Kapitel 8

Heute haben wir unser monatliches Meeting, wo wir den CEO über unsere Fortschritte informieren. Ich, andererseits, habe mich entschieden, mich schick zu machen. Ich bringe ein Thermometer mit, um zu überwachen, wann sein Blut kocht. Alle waren schon im Sitzungssaal und warteten auf den Boss selbst. Quinn konnte nicht kommen, mal wieder wegen der Hochzeitsplanung. Tyler war ein beschäftigter Mann. Mit ein wenig Zeit, die er hatte, passt Quinn ihren Zeitplan an seinen an. Sie ist vielleicht nicht hier, aber Isabella war jetzt mit mir hier. 'Du solltest echt mal runterkommen, Kur. Ich glaube nicht, dass Mister Veselov glücklich wäre, dich seinen Tisch beschmutzen zu sehen.' Belle grinste amüsiert. Sie war viel entspannter und toleranter als Quinn. Wenn man bedenkt, dass sie mit einem strengen Vater aufgewachsen ist, hat sie irgendwie seine konventionellen Gepflogenheiten übernommen. Ich war ihr größter Kopfschmerz. 'Er ist ja nicht immer glücklich.' Ich grinste. Sie musterte meinen heutigen, fast gotischen Look. Ich trug ein lockeres schwarzes T-Shirt mit einem abstrakten Aufdruck, schwarze Hose und schwarze Stiefel. Eine Kette baumelte in meiner Hose, ein schwarzes Accessoire schmückte mein Handgelenk, eine Kappe bedeckte meinen Kopf. 'Was ist denn heute mit dir los? Quinn wird verrückt, wenn sie dich so sieht.' Sie kicherte. Ich hatte keine Gelegenheit zu erklären, als die Tür aufging und der große Boss uns endlich mit seiner Anwesenheit beehrt. Seine Augen wanderten zu den Leuten im Raum, die sich aufrichteten, als er hereinkam. Ich ließ langsam meine Füße runter, als Belle mich in die Seite kniff. Er bemerkte die Bewegung. Seine Augen wanderten zu mir und seine permanente Stirnrunzeln vertiefte sich. Es gibt immer ein automatisches Stirnrunzeln, wann immer er mich sieht. Er schlenderte zu seinem Stuhl und setzte sich elegant hin, seine Augen verließen nie meine. Ich grinste, als er seinen Blick beibehielt. Sein Kiefer zuckte, als er mich mit völliger Verachtung musterte. Mein Plan war mal wieder erfolgreich. Ich spürte, wie Belle mich anstarrte. 'Was?' fragte ich, als ich mich zu ihr umdrehte. Sie antwortete nicht, sondern schüttelte nur den Kopf mit einem Hauch von Amusement. --- 'Worum ging es da?' fragte sie, sobald wir in unserem temporären Büro waren. Das Meeting dauerte länger als erwartet. Das lag daran, dass wir, einschließlich des CEOs, zu pingelig waren. Ich hatte es aber erwartet, wenn man seine reizbare Persönlichkeit bedenkt. 'Worum ging es wo?' 'Dieser Kram mit dir und dem Boss.' Wir setzten uns beide auf den Stuhl hinter unseren Schreibtischen. 'Achso. Du warst nicht hier, als dieser Idiot mich beleidigt hat.' 'Dich beleidigt? Wie?' Ich hob eine Augenbraue als Antwort. 'Oh.' Endlich die Idee kapiert. Sie lachte, als ich ihr erzählte, was beim ersten Treffen von Nile Veselov und mir passiert war. 'Du solltest echt mal hören, wenn Quinn dir sagt, dass du dich ändern sollst. Vielleicht ist das ja eine Lektion für dich.' Ich schnaubte. 'Nein. Warum denkst du, gebe ich mir Mühe, ihn zu ärgern?' Ich zeigte auf das Outfit, das ich trug. Sie schnaubte. 'Du hast Glück, dass du noch nicht rausgeflogen bist.' 'Niemand kann Kura Kunoe mit ihren genialen Fähigkeiten und Talenten rausschmeißen.' Sie lacht über meine Aussage. Mein Grinsen fiel, als ich merkte, dass sie plötzlich verstummte und diesen nachdenklichen Blick hatte. 