El Chamberlain

TRIBERIAS, El Santuario, 2420 AA Claus Ummberland era el último de su linaje. Un linaje de Chamberlains longevos cuyos servicios a la Gran ciudad de Triberias habían durado generaciones. Su padre, antes que él, había servido por cinco. Cinco generaciones que habían visto sus años llegar a los dos siglos y su padre, antes que él, había nacido en la época de los últimos Antiguos. El propio Claus estaba a punto de llegar al siglo, a solo una década de distancia, pero sus rasgos no lo demostraban. Sin embargo, su pelo tenía las señales reveladoras de un hombre envejecido, o de alguien que había estado cargado con tanto servicio que los propios pelos de su cabeza rubia ahora se estaban volviendo grises. Estaba cansado, por decir lo menos. De muchas cosas. La mayor de todas era el estado de la ciudad y los andamios que se estaban desmoronando a su alrededor. Luego estaba el problema de los recién nacidos que se desvanecían y los ancianos que clamaban por sangre. La sangre de los inocentes, y entre ellos estaba el Tasador. Un hombre perezoso que casi delegaba sus tareas en esa joven que a él le parecía tan indigna de su aprendizaje. Le molestaba lo mucho que el Anciano había luchado para deshacerse de ella y, bueno... Los demás también. Aunque era consciente de que todos estaban impulsados por el miedo. El miedo a un hombre que había logrado ejercer su poder tan bien y usó su posición como arma para reunirlos tras su causa y sus absurdas agendas. ¿Qué podría haber hecho él mismo de forma diferente? La culpa le carcomía el corazón aunque no se había atrevido a demostrarlo. Quizás podría haberla acogido como su propia aprendiz. Tal vez, ese otro problema habría salido a la luz. Tamaar lo había desaconsejado, pero ¿dónde estaban ahora? Habían fracasado y por eso había perdido a su novia. ¿Estaba aliviado? No se atrevía a reconocerlo, pero aún sentía la pérdida. Sí, habían logrado guardar el secreto, pero ¿a qué costo? ¿Perder a una con tanta promesa y semilla de esperanza? Los cristales de esperanza... lamentó la pérdida en silencio, pensando en todos los planes que había tenido para el santuario. Una alta afinidad por la Segunda Virtud mezclada con la Primera Virtud... Ella no lo sabía, pero ya estaba muy avanzada a pesar de su percibida debilidad en la Primera Virtud. Aparte de eso, necesitaba encontrar respuestas y rápido y, con la creciente inutilidad del Tasador del consejo, el Chamberlain se dedicó a leer los antiguos pergaminos él mismo. Cómo encontraba tiempo, ni él mismo podía decirlo. Pero las circunstancias eran lo suficientemente graves como para justificarlo. "Mi señor", su cabeza rubia con mechones grises se giró mientras levantaba la vista del pergamino para mirar a la cara de un Oficial del Santuario de rostro robusto y uno de sus muchos asistentes. "¿Qué pasa ahora?" Preguntó con ese monótono aburrido que ahora era su voz característica. "Las balanzas, su excelencia", respondió el Oficial del Santuario. "Algo ha pasado", añadió, la expresión de su rostro pétreo haciendo bien para enmascarar su creciente pánico, pero el Chamberlain estaba bien versado en la lectura de sus asistentes. Sin decir una palabra más, el pergamino desapareció de sus manos. Con un suspiro cansado, se puso de pie y comenzó a seguir la túnica azul fuera de su oficina. Caminaron por los pasillos que muchos conocían bien y subieron un largo tramo de escaleras que conducían al Sanctum interior, el pináculo más alto de Triberias. Toda esta zona estaba hecha de cristal y brillaba como un gran diamante brillante a la luz que nunca se ponía de la Esperanza de Triberias. Las paredes brillaban a cada paso. Los numerosos prismas incrustados dentro del cristal bañaban sus paredes en todos los tonos de color que se pudieran imaginar en la mente humana. Un arcoíris de colores y, a pesar de sus paredes claras, las paredes permanecían tan impenetrables como siempre, incluso cuando una espesa niebla blanca oscurecía sus interiores de las miradas indiscretas de los curiosos transeúntes. "Lo notamos al final del último ciclo", le dijo el Oficial del Santuario justo cuando llegaban frente a una sección en particular. Una que estaba formada por un largo corredor sinuoso que rodeaba el Sanctum interior como un anillo a su alrededor. "¿Qué notaron exactamente?" le preguntó el Chamberlain mientras miraba fila tras fila de balanzas de cristal con tres barras doradas en su interior. Algunas brillaban intensamente, mientras que otras eran de un gris ceniza. Entre las que brillaban intensamente, una cosa era común; ninguna de ellas tenía la tercera barra funcionando. Era apagada y marrón, como oro sin pulir, sobresaliendo como un pulgar dolorido en la belleza de las balanzas brillantes. "Esta", dijo el Oficial del Santuario mientras señalaba una balanza. Una que no brillaba ni era el gris ceniza de los Grandes desterrados. El Chamberlain no tardó en notar el sello dorado en la balanza colocado a su derecha y sus ojos azul celeste brillaron de maravilla. "¿Hija de un Anciano?" El oficial asintió con la cabeza en señal de acuerdo antes de añadir: "Esta es la segunda vez que ocurre algo así". "Sí, pero esto es diferente. La otra se puso negra antes de desaparecer por completo", respondió el Chamberlain. "Pero ella murió", protestó su asistente. "No, desapareció", respondió el Chamberlain con ese mismo monótono aburrido antes de girarse para volver por donde habían venido. "Quiero que vigile de cerca las balanzas y, si hay algún cambio, me gustaría que me informara inmediatamente. Esa balanza no debe quedar desatendida en ningún momento". El Chamberlain giró la cabeza para mirarlo y, una vez más, su asistente asintió con la cabeza en señal de acuerdo. "¿Informará al consejo?" "¿Y qué les digo exactamente?" respondió bruscamente, la ligera inflexión en su voz fue la única indicación de que su asistente lo había molestado. Su asistente frunció los labios y se apartó para mirar con disgusto. No estaba alineado con ninguna facción del Santuario, pero le preocupaba lo que ocurría con los andamios que se desmoronaban y todo. "Diácono, insisto. Esto debe permanecer dentro de nuestro círculo y, a menos que lo autorice, no quiero que se sepa nada. ¿Me entiende?" "Sí, su Excelencia", respondió mientras, una vez más, adoptaba su expresión pétrea, que era su aspecto característico. "Bien". Con eso, el Chamberlain se giró y bajó las escaleras, dejando atrás al asistente con las balanzas y una expresión preocupada en su rostro