Bab 3

Akademi Kumpulan Perak ditubuhkan oleh Alfa keempat pek itu untuk mencerahkan anak-anak muda tentang sejarah pek mereka dan juga membantu melatih mereka menjadi lebih kuat dan lebih strategik. Akademi itu ditubuhkan juga untuk meminimumkan interaksi antara manusia serigala dan manusia supaya kewujudan mereka tidak terdedah kepada manusia dan juga untuk mengelakkan jenis mereka daripada bahaya. Damien yang berusia tujuh tahun duduk bertentangan dengan gurunya dengan mata yang ingin tahu, memberi perhatian kepada setiap perkataan yang terlepas dari bibirnya. Dia mempunyai seribu satu soalan untuk ditanya tetapi setiap kali soalan timbul dalam fikirannya, gurunya, Darius, seolah-olah sudah tahu apa yang perlu dia katakan sebelum dia sempat bercakap, dan yang mengejutkannya, semua soalan yang tertangguh dijawab tanpa perlu dia bertanya. "Saya sedar bahawa kamu ingin tahu mengapa kami sentiasa menyuruh kamu lari apabila kamu terserempak dengan mana-mana ahli Kumpulan Bulan Merah dan mengapa sebarang jenis interaksi dilarang antara kedua-dua pek itu dan sekarang, saya percaya, kamu sudah cukup umur untuk memahami apa yang akan saya terangkan kepada kamu." kata Darius dan Damien bersinar dengan teruja kerana dia selalu ingin tahu apa yang sebenarnya berlaku. "Selama sepuluh dekad yang lalu, Kumpulan Bulan Merah dan Kumpulan Perak telah berperang antara satu sama lain." Dia memulakan. "Semuanya bermula dengan Alfa Lionel, seorang lelaki yang baik dan baik hati yang dikenali sebagai pencinta keamanan dan kemakmuran. Dia telah mengembara ke Kumpulan Bulan Merah dengan niat yang baik di dalam hatinya. Dia memutuskan bahawa adalah lebih baik untuk berdamai dengan Kumpulan Bulan Merah dan kedua-dua pek membentuk pakatan yang akan memberi manfaat kepada kedua-dua pek dari segi ekonomi dan juga membantu kita mempertahankan diri daripada musuh kita tetapi malangnya, Alfa Kumpulan Bulan Merah melihat keikhlasan Alfa Lionel sebagai peluang dan dia membunuhnya dengan kejam dan kejam." Dia menjelaskan kepada anak-anak muda itu. Mata Damien membulat pada kata-kata terakhir yang baru sahaja didengarinya, fikirannya yang muda tidak dapat mempercayainya. Dia tertanya-tanya mengapa mereka pergi sejauh itu dan mengapa mereka tidak menghargai seruan untuk keamanan berkuasa. Fikirannya yang muda tidak dapat memahami sebab tindakan yang drastik itu. "Kumpulan Bulan Merah adalah musuh kita dan mereka adalah orang yang kejam. Mereka tidak suka keamanan dan mereka tidak menyokong perpaduan. Mereka lebih suka berperang dan tidak tenteram bertahun-tahun daripada memilih keamanan yang sebenar." Dia menambah, memberi penekanan pada setiap perkataannya dan dengan sedar membina perasaan takut dan benci di hati Damien yang muda. ************* "Ingat apa yang selalu saya beritahu kamu Damien, kekuatan sebenar kamu terletak pada keupayaan kamu untuk menggunakannya. Jika seseorang tidak memahami kedalaman kekuatan mereka dan betapa hebatnya ia boleh digunakan, maka mereka sama baiknya dengan mati di dunia nyata. Adakah kamu faham?" tanya Darius. "Ya tuan" jawab Damien dengan tegas. Mata Damien memerhatikan pakciknya dengan teliti semasa dia bersedia untuk menyerang. Dia tahu dirinya yang berusia tujuh tahun boleh melakukan sedikit atau tiada mudarat kepadanya tetapi dia masih sanggup mencuba kerana dia tidak mahu dianggap sebagai tidak cekap. "Serang!" Pakciknya, yang juga merupakan jurulatih peribadinya menjerit