'Was ist los?' 'Ich muss dir was erzählen.' Meine Ohren stellten sich sofort auf. 'Ich habe mich während des Meetings nicht geäußert oder widersprochen…' 'Was ist es?' fragte ich mit wachsender Sorge. Meine Ellbogen stützten sich auf den Tisch, während ich mich in ihre Richtung lehnte, ganz Ohr. 'Du weißt, dass ich mich immer um die Zahlen in unserer Firma kümmere.' Ich nickte. 'Und jedes Budget, das wir für jedes Projekt haben.' 'Was willst du damit sagen?' Ich mochte nicht, wohin das ging. 'Ist es möglich, dass hier jemand in den Veselov Industries klaut?' Ich atmete leise aus. 'Du weißt, wie ich mich immer um die Zahlen kümmere, besonders um das Budget, das uns gegeben wird. Ich habe jeden Bericht überprüft, den du mir gegeben hast, als ich weg war. Ich bin nervig pingelig, denn selbst bei den kleinsten Dingen, wie dem Essensbudget, behalte ich alles im Auge.' 'Erzähl mir.' sagte ich ungeduldig, da ich wusste, dass sie hinauszögerte. 'Die Zahlen stimmen einfach nicht mit ihrem Bericht überein, Kur. Ich meine, es sah so aus, als ob. Ich weiß nicht. Ich denke, du hast eine andere Liste geschickt?' 'Es sah wirklich so aus.' Ich schüttelte die Gedanken ab. Ich war perplex, dass das passieren würde. 'Ich mache keine Fehler. Das weißt du, oder?' Sie nickte heftig. Sie war nicht die Einzige, die so pingelig mit Details war. Ich schicke ihr jeden Tag Berichte, damit sie alles überprüfen kann. Wir haben damit angefangen, als einer unserer Männer vor Jahren anfing, uns zu bestehlen. Wir waren zu vertrauensselig und haben die Finanzberichte nur ab und zu überprüft. Wir waren im Aufschwung und zuversichtlich. Plötzlich begann Belle, die Finanzberichte gründlich zu prüfen und jede Zahl abzugleichen, die sie bekommen konnte. Sie konnte herausfinden, wer uns bestohlen hatte, als ihr Freund, jetzt ihr Ehemann, ein paar Hacking-Aktionen durchführte. Er untersuchte jedes Konto unserer Angestellten und konnte herausfinden, wer jeden Monat das meiste Geld eingezahlt hatte. Ich glaube nicht, dass diese Methode im Moment funktionieren wird, da es nicht unsere Firma ist, mit der wir es zu tun haben. Wir haben diese Lektion auf die harte Tour gelernt. Aber im Laufe der Jahre haben wir mit dieser Strategie bewiesen, dass wir kaum Fehler machen. 'Ist es überhaupt möglich?' fragte sie erneut. 'Ich glaube nicht, dass Kylers Hacking-Fähigkeiten im Moment nützlich wären. Es könnte uns direkt ins Gefängnis bringen. Und außerdem, bei der Anzahl der Angestellten, die hier arbeiten, wird es eine riesige Zeit in Anspruch nehmen.' Sie nickte. 'Ich habe so ein Bauchgefühl, weißt du. Ich weiß, dass Mister Veselov sein eigenes Team für die Budgetverwaltung hat. Auch wenn wir es nicht müssen, haben wir auch eins. Nun, heimlich ist das so.' Es war kaum ein Team, wenn nur wir beide im Hintergrund arbeiten. 'Das ist immer die beste Entscheidung, die wir treffen. Wir können nicht zu vertrauensselig sein.' 'Er schon.' Sie zuckt mit den Schultern. 'Ich denke, wenn man zu viel Geld hat, bemerkt man es nie. Was sollen wir tun?' fragte sie besorgt. 'Ich werde im Moment ermitteln. Was ist, wenn ich Fehler gemacht habe, als ich dir den Bericht geschickt habe? Oder du dich verrechnet hast?' 