In der endlosen Wüste lag ein kleiner schwarzer Punkt auf einer Sanddüne.
Edward klatschte auf den Controller an seinem Handgelenk: "Verdammt! Warum geht das Ding ausgerechnet jetzt kaputt?"
Mit einem Piepton war die intelligente KI des Controllers wieder online.
"Tarnmodus aktivieren."
Seinem Sprachbefehl folgend, begann der Umhang auf seinem Rücken die Farbe zu verändern und verschmolz schließlich mit der Sanddüne. Als Top-Spezialeinsatzkraft war er auf seiner 210. Mission seit seinem Eintritt in die Rebellenarmee. Jedes Mal infiltrierte er allein tief in feindliches Gebiet, und jedes Mal schloss er die Mission erfolgreich ab.
"Wo ist der Konvoi?" sagte er, als er ein Hochleistungsfernrohr aufnahm und zum Horizont blickte. Seine Mission war dieses Mal, das Kommando-Fahrzeug eines imperialen verstärkten Regiments auszuschalten.
"Susurrus... Sie sind vor zwei Stunden aufgebrochen. Berechnungen zufolge sind sie noch etwa siebzig Kilometer von der Region Kambold entfernt." Eine nicht ganz klare Stimme kam aus dem Kopfhörer.
"Das bedeutet, dass der Schwarm bald kommt." Er sagte es und hob das Teleskop, um die Vergrößerung zu erhöhen.
Ein paar verstreute Flugobjekte in der Ferne flogen auf ihn zu. Diese kleinen, handflächengroßen, pfeilartigen Dinger waren vom Typ II des Schwarms. Sie flogen schnell und besaßen leistungsstarke Erkennungsfähigkeiten. Besonders auf den kahlen Sanddünen wurde jede noch so kleine Bewegung von ihnen entdeckt.
Obwohl sie keine Angriffskraft hatten, waren sie mit den präzisen Schlägen der Feuerkraft der Bodentruppen immer noch der schlimmste Albtraum für die Rebellen-Guerilla. Oftmals folgte nach dem Überflug des Schwarms das heftige Feuerbombardement der Haubitzen.
Aber Edward war überhaupt nicht besorgt. Er war mit dem feinsten individuellen Tarnumhang ausgestattet. Dieser Umhang bestand aus einer großen Anzahl von fischschuppenartigen Bildmaterialien. Unter der Kontrolle der intelligenten KI konnte er optisch vollständig mit dem umgebenden Sand verschmelzen. Selbst wenn er vor dem Feind lag, konnte er nicht erkannt werden.
"Susurrus... Die Signalstörungen in der Region Kambold werden stärker. Die Kommunikation steht kurz vor... Susurrus... Spezialeinsatzkraft... Wünsche dir..."
"Wünsch mir Glück." Er beendete die unvollendeten Worte im Kommunikator und blickte in den Himmel.
Ein ungewöhnlicher Stern leuchtete selbst tagsüber. Er wusste, dass es das imperiale Schlachtschiff Marceau im synchronen Orbit war.
Vor drei Jahren wurde der neu unabhängige Dossas-Sternenstaat ohne Kriegserklärung vom Imperium angegriffen. Die Flotte wurde zerstört. Seitdem wurde die Kommunikation der Rebellenarmee vollständig unterdrückt.
In der Anfangsphase des Krieges wurde die Rebellenarmee stetig zurückgeschlagen. Trotzdem erzielte die Rebellenarmee nach drei Jahren harter Kämpfe und der erfolgreichen Anwendung der Umwelt und Taktik allmählich einige Erfolge und startete schließlich eine umfassende Gegenoffensive.
"Du hast nicht mehr viele Tage." Edward murmelte, als er den sich nähernden Schwarm in der Ferne betrachtete. Dann senkte er den Kopf und vergrub sein Gesicht im Schatten des Umhangs, um der kommenden Schwarmaufklärung zu entgehen.
Im Schatten des Umhangs stieß er seine Hand in den Sand und ergriff das darin vergrabene elektromagnetische Gewehr. Diese Waffe war ein Geburtstagsgeschenk, das ihm sein Adoptivvater an seinem sechzehnten Geburtstag geschenkt hatte. Sie war auch eines der wenigen High-Tech-Geräte, die sein Adoptivvater, der Anführer der Rebellenarmee, seinem Kind geben konnte.
Damals mochte er es nicht, bis er den ersten Schuss abgab.
Zu dieser Zeit ging er in ein Dorf, um eine Nachricht an die Rebellenkommandeure dort für seinen Adoptivvater zu überbringen.