kepadanya dengan tegas dan dia segera menyerang ke arahnya. Mereka berdua bertarung antara satu sama lain, menggunakan kedua-dua badan dan kekuatan mereka walaupun Mateo mengambil mudah terhadap anak saudaranya kerana dia tahu dia mempunyai kelebihan kerana lebih besar dan lebih tua. Damien pula cukup mengagumkan untuk budak lelaki seusianya. Pada usia yang begitu muda dan dengan badan yang begitu kecil, dia telah mengagumkan seluruh pek dengan keupayaannya untuk mengatasi lawannya secara taktikal walaupun penampilannya secara fizikal dan mereka adalah kontras sepenuhnya. Damien cuba menggunakan saiznya yang lebih kecil untuk memperbodohkan pakciknya dengan menyasarkan kakinya dan menyerangnya sehingga akhirnya dia berjaya membuatnya hilang imbangan dan terjatuh ke tanah. Malangnya, Mateo melihat rancangannya datang dan dia mengelak setiap serangan Damien. "Ingat Damien, apabila Kumpulan Bulan Merah menyerang, kamu perlu bersedia. Kamu tidak boleh menggunakan strategi yang akan mereka lihat datang atau kamu akan dibunuh dalam beberapa saat." Dia memberi amaran dengan tegas dan Damien mengeluh kecewa. Semakin dia mendengar orang di sekelilingnya bercakap tentang Kumpulan Bulan Merah, semakin dia membenci segala-galanya yang berkaitan dengan mereka. Dia secara mental menyalahkan mereka atas latihan ketat yang terpaksa dilaluinya pada usia mudanya dan dia dengan cemas menunggu hari di mana dia akan menggunakan kekuatannya dan semua yang telah dipelajarinya dan menghadapi mereka sebagai Alfa seterusnya Kumpulan Perak. *********** Frederik memerhatikan anak perempuannya yang cantik menari di sekeliling unggun api dengan senyuman yang cantik dan berseri-seri yang mengingatkannya kepada Selia yang telah meninggal dunia. Dia kelihatan begitu gembira dan teruja, membuatnya berasa puas dan tenang. Beralih daripada kematian Selia kesayangannya adalah cabaran paling sukar yang pernah dihadapinya. Pada mulanya, dia mahu menyertainya kerana dia fikir dia tidak mempunyai sebab lain untuk hidup tetapi seminit dia teringat anaknya yang cantik, dia tidak dapat memaksa dirinya untuk bertindak begitu melulu. Dia tahu jauh di dalam hatinya bahawa Kira adalah hadiah terakhir Selia kepadanya dan adalah kejam baginya untuk membiarkannya membesar tanpa kedua-dua bapa dan ibunya. Dia tidak dapat membayangkan tidak berada di sana untuknya apabila dia sangat memerlukannya dan hanya memikirkan apa sahaja atau sesiapa sahaja yang menyakitinya membuat hatinya hancur. Kira telah membesar menjadi anak yang gembira seperti yang selalu diinginkannya kerana dia telah memastikan untuk menjadi kedua-dua ibu dan bapanya kepadanya supaya dia tidak merasakan ketiadaan ibunya. Dia tahu dia tidak akan sempurna dan dia tidak dapat menggantikan ibunya sepenuhnya tetapi memerhatikannya bertindak balas begitu gembira walaupun dengan perkara yang paling kecil membuatnya berpuas hati dan bangga. "Sekarang berkumpul anak-anak," Laila, adik perempuan Frederik memanggil anak-anak yang menari di sekeliling unggun api. Seperti yang dijangkakan, mereka semua berkumpul, tidak sabar untuk mendengar apa yang hendak dikatakan oleh makcik Laila. Laila telah membiasakan diri menceritakan kisah kepada kanak-kanak dan dia tidak pernah gagal menceritakan kepada mereka setiap jenis cerita yang ada untuk diceritakan. "Makcik Laila menceritakan kepada kita kisah serigala jahat!" Adria yang berusia enam tahun dan anak perempuan Beta semasa, menjerit