Bab 5

Astrid tunggu dua hari sebelum dia decide nak call Robin. Sebelum tu, dia dah call kawan baik dia, Olivia, and cerita semua kat dia. "Aku rasa kau patut call dia and dengar apa proposal dia untuk kau. Mana tau, maybe best." Dia bagi cadangan kat Astrid. Astrid ikut cadangan kawan dia, then call Robin esoknya. Robin happy gila dapat dengar suara Astrid and terus schedule semua appointment dia, so diorang boleh lunch hari tu. Astrid call cakap dia sakit dari kerja and lepas lecture, dia balik rumah, freshen up, then naik teksi pergi restoran yang Robin suruh dia datang. Bila dia sampai sana, dia call Robin lagi and Robin suruh dia tunggu. Diorang dalam private diner, so Robin suruh manager restoran tu bawak Astrid masuk. Astrid tak terkejut bila dia nampak Robin tak sorang diri dalam diner tu. Cole pun ada sekali. Mesti lagi serious dari apa yang aku fikirkan. Astrid fikir dalam hati, sambil jalan ke arah diorang. Dia join diorang kat meja and lepas bertukar beberapa sapaan, dia duduk kat kerusi yang Robin tarik untuk dia. Host ambik order diorang and blah untuk ambik makanan, bagi diorang privacy. Terus lepas diorang ditinggalkan, Astrid pusing ke arah Robin, "So Encik DeMarco, apa sebenarnya proposal awak tu?" Dia tanya, straight to the point, tak cover-cover. Robin and Cole terkejut dengan cara Astrid tanya soalan tu, straight and berani. "Okay, terus terang, tapi aku suka." Robin cakap, cukup kuat untuk Astrid dengar. "Well, ni macam personal matter and sebab tu aku insist kita duduk tempat private." Robin explain kat Astrid and Astrid angguk sekali. "Kau tau, ceritanya panjang, tapi aku nak terus ke point. Aku bertunang dua bulan lepas and aku dengan tunang aku plan wedding, which is pada dua puluh lapan bulan ni..." "Tu Jumaat depan?" Astrid terkejut, separuh statement, separuh soalan. Robin angguk, then, "Tahniah." Astrid cakap sambil senyum, tapi Robin cuma mengeluh something yang tak jelas. Astrid dapat clue and terus faham, ada something tak kena. "Kau tak nak kahwin dengan dia?" Astrid tanya hati-hati, "Bukan macam tu." Cole mula bagi penjelasan, "Minggu lepas, kita cuba contact Julie, tapi phone dia off.." "Julie tunang kau?" Astrid tanya and Robin angguk, dengan muka masam. Astrid macam dah faham idea dia, tapi dia tunggu diorang explain fully, tak nak buat kesimpulan lagi. "Kita drive ke rumah dia, tapi tak ada sesiapa kat sana." "Aku call dia beberapa kali, hantar banyak voicemail and teks, tapi tak ada satu pun dia balas." Robin explain, sambung dari Cole. "Dia hilang macam tu je tanpa trace, dua minggu sebelum wedding." Dia merungut. "Ingat, wedding ni dah diumumkan secara public, buat status sosial aku and mak bapak aku and family aku teruja..." Dia dipotong sementara oleh host, yang dah balik dengan order diorang dalam troli. Host susun meja diorang and letak order diorang, then dia blah. Lepas dia pergi, Cole buka botol Rosé and isi gelas diorang, sementara Astrid tunggu diorang nak explain lebih lanjut. "So?" Astrid tanya diorang lepas beberapa minit, "Yes, back to my story." Robin cakap and berdehem untuk sambung, "Kau tau, Astrid, aku tak boleh nak bagi tau satu dunia yang tunang aku tinggalkan aku dua minggu sebelum wedding kitorang, tanpa explanation yang kukuh." Dia explain kat Astrid, "Mak aku dah plan wedding aku dalam imagination dia sejak aku bagi tau Julie kata ya and sekarang, nak cakap wedding kena cancel sebab Julie dah tinggalkan aku...dia akan sakit hati sangat." Dia marah kat Astrid. "Semua orang akan kecewa and ia akan masuk berita yang Robin DeMarco kena tinggal oleh isteri dia, dua minggu sebelum wedding diorang. Itu akan rosakkan reputasi aku and ia akan effect business aku." "So sekarang, kau propose yang aku berlakon macam tunang kau and kahwin dengan kau?" Astrid tanya dia, bila dah jelas dia dah habis cerita. "Ia akan jadi contract marriage and aku akan bayar kau dengan banyak." Dia yakinkan dia, "Kau cuma kena berlakon jadi bride aku seminggu and lepas wedding, kita bercerai selepas paling lama, tiga bulan." Dia explain lagi. "Encik DeMarco, aku..." "Astrid please," dia merayu, takut Astrid akan tolak, "Aku akan bayar kau dengan bagus. Kau cuma kena pura-pura jadi tunang aku seminggu and jadi isteri aku dua hingga tiga bulan. Jangan risau, sebab aku tak akan sentuh