Aber als er ankam, hatte die imperiale Armee das Dorf bereits besetzt. Mehrere Soldaten brannten, töteten und plünderten im Dorf. Die Alten, Schwachen, Frauen und Kinder im Dorf lagen bereits in einem Blutbad.
Diese imperialen Soldaten versammelten sich nicht weit entfernt um ein Feuer, kochten, unterhielten sich und lachten über etwas.
Er versteckte sich im Dunkeln, sein Herz brannte vor Wut. Er hob das elektromagnetische Gewehr und drückte den Abzug fest auf diese unvorbereiteten imperialen Soldaten.
Sechzig Kugeln in einem Magazin wurden im Handumdrehen geleert. Als er den leeren Magazinalarm ansah, der an der Waffe blinkte, kam er zur Besinnung und ließ seinen Finger los. Er stürmte vor, hob einen Stein auf und schlug auf die sterbenden Feinde ein.
Er hörte erst auf, als diese imperialen Soldaten alle regungslos waren. Dann setzte er sich auf den Boden und keuchte schwer. Das Vergnügen der Rache ließ ihn unkontrolliert zittern.
Ein schwaches Summen zog ihn aus seiner Erinnerung zurück. Er wusste, dass das Schwarmaufklärungsgerät gerade vorbeigeflogen war.
Edward hob den Kopf und betrachtete durch das Teleskop den sich nähernden Konvoi. Das Logo des Imperial Lynx Regiments war deutlich auf der Fahrzeugkarosserie zu sehen.
Diese Art von Truppentransportfahrzeug war riesig und schwebte etwa einen halben Meter über dem Boden, während es sich vorwärts bewegte. Ihre Panzerung war dick. Ganz zu schweigen von einem elektromagnetischen Gewehr, selbst einige einzelne Haubitzen konnten ihnen nichts anhaben.
Aber er war überhaupt nicht besorgt. Er hatte ein paar spezielle Informationskugeln in der Hand.
Diese Kugeln wurden von der Forschungsabteilung bereitgestellt. Die Sprengköpfe waren mit Pheromonen gefüllt, die die Sandwürmer tief in den Sanddünen verrückt machen konnten.
Diese erwachsenen weiblichen Sandwürmer konnten zwanzig Meter lang werden. Ihre riesigen und harten Mundteile konnten sogar eine Truppentransferschiffchen auf einmal durchbeißen. Ihre Körper waren mit Schuppen bedeckt, und ihre Härte konnte dem Schießen von elektromagnetischen Gewehren bis zu einem gewissen Grad widerstehen.
Diese riesigen Monster hatten auch einen extrem empfindlichen Geruchssinn und konnten Beute innerhalb von zehn Kilometern unterscheiden. Sie schwammen sehr schnell im Sand, und diese riesigen Truppentransferschiffe konnten ihnen nicht entkommen.
Sie hatten auch einen starken Rachesinn und zeigten keine Gnade gegenüber den Eindringlingen, die ihre Larven oder Eier zerstörten.
Letztes Mal ging Edward zur Sandwurmlaiche, um nach diesen Eiern zu suchen, um Pheromon-Rohstoffe für die Forschungsabteilung zu sammeln. Unerwartet wurde er vor Ort entdeckt.
Während seiner hektischen Flucht zerbrach er versehentlich ein Ei, was mehrere Sandwürmer dazu veranlasste, ihn Dutzende von Kilometern zu verfolgen. Wenn das fliegende Motorrad nicht sehr schnell gewesen wäre, wäre er längst in den Mäulern der Sandwürmer gestorben.
Er grub das Scharfschützen-Elektromagnetgewehr aus dem Sand vor sich aus, justierte es, richtete es auf die Sanddüne, holte fünf grüne Kugeln aus der Tasche auf seiner Brust und schob sie nacheinander in die Gewehrkammer. Die Informationskugeln waren kostbar. Er musste das Ziel in einer Entfernung von fünf Kilometern treffen.
Als er den imperialen Truppentransportkonvoi durch das Visier betrachtete, spuckte er zur Seite: "Diesmal verschone ich euch."
Er zielte mit dem Visier auf das Kommando-Fahrzeug am Heck des Konvois und nahm die endgültige Kalibrierung vor, wartend, dass das Ziel in den Bereich eintrat.
Er verstand die Anweisungen des Kommandanten nicht. Warum sollte das Lynx Regiment durchlassen und nur das Kommando-Fahrzeug ausschalten?