dengan bersemangat. "Ya Laila, kamu berjanji untuk menceritakan kepada kami kisah serigala jahat hari ini." Aria, kakak kembar Adria menambah dengan keterujaan yang terjalin dalam nada suaranya. Laila tergelak kecil ketika dia melihat mereka semua merungut dan merayu agar dia menceritakan kisah itu. Dia tahu mereka tidak akan lupa untuk bertanya tentangnya dan dia tidak keberatan memberitahu mereka kerana dia tahu bahawa akhirnya, mereka perlu tahu supaya mereka sedar siapa musuh mereka dan apa yang mereka mampu lakukan. "Baiklah comel, saya akan menceritakan kepada anda semua kisah serigala jahat yang mesti selalu anda elakkan." Dia berkata kepada mereka dengan senyuman yang lebar dan mereka semua bertepuk tangan dengan teruja dan jangkaan. Laila berdehem, bersedia untuk menceritakan kepada mereka tentang Kumpulan Perak. "Dahulu kala, pek kami benar-benar aman dan tidak ada apa-apa selain cinta dan hormat antara kami dan pek jiran tetapi semua ini berubah secara tiba-tiba. Pek tertentu tiba-tiba berasa iri hati dengan cara hidup kami yang aman dan mereka melakukan perkara yang paling dahsyat untuk merosakkannya." kata Laila, sengaja melebih-lebihkan nada suaranya untuk memastikan minda kanak-kanak dilaburkan. Kanak-kanak memberi perhatian kepadanya semasa dia bercakap, menunggu dia untuk terus dengan ceritanya. "Pek itu bersama dengan pek lain yang iri hati, menyerang pek damai kami dan mereka membunuh beribu-ribu orang kami dengan tujuan untuk mencuri tanah dan harta benda kami tetapi teka apa, Alfa kami ketika itu, Alfa Manuel sangat kuat dan berkuasa dan dengan kekuatannya dan kekuatan dan kehendak ahli-ahli pek yang lain, mereka mampu menghalau serigala itu dan menghantarnya keluar dari pek yang indah tetapi malangnya, Luna ketika itu, Luna Silvia, yang sedang hamil telah dibunuh secara kejam. Adakah anda mahu tahu bahagian yang paling teruk? Mereka tidak melepaskan nyawa satu-satunya anak lelaki Alfa yang baru berusia enam tahun." Dia menceritakan dan mereka semua terkejut serentak. "Makcik Laila, mereka benar-benar jahat!" Amelia berkata, mendapat anggukan persetujuan daripada semua orang termasuk Laila. "Makcik, siapa serigala jahat Laila?" tanya Aria dan Laila terdiam seketika sambil dia memandang ke arah bulan purnama yang bersinar begitu terang dan jelas penuh dengan kehidupan. "Makcik Laila, siapakah serigala jahat dan apakah nama pek yang mengerikan ini?" Kira bertanya dengan bersemangat, ingin tahu nama pek yang telah membunuh Luna. "Mereka dikenali sebagai Kumpulan Perak sayangku dan mereka berbahaya dan menipu. Mereka membenci keamanan dan cinta dan mereka akan melakukan apa sahaja untuk merosakkannya itulah sebabnya anda perlu berhati-hati dengan mereka. Mereka bukan serigala yang baik." kata Laila, memberi penekanan pada setiap perkataannya. Kanak-kanak panik ketakutan kerana nada yang digunakannya membuatkan mereka menggeletar. "Kumpulan Perak mesti sangat jahat. Mereka benar-benar serigala jahat." kata Kira, menggelengkan kepalanya yang kecil dengan jijik. "Ya sayang Kira, itulah sebabnya anda tidak boleh berkawan dengan mereka kerana apabila anda melakukannya, mereka akan menggunakan itu terhadap anda dan mereka akan mengkhianati anda tanpa berfikir dua kali mengenainya. Mereka tidak mahu sebarang persahabatan dari sebarang jenis dan mereka terlalu mementingkan diri sendiri untuk ikhlas dengan sesiapa sahaja jadi anda mesti menjauhkan diri daripada mereka." Katanya. "Adakah