El Círculo Interno

BETHESDA, El Distrito Central, El Templo Terrenal 2420AA, "La Gran Escala de Elidria." La Voz le dijo, antes de que pudiera siquiera hacer la pregunta, ¿y por qué? Ya tenía una idea de la razón detrás de su inercia. ¿Una Gran Escala? ¡Una Gran Escala! Claro que la escala era grande. ¿Pero la escala de Bethesda? Bethesda era un pueblo, ¿verdad? ¿Y las escalas eran para juzgar almas, no? Luchó con el concepto hasta que finalmente explotó, frunciendo el ceño mientras miraba el espacio vacío a su lado. El lugar donde había escuchado por última vez la voz. "¡No entiendo! Quiero decir, ¿por qué es solo esta y por qué es tan grande?" Preguntó, "Bethesda es un pueblo, no un alma, ¿verdad?" "Tanto el alma como la ciudad son juzgadas por igual." respondió la Voz con una paciencia que había faltado antes. ¿Podría ser esto lo que había querido mostrarle todo el tiempo? Havilá arqueó una ceja incluso mientras continuaba explicando. "Claro, las escalas que has conocido hasta ahora se han utilizado para pesar almas y sus Virtudes, pero ¿no has oído hablar? ¿De los cuentos de juicio sobre ciudades?" Por supuesto que estaba al tanto. ¿No había ningún Gran ser vivo que no conociera la historia de Trosarid o Zkanar? ¿O las otras ciudades antiguas que habían sido juzgadas por su malevolencia? "Sí, sí... todas fueron quemadas hasta quedar crujientes solo porque no podían soportar estar en la luz tan increíble y deslumbrante de..." se interrumpió incluso cuando un pensamiento horrible se apoderó de sus pensamientos. "¡Oh, no!" Havilá jadeó. "¡Tú eres la Luz! ¿Verdad?" Las palabras salieron ásperas de su boca jadeante. Por primera vez desde su encuentro, la Voz se rió entre dientes y Havilá giró para enfrentarla. ¿Qué era tan gracioso? Se preguntó, irritada por el hecho de no poder ver. Si tan solo... Si tan solo... "¿Por qué sigues haciendo eso?" Se quejó incluso mientras olvidaba rápidamente su impacto inicial ante la posibilidad de haber conversado con la deidad. "¿Puedes contener el viento en un solo lugar? ¿Puedes aprisionar el aire para que no se mueva?" "No lo sé. ¿Puedes tú?" Respondió la chica enfadada. "¿Por qué estás tan enfadada, Havilá? ¿Por qué hay tanta amargura en tu corazón?" "¿De verdad me estás preguntando eso ahora mismo? ¿Qué le pasó a tu propia actitud?" Los surcos se grabaron más profundamente en su frente, incluso cuando frunció el ceño ante la pregunta ofensiva. "De todos modos, ¿cómo sabes todo eso?" "Donde hay Luz, no puede haber oscuridad." "No tengo idea de lo que eso significa, ¡pero estoy cabreada! Si hubieras estado observando, te habrías dado cuenta de que mi vida es un desastre. Combina eso con el hecho de que te gusta ser críptico y el hecho de que estoy hablando con un ser que supuestamente destruyó dos naciones por ser insolente... entonces creo que me he ganado el derecho a ser amargada." Havilá resopló. "Oh, Havilá..." suspiró cansadamente. "Tienes tanto que aprender." La voz era como una suave brisa acariciando sus mejillas mientras enviaba cosquillas por su cansada columna vertebral. Inconscientemente, se inclinó hacia el toque y encontró el consuelo que ofrecía. Un suave suspiro escapó de sus labios, incluso cuando el agotamiento finalmente la dominó y, lentamente, se encontró cerrando los ojos. De repente, un tirón violento la sacudió y abrió los ojos solo para mirar a su alrededor y descubrir que ahora estaba fuera del templo, completamente sola al atardecer y sin ningún otro lugar adonde ir. "¡Grrr!" Una irritada Havilá pisoteó. "¡Esa cosa! ¡Esa cosa!" gruñó frustrada. "Ay, ay, nunca pensé que vería el día en que la Gran Havilá fuera otra cosa que su ser habitual, tranquila