Ein Befehl war ein Befehl. Er trieb diese unnötigen Gedanken aus seinem Kopf, hielt den Atem an und betätigte den Abzug fünfmal. Dann sah er deutlich vier grüne Punkte auf der schwarzen Fahrzeugkarosserie, wo sie getroffen wurde.
"Verstanden."
Er kümmerte sich nicht um die Kugel, von der er nicht wusste, wo sie einschlug, weil er wusste, dass es ausreichte, eine zu treffen.
Er zog das elektromagnetische Gewehr zurück und vergrub es schnell. Er lag auch mit dem Gesicht im Sand und bewegungslos, um der kommenden Schwarmaufklärung zu entgehen. Diesmal musste seine Schussrichtung aufgedeckt worden sein. Solange er vom Schwarm nicht entdeckt wurde, konnte er unversehrt zurücktreten.
Im Inneren des Kommando-Fahrzeugs runzelte ein junger Mann in der Uniform eines imperialen Oberstleutnants die Stirn, als er die beiden roten Pfeile, einen links und einen rechts, auf der Schlachtkarte nach Süden ziehen sah.
"Oberstleutnant Alphonse, Sie brauchen sich überhaupt keine Sorgen zu machen. Solange das Battle Bear Regiment und mein Lynx Regiment rechtzeitig an den dafür vorgesehenen Positionen eintreffen, bilden sie mit den Verteidigern in Rilda eine Zange und umzingeln die Rebellenarmee.
Der Sieg gehört dem Imperium!" Der Major salutierte nach dem Sprechen.
Er wusste, dass Rilda ein Keil war, der in das von Rebellen kontrollierte Gebiet vorgedrungen war und aufgrund seines hohen Geländes von großer strategischer Bedeutung war.
Auf jeden Fall konnte es nicht vom Feind eingenommen werden. Die linken und rechten Stöße der beiden verstärkten Regimenter in das Schlachtfeld konnten sowohl die Belagerung von Rilda lindern als auch die Rebellenarmee umzingeln.
Aber die Daten auf der Schlachtkarte machten ihn immer noch ein wenig besorgt.
"Darum mache ich mir keine Sorgen, Major." Er deutete auf den angegriffenen Ort, der auf der Schlachtkarte markiert war, und sagte: "Acht von zehn Malen wurden unsere Logistik-Nachschubkonvois, die nach Rilda geschickt wurden, von Sandwürmern angegriffen. Ist diese Häufigkeit nicht zu hoch?"
"Oberstleutnant, diese Jahreszeit ist die Brutzeit der Sandwürmer. Die Sandwürmer sind in dieser Jahreszeit sehr aggressiv. Wir haben versucht, die Route zu ändern, aber es hatte keine Auswirkungen." Sagte der Major, aber in seinem Herzen war er voller Verachtung für diesen zwanzigjährigen Vorgesetzten.
"Gibt es neue Nachrichten vom Überwachungssystem auf dem Raumschiff?" fragte Alphonse, als er eine Zigarette anzündete.
Das Schlachtschiff Somma im synchronen Orbit überwachte rund um die Uhr das schrumpfende Gebiet der Macht der imperialen Armee.
Ihm war nicht klar, warum immer wieder plötzlich Rebellenarmeen an strategischen Orten auftauchten, um sie anzugreifen.
"Es wurden keine groß angelegten militärischen Bewegungen der Rebellenarmee festgestellt." Sagte der Major gleichgültig.
"Etwas fühlt sich unwohl an." Alphonse atmete einen Mund voll Rauch aus, als wolle er auch die Sorge in seinem Herzen vertreiben.
"Bericht! Nachrichten kamen vom Battle Bear Regiment. Sie wurden von einer großen Anzahl von Sandwürmern angegriffen." Sagte der Kommunikator.
"Wie ist die Verlustsituation?" Alphonse setzte sich.
"Fünfundsiebzig Personen wurden verletzt und einunddreißig getötet. Die Fahrzeuge wurden schwer beschädigt." Der Kommunikator las den Lagebericht mit gesenktem Kopf.
"Das ist nicht gut!" Alphonse verschränkte die Beine und geriet ins Grübeln.
Der Major öffnete das Autofenster, um den Rauch abzulassen.
"Oberstleutnant, Sie brauchen sich nicht so viele Sorgen zu machen.
Die Anzahl der Rebellenarmee beträgt nur etwa dreitausend. Die Verteidiger in Rilda sind nur siebenhundert. Sie wagen es nur zu umzingeln, aber nicht anzugreifen.
