kat muka aku, tapi terus hilang bila bunyi tapak kaki but lumpur masuk ke telinga aku. Lawan aku pusing ke kanan, dan aku pun buat macam tu. Dan datanglah orang yang pakai baju sama macam aku. Orang yang aku nampak malam tu. Lari ke arah orang ramai dalam sekelip mata, dia lawan mereka, dan aku pun buat jugak. Pegang lengan kanan lelaki tu, di mana dia pegang pisau, aku tendang kaki dia, buat dia jatuh atas lantai dan pusing badan nak pandang anak murid Doktor ZongHua yang cuba lawan lelaki yang serang dia. Sebelum aku sempat serbu ke sana, lelaki tu tolak dia ke tepi, rampas sampul surat dari tangan Doktor, dan tikam dia dengan pisau. Semuanya berlaku cepat sangat sampai susah nak balas. "Jaga dia," aku lari keluar, ikut mereka yang lari curi surat tu. Lari keluar, aku cuba hentikan mereka, tapi aku dah terlambat, mereka laju sangat nak pergi. "Arrrrghhhh," mengerang kuat, aku selak rambut aku dengan ganas. Jongkok, aku cabut rambut aku dari akarnya dengan marah. Tutup mata, cuba fikir siapa mereka sebab nampak macam aku kenal. Ya, itu geng yang berjudi kat jalan. Aku akan cari tahu apa yang aku perlu tahu hari ini.