kau dalam tempoh tu and lepas kontrak kita tamat, kita jalan masing-masing. Aku takkan contact kau lepas tu." Dia yakinkan dia, "Tolong, jangan cakap tak nak. Seluruh hidup aku bergantung pada ni and kau harapan terakhir aku." Dia merayu. "Astrid, aku tau benda ni tak ada kaitan dengan aku, tapi Robin kat sini kawan baik aku. Kita kawan sejak kecil, so dia macam abang aku." Cole explain bagi pihak Robin, "Tolong jangan cakap tak nak kat dia. Aku merayu kau untuk dia and untuk aku juga, tolong jangan cakap tak nak kat dia." Dia merayu. Astrid confuse. Dia tak pernah ada dalam situasi macam ni sebelum ni. Of course, dia akan bayar dia untuk perkhidmatan dia and semua dia kena buat cuma berlakon jadi tunang dia and then, isteri dia. Dia akan menipu ramai orang, termasuk family dia sendiri. Bolehkah hati nurani dia menanggung rasa bersalah tu? Dia tak pernah menipu sesiapa atau bohong sesiapa sebelum ni and sekarang, dia akan menipu beribu-ribu orang, dengan berlakon sebagai seseorang yang dia bukan. Nah, hati nurani dia tak bagi. Dia tak boleh buat benda ni. Dia memang tak boleh. "Encik De---" "Aku akan bagi kau masa untuk fikir. Kau tak perlu bagi aku jawapan hari ni." Dia cakap kat Astrid, "Kita sepatutnya ada kat rumah parents aku kat Palm Springs by the weekend. Mak aku plan wedding Palm Springs untuk Julie and aku and dia insist kita balik rumah seminggu sebelum tarikh wedding." Dia explain kat Astrid, "Kita gerak Sabtu ni, so kau ada hari ni, esok and next untuk decide." Cole tambah dari tempat dia duduk and Astrid mengeluh, "Okay. Aku akan fikirkan and bagi tau kau." "Janji aku kau takkan cakap tak nak." Robin merayu kat Astrid, tapi Astrid tak cakap apa-apa. Dia masih kena cakap dengan Olivia sebelum buat apa-apa decision. Lagipun, Olivia yang suruh dia jumpa diorang. Selepas dua hari, Astrid call Robin. Dia ambil masa untuk fikir and fikir balik offer dia. Dia timbang semua pilihan dia and cakap dengan Olivia pasal tu and kata-kata kawan baik dia sangat jelas. "Kau tak rugi apa-apa, girl. Tiga bulan bukan masa yang lama sangat and boom! Semua dah habis and korang berdua jalan masing-masing. Aku tak nampak kenapa kau tak patut terima proposal dia." Olivia explain kat dia. "Plus, bukan dia takkan bayar kau untuk semua benda. Kau selalu cakap kau nak apartment sendiri and of course, yuran tuition tahun depan and perbelanjaan lain. Plus dia dah yakinkan kau tak ada intimacy, so bukan macam kau bayar dia untuk seks atau something. Apa yang nak rugi? Tak ada, of course." Of course, dia tak rugi apa-apa, kecuali hati nurani dia, tapi dia boleh hidup dengan benda tu. Sementara tu, Robin baru dapat call dari mak dia, yang call untuk ingatkan dia tentang arrangement diorang. Selepas call, dia hampir pecahkan phone dia sebab marah. Diiorang cuma ada satu hari lagi and Astrid belum call balik. Semua benda ni buat dia gila and buat dia hilang fokus. Dia risau, gelisah and frustrasi. Sampai jadi teruk, dia mula marah pekerja dia, terutama Shakie, pembantu dia. Dia boleh je suruh Shakie buat kerja tu untuk dia, tapi mak dia kenal Shakie and tak mungkin diorang takkan dapat tau. Sekarang dia ada Astrid and dari apa yang dia tengok, Astrid akan kecewakan dia. Fuck! Dia dah hancur. Dia capai phone dia, untuk call Cole and bagi tau dia Astrid belum call lagi. Tapi, masa dia nak ambik phone, phone dia berdering. Check caller ID, tahap anxiety dia naik ke puncak, bila dia nampak nama dia kat skrin phone. Dengan excited yang teramat, dia jawab call tu dengan serta-merta, "Hello." "Selamat pagi Encik DeMarco." Suara malaikat Astrid dari hujung sana. "Pagi Astrid." Dia jawab tak sabar, phone kat telinga dia, "Encik DeMarco, saya dah fikir pasal proposal awak and saya dah buat keputusan..." C'mon, cakap ya. Cakap ya. Robin berubah macam mantra dalam kepala dia, sambil dengar dia. "Saya...terima..." "Ya!" Dia menjerit teruja, tak tunggu pun Astrid habis cakap. "Terima kasih sangat-sangat, Astrid." Dia hargai dia, "Saya akan suruh lawyer saya sediakan kertas kontrak. Diorang akan siap nanti hari ni. Kalau kau bernasib baik, kau boleh datang sign hari ni and kita akan gerak hari Ahad." Dia explain kat Astrid, "Terima kasih lagi and selamat hari." Dengan kata-kata tu, dia matikan call, bersinar dengan senyuman. Ini perlukan celebration gila.