الفصل الرابع

من وجهة نظر جايس قبل ساعات... قاطع صوت أبوه العالي. كان صوته يتردد في الممر وهو ينادي اسمه ليوقظه. كان هذا اليوم هو أهم شيء لعائلة الملك، ومن الأحداث التي يمكن أن تغير حياتهم وحياة الشركة. ترتيب عائلة الملك وعائلة هانسون. كانت هذه خطة غير متوقعة لعائلتنا، وكانت هذه هي المرة الأولى التي أزورهم فيها بشكل رسمي. بالنسبة لي، كان هذا غير عادل، كأنه قص أجنحتي لمجرد العمل. ومع ذلك، ليس لدي أي قوة لأتجاهل الواجب الذي أعطوه لي. "جايس! هل أنت مستيقظ؟" "آه! إنه مبكر جدًا يا أبي، ما زلت نعسانًا، أعطني المزيد من الدقائق!" صرخ بينما وضع وسادة على أذنه لتجنب صوت والده. لكن أبي استمر في طرق الباب. صفقه بقوة، محاولًا إيقاظي. كان جسدي في حالة راحة، وما زلت متعبًا من العمل الذي قمت به في الشركة. "جايس، استيقظ من السرير وقم بإصلاح نفسك!" استمر والده في الطرق، وما زال جايس لا يستجيب. بعد لحظة، كان والده يفقد أعصابه، لكن لحسن الحظ وصلت زوجته. "سأعتني بالأمر، لقد انتهيت للتو من تحضير فطورنا، لذا استرخ وانتظره في منطقة تناول الطعام، أليس كذلك؟" حاولت السيدة كينغ تهدئة عقله. "لكن..." "لا، الأمر متروك لي لأتحدث معه. صُدم جايس عندما أخبرناه وهذا لم يكن مخططًا له تمامًا. لذا، نحتاج فقط إلى انتظاره. وهذا طبيعي، لا يزال طفلي." قالت السيدة كينغ بهدوء لزوجها. أمسك بمؤخرتها، وتجعدت على وجهها بينما ذهب إلى منطقة تناول الطعام. بالنسبة لي، أنا لست مستعدًا لهذا النوع من الترتيبات، وكان الأمر مملًا جدًا بالنسبة لي، لكن ما توقعته، العمل دائمًا هو العمل. طرقت والدته مرة واحدة. "جايس، هل يمكنك فتح الباب لي يا حبيبي؟" قالت والدته بنبرة طبيعية. تنهد جايس بعمق وأخرجه. نهض من سريره وفتح الباب لوالدته. كان شعره فوضويًا جدًا، مسح يده وأزال بعض الغبار في عينيه. "ما الأمر يا جايس؟ اعتقدت أن كل شيء على ما يرام. هل هناك شيء يزعجك؟" وضعت السيدة كينغ يديها على كتفه ونظرت إليه بعينين. "لا يا أمي." أغمض عينيه وزفر بعمق. جلسوا على السرير وأجروا حديثًا قصيرًا في ذلك الوقت. "هل أنت غير موافق على هذا الأمر تمامًا؟" "في الواقع، لا أريد أن أفعل هذا، لكن أبي يصر دائمًا على أن أتزوج ابنة صديقه، وبالنسبة لي؟ ما هذا بحق الجحيم؟ لماذا هو دائمًا ما يعطيني التزامات لم أكن أريدها؟ أشعر وكأنني الطائر الذي ليس له أجنحة." يصر جايس ويحاول أن يوبخ والدته. دُمرت حياتي بأكملها، حتى المهنة التي أردتها. أراد والدي أن تتبع جميع خططه، وليس لدي الحق في الرفض. أنا في عائلة أبوية ويجب أن يذهب كل عمل إلى أبي قبل أن نفعل شيئًا. أتذكر الأيام التي كان لدي فيها صديقة في أيام المدرسة الثانوية لأنه لم يأتِ في إشارات والدي، لم يكن لدي خيار لتركها، وشعرت بالسوء تجاهها في ذلك الوقت. إذا لم يكن الأمر مفيدًا للشركة، فهو تلقائيًا لا كبير بالنسبة له. علمتني أمي دائمًا أن أتحمل طالما أستطيع حتى أن أنهي دراستي، ولكن لا يزال، أرادني أبي أن أصبح الرئيس التنفيذي للشركة، لذلك ما زلت أتبعه. ليس لدي خيار، تخرجت في المسار الذي لم أرده. لا يمكنني فقط أن أقول لا بسبب أمي التي تكون دائمًا على حق ورائي. "أمي، هل تعتقدين أنني مستعد لهذه المسؤولية؟ هناك العديد من الأشخاص الذين هم على حق لهذا المنصب، وما زلت أرغب في مواصلة دراسة الطب." ابتسمت السيدة كينغ لابنها وأمسكت بيده اليمنى. "يا جايس الحبيب، أنت بريء جدًا، الشيء الوحيد الذي فعله لك والدك هو لأنه أراد تأمين ستقبلك. أعرف يا جايس، أنت تعرف المشكلة في الشركة وإذا كنت تريد إنهاء كونه رئيسًا في حياتك، فما عليك سوى التحمل وفعل وصيته الأخيرة لك." "أبي لم يفكر في أي شيء آخر سوى الشركة." "جايس، من فضلك فقط افعل هذا لوالدك، من فضلك!" "حسنًا، لا يمكنني فعل أي شيء أيضًا. الأب يوافق بالفعل على الجانب الآخر. أحتاج إلى فعل هذا ومجرد اتباع تدفق الزواج من شخص لا أعرفه." وقف جايس بثبات ورأى نفسه في المرآة. لم يكن لدى والدته أي فكرة عما إذا كانت قد ساعدت ابنها حقًا. بعد دقيقة، صرخ زوجها ونادى اسمها في الطابق السفلي. "هل انتهيتِ؟" نظر جايس وأمه إلى بعضهما البعض. "أعتقد أن أبي يحتاج إليك، وأمي..." "ما الأمر؟" ردت السيدة كينغ. "لا شيء، شكرًا لك على تشجيعي دائمًا." ابتسمت السيدة كينغ وغادرت الغرفة. لماذا أفعل هذا الشيء؟ بدأ جايس في إصلاح نفسه. يحصل على ملابسه في الخزانة التي أعطاه إياها والده اليوم. كان أبي غاضبًا جدًا لدرجة أنه أعطى هذا في الوقت الذي قرروا فيه التخطيط لهذا الزواج. أمسك بصورة أوبراي ولاحظها. المعلومة الوحيدة التي أعطاني إياها أبي كانت صورة خطيبتي. وبالنسبة لي، لم تكن سيئة، كانت جميلة. بعد الملاحظة، ألقى بها على السرير وذهب إلى الحمام ليغسل نفسه للاستعداد. كان عقله فارغًا، وما زال يحاول إقناع نفسه بالوضع. "سيكون هذا صعبًا بالنسبة لي."