Kabanata 13: Sienna Bray

Araw ng party, at kahit mag-lockdown tayo, sabi ng club, hindi naman daw labag sa batas kung may party sa loob. Kasama ni Kaleb si Beggar, isang babaeng nakilala ko dalawang beses. Una, nung inihatid ako ni Killer pagkatapos naming mag-bike tapos nawala siya buong hapon, at pangalawa, nung sunduin niya ang anak ko, sinabi niyang siya ang magbabantay kasama ang asawa niyang si Siro. Tiniyak niya na ipapaalam niya sa akin kung may kailangan si Kaleb. Isang gabi 'yon, gusto kong maging ina ng taon, pero gusto ko rin talaga pumunta sa party. Si Hanna, na iniwan din ang 13 taong gulang niyang anak kay Beggar, sinigurado sa akin na kakaunti lang ang ganitong pagkakataon para palampasin, at hindi naman ako magiging pinakamasamang nanay ng taon dahil lang sa isang gabi. Kaya eto ako, naka-black mid-length dress at purple na 4-inch heels. Nilugay ko ang buhok ko na may waves sa likod ko at light lang ang make-up ko. Karamihan sa mga babae sa Clubhouse naka-ayos. Kami nina Chadley, Jade, Frost, at ako ay nag-ayos ng lounge area at nilinis ang kwarto para maging temporary dance floor. Ang mga biker daw kasi mahilig sumayaw. Mas nilakihan pa ni Frost, nagdagdag ng disco ball at mga dekorasyon. Na inaamin kong, grabe ang ganda. Maganda ang lugar at parang may kuryente sa hangin. Naka-ayos at naligo ang mga lalaki, at ang mga babae naman, sexy na naka-heels at revealing tops. Sina Nayt, Spade, at Sneyk nag-ayos ng poolroom para sa mga lalaki, at sina Benus at Wisp ay nagdesisyon na sila ang magbabantay sa bar. Dahil si Wisp ay taga-Teksas at ayaw niya sa mga party, at si Benus naman ay hindi umiinom ngayon dahil sa mga problema sa kalusugan, walang kumontra. Na humahantong sa ngayon, nakatayo sa tabi ng dingding, may hawak na baso ng orange juice, nanonood ng ilang lalaki at babae na sumasayaw. Sina After at Bul ay nakaupo sa labas na nag-uusap. Si Storm ay nasa harap ng makeshift snack table, sinusubukang kausapin si Frost, pero walang nangyayari. Mas lalong iniiwasan ni Frost, hindi man lang siya kinakausap ni Storm, na nakakatawa naman. Dapat tulungan ko na siya, pero pinili kong huwag makisali. GABING ITO ay tungkol sa akin. Well, kung makakapag-relax ako. Miss ko na ang anak ko. "Sumayaw tayo." Hindi 'yon tanong, at dahil feeling ko walang ibang magtatanong sa akin, tumayo ako at hinawakan ko ang kamay ni Nayt. Niyakap ng kamay niya ang kamay ko nang tumugtog ang susunod na kanta. Danielle Bradbery, worth it, nagsimulang tumugtog. Ginapos niya ako malapit sa katawan niya, at may pumigil sa akin na hawakan si Nayt, hinawakan ako sa leeg. Nagbago ang itsura ni Nayt mula sa nakangiti papunta sa sobrang gulat, at binitawan niya ang kamay ko. Lumingon ako, at hinawakan ako ni Killer sa baywang at inikot niya ako. Napahinga ako nang malalim. Nilasap ng mga daliri niya ang likod ko habang tinitingnan niya ako na parang mas higit pa ako sa kung sino ako. Yumuko ang likod ko habang nakatingin ako sa kisame. Itinaas niya ang likod ko at natulala ako sa kanya, at sa sandaling ito, nakalimutan ko kung sino ako. Nalimutan ko ang lahat ng dahilan kung bakit hindi dapat. Hinipnotismo ako ng asul niyang mata, at siya lang ang nakikita ko. Sobrang lapit niya, pero hindi sapat para makawala sa spell niya. Akala ko ayaw ako ni Killer, at itutulak niya ako palayo, pero simula nang dumating ako rito, mas lalo niya akong inilalapit. "Palagi mo akong tinutulak palayo, pero Sin, kailangan mo