kita faham?" Dia bertanya dan kanak-kanak itu cepat menganggukkan kepala mereka. *** Keesokan harinya, Kira tidak sabar untuk pergi ke Riverside bersama makciknya. Dia tidak mempunyai seorang ibu tetapi makciknya telah membantunya meringankan kesedihan kerana tidak mempunyai ibunya. Dia telah menjaganya selama ini dan tidak teragak-agak untuk mendapatkan apa sahaja yang dia mahu. "Kira, tunggu di sini, kamu dengar? Saya akan kembali tidak lama lagi dan lebih baik kamu jangan bergerak seinci dari sini, adakah kita jelas?" kata Laila dengan tegas dan Kira mengangguk kepalanya. Sebaik sahaja Laila pergi, Kira duduk di salah satu dahan yang nampak terbaring dan dia menunggu dengan sabar untuk makcik datang kembali. Selepas beberapa ketika, dia berasa letih duduk kerana dia sudah mula berasa tidak selesa dan dia memutuskan untuk bangun. Sebaik sahaja dia bangun, dia hilang imbangan sedikit dan terhantuk jarinya pada batu di hadapannya. "Aduh!" Dia menjerit kesakitan. Dia perasan luka yang dalam pada jari kakinya dan dalam masa yang singkat, darah mula mengalir keluar menyebabkannya menjerit kerana kesakitan terasa tidak tertanggung. Dia melihat sekeliling untuk makciknya tetapi tidak dapat menemuinya di mana-mana. Dia menangis lebih banyak sambil dia memandang luka itu tanpa daya. Dia tidak tahu apa yang perlu dilakukan dan dia berharap makciknya akan kembali tidak lama lagi dan membawanya keluar dari sini. "Kenapa kamu menangis?" Dia terdengar suara bertanya secara tiba-tiba dan dia dengan cepat melihat sekeliling untuk melihat suara siapa itu. "Apa yang berlaku pada kamu?" Suara itu bertanya lagi dan kali ini, orang di sebalik suara itu bergerak lebih dekat dan muncul di hadapannya. Dia tersedu-sedu sedikit sebelum mengelap air matanya dengan belakang tangannya dan memandang kembali orang di hadapannya dengan ekspresi yang keliru. Budak lelaki itu memandang ke bawah kakinya dan melihat darah mengalir keluar dari jari kakinya. "Jangan menangis, saya akan membantu kamu dengan luka kamu." Dia berkata kepadanya dengan tenang dengan senyuman kecil tersungging di bibirnya. Dia menawarkan senyuman kecil sebagai balasan untuk menunjukkan rasa terima kasihnya Dia bergerak sedikit dan memotong beberapa jenis daun yang telah diajar untuk digunakan untuk sebarang kecederaan kecemasan. Dia menggunakan batu terdekat yang boleh ditemuinya untuk menghaluskannya sebelum bergegas untuk menggunakan tema pada lukanya. Dia mendesis kesakitan ketika dia meletakkan daun perubatan dengan berhati-hati di jari kakinya. Dia memandangnya dan dia tersenyum lembut kepadanya sebaik sahaja dia perasan dia sedang memandangnya. "Kamu akan baik-baik saja sekarang kerana ini ada pada luka kamu," dia meyakinkannya. "Terima kasih." Dia menjawab selepas dia selesai menggunakannya. "Kamu benar-benar harus berhati-hati di sekitar sini. Ia adalah sungai jadi semestinya ada banyak batu berbahaya di sekeliling." Dia menasihatkan dan dia mengangguk perlahan. "By the way, siapa kamu dan apa yang kamu buat di sini? Saya sering ke sini tetapi saya sebenarnya tidak pernah melihat kamu di sekeliling dan tidak ramai orang datang ke sini kerana ketakutan." Katanya dan dia tergelak. "Saya tidak takut dengan sungai dan nama saya Kira. Siapa nama kamu?" Dia bertanya. "Nama saya Damien dan saya dari Kumpulan Perak. Kamu pula dari pek mana?" Dia menjawab dan mata Kira membulat apabila dia mendengar nama pek yang baru sahaja