Petunjuk Pertama

Bila Saya bangun pagi esok, lain macam sikit dari kebiasaan Saya sejak hidup dalam 'normal' baru Saya. Bila Saya turun dapur pagi tu, Saya terkejut tengok Jackson berdiri kat situ, senyum kat Saya sambil ada makanan, bukan ibu Saya. 'Ibu kau kena pergi awal hari ni, dia suruh aku cakap selamat pagi kat kau, harapnya dia jumpa kau malam ni.' Dia senyum, hulur pinggan makanan kat Saya. Saya macam terkejut sikit, cuba nak hadam semua maklumat yang dia baru bagi. 'Ada kaitan dengan benda tak best yang buat ibu Saya teruk, dia ada cerita sikit, tak tahu macam mana dia cerita tanpa cerita betul-betul.' Saya cakap sambil angkat sudu, tapi tak letak makanan dalam mulut sebab tengah fikir. 'Kau ada idea tak apa jadi kat tempat 'base' tu semalam, aku tahu kau nampak macam mana ibu Saya bila dia balik rumah?' Saya tanya, akhirnya makan yogurt Saya. Jackson senyum, duduk atas 'counter'. 'Kita dah bincang benda ni Ally; aku tak dapat cerita apa pun yang jadi kat tempat tu. Bila aku pergi sana pagi ni nak 'clock in', suasana memang tegang dari awal, tapi bila aku lalu kat orang, diorang senyum palsu. Tapi aku tak tahu, mungkin kita takkan dapat tahu, jadi tak guna kita cuba.' Dia cakap sambil Saya cuma senyum sinis, lelaki ni memang pandang rendah kat Saya, kan? 'Jom kita tukar topik, kau sempat baca fail malam tadi?' Dia tanya, pusing nak tanya soalan, Saya tahu dia buat macam tu sebab nak elak topik tu. 'Aku sempat baca sikit je malam tadi, memang buat aku kesian kat Mario, kau baca tak?' Saya tanya, teringat balik apa yang ada dalam tu pasal masa lalu dia, mungkin kalau dia ada peluang yang lebih baik, dia takkan masuk dalam situasi macam tu. 'Kalau kita nak buat benda ni Ally, kau tak boleh kesian kat lelaki ni. Aku tahu memang sifat manusia nak rasa simpati bila kau baca pasal apa yang orang dah lalui, tapi bila kau tahu apa yang lelaki tu dah buat dan apa yang orang lain, yang aku kena siasat, dah buat, simpati tu hilang.' Dia terangkan, keluarkan salinan fail dia. Saya nak bawa sekali, tapi Saya ingat ibu Saya ada kat sini. 'Sebelum kau cakap aku salah dan mungkin kalau Mario tak kena situasi tu, tapi ada ramai lagi orang yang lalui apa yang Mario lalui dan ramai orang, lalui lagi teruk. Tapi kau tak nampak diorang pilih jalan jenayah, diorang ambil apa yang jadi kat diorang dan jadikan pengalaman positif untuk tolong orang lain. Dia buat keputusan macam tu, takde siapa paksa dia, jadi kita layan dia macam kita layan orang lain.' Dia cakap, memang buat Saya terdiam sekejap, tapi dalam hati Saya tahu apa yang dia cakap tu betul. 'Jom kita lupakan rasa simpati, kau dah biasa dengan siasatan macam ni, apa langkah seterusnya?' Saya tanya sambil senyum sikit, Saya boleh rasa Jackson mungkin cakap dari pengalaman peribadi, kena dalam situasi yang tak best, Saya tak nak tanya lebih lanjut takut dia tak nak cerita. 'Itu soalan yang bagus Miss Carter, sekarang kita dah ada semua maklumat pasal Mario, kita kena tengok kalau ada 'advantage point' yang kita boleh guna. Apa-apa maklumat yang boleh bawa kepada lebih banyak maklumat.' Dia terangkan, yang maksudnya Saya perlukan salinan Saya; Saya angkat jari sebelum lari naik tangga ambil Saya punya. Tak lama lepas tu, Saya dah ada kat dapur dengan fail kat tangan, dia bagi Saya senyuman sebelum kami berdua tumpu perhatian pada nota depan kami. Sambil baca balik, ada benda yang Saya tak perasan jadi jelas dalam fikiran Saya. 'Semua orang yang ibu Saya atau orang dalam team dia bercakap pasal Mario, diorang tulis dalam fail dan bagi penerangan terperinci apa yang dikatakan. Tapi kau tahu orang yang macam tak pernah diajak bercakap?' Saya tanya, pecahkan kesunyian, Jackson alih pandangan dari fail dan angkat bahu, suruh Saya cerita. 'Ibu dia, fail cakap dia tak bercakap dengan Mario dah bertahun-tahun, mungkin sebab tu dia tak pernah disiasat, tapi dalam fikiran Saya, dia orang pertama yang Saya nak dengar.' Saya cakap, cuma cakap dari orang yang tak terlatih, tapi pandangan muka Jackson bagi tahu Saya memang, ada benda. 'Woah Ally, kau betul.' Dia cakap, selak halaman, takut dia terlepas, tapi tak lama lepas tu dia angkat muka kat Saya dengan senyum. 'Nampak macam kau dah jumpa petunjuk pertama kita.' Dia senyum, yang Saya pun tak boleh tahan senyum, mungkin Saya memang bagus dalam benda ni. 'Jadi, apa jadi lepas ni, kau pergi cakap dengan dia, tapi macam mana kita nak tahu dia tinggal kat mana?' Saya tanya, tutup fail depan Saya, Saya rasa teruja tapi takut dengan apa yang semua ni mungkin bawa. 'Ibu Mario dah tinggal kat rumah yang sama lebih dari dua puluh tahun, ikut jiran, dia tak keluar rumah sangat dan semua dihantar. Jadi, bila kita nak cakap dengan dia, dia akan ada kat sana.' Dia bagi tahu Saya, bangun dan ambil kot dia, ni bagi hint yang kami takkan buang masa lagi, duduk je kat sini. 'Pergi ambil 'contacts' dan topi kau, ya, kau tak nampak macam diri kau sendiri, tapi kita kena ingat ibu siapa yang kita cakap, kita kena berhati-hati yang mungkin.' Dia cakap, memang buat Saya sedih, kali pertama ada orang cakap Saya tak nampak macam diri Saya. Saya angguk, ambil fail Saya, Saya tak nak ibu Saya balik rumah bila kami tak ada kat sini dan jumpa fail tu. Saya lari naik bilik, pastikan sembunyi fail, sebelum pakai 'contacts' Saya. Ambil topi dan lari turun tangga, Jackson tunggu kat pintu depan dengan senyum. 'Sedia untuk 'groundwork' pertama kau?' Dia tanya sambil kenyit mata sikit; ni buat Saya pusing mata dan ketawa sebab dia macam 'corny'. 'Kita kena ada nama team, tapi jom buat!' Saya bersorak, sama tenaga dia, dia ketawa, pegang tangan Saya sebelum bawa Saya keluar dari pintu depan.