Bab 4

Empat belas tahun kemudian Ahli Kumpulan Bulan Merah meratapi kematian Alfa mereka; dia tiba-tiba meninggal dunia dalam tidurnya tanpa sebarang penyakit atau penyakit sebelumnya. Frederik, setahu semua orang, benar-benar sihat dan tangkas. Dia malah berucap kepada ahli-ahlinya pada malam sebelumnya dan tiada apa yang salah dengannya sehingga mereka tiba-tiba mendengar kematiannya yang tidak dijangka yang nampaknya tiada sebab sebenar. Kematian Frederik yang mengejut telah memberi kesan yang sangat besar kepada Marko, Betanya, kerana dia dan Frederik telah membincangkan topik yang sangat sulit pada malam sebelumnya dan Frederik telah mempercayai keselamatan kumpulan itu kepadanya. Perasaan bersalah telah membanjirinya kerana tidak menyedari bahawa perbualan sebelumnya akan menjadi yang terakhir yang pernah dia miliki dengan sahabatnya yang tersayang. Dia tidak tahu bahawa ia akan menjadi perbualan terakhir mereka dan perintah terakhir yang akan dia terima sebagai Beta kumpulan itu. Marko telah kehilangan seluruh keluarganya pada usia yang sangat muda ke tangan Kumpulan Bulan Perak yang dahsyat tetapi nasib menyebelahinya, Frederik yang beberapa tahun lebih tua daripadanya, membawanya sebagai rakannya, menjaganya dan malah akhirnya menjadikannya Betanya dan orang kanannya. Satu layanan yang akan dia syukuri selama-lamanya. Kira berdiri tegak bertentangan dengan mayat bapanya. Dia terus memandangnya berharap dia dapat memaksa dirinya untuk menangis seperti yang dia mahu tetapi dia tidak dapat melakukannya. Lututnya terasa kebas dan lemah dan setiap bahagian dirinya berharap dia dapat memaksa dirinya untuk melepaskan air matanya seperti orang lain tetapi bagi seseorang seperti dia, yang dibesarkan dengan mempercayai bahawa menangis dan melepaskan emosi anda adalah perkara yang lemah untuk dilakukan, dia tidak dapat memaksa dirinya untuk meluahkan kesakitannya. "Menangislah Kira, lepaskannya." Satu suara di dalam dirinya terus mengatakan bahawa dia harus tetapi dia tidak dapat. Dia bergerak ke arah mayat ayahnya, berharap bahawa semakin dekat dia, semakin mudah baginya untuk akhirnya membiarkan dirinya menangis. Dia mengambil tangan sejuknya dan perasaan kesedihan yang mendalam menembus dirinya, hampir seperti kematian bapanya baru sahaja memukulnya sebagai realiti. Dia memandangnya dan menutup matanya dengan cepat, menarik nafas dalam-dalam dan menghembus nafas dengan keras untuk mengawal dirinya. Dia berharap dia boleh menjerit pada dirinya sendiri tetapi dia tidak dapat melakukannya di hadapan beberapa orang. Dia berharap dia boleh menjerit dan mengutuk kehidupan kerana mengambil ayahnya daripadanya tanpa memberinya peluang untuk mengucapkan selamat tinggal kepadanya. "A...ayah? B...bangunlah." Dia tergagap dengan terketar-ketar. Dia tahu dia tidak dapat mendengarnya, dia tahu dia telah pergi tetapi dia masih mahu mencuba. Dia tidak keberatan mencuba lebih keras. Dia berfikir, mungkin, mungkin, dewi Bulan akan mengasihani dia dan mengembalikan ayahnya supaya dia tidak perlu hidup sebagai anak yatim pada peringkat awal dalam hidupnya. "Kamu tidak sepatutnya melakukan ini kepada saya ayah, kamu tidak sepatutnya meninggalkan saya. Kamu memberitahu saya bahawa kamu tidak akan pernah meninggalkan saya dengan kebenaran saya, kamu berjanji ayah. Kamu berkata kamu akan sentiasa melindungi saya dan berada di sana untuk saya. Mengapa kamu tidak menunaikan sebarang janji kamu?" Dia bergumam dengan nada rendah ketika ingatan tentang janji-janji ayahnya mula membanjiri fikirannya. "Kira sayang, bertenanglah." Makciknya, Laila berkata kepadanya dan dia secara mental mencemuh. "Patutkah saya bertenang? Betul ke makcik? Ayah saya, abang awak terbaring di sini sejuk dan tidak responsif dari sehari ke hari dan awak mengharapkan saya bertenang? Dia adalah segala-galanya yang saya miliki makcik, dia adalah segala-galanya bagi dia dan sekarang dia telah pergi. Begitu sahaja, dia meninggalkan saya tanpa mendapat peluang untuk mengucapkan selamat tinggal kepada saya dan ia tidak adil makcik, ia benar-benar tidak. Dia berhak mendapat kehidupan yang lebih lama dan saya berhak untuk mempunyai ayah saya