Roksolana parou no lugar, olhando para o lado esquerdo com um sorriso. Ela se abaixou para cheirar as flores "não-me-esqueças", que estavam florescendo felizes. Suas pétalas roxas brilhavam como a glória do sol, e um pontinho branco espalhado entre o roxo fazia parecer que havia vida pura respirando nelas. Elas giravam suavemente da esquerda para a direita, e depois para frente e para trás, como uma noiva tímida dançando.
A flor era a favorita de Roksolana entre todas as flores que floresciam por perto. E algumas dessas flores incluem o lírio, a rosa vermelha, o hibisco, as echinaceas, a margarida e os girassóis. Também havia a erva-leiteira, que atrai borboletas e outros animais selvagens ao seu redor. Tudo isso que qualquer outra dama não se importaria de admirar. Todas, exceto Roksolana. Até suas criadas às vezes perguntavam por que ela amava tanto as flores.
Ela se lembrou de quando era pequena e seu pai ia procurar um novo assentamento para eles, ele colhia algumas flores "não-me-esqueças" e as colocava ao lado de sua cama quando ela estava dormindo. Ela acordava e as encontrava ao lado dela na manhã seguinte e sabia instantaneamente que seu pai tinha ido embora por um tempo. Mas, seu gesto de amor era sentido através das flores.
Roksolana pertencia a um grupo de tribos chamado Dar Sila. Eles eram um grupo de pessoas sempre vagando pelo mundo, e recentemente encontraram um assentamento em Chade. Comparado a outros lugares onde eles se estabeleceram, este foi o tempo mais longo que a tribo ficou parada.
Roksolana olhou para o sultanato que eles fizeram de lar desta vez. Eles não estavam muito longe do mar, então, sempre havia água fresca e animais do mar disponíveis para eles. Havia flores mais do que suficientes crescendo por perto, embelezando o lugar mais do que qualquer outra coisa. Cabanas estavam espalhadas por todo o sultanato, cada uma parecendo bonita e diferente da outra. Havia uma floresta de árvores ao sul deles, onde eles caçavam para obter carne fresca e frutas.
Havia um campo de treinamento na área norte, onde todos os homens treinavam. Mulheres não eram permitidas perto do campo, a única exceção era Roksolana. Enquanto os homens treinavam, as mulheres podiam ser vistas cuidando de outras coisas. Coisas como cozinhar, limpar, lavar, podar as flores e cuidar das crianças. Algumas sentavam e fofocavam sobre coisas e às vezes sobre homens.
Algumas das crianças saíam para brincar e correr atrás umas das outras. Algumas armavam armadilhas para pegar pequenos animais como roedores para seus pais. Outras simplesmente ajudavam seus pais a fazer seus trabalhos diários. Os meninos grandes o suficiente para treinar estavam no campo de treinamento, aprendendo os princípios básicos de luta.
Eles nem sempre foram andarilhos. Sua raiz foi originalmente colocada no solo do Sudão. Eles eram pessoas pacíficas que nunca se envolviam nos assuntos do mundo, a menos que isso tivesse um impacto sobre eles. Seu pai sempre dizia a ela que a paz era a única maneira de o mundo se unificar e crescer, não a guerra em que as pessoas acreditavam.
Roksolana nunca entendeu por que a tribo nunca conseguia ficar em um lugar por tanto tempo, especialmente depois que sua mãe morreu em 1947. Seu pai, Selim Bayezyd, havia mudado toda a tribo do único lar que eles já conheceram. Ela tinha apenas dez anos na época e seu irmão, Abaan, apenas cinco anos de idade. Não importa quantas vezes ela perguntasse, seu pai simplesmente dizia que era no melhor interesse da tribo.
Seu pai era o Sultão da tribo. E, ao contrário da maioria dos outros Sultões, seu pai era amado e respeitado por todos os membros da tribo. E por que não, quando o homem sempre coloca os interesses de seu povo em primeiro lugar antes de suas necessidades, antes mesmo de sua família. Mesmo quando sua mãe foi descansar no jardim de Allah Todo-Poderoso, seu pai estava em uma conversa de paz com alguns outros Sultões.