y compuesta." "¡Gabriel!" Havilá se giró sorprendida al oír su voz en ese lugar. "¡En carne y hueso!" El hombre hizo una reverencia en un gesto de burla, una amplia sonrisa se extendió por su molesta cara. "¿Cómo me encontraste?" "¿Un solo punto rojo en una zona abandonada? Teniendo en cuenta que aquí es donde te encontré por primera vez, fue bastante fácil de juntar." respondió, y ella se lo pensó un momento. "¿Estás aquí para llevarme de vuelta?" Él negó con la cabeza. "Por mucho que me encante ver una pelea de gatas, me temo que tengo órdenes." "¿Órdenes?" Killion le había pedido que la buscara, pero teniendo en cuenta la condición de Selene, ¿qué significaba eso para ella? Y luego estaba el tema de la voz y las cosas que acababa de aprender. "Sí, para buscarte, alteza." Volvió a inclinarse y sonrió. "¡Aaaargh! ¡Déjame en paz! Necesito pensar y no estás ayudando." Bajó rápidamente las escaleras y se detuvo al pie para estudiar la zona que rodeaba el templo. "¿Y arriesgarme a despertar la ira del Capitán?" Gabriel se movió para pararse a su lado. "¡No, gracias!" Respondió, y sus puños se apretaron con ira apenas contenida. "¡Bien!" Le silbó. "¡Haz lo que quieras, solo. Mantente. Fuera! ¡De mi camino!" Havilá respondió antes de recoger sus túnicas y pasar junto a él con furia. "Veo que también has reunido nuevo vocabulario." Ella se giró para mirarlo. "¡Bien! Bien, me mantendré fuera de tu camino." Levantó las manos en un gesto de burla, esperando secretamente sacarla de sus casillas otra vez. Sin embargo, Havilá ya no estaba escuchando. Se había topado con algo y su mente estaba muy ocupada con nuevos pensamientos y teorías, incluso mientras inspeccionaba el área con renovado interés. "¡Por supuesto! ¿Por qué no lo vi antes?" Se regañó a sí misma, sus ojos vagando, observando el anillo de casas que parecía rodear el templo terrenal. "Si los pergaminos son ciertos, eso significaría..." se interrumpió, sus pies comenzando la larga caminata entre el templo y la hilera de casas que formaban el anillo. A diferencia de las otras casas, estas estaban completamente intactas. Sin astillas de pintura ni restos de ningún tipo, y todo la hizo saltar de emoción, tanto que no escuchó las protestas del soldado. Sin otra opción que seguirla, un desconcertado Connors caminó, refunfuñando mientras la seguía. Aun así, Havilá no le prestó atención. Su mente estaba fija y enfocada en desentrañar el nuevo misterio con el que acababa de tropezar. Finalmente, llegó a detenerse frente a las enormes puertas principales de la séptima mansión, justo cuando Gabriel la alcanzaba. "Uno, dos tres..." se giró para contar las casas una vez más. Tres en el lado este y tres en cada lado de una dirección de la brújula, tal como su larga caminata acababa de confirmar. "Mira... ¡te lo dije! A diferencia de todas las demás casas de esta zona, estas doce están herméticamente cerradas y nadie ha podido irrumpir en ellas en años." Havilá lo ignoró y dio otro paso adelante. "¡¿Dónde está el Capitán cuando lo necesitas?!" Connors refunfuñó para sí mismo. Imperturbable por los comentarios despectivos de su compañero, Havilá dio otro paso adelante e inspeccionó el sello familiar que estaba grabado en la puerta principal. Tenía razón, pensó, mientras extendía una mano y lo rastreaba. Por primera vez en mucho tiempo, una sonrisa apareció en su rostro mientras recordaba el pasado y las muchas veces que había hecho esto. Como era de esperar, como sintiendo la conexión, el sello brilló intensamente y, luego, las grandes puertas se abrieron revelando un vasto vestíbulo que estaba mucho más allá de sus más salvajes expectativas. "Wa...wa...