Kapitel 39

„Ich kann hier nicht bleiben.“ „Kur, sag das nicht. Was auch immer los ist, du musst es aushalten. Entweder du bleibst da oder wedelst mit deinem Arsch herum, damit Jacob dich sehen kann.“ „Das Problem ist, dass ich hier nicht willkommen bin. Dank seiner Mutter.“ Er fing an, für mich zu argumentieren, aber ich unterbrach ihn. „Ich versuche hier nicht dramatisch zu sein oder so. Seine Mutter hat mich wörtlich gewarnt, mich von ihrem Sohn fernzuhalten. Ich kann hier nicht bleiben, Colton. Bitte. Hilf mir einfach, okay. Wir planen unterwegs etwas.“ Er seufzt. „Na gut. Du bist der Boss. Schick mir einfach die Adresse, alles klar.“ Ich atmete erleichtert aus. „Danke, Colton. Du bist der Beste.“ „Du solltest dir lieber eine Lösung für das hier überlegen.“ Wir legten dann auf. Ich seufzte, als ich zur Decke hinaufschaute. Mein Kopf begann, seine Räder zu drehen. Ich muss eine Menge Notfallpläne von A bis Z erstellen. Ich sollte wirklich nicht hier bleiben. Ich habe eine Schwäche dafür, dass Eltern mich hassen. Ich möchte keinen Keil zwischen Nile und seiner Familie treiben. Nachdem ich mich entschieden hatte, ging ich nach unten, um nach Nile zu suchen. Es ist mir egal, ob er wegen meiner Entscheidung ausrasten wird, aber ich werde nicht in diesem Haus bleiben, wenn ich weiß, dass seine Mutter gegen meine Existenz ist. „Es ist eine Überraschung, dass du in deinem Büro abwesend warst. Deine Sekretärin hat mir gesagt, dass du dir frei genommen hast. Ich dachte, du wärst nur für einen Tag weg. Es stellt sich heraus, dass du seit Tagen weg bist.“ Ich hörte eine Frauenstimme aus dem Wohnzimmer. Ich war genervt von der Tatsache, dass sie sexy und charmant klang. Ich stapfte mit neuem Ziel zu ihnen hin. „Was machst du hier, Christina? Ich schlage vor, du sagst, was du sagen musst. Ich habe noch viel Arbeit zu erledigen.“ Die Frau versuchte, verführerisch zu kichern. „Oh, süßer Nile. Du weißt, ich bin nur wegen dir hier.“ Gerade als ich sie erreichte, sah ich, wie sie ihre aufdringlichen Hände an Nile klammerte. Sie rückte näher an ihn heran, den Kopf an seine Schulter gelehnt. Niles Augen weiteten sich, als er mich vor ihnen sah. Die Frau hob eine Augenbraue, als sie mich sah. Nile schob sie sofort weg und stellte sich eilig vor mich. „Kur-“ Ich stoppte ihn mit einer Handbewegung. „Ich gehe. Und es scheint, du bist beschäftigt.“ Ich starrte die Frau hinter ihm an, die immer noch stolz auf dem Sofa saß. Sie wagte es, mich anzustarren. Sie versuchte, feindselig auszusehen. Als ob das mich einschüchtern würde. Ihre Augen wanderten zu meinem Outfit, was sie noch mehr mit Abscheu runzeln ließ. Sicher, sie war neidisch. Ich neigte den Kopf hochmütig mit Einbildung, bevor ich meine Aufmerksamkeit wieder auf den Mann in Frage richtete. „Also auf Wiedersehen, Veselov.“ Ich drehte mich dann um, um zu gehen. Nile packte meinen Arm und zog mich zurück. „Kur! Was zur Hölle! Sei nicht zu unvorsichtig, wenn du weißt, was da draußen für dich ist.“ Er knurrte. Ich schüttelte seine Hand ab, überrascht, dass ich tatsächlich stark genug war, das zu tun. Niles Griff war schon immer fest gewesen, und von der Art und Weise, wie er mich beim Sex anfasst, ist er sehr stark und hat viel Ausdauer. Ich funkelte ihn an und hatte das Gefühl, dass es sinnlos ist, ihm etwas zu erklären, also drehte ich mich noch einmal um und verließ ihn. Er versuchte, mir zu folgen, aber die Schlampe hielt ihn auf. Zum ersten Mal war ich dankbar für ihre Unterbrechung, obwohl sie mich Nerven kostete. Gerade rechtzeitig konnte Colton das Grundstück betreten und war auf dem Weg, vor mir zu parken. „Kur!“ rief Nile hinter mir. Aber die Frau folgte ihm und rief ihn auch. Ich war noch mehr davon überzeugt, diesen Ort zu verlassen. Colton verlangsamte sich auf mich zu, aber ich zögerte nicht, ins Auto zu klettern, ohne darauf zu warten, dass es anhält. Ich hörte, wie Nile mich wieder rief, gefolgt von Obszönitäten, als er die Treppe zu uns hinunterrannte. Ich ignorierte ihn und knallte die Tür zu, während ich Colton anschrie, er solle sich beeilen und losfahren. „Bist du verrückt?! Warum zur Hölle hast du das getan? Ihr beide habt euch offensichtlich schon wieder gestritten.“ Er tadelte mich, als er Nile im Spiegel beobachtete. „Fahr einfach verdammt nochmal.“ „Wo genau denn? Zu Belles? Zu Quinns?! Hast du unsere gestrige Unterhaltung überhaupt mitbekommen?“ Er fing an, mich wie eine Mutter anzuschreien. „Oh mein Gott, Colton. Du klingst genau wie Quinn.