19- Cantik…?

'Boleh jadi kenangan yang indah, tapi tak jadi… Sekurang-kurangnya bukan untuk aku." ****** Aku tak nak pergi mana-mana dengan dia. Aku tak nak habiskan sesaat pun dengan dia. Kalau bukan sebab teringin nak jumpa Alphonse Jude depan mata, aku takkan jejakkan kaki ke kawasan dia. Jauh dari dia bagi aku kebebasan, bagi aku ketenangan, tapi kehadiran dia cuma menakutkan aku. Aku tak tahan, tapi sejak bila aku ada pilihan? Aku ikut arahan dia dan bersiap. Macam mana aku bayangkan nak pergi sana, macam tulah yang jadi. Aku ada macam-macam mimpi yang dia tak teragak-agak nak bunuh. Jantung aku sakit bila aku tukar baju jadi gaun putih, pakai mekap sikit, tak cuba nak nampak cantik pun. Aku tak nak berdandan untuk dia. "Dah siap?" Dia tanya, masuk bilik, aku tengah periksa diri sendiri dan mengangguk. "Ya." Suara aku tak mampu nak meninggi suara depan dia sekarang. Duduk rumah sekurang-kurangnya yakinkan aku yang aku takkan berdepan dengan dia sepanjang hari. Tapi kat sini, nak lari mana? Dia tenung rupa aku, pandang ke bawah, aku undur selangkah. Takut dia tak suka dengan usaha minima aku, tapi tak cakap apa-apa, dia pergi balik ke almari dan keluarkan topi. Dia pasang kat kepala aku, bibirnya melengkung ke atas, tapi bukan senyum, "Kau nampak cantik. Matahari terik. Kau perlukannya." Dia kata, berundur. "Kenapa aku perlu topi dalam kereta?" Aku tanya, pusing menghadap cermin sebab topi tu secara mengejutnya sepadan dengan baju aku, menaikkan seri wajah aku. "Siapa kata kita pergi naik kereta? Tak jauh pun, jom jalan kaki." Dia jawab, keluarkan kemeja kasual dan seluar yang sepadan. Dia cepat-cepat tukar baju dan sikat rambut ke belakang. Aku diam, tak pasti nak reaksi macam mana, tapi ia tak ubah tindakan dia. "Jom." Hulur tangannya, dia tawarkan pada aku. Tak pasti, aku ragu-ragu sambut. Terperangkap kat sini, aku tak nak buat apa-apa yang boleh buat dia marah dan aku kena bayar mahal untuknya. Dia perasan keraguan aku tapi biarkannya buat masa sekarang, kami pun keluar. Jantung aku berdebar, aku boleh rasa sensasi yang tak menyenangkan buat langkah aku berat. Mengelilingi lengan aku kat bahagian tengah badan, aku tak berani nak angkat kepala bila kami terus berjalan di jalan raya. Tekanan terkumpul dalam dada aku, mengeringkan tekak aku, tapi bila aku jeling dia. Dia tak tunjuk sebarang ekspresi. Ekspresi mati yang menyeramkan diikuti dengan pandangan misteri melekat di wajahnya. Aku tak boleh nak tahu sama ada dia marah, gembira atau apa-apa. Satu tangan pegang tangan aku dan satu lagi kat dalam poket, berjalan dengan tenang. Mata aku tertumpu pada ekspresi tegasnya, menyempitkan mata aku dalam kekecewaan. Apa yang aku harap nak dapat dan apa yang aku ada adalah bertentangan. Aku ada satu harapan yang mudah. Kehidupan perkahwinan yang bahagia dan dia curinya. "Aku dah cakap." Dia bersuara selepas tempoh yang lama, berkelip, aku palingkan kepala serta-merta, menggenggam tangan aku dalam penumbuk. "Jangan takut." Suaranya keluar perlahan, menarik aku ke arahnya. Aku terkejut tapi sebelum aku sempat jatuh kat dadanya, dia letak tangannya kat bahu aku. Aku menggigil dengan tangan besarnya kat aku, tekak kering bila kami terus berjalan, "Aku takkan buat apa-apa kat sini." Dia mengeluh, memeluk aku secara melindungi selepas masa yang lama yang kejam. "Dan macam mana dengan nanti?" Aku tanya, tekan gigi aku bersama-sama, tak mampu nak tatap pandangan dia yang tak terduga, buat jiwa aku bergetar. "Bergantung pada cara kau berkelakuan. Kalau kau puaskan hati aku, aku akan pastikan kebebasan kau." Dia mengangkat bahu acuh tak acuh, menelusuri ibu jari dia kat bahu aku perlahan untuk meyakinkan tapi kali ni dah lama berlalu bila aku merasainya. "Kesenangan kau adalah ketakutan aku. Macam mana kau harap aku jumpa kebahagiaan atau kebebasan dalam hal ni?" Aku berbisik, menggigit