¿qué?" Gabriel balbuceó mientras ella daba un paso adelante y comenzaba a cruzar el umbral. "Si vienes, será mejor que te des prisa antes de que deje que las puertas se cierren de golpe en tu molesta cara." le dijo mientras daba el paso adelante. Casi inmediatamente, el interior, antes oscuro, se llenó de luces deslumbrantes que imitaban las luces del templo. Más cristales de esperanza, sonrió mientras las lámparas de araña de cristal brillaban con una luz tan etérea que parecía no tener fuente, pero ella los sentía. Los cristales radiantes ocultos dentro de cada cristal. "¿Cómo?" Gabriel jadeó, acercándose para inspeccionar el extraño fenómeno. "¿Qué son?" murmuró. "¿Cristales?" Respondió Havilá de forma bastante ambigua. "Puedo deducir eso, pero tú no los creaste." "No." Respondió, con los ojos aún inspeccionando el vestíbulo que estaba impecablemente limpio a pesar de los cientos de años de desolación. "¿Es todo?" Preguntó un molesto Gabriel cuando ella se negó a ofrecer más. En lugar de responder, Havilá siguió adelante mientras continuaba inspeccionando el resto de la casa. "¡Esta mujer!" Dejó escapar un gruñido frustrado. Dividido entre la acción de seguirla o elegir permanecer afuera para esperar a su Capitán, el hombre se quedó cerca de la entrada hasta que lentamente comenzó a cerrarse y se vio obligado a saltar del umbral a toda prisa. "El Capitán me va a matar." Murmuró para sí mismo mientras miraba las puertas ahora cerradas. "¿Por qué te iba a matar?" Gabriel saltó, sobresaltado por la repentina aparición del Capitán. "¡Lo siento! ¡Entré en pánico! ¡Las puertas se estaban cerrando y ella se iba! No podía decidir si seguirla o quedarme aquí. Quiero decir, ¿cómo más habrías sabido dónde encontrarnos, y entonces?" Hizo una pausa para respirar incluso mientras se giraba para reconocer la cara de su superior. "Sé que me dijiste que me mantuviera a su lado, pero está furiosa y es muy poco cooperativa." Finalmente tropezó y Killion entrecerró los ojos. "¿Qué hiciste?" El Capitán respondió con un gruñido. "¡Nada, lo juro! ¡Ella estaba así cuando la encontré!" "Mmm..." Killion se apartó mientras su ceño se transformaba en una mirada pensativa. "¿Cómo entró?" Preguntó, volviéndose de nuevo para enfrentarse a las puertas inflexibles de la gran mansión de piedra blanca. "¡Eso es! No sé cómo. Puso su mano en ese pájaro de allá y ¡bam! Las puertas se abrieron de golpe." Respondió Gabriel Connors con animación. Cosas extrañas siempre sucedían cuando este tipo estaba cerca. Killion le dirigió una mirada de incredulidad, pero el hombre se mantuvo firme y a su historia extremadamente ridícula. "¿Me estás tratando de decir que la puerta no la electrocutó? Gabriel, tú más que nadie deberías saber que la gente ha muerto solo por tocar las cosas de aquí, por eso la protegemos." "Lo sé, pero piénsalo. Por lo que dijiste del 'accidente'," dijo poniendo comillas en el nombre accidente, "Las cosas de este anillo reaccionan casi de la misma manera que lo hacían sus túnicas." Killion lo pensó un momento, conectando esa nueva pieza de información con lo que su abuela y su madre le acababan de decir. Finalmente asintió con la cabeza en señal de aquiescencia. "De acuerdo. Supongo que tienes razón. ¿Cómo propones entonces que consigamos..." No llegó a terminar la frase cuando gritos de agonía llenaron el cielo nocturno. "¿Qué fue eso?" Preguntó Gabriel mientras los dos soldados se ponían en alerta sintiendo el repentino cambio en la atmósfera que los rodeaba. Su Capitán no le respondió, incluso cuando el sonido de la marcha llenó sus oídos. Perplejos, los dos soldados se giraron para mirarse antes de salir corriendo hacia el este en dirección a los gritos.