“ sagte ich mit verdrehten Augen. „Halt die Klappe. Du weißt, dass du gerade rücksichtslos bist. Und du ziehst mich in den Streit deines Geliebten mit ein.“ „Schau, ich habe dir bereits gesagt, warum ich ging. Es war nicht nur ein Streit. Wenn es so wäre, hätte ich ihn noch mehr verärgert, anstatt wie ein Versager zu gehen.“ Ich konterte. „Richtig. Du und deine Art, Leute herauszufordern. Also liegt es nicht daran, dass du auf diese Frau eifersüchtig bist?“ Er sagte es beiläufig, aber ich weiß, dass er mich offensichtlich aufzog. Ich funkelte ihn mit der Absicht an, ihm den Hals zuzudrehen. Er ergab sich, indem er mit den Schultern zuckte und kindisch grinsend. „Also wohin?“ „Runner Studios. Und lass sie nicht wissen, dass ich gegangen bin.“ fügte ich sofort hinzu. „Selbst wenn wir es sie nicht wissen lassen, wird Nile sie sicher informieren.“ „Erzähl es ihnen einfach nicht, okay? Ich habe heute genug Streit.“ Ich strich mir frustriert die Haare mit der Hand zurück. Die Atmosphäre im Auto wurde danach ruhig, aber das dauerte nur kurze Zeit. „Hey… du musst dir wegen Niles Mutter keine Sorgen machen. Ich bin sicher, sie beschützt nur ihren einzigen Sohn.“ „Glaubst du, ich weiß das nicht? Weißt du… entweder waren die Leute von mir eingeschüchtert oder sie hassten mich. Es ist verständlich. Tatsächlich ist es mir egal, ob ihre Mutter mich hasst, weil ich so aussehe oder wegen meines Status. Ich respektiere Eltern, die sich um ihre Kinder kümmern. Unabhängig davon, ob sie mich hassen oder von mir angewidert sind, weil ich bin, wer oder was ich bin. Ich meine, komm schon. Ich wünschte, das würde mir passieren. Eltern, die sich tatsächlich kümmern. Ein Vater, der das tut.“ Der letzte Satz war fast ein Flüstern. Aber Colton kannte mein Problem. Er war dabei, als alles auseinanderfiel. Er antwortete mit Schweigen. Seine Hände umklammerten das Lenkrad fest. Ich blickte zum Fenster zu meiner Seite und zwang mich, die verschwommene Aussicht zu betrachten, um meinen deprimierenden Geist abzulenken. Das Thema Familie berührte immer mein Herz. Das Schweigen blieb lange, bevor er die Tatsache ansprach, dass ich keine gewöhnlichen Klamotten trug. Mit anderen Worten, Niles Kleidung. „Ich glaube nicht, dass ich jetzt in meine Wohnung zurückkehren möchte.“ „Verständlich. Willst du dann einkaufen gehen, bevor wir in deine Firma gehen?“ „Ja, lass uns das tun. Übrigens, wie geht's deinem Café? Glaubst du nicht, du bist jetzt schon lange genug hier?“ fragte ich plötzlich neugierig. Er ist noch nicht nach Hause zurückgekehrt, seit er hierher kam. Die Atmosphäre wurde wieder leicht, als er bemerkte, was ich gerade trug. „Ich habe es einem meiner vertrauenswürdigen Mitarbeiter überlassen.“ „Dieser süße kleine Eli?“ Ich erinnerte mich plötzlich an das Kind. Er erinnerte mich an Nile, wenn er versuchte, sich nicht zu schämen. Er lacht. „Ja, er. Ich vertraue ihm. Er hat für die Schule gespart, weißt du. Er musste ein Jahr aussetzen. Das Leben ist hart für ihn und seine Mutter. Er wird ein Freshman in der Highschool sein, sobald er die Schule fortsetzt.“ „Ich verstehe. Ich schätze, er hat Glück, dich als seinen Chef zu haben.“ „Ich bin auch dankbar für ihn und die anderen. Ich hätte nicht hierher kommen und ihnen helfen können, dich zu finden, ohne das Café zu schließen. Sie sind so ziemlich Leute, denen ich vertrauen kann. Nachdem ich dich von deiner Sicherheit überzeugt hatte, beschloss ich, eine Weile hier zu bleiben. Was passiert ist, ist noch frisch. Ich möchte ein Auge auf meinen besten Freund haben, bis ich das Gefühl habe, dass es in Ordnung ist.“ Er schenkte mir ein kleines Lächeln, als er mich beim Fahren ansah. „Aww, das ist so süß.“ neckte ich und drückte meine Hand an meine Brust. Ich bewegte mich, um einen Kuss auf seine Wange zu initiieren. Ich mag ihn vielleicht necken, aber mein Herz schwoll vor Glück, als ich wusste, dass er für mich da ist. Das hat sich seitdem nicht geändert. Colton lacht. „Sei nicht zu eingebildet. Außerdem ist es für mich höchste Zeit, eine Pause einzulegen. Ich habe ununterbrochen gearbeitet, seit Hanas Tod. Es hat mich davon abgehalten, zu viel an sie zu denken.“ Ich lächelte traurig. Ich rieb ihm liebevoll den Arm, um ihm meine Unterstützung zu zeigen. „Du weißt, dass ich auch für dich da bin, oder?“ Er sieht mich an und grinst. „Na klar.“ Als ich meine Augen auf die Straße richtete, war ein Auto fast dabei, uns zu überfahren. „Colton, pass auf!“