bibir bawah aku dalam kejengkelan. Mestilah bila benda cuma sandiwara untuk dia, tak ada apa-apa yang boleh hentikan rasa takut yang dia dah timbulkan dalam hati aku. Dia tak boleh nak pulihkan aku daripada keadaan yang dia tinggalkan aku, dia tak boleh hapuskan rasa takut dia. "Aku tak tahu sendiri." Dia jawab dalam suara yang lemah tapi jujur. Dia sedar tentang kerosakan yang dia dah buat juga. "Kalau macam tu, jangan cari cara baru untuk sakiti aku." Aku berbisik lagi, keluarkan tangannya perlahan-lahan. Langkahnya beransur perlahan, memandang aku dengan tajam. Memejamkan mata aku, aku kaku, terkejut dengan pandangannya, tapi aku boleh rasa matanya yang tajam tertumpu pada wajah aku. Aku menggigil bila tiada pergerakan dibuat untuk dua saat seterusnya. Membuka mata aku, aku jumpa dia masih memandang aku dengan mata yang kabur tu. Ketakutan aku bertukar jadi kehairanan, tertanya-tanya apa yang menaikkan mood dia atau adakah dia benar-benar akur yang ia adalah kelegaan aku dan takkan buat apa-apa. Mengeluh, dia ambil tangan aku lagi dan mula berjalan, kami masuk ke taman, mata aku membulat dalam kekaguman bila aku nampak Menara Eiffel yang menarik tapi ia tak berkilauan seperti yang aku sangka sebab apa yang aku rasa sekarang. Mulut aku ternganga, aku ambil selangkah lagi untuk pandang dengan lebih dekat, tapi dia pegang pergelangan tangan aku. Bahu aku tegang tapi segera mengendur bila dia datang di sisi aku, memusingkan aku ke arahnya. Pada saat ni, bila mercu tanda bersejarah ada di depan aku yang aku impikan untuk lawat dengan kekasih aku, dengan pasangan hidup aku. Semua api yang membara padam. Mata aku lebih tertumpu pada wajahnya daripada menara. Merenung dengan tajam ke dalam mata aku, dia tak lepaskan pergelangan tangan aku dan mula berkata dengan serak, "Minggu lepas, isteri Nathaniel, Zariah datang. Dia nak rosakkan hidup dia dengan jual jiwanya pada aku macam Alphonse buat…" Dia mula cerita pada aku, tapi ini tak terangkan perangainya terhadap aku. Aku mula kaitkan mata aku dengan ciri estetik dia lagi, mendengar tapi merenung kenapa dia ceritakan pada aku. "Tapi Nathaniel datang dan ambil dia. Dia selamatkan dia daripada aku, dia bawa dia pergi. Lepas tu Alphonse datang, dia jumpa cinta zaman kanak-kanaknya… Dia gembira… mereka semua ada cinta mereka di sisi mereka." Dia berhenti, raut mukanya mengeras. Jantung aku berdebar, aku tak perasan kami dah dekat dengan destinasi kami, tapi mata aku tak boleh bergerak dengan keanehan yang bersinar dalam matanya. "Kenapa kau cerita pada aku benda ni?" Aku tanya, hampir tak kedengaran tapi dia dengar. Aku tak boleh nak faham konteks perbualan ni. "Sebab aku bayangkan kita kat sana dan aku tak suka. Ia buat aku marah untuk tahan keinginan nak ada kat sana di mana mereka berada; tahu emosi yang tak berguna macam cinta cuma menghancurkan kau." Dia jawab dengan dingin, hampir marah tapi juga tak terkesan. Mata aku membulat, tak jangka dia nak pegang perspektif ni apatah lagi nak bayangkan kita kat titik pasangan yang indah yang kami tak boleh jadi lagi. "Kenapa? Kau takut nak cintai aku?" Aku tanya dalam nada yang bergetar, serta-merta menyesal, tapi ia terlepas, aku tak bermaksud nak tanya. Aku takut dengan jawapannya. Mengambil selangkah lagi, dia berbahaya dekat dengan rasa nafas kami bersimpang siur, tinggalkan rambut aku dalam keadaan yang tegang, "Eileen." Kami berdua berhenti, "Aku ada dahaga darah yang tak terkawal, aku mengidam penderitaan seseorang. Aku dengar jeritan setiap kali aku pejamkan mata." Dia kata tercungap-cungap yang tambah degupan jantung aku, buat aku jijik. Manusia jenis apa dia ni? "Dan, semua tu bagi aku ketenangan. Ia bagi aku ketenteraman." Dia berbisik, meletakkan tangannya di sisi leher aku supaya tak pecahkan sentuhan yang berbahaya itu. "Dalam kes tu, macam mana kau harap aku cintai seseorang?"