Kapitel 4

Nile scannte die Dateien aus dem Ordner. Seine Augenbrauen hoben sich, offensichtlich überrascht. Ich wartete nicht, bis er was sagte. Wenn er mich wieder beleidigen will, will ich es nicht hören. Wenn er merkt, dass er Unrecht hatte und mich loben will oder besser noch, sich entschuldigen will, will ich es nicht hören. Meine Hand, die nach der Türklinke griff, hielt in der Luft inne, als ich ihn hörte, wie er sich räusperte. "Danke." Ich wirbelte herum, um ihn anzusehen. "Nächstes Mal, wenn du ein Buch liest, fall nicht zu sehr auf das Cover rein." Klar, ich ließ die Chance, mich zu revanchieren, nicht aus. Ich wartete nicht, bis er sprach oder seine Reaktion sah. Ich knallte die Tür zu, während ich mich darüber freute, das letzte Wort zu haben. --- "Ich brauche deine Hilfe." Quinn kam plötzlich wie aus dem Nichts. Ihre kleine Gestalt verdeckte meine Sicht auf das Fotoshooting, das in unserem eigenen Studio stattfand. "Womit kann ich dir an diesem frühen Morgen helfen, meine liebe Freundin?" Ich saß gemütlich auf einer der Bänke hier, während ich unsere erste Arbeit des Tages überwachte, die schon um 6 Uhr morgens begann. Die Models hatten heute noch einen anderen Zeitplan, also mussten wir früher anfangen. "Ich nehme heute vielleicht einen Tag frei. Tyler hatte endlich Zeit für unsere Kuchenverkostung, also kann ich deinen Platz in Veselov nicht einnehmen." "Das ist traurig." Ich sagte es ohne Emotionen. Meine Augen waren immer noch auf die Models und den Fotografen gerichtet, der damit beschäftigt war, gute Posen anzuweisen. "Kur, komm schon. Du musst nach Veselov gehen." Sie bestand darauf. "Selbst wenn ich da wäre, hasst der Typ mich wie die Pest, also würde ich seine Laune lieber nicht mit meiner Anwesenheit verderben." Quinn setzte sich dann neben mich. Die Bank reichte aus, um zwei Personen Platz zu bieten. "Weißt du, er und ich haben vor ein paar Tagen geredet. Es tat ihm sehr leid, dass er dich verurteilt hat. Er hat deine Bemühungen gesehen und er konnte sehen, warum ich dir so sehr vertraute. Ich konnte das Bedauern in seinen Augen sehen." Mein Kopf wirbelte in einer schnellen Bewegung herum und blickte sie ungläubig an. "Hat er das gesagt?" "Ich konnte es in seinem Gesicht sehen." Antwortete sie unschuldig. Ich schnaubte. "Nun, das ist beruhigend." "Komm schon, Kur. Mach dieses Projekt einfach für mich, nicht für diesen Arschloch." Ich hob eine Augenbraue und amüsierte mich darüber, dass sie ihren Freund der Familie, Arschloch, nannte. Sie hat es offensichtlich von mir, aber sie musste ein bisschen Honig ums Maul schmieren, bevor ich überhaupt hierher gezogen bin. "Oh, gib mir nicht diesen Blick. Ich schleime mich ein, um deine Gunst zu gewinnen." Sagte sie mit verdrehten Augen. Ich lachte. "Sicher." Ich beobachtete sie mit einem Lächeln. "Weißt du, Tyler kann sich glücklich schätzen, dich zu haben. Er kann sich glücklich schätzen, euch als Partner für den Rest eures Lebens zu haben. Und ich bin der Unglückliche, dass meine beste Freundin mir weggeschnappt wird." "Oh, Kur, bring mich nicht zum Weinen. Ich muss gleich heulen." Sie fächerte ihre Augen mit ihren zarten Händen. Ich lachte und neckte sie. "Na gut, einverstanden. Ich gehe nach Veselov, aber im Gegenzug musst du die Hochzeitstorte aus Schokolade machen." Sie grinste und zeigte ihre perlweißen Zähne. "Abgemacht." Es war von Anfang an keine Bitte, da Quinn sich sowieso für Schokolade entschieden hätte. Sie liebt es so sehr und ich wurde nur von ihr beeinflusst. Ich war nie eine Naschkatze, aber sie hat mich dazu gebracht, Schokolade zu lieben. Tyler hätte sich nach allem gerichtet. Er liebt seine Verlobte so sehr. Und ich bin diese unterstützende Figur in ihrem Leben, die mehr als glücklich sein wird, ihre beste Freundin weggeschnappt zu bekommen. --- Am nächsten Tag kam Quinn mit mir nach Veselov. Mein Tag begann nicht mit meinem üblichen Spaziergang, da sie mich von meiner Wohnung abholte. Ich schlief noch, als sie kam. Das unaufhörliche Geräusch der Türklingel weckte mich. Ich öffnete die Tür mit einem zerzausten Kopf und war immer noch ganz benommen. Quinn war fröhlich und gut gelaunt mit einer Tüte Frühstück und Kaffee in ihren Händen. Sie hatte gestern zu viel Koffein und zu viel Tyler gehabt, das war sicher. Wir sind immer noch sehr beschäftigt und haben noch nicht alles fertiggestellt. Die Planung braucht immer viel Zeit, besonders etwas so Großes wie das, also stecken wir vorerst im Büro fest. Ich lasse unsere Mitarbeiter die Besorgungen draußen erledigen. "Ich bin hier, um den Damen ein Mittagessen zu bringen." Unsere Köpfe wandten sich gleichzeitig dem Eindringling zu. Wir waren so auf unsere Arbeit konzentriert, dass wir nicht einmal bemerkt hatten, dass jemand