'Kaum. Wir reden über Hunderttausende, Kur. Es gibt einen Grund, warum sie uns die Budgetverwaltung nicht überlassen haben.' Eine Idee schoss mir plötzlich in den Kopf. --- Ich klopfte an Adam Wilsons Büro, der für die Finanzen ihres Teams zuständig war. Als ich ihn sagen hörte, ich solle eintreten, hieß ich mich willkommen. 'Oh, Miss Kunoe. Wie kann ich Ihnen helfen?' Seine Hände waren auf dem Tisch zusammengelegt. Ich setzte mich auf den Stuhl vor seinem Schreibtisch. 'Ich bin hier, um eine Kopie des Finanzberichts des Projekts zu erbitten.' Seine grauen Augenbrauen hoben sich überrascht. 'Wozu?' 'Als ich heute Morgen Ihren Bericht sah, glaube ich nicht, dass unsere Zahlen übereinstimmten.' Er runzelte die Stirn. 'Ich glaube, ich verstehe nicht.' 'Sie glauben doch nicht, dass wir uns nur auf dieses Team verlassen, um die Ausgaben dieses Projekts zu berechnen. Wir haben auch unsere eigene Mathematik gemacht. Leider stimmten unsere Berechnungen nicht überein, und das lässt mich fragen, warum. Ich meine, es könnte ein Fehler unsererseits oder Ihrerseits gewesen sein. Deshalb bitte ich um eine Kopie davon und überprüfe alles noch einmal.' 'Ich glaube nicht, dass das möglich ist, Miss Kunoe. Finanzberichte sind sehr vertraulich.' 'Sogar für den Direktor dieses gesamten Teams?' erwiderte ich. 'Ja, fürchte ich. Wir sprechen über Geld, das von den Veselov Industries freigegeben wurde.' --- Also ist mein Plan gescheitert. Sollte ich mich zu diesem reizbaren CEO verführen? Was, wenn es klappt? Wird er dann meine Absicht hinterfragen? Was, wenn Belle und ich einen Fehler gemacht haben? Und wenn er herausfindet, dass wir seine Firma veräppelt haben? Dann wird er uns sicher dieses Mal rausschmeißen. Ich habe zu viele Fehler gemacht, und das wird sicher der größte sein. Aber Belle hat nie einen Fehler gemacht. Wie ich sagte, ist sie zu vorsichtig. Ich seufzte. Den ganzen Nachmittag verbrachte ich damit, in meinem Büro hin und her zu laufen und zu überlegen, was ich tun soll. Belle musste mich unzählige Male tadeln, weil ich sie abgelenkt hatte. Ich blieb schließlich bis spät, um meine Arbeit zu beenden, die sich wegen meiner Einmischung verzögert hatte. Es war gegen neun Uhr abends, als ich rauskam. Ich dachte immer noch darüber nach, wie ich dieses Problem lösen könnte. Ha. Ich finde mich immer wieder in solchen Situationen wieder. Es erinnerte mich an vor drei Jahren, als ich einen Alleinflug unternahm und die Probleme selbst löste. Am Ende wäre ich fast in die Entziehungskur gegangen, weil sie von meiner Sucht erfuhren, und ich opferte sie nur, um etwas zu vertuschen, das meiner besten Freundin sicher das Herz brechen würde. Ich weiß nicht, woher ich diese heldenhaften Tendenzen habe, aber ich mache es oft. Hat es mir gutgetan? Nein, aber meinen Freunden schon. Dieser Spaziergang lässt mich über eine Menge Dinge nachdenken. Aber zu viel Nachdenken machte mich abgelenkt und unfähig zu spüren, dass mir jemand folgte. Ich merkte es zu spät, als ich mitten in dem Gebiet war, wo niemand war. Meine Schritte wurden schneller und eilten dorthin, wo es zumindest ein paar Leute gab, die vorbeigingen, um mir zu helfen. Er bemerkte meinen Plan, als ich seine Schritte schneller und lauter werden hörte. Er stürzte sich von hinten auf mich.