Roksolana passou os dedos pelo colar que repousava pacificamente entre seu peito. Após a morte de sua mãe, ela herdou o colar. Isso a ajuda a se sentir conectada à sua mãe, especialmente quando ela está nervosa. O colar tinha sido um presente de seu pai para sua mãe como um sinal de amor e sua mãe o transferiu para ela pouco antes de morrer.
Enquanto outros Sultões decoravam seu harém com mulheres, seu pai nem sequer montou um. Ele só tinha olhos para sua mãe enquanto ela estava viva. Mesmo em sua morte, o homem ainda era fiel. Roksolana desejou poder encontrar um homem como seu pai que sempre a amasse, independentemente de estarem juntos ou não.
A casa deles era um pouco diferente das outras casas por perto, sendo seu pai o Sultão. Mas os servos eram mantidos no mínimo e eram tratados como família pelos membros da família do Sultão. Seu pai até se certificou de que cada um deles tivesse suas cabanas para morar separadamente e não ficassem amontoados como um maço de cigarros.
O som dos tambores batendo de longe tirou Roksolana de seus pensamentos, de volta à realidade. Ela quase tinha esquecido qual era sua missão original. Um sorriso surgiu em seu rosto. Afinal, era seu único dia em todo o ano para fazer o que ela sabia fazer de melhor.
"Senhorita Roksolana, se você não se apressar agora, vamos nos atrasar." Uma de suas damas disse a ela.
"Então, vamos nos apressar", Roksolana gritou enquanto corria o mais rápido que suas pernas podiam levá-la.
Ela podia ver homens se apressando para chegar ao local, enquanto as mulheres se apressavam em suas cabanas colocando seus hijabs e kimoruns. Roksolana acariciou sua cabeça descoberta e pensou em quanta liberdade seu pai havia permitido que ela tomasse decisões por si mesma. Ela sorriu para si mesma.
"Apressem-se", Roksolana disse a seus acompanhantes.
O salão da fama, como era chamado, estava localizado no final do sultanato. Roksolana riu da tentativa fútil que suas criadas fizeram para alcançá-la. Ela sabia que elas nunca seriam capazes de fazer isso. Afinal, ela estava treinando desde o incidente que tirou sua mãe há 7 anos. Seu pai havia se certificado de que ela fosse diligente e nunca perdesse o treinamento.
Roksolana parou no lugar quando quase bateu em uma figura parada na porta do salão da fama. Ela olhou para cima e encontrou Asleem parado como uma boneca sem emoções.
"Quando você vai aprender a parar de correr por aí, minha senhora?" Asleem perguntou a ela.
Roksolana sentiu calor por todo o corpo. Asleem fazia parte dos Jenízaros de sua tribo. Em outras palavras, ele era um membro da elite que formava as tropas da tribo. E não apenas um membro, ele era o general. Seu pai era o melhor amigo de seu pai e Roksolana os tinha ouvido discutir uma possível aliança de casamento entre as duas famílias.
Ela não se importava. Ela sempre gostou de Asleem desde que eram jovens. Só ele não se importava de treinar com ela quando os outros simplesmente faziam dela entretenimento. Ele a ajudou a convencer seu pai a permitir que ela usasse calças para praticar adequadamente, algo que sua religião desaprovava. Foi uma batalha que ele venceu através da perseverança e jogando no ponto fraco de seu pai, que era ela aprender bem a se proteger.
"Você vai se apresentar vestida assim?" Asleem perguntou a ela.
Ela olhou para a roupa mencionada e fez uma careta. Ela estava de calças de novo. Não era culpa dela. Com o passar dos anos, ela simplesmente as achou muito mais confortáveis do que as roupas femininas.
"Sim." Ela simplesmente respondeu, sabendo que dizer qualquer outra coisa resultaria em mais discussões sobre o quê. "Anuncie minha presença." Ela disse a ele, encerrando qualquer discussão que ele pudesse ter. Não era seu dever como general, mas Roksolana adorava provocá-lo.
