'Was? Warum hast du so was Wichtiges vergessen?'
Ich bin gerade durch die Straßen von Manhattan getiegert, als mein Handy klingelte und mich aus meinem üblichen Trott riss. Ich hab das vor ein paar Jahren angefangen, als mein Kopf voller ungelöster Probleme war.
Nächstes Ding, was ich weiß, ich hab das jeden einzelnen Tag gemacht. Spazierengehen. Meditieren.
'Du kannst doch einfach das Meeting für mich übernehmen, Kur. Es tut mir so leid, wenn ich es total vergessen habe.' Ich konnte die Sorge und das Bedauern in Quinns Stimme hören. Ich zog eine Augenbraue hoch, fast ungläubig über ihren krassen Vorschlag.
Ich weiß, ich gewinne langsam ihr Vertrauen zurück. Aber ist es wirklich okay, dass ich ihren Platz in diesem verdammt wichtigen Meeting mit einem Großkunden übernehmen muss? Ich zweifle ja selbst.
'Keine Sorge. Ich kenne Nile Veselov. Er ist ein Freund der Familie, der das sicher versteht.' Sie fügte das mit sicherer Zuversicht und Freude hinzu. Das Zwitschern in ihrem Ton hat meine Situation nicht gerade entspannt.
Wieso hat sie nicht erwähnt, dass sie mit ihrer Familie und ihrem Verlobten verreist? Für zwei Wochen... in Paris!
'Ich glaube nicht -'
'Komm schon, Kur. Bitte.' Sie fiel mir ins Wort. Eine lange Pause verstummte unser Gespräch. 'Vielleicht ist das deine Chance...'. Sie ließ den Satz offen, aber ich weiß, wo das hinführen sollte.
Ich schwieg eine ganze Weile und das ließ Quinn mich mehrmals zur Rede stellen. Ich hab immer eine Schwäche für die Alte.
'Okay. Fein.' Quinn atmete erleichtert und freudig aus.
Der Anruf endete damit, dass sie mir ohne Unterlass dankte. Ich konnte die Aufregung in ihrer Stimme für ihren Urlaub hören, bevor sie auflegte. Sie war so glücklich und das war ansteckend. Aber das Gefühl war kurz unterbrochen, als ich wieder mit der Realität konfrontiert wurde.
Ich nahm mir Zeit, mich nicht von der Stelle zu rühren. Ich schaute nach oben, als ich nachdachte. Das Sonnenlicht badete mich, ich spürte die Wärme, die der Beginn des Sommers brachte. Viele Leute sind schon vorbeigegangen und haben mich dabei amüsiert. Ihr Geplauder und Gelächter zog an mir vorbei. Es fühlte sich an, als wäre ich das Herzstück dieser Uhr, während der lange und der kurze Zeiger sich drehten und ich einfach nur hier stand.
Ich seufzte, als ich versuchte, meine unnötigen Sorgen loszulassen. Ich ging und ging, bis ich Veselov Industries erreichte. Ich war dankbar genug, dass es keine feste Zeit für das Meeting gab. Der CEO war den ganzen Tag über verfügbar. Ich muss einfach nur da reingehen und mich zeigen. Und dann reden wir.
Ich hatte vergessen, ihr zu sagen, dass ich vielleicht weggetreten war, als wir ein Vorstandstreffen hatten, also habe ich den Teil, in dem Runner Studios, unsere Firma, einen krassen Großkunden bekommen würde, nicht ganz gehört. Veselov Industries also. Eine riesige Firma, die für ihre futuristischen und fortschrittlichen Technologien bekannt ist. Ich schätze, ich habe nur den Teil gehört, dass sie eine Werbeveranstaltung veranstalten werden... oder war es eine Launch-Veranstaltung. So oder so, Runner Studios bekam die Chance, die Veranstaltung zu organisieren und die Produktion zu übernehmen.
Siehst du, warum meine Sorge nicht unangebracht war?
Das ist wahrscheinlich der höchste Wolkenkratzer in New York. Dachte ich, als mir schwindelig wurde, als ich das riesige Gebäude hochblickte, die Lichtstrahlen blendeten mich, die auf dem Glas verstreut waren. Das ganze Gebäude soll den Veselovs gehören. Die Rezeptionistin hatte Mühe, mir zu glauben, als ich ihr sagte, ich sei die Vertreterin von Quinn Anderson. Ihre Augen weiteten sich, als sie die Tattoos sah, die meine blassen Arme verzierten, als ich ihr meinen Ausweis zeigte.
Als ich sah, wie sich der Aufzug öffnete, wartete ich nicht auf ihr Zeichen, um reinzugehen. Ich stapfte in seine Richtung, ohne auf ihre Rufe zu achten. Als sich die Türen schlossen, sah ich die Aufregung, die ihr Gesicht schmückte. Ich gab ihr ein spielerisches Grinsen.