disebutnya. Ketika itu juga, makciknya datang dengan pandangan yang marah. "Jauhkan diri daripada dia!" Laila menjerit dari jauh, mengambil langkahnya supaya dia dapat menjauhkan anak saudaranya daripada raksasa yang berdiri di hadapannya. Damien berpaling untuk melihat seorang wanita yang marah menghampiri mereka dan dia serta-merta menjadi keliru. Tidak seperti Kira yang muda, Laila dapat mengesan bau ahli Kumpulan Perak dan dia segera menghidu baunya dari jauh. Damien yang keliru berdiri diam sambil dia terus memerhatikan wanita yang marah itu mara ke arahnya dengan pandangan dingin di wajahnya. "Berani kamu menceroboh ke wilayah kami!" Dia menjerit serta-merta ketika dia berdiri di hadapannya. Laila tahu dia hanya seorang kanak-kanak tetapi dia juga tahu betapa bahayanya kanak-kanak seusianya selagi mereka tergolong dalam Kumpulan Perak. Damien tidak terpengaruh dengan tindakannya sedikit pun, dia telah melihat lebih banyak daripada ayahnya dan pakciknya dan dia sudah terbiasa dimarahi. Dia membalas pandangannya tanpa terpengaruh dan itu lebih membuatkan dia marah. Bukan sahaja dia telah melangkah ke wilayah mereka, dia juga mempunyai keberanian untuk merenungnya di matanya. "Sungguh..." Dia mengangkat tangannya untuk memukulnya tetapi dihentikan oleh kemunculan tiba-tiba seekor serigala yang serta-merta menolaknya daripada dia. Dia serta-merta tahu bahawa ia adalah serigala Perak yang telah menolaknya dan bertukar menjadi bentuk serigalanya dengan serta-merta untuk melawan. Kedua-dua serigala itu menggeram, saling memandang bersedia untuk merobek diri mereka. Ia sentiasa seperti itu untuk kedua-dua pek itu. Sebaik sahaja mereka perasan bau musuh ketat mereka, mereka cepat bertukar bentuk dan mereka akan mula mengoyakkan antara satu sama lain. Menggunakan pautan fikirannya, pakcik Damien bercakap kepadanya. "Inilah yang saya beritahu kamu tentang Kumpulan Bulan Merah. Mereka berbahaya dan sentiasa bersedia untuk membunuh." Mateo memberitahunya, masih fokus pada serigala berani di hadapannya. Damien menggenggam penumbuknya dengan marah melihat bahawa segala yang diajar di rumahnya memang benar. Dia memandang ke arah Kira dan memandangnya dan bahunya terkulai ketika dia bertemu dengan matanya yang dingin. Semasa pakcik Damien bertarung dengan makcik Kira, Damien memutuskan untuk menyerang Kira tetapi sebelum dia sempat menyentuhnya, Laila telah melihat pendekatannya dan dia bergegas menolaknya daripada anak saudaranya. Mateo menggeram marah dan menyerang Laila. Mata Kira membulat ketika dia memandang Damien yang berada di tanah. Tangan kanannya berdarah akibat calar yang diperolehi daripada cakar makciknya dan dia berasa kasihan. Dia memandangnya sekali lagi apabila dia perasan dia sedang memandang dan dia panik, jantungnya serta-merta berdebar-debar dalam ketakutan. Laila menggunakan pautan fikirannya untuk bercakap dengan Kira. "Inilah yang saya beritahu kamu tentang serigala jahat. Sama ada kamu mengelak mereka atau membunuh mereka sebelum mereka membunuh kamu." Katanya dan Kira berkerut. Dia tidak mempunyai niat untuk mencederakan sesiapa pun. Pandangan di mata Damien mengatakan semua yang perlu dia ketahui. Beberapa minit yang lalu, dia fikir dia telah bertemu dengan orang yang baik tetapi rupa-rupanya dia hanyalah serigala jahat yang berpura-pura. Dia mungkin tidak mempunyai niat untuk membunuh sesiapa pun tetapi dia pasti tidak akan lupa betapa mengerikannya ahli Kumpulan Perak.