dalam hidup saya untuk masa yang lebih lama." Katanya kepada makciknya, yang berusaha sedaya upaya untuk mengawal dirinya daripada menangis. Melihat anak saudaranya terurai sebegitu banyak memilukan hatinya tetapi malangnya, dia tidak berdaya. ******** Dua orang lelaki yang kelihatan gempal telah diseret tanpa belas kasihan oleh Drako, sahabat terbaik Alfa Damien dan orang kanannya. Damien telah menjadi Alfa kumpulannya pada usia dua puluh tahun ketika ayahnya, mendiang Alfa meninggal dunia akibat masalah jantung. Cukup mudah baginya untuk menyesuaikan diri dengan peranan barunya sebagai Alfa kerana dia telah dilatih sepanjang hidupnya tentang cara memimpin kumpulan dengan jayanya. Kedua-dua orang yang dibawa Drako adalah ahli Kumpulan Bulan Merah yang telah menceroboh wilayah Kumpulan Bulan Perak dengan berani. Drako, yang kebetulan menjadi Beta kumpulan itu, meminta orangnya melindungi setiap sempadan masuk kumpulan itu dan begitulah orangnya dapat menangkap penceroboh itu. Damien mengerutkan dahi dengan mendalam sebaik sahaja matanya bertemu dengan penceroboh yang dibawa Drako bersamanya. Dia sudah tahu dari bau mereka kumpulan mana mereka berasal dan darahnya mendidih pada hakikat bahawa mereka mempunyai keberanian untuk menceroboh wilayahnya mengetahui sepenuhnya apa yang akan berlaku jika mereka tertangkap. Ia hanya menunjukkan betapa acuh tak acuh dan memandang remeh Kumpulan Bulan Merah tentang betapa berkuasa dan berbahayanya kumpulan mereka, terutamanya untuk jenis mereka. Dia membenci mereka lebih lagi kerana tidak menghormati sedemikian. "Kamu sepatutnya hanya memberitahu orang kamu untuk membunuh mereka sebaik sahaja mereka menangkap mereka, mengapa kamu bersusah payah membiarkan mereka menyeret orang yang tidak berguna ini ke sini?" Damien bertanya, memandang kedua-dua lelaki itu dengan rasa jijik yang jelas. "Untuk tujuan yang baik, sahabatku." Jawab Drako, memperoleh pandangan keliru daripada Damien. "Apakah tujuan yang mungkin mereka miliki?" Dia bertanya. "Nah, sebagai permulaan, kita boleh memenjarakan mereka dan kemudian kita akan menyeksa mereka dan membuat mereka memberitahu kita segala-galanya yang berlaku kembali dalam kumpulan mereka. Kamu dan saya tahu betapa liciknya bajingan ini dan bagi mereka untuk menghantar dua orang mereka untuk mengintip kita bermakna mereka merancang sesuatu dan apa sahaja yang berlaku tidak akan baik. Jadi saya percaya adalah lebih baik kita menghisap maklumat yang cukup daripada orang bodoh ini dan bersedia untuk yang paling teruk." Drako menjelaskan. Damien menghela nafas berat. Dia memahami maksud Drako dan tahu dengan tepat apa yang dia maksudkan tetapi jauh di lubuk hatinya, dia hanya mahu tidak melakukan apa-apa dengan mana-mana ahli Kumpulan Bulan Merah. Dia membenci mereka dan lebih suka menjauhkan diri daripada mengetahui apa-apa tentang mereka. "Kamu memang ada poin. Bajingan itu benar-benar yang paling teruk dan kita tidak sepatutnya mengharapkan apa-apa yang kurang daripada mereka." Kata Damien ketika ingatannya kembali kepada masa ketika dia diserang oleh salah seorang daripada mereka entah dari mana. Kira-kira lapan tahun yang lalu, Damien telah diserang oleh ahli Kumpulan Bulan Merah yang telah dihantar untuk membunuhnya. Nasib baik bagi Damien, dia dapat segera mengesan kehadiran penyerangnya sebaik sahaja dia cukup dekat dan apabila mereka berdua bertengkar, dia mengatasi dia dan menggunakan cakar untuk menyelam jauh ke dalam jantungnya, membunuhnya serta-merta. Dia telah menentang sebilangan besar daripada mereka pada masa lain dan dia tidak teragak-agak untuk mematahkan leher mereka sekali. "Suruh mereka diseret ke dalam penjara bawah tanah dan suruh orang kita menyeksa mereka sehingga mereka mengatakan sesuatu yang mungkin kita dapati berguna dan jika mereka enggan, buang mayat mereka tanpa membuang masa, faham?" Damien memerintah, memperoleh senyuman puas daripada Drako yang sangat menyukai idea menyeksa mereka. Dia secara anehnya telah mengembangkan ketagihan yang kuat untuk menyeksa mana-mana ahli Kumpulan Bulan Merah dan dia percaya cintanya untuk menyeksa mereka adalah akibat daripada dendam yang dia miliki