Als ich die Etage erreichte, bemerkte ich einen leeren Schreibtisch, der wahrscheinlich der seines Assistenten gehörte. Ich wartete nicht auf ihn oder sie und ging direkt zur Tür des Büros des CEO. Ich klopfte dreimal, bevor der Besitzer der Stimme von der anderen Seite sagte, ich solle reinkommen.
Erwartungsgemäß traf ich einen Mann in seinem schwarzen Anzug und Krawatte. Er saß hinter seinem Schreibtisch, sein Gesicht in den Dokumenten vergraben, die er eilig unterschrieb. Das Geräusch der sich schließenden Tür riss ihn schließlich aus seiner tiefen Konzentration. Er hatte eine Stirnrunzelung auf dem Gesicht, die auch dann nicht verschwand, als seine Aufmerksamkeit auf etwas anderes oder vielleicht auf mich gelenkt wurde.
Ich war nicht beleidigt. Wirklich. Ich war überhaupt nicht beleidigt, als die Stirnrunzelung plötzlich in ein böses Gesicht verzerrte. Ich muss ihm das lassen. Das böse Gesicht mag hässlich sein, aber sein Gesicht war es nicht. Der Mann war ohne Zweifel attraktiv. Überraschenderweise ist seine Schönheit androgyn. Mit pechschwarzen Haaren, einer wunderschön geformten Nase, Lippen, die in einer blühenden Farbe gemalt waren, wobei ein Künstler viel Wert auf Details legte, und einem starken, gut definierten Kiefer, der ihn so auszeichnete, dass seine Gesichtszüge eher maskulin als feminin waren.
Als sich unsere Augen trafen, dachte ich sicher, ich würde meine eigenen hellen haselnussbraunen Augen betrachten. Jeder, den ich traf, fühlte sich von meinen Augen angezogen. Sie sagten, es sei das Hellste, was sie je gesehen haben. Quinn hat mir nie gesagt, dass es jemanden gibt, der das gleiche Augenfarbenpaar hat. Der einzige Unterschied war, dass es von den Rahmen seiner Brille geschützt wurde.
Ich schüttelte den verblüfften Blick ab, den ich hatte, als ich merkte, dass ich gerade stehen geblieben war und ihn anstarrte. Ich räusperte mich, um zu sprechen und wahrscheinlich die angespannte Atmosphäre zu durchbrechen. Aber er war schneller.
'Ich erinnere mich nicht, dass ich meiner Sekretärin erlaubt habe, jemanden reinzulassen.' Stellte er kalt fest. Seine Augen wanderten von meinem Kopf bis zu meinen Zehen. Urteilsvoll, möchte ich hinzufügen.
Der Typ hat offensichtlich ein Problem mit seiner Einstellung.
'Yo.' Das ist wahrscheinlich kein guter Weg, um mich vorzustellen. Okay, vielleicht schrecklich oder furchtbar.
Ich räusperte mich in der Hoffnung, mich selbst zu retten. 'Ja... Ich bin Kur. Quinns... Vertreterin.' Auf der hellen Seite, ich habe nicht gestottert. Es gab unnötige Pausen, aber... Ich zuckte mit den Schultern bei dem Gedanken.
Er zog eine Augenbraue hoch. Lustig, weil er so aussah, als würde er mir nicht glauben. Seine Stirnrunzelung vertiefte sich, was natürlich das i-Tüpfelchen war.
Ich war nie gut in formellen Meetings, nie gut in formellen Diskussionen. Ich war scheiße darin. Deshalb war ich immer am Ende unserer Arbeit. Ich war total hands-on. Quinn und Belle hatten die Gabe der silbernen Zunge.
Was mich dazu brachte, Quinns Entscheidung erneut zu hinterfragen. Oh, richtig, weil ich die Einzige war, die unter den Direktoren verfügbar war.
Er schnaubte und ließ seinen Stift mit zu viel Kraft fallen. Er verschränkte die Arme, als wollte er sagen, er sei der Boss in diesem ganzen Gebäude. Nun, offensichtlich. 'Erwartest du, dass ich dir glaube? Meine Rezeptionistin hat mich gerade angerufen, dass eine seltsame Frau an ihr vorbeigegangen ist, ohne auf eine Bestätigung zu warten. Zum Glück für dich war meine Sekretärin zum Mittagessen. Du wärst keinen Fuß in dieses Büro gekommen.'
Ich knirschte mit den Zähnen. 'Entschuldigen Sie?' Dieser Arsch ist einfach arrogant. Wer glaubt er, wer er ist? Unser fetter Großkunde. Das ist er. Und wenn ich das vermassele, bin ich wahrscheinlich jenseits der Erlösung. Also musste ich mich zurückhalten, sein Gesicht mit meiner Faust neu zu dekorieren.
'Du bist respektlos, kleidest dich und redest unprofessionell, hast Tattoos, die so aussehen, als würdest du mit der Mafia arbeiten. Soll ich weitermachen?'
Verdammt noch mal, Quinn. Du hast besser eine gute Erklärung dafür.