die Tür geöffnet hatte. Quinns Lächeln war so breit, dass es ihr Gesicht halbieren konnte. "Tyler!" Sie kreischte und stürzte auf ihren Verlobten zu. Meine Augen weiteten sich und ich war alarmiert über ihre Geste. Er hätte die Tüten, die er hielt, fast fallen lassen, nur um Quinns Umarmung zu empfangen. Ich war schnell genug, um sie ihm wegzunehmen, während ich sie schalt. "Scheiße, Quinn. Du hättest unser Mittagessen fast zerstört!" Ich stellte die Taschen vorsichtig auf unseren Tisch. Tyler schaffte es, sie herzlich und fest zu umarmen, sie zu drücken und zu wiegen. Er lächelte über ihre Aufregung und wahrscheinlich darüber, wie süß sie war. "Danke für das Essen, Babe." Sie lässt ihn dann los und küsst ihn. Er erwidert den Kuss auf ihre Wangen und lächelt. "Ja, immer der Retter." Er lachte, als er meinen Zustand sah, und fing schon an, das Essen zu kauen, das er mitgebracht hatte. "Ich wusste, dass jemand so hungrig sein wird. Tut mir leid, Babe, aber das Essen ist für Kur bestimmt." Neckte er mich. Sie kicherte. "Ich hatte schon ein Gefühl." Mein Lächeln war zufrieden, als ich sie zusammen beobachtete. Ich weiß, ich habe ihr gesagt, dass Tyler sich glücklich schätzen kann, sie zu haben. Es war auch bei ihr so. Tyler ist die Art von Mann, von dem jedes Mädchen träumt. Nach all den Männern, mit denen sie zusammen war, und die ich kaum gutheißen konnte, hat sie endlich den Richtigen für sich gefunden. Sie waren nur anderthalb Jahre zusammen, bevor Tyler sie fragte, ob sie ihn heiraten wolle. Und schon vorher waren die beiden von ihren Familien zur Heirat bestimmt. Quinn protestierte zuerst. Sie war so eine Romantikerin. Sie wollte immer jemanden heiraten, den sie liebt. Aber ihre Eltern wurden ungeduldig. Sie wurde damals sechsundzwanzig und konnte immer noch niemanden finden, den sie heiraten würde. Als sie Tyler kennenlernte, schlug er vor, dass die beiden zuerst anfangen sollten, sich zu daten, und wenn es nicht klappen sollte, würde keine Ehe stattfinden. Zwei Jahre später hat es überraschenderweise geklappt. Ich hatte nie einen Funken schlechten Gefühls für ihn, im Gegensatz zu all den anderen Männern, mit denen sie zusammen war. Sie waren alle arrogant und egoistisch, besonders wenn sie nicht in der Nähe war. Das wusste sie nicht, aber ich habe eine ganze Reihe von Schlägen für sie parat, wann immer sie mich oder Quinn beleidigten. Tyler war so anders als sie, trotz seines Rangs in der Gesellschaft. Er war reich, gutaussehend, aber vor allem war er freundlich, ausgeglichen und zurückhaltend. Er hatte einfach das ganze Paket und war perfekt für sie. Ich ließ ihn sie nach dem Mittagessen wegbringen, nachdem ich ihnen versichert hatte, dass es mir vorerst gut ging mit der Arbeit. Hochzeitsplanung war genauso hart, da man nur die allerbeste Hochzeit in seinem Leben mit jemandem haben kann, den man liebt. Ich war so vertieft in die Fertigstellung meiner Arbeit, dass ich die Zeit nicht bemerkte. Es war nach 22 Uhr, als ich es endlich merkte. Ich rieb mir müde das Gesicht und beschloss, dass ich wirklich nach Hause gehen sollte. Die Büros und Kabinen waren dunkel und leer, als ich vorbeiging, so dass ich wusste, dass ich die Einzige war, die hier geblieben war. Sobald ich aus dem Aufzug stieg, konnte ich das laute Geräusch von starkem Regen hören, der draußen heftig fiel. Ich schlenderte zum Eingang und beobachtete, wie der Regen gegen die transparenten Wände des Gebäudes prasselte. Warum habe ich das im Büro nicht bemerkt? fragte ich mich. Ich fluchte vor mich hin und überlegte, wie ich jetzt nach Hause kommen konnte. Der Regen war so stark, dass es sich anfühlte, als würde ein Sturm aufziehen. "Guten Abend, Miss Kunoe." Der Sicherheitsmann, dessen Name Jackson war, nickte zur Begrüßung. Ich nickte mit einem kleinen Lächeln zurück. "Ich fürchte, Sie können heute Nacht nicht nach Hause gehen. Es kommt ein Gewitter auf. Die Nachrichten sagten, es sei besser, zu Hause zu bleiben." "Du willst mich verarschen." Murmelte ich. Am Anfang des verdammten Sommers? Bin ich so unglücklich? Ich dankte Jackson trotzdem. Ich beschloss, mich umzudrehen und wahrscheinlich im Büro zu schlafen. Offensichtlich hatte ich keine Wahl. Meine Augen trafen plötzlich auf die Quelle meines Pechs. Er blieb stehen, als er mich auch sah, die Augen überrascht geweitet. Er zog seinen Mantel und seine Krawatte aus und behielt nur sein weißes Hemd mit hochgekrempelten Ärmeln an. Erholte sich von der Überraschung, ging er weiter. Ich tat es auch. Als wir uns schließlich auf halbem Weg trafen, packte er plötzlich meinen Arm und erwischte mich unvorbereitet. "Bleib hier." Sagte er undeutlich und ging auf Jackson zu, der ihn respektvoll begrüßte. Ich blieb stehen und fragte mich, was er vorhatte.