terhadap mereka kerana membunuh ibunya. "Ia akan menjadi keseronokan saya Alfa." Dia menjawab dengan ketawa yang gelap, menarik kedua-dua lelaki itu dengan rambut mereka dan meminta orangnya menyeret mereka keluar seperti anjing biasa sementara dia mengikutinya dari belakang. ***** Damien bersara ke biliknya, berasa tertekan dan mengantuk. Dia menanggalkan pakaiannya dan berjalan ke arah bilik mandi yang disediakan untuknya. Sebaik sahaja dia berdiri dalam kemuliaan telanjangnya di hadapan bilik mandinya, tangan lembut yang lembut membungkus dirinya dari belakang. Dia tidak perlu melihat ke belakangnya untuk mengetahui dengan tepat siapa yang berani masuk ke bilik mandinya. Sheila mengerang ketika tangannya dengan lembut mengurut batang Damien. Dia dapat memberitahu bahawa dia sudah menghidupkannya tanpa perlu melakukan terlalu banyak. Dia mencium belakangnya perlahan dan lembut sementara tangannya gembira bermain dengan telur zakarnya. "Sial!" Damien merintih dalam keseronokan. Dalam langkah pantas, dia berpusing untuk menghadapinya dengan senyuman di wajahnya. "Apa yang kamu buat di sini dan bagaimana kamu masuk?" Dia bertanya kerana dia belum memberitahunya tentang tempat ini. Dia tersenyum ketika dia menjilat bibir bawahnya perlahan-lahan dan sensual. "Adakah kamu terkejut? Maksud saya, ayuhlah, kamu dan saya. Saya ada cara saya untuk mengetahui segala-galanya yang berkaitan dengan kamu tetapi mengapa kamu tidak memberitahu saya tentang tempat ini sendiri?" Sheila bertanya, jelas tidak marah tentangnya. Suara Sheila seperti muzik di telinga Damien. Dia boleh mendengar dia bercakap sepanjang hari dan dia tidak akan berasa letih. Dia menikmati perbualan yang panjang dengannya kerana dia adalah definisi keamanan dan cintanya sendiri. Dia meraih tangannya, meremasnya ringan, "Saya berjanji saya tidak bermaksud begitu." Katanya dan dia memuncungkan bibirnya. Segala-galanya yang dilakukan Sheila di matanya akan sentiasa sempurna. Dia adalah definisinya tentang kesempurnaan, keanggunan dan cinta yang tulen. Dia menyukai setiap perkara tentangnya dan tidak akan pernah melakukan apa-apa untuk menyakitinya, tidak pernah. Dia bukanlah serigala yang paling kuat di sekeliling tetapi dia adalah apa yang dia perlukan dalam hidupnya. Ketenangan fikirannya. "Kamu tidak perlu menjelaskan diri kamu sayangku, saya tidak memerlukannya." Katanya kepadanya dengan cepat kerana dia tidak mahu dia percaya dia mempunyai sebarang perasaan marah terhadapnya atas sesuatu yang begitu remeh. "Mahu mandi dengan saya?" Damien menawarkan, dengan rasa lapar dan keinginan yang jelas di matanya dan Sheila tergelak melihat betapa mudahnya dia dapat mencetuskan sisi gilanya. "Tawaran yang hebat sayangku tetapi saya akan melepaskannya. Ingat, kamu ada acara yang perlu dihadiri esok dan memandangkan saya tidak akan pergi dengan kamu, saya mahu kamu fokus sepenuhnya pada matlamat kamu." Dia mengingatkannya dan dia mengeluh. "Ayuhlah Sheila, mandi yang tidak berbahaya tidak akan membuat saya lupa tentang acara semata-mata." Dia membalas dan dia mengerutkan dahi. "Ia bukan sebarang acara sayangku, ia adalah perhimpunan semua Alfa dari setiap kumpulan jiran dan juga kumpulan asing. Ini adalah peluang yang baik untuk kamu menunjukkan keunggulan dan kecerdasan kamu. Alfa yang lain mungkin akan memandang rendah kamu kerana menganggap kamu masih muda dan lemah dan perhimpunan ini adalah peluang kamu untuk menunjukkan kepada mereka bahawa kamu mungkin masih muda tetapi jika ada sesuatu yang kamu tidak, ia pastinya bukan lemah. Jadi sayangku, mandi dan dapatkan rehat yang cukup kerana kamu mempunyai hari yang panjang esok." Dia berkata kepadanya dan walaupun Damien tahu dia ada poin, dia masih tidak mahu melepaskannya. "Bagaimana pula dengan ciuman?" Dia merayu, dia tergelak. "Kita akan berseronok seperti yang kamu mahukan Damien tetapi hanya selepas acara esok, kedengaran bagus?" Dia mengusik dan dia mengeluh tanpa daya ketika dia melihatnya berarak keluar dari bilik mandi dengan senyuman licik terukir di bibirnya. "Sayang kamu babe!" Dia menjerit dari jauh dan dia tidak dapat menahan diri daripada tersenyum betapa menakjubkannya dia.