akong iwanan ng kahit ano." Hindi siya naghintay na sumagot ako habang sinisira niya ang spell at hinila niya ako palapit sa kanya. Tumama ang mukha ko sa dibdib niya at suminghap ako, ang amoy ng buhangin na palagi nang sa kanya lang. Gumagalaw siya sa musika. Hindi ko alam na marunong sumayaw si Killer, hindi ko rin alam na kaya niyang sabihin ang mga bagay na nag-iiwan sa akin na gusto ko ang isang bagay na hindi ko alam na meron para sa akin. Natapos ang kanta at gagawa na sana akong gumalaw, pero may ibang plano si Killer, at lumingon ako para tingnan siya, habang tumutugtog ang Lukas Graham, Lie. Nag-ingay ang mga babae sa paligid habang tinaas niya ang kilay sa akin. Kakaibang emosyon ng tao na nanggagaling kay Killer. Umiling ako habang sumasayaw siya. Ang katawan niya ay maliksi at gumagalaw sa daloy ng kanta habang hawak niya ang kamay ko, iniikot niya ako sa kanya. May mga lalaki at babae na sumisipol at gumagawa ng mga nakakairitang tunog. Umiikot ang mundo sandali bago ako lumapit sa katawan niya. Tumatawa ako habang nakangiti siya, pinapakita ang kanyang perlas na ngipin. Parang hindi totoo, parang nananaginip ako. Sumabog ang kwarto nang magsimulang kumuha ng partner at sumayaw ang ibang biker. SUMAYAW KAMI ng maraming kanta at sumakit ang mga paa ko sa mahahabang oras na naganap kagabi pero ang sakit nito ay mapurol kumpara sa saya na nararamdaman ko. Sumayaw ako ng kaunti kay Spade at Frost, tapos ulit kay Killer. Natapos ang gabi nang tumama ang unang sikat ng araw. Parang dumaan sa gilingan ang katawan ko, pero sa loob, nag-iinit ako sa buhay. Hinawakan ni Killer ang kamay ko at tinawag niya ako sa labas. Naglakad kami papunta sa tuktok ng Hill at naupo habang hinahalikan ng unang sikat ng araw ang ilog. Ito mismo ay kapayapaan. "Sa tingin mo, nakikita ako ni mama mula rito?" "Oo, sa tingin ko nakangiti siya mula roon," Turo niya sa araw. "Bakit araw?" Hindi ko akalain na makangiti ang multo mula sa araw. "Kasi, Baliw, nasusunog siya sa pagmamahal para sa'yo, at sa babaeng naging ikaw na ngayon." Tumulo ang mga luha ko sa pisngi ko, at hindi ko ito pinunasan. Paano sasabihin ng isang lalaking walang damdamin ang ganung bagay? Ito ba ay biro ng Diyos, palaging sinasabi ni mama na may paraan ang Panginoon na turuan tayo ng mga aral. Ito ba ang akin? "Walang lugar ang luha rito," Pinapatay niya ako kapag sinabi niya 'yan. "Maraming taon akong nagtangkang maging estranghero na nararapat kong maging, dahil kapag tumingin ako sa salamin, hindi ko nagustuhan ang nakita ko," Amin ko, "Nung araw na pumunta ako sa tatay ni Dayamond, pagod na pagod na ako sa pagsisinungaling, at nang sinabi niya sa akin na siya ang tatay niya, at hindi niya ako naalala, parang sa wakas, naging estranghero na ako." Nilagay ni Killer ang braso niya sa likod ko, at inilagay ko ang ulo ko sa kanyang balikat. "Hindi ka na magiging iba, kundi ang nabubuhay sa loob. Maaaring baguhin nila ang pangalan mo at ang buhok mo, pero walang sinuman ang may kapangyarihan na kunin ang apoy na mayroon ka para mabuhay, Sin. Alam kong sinabi mong hindi ka natatakot sa patay, pero baliw sana ginawa mo." Ang mga salita niya ay tumatagos sa akin na parang lifeline at nakaupo kami rito, sa ilalim ng kalangitan ng umaga, habang nagdadala ang araw ng bagong liwanag sa aming buhay. "Palaging sinasabi ni mama na gaano man karami kang magkamali, hindi mawawala ang pagkakataon ng Araw na sumikat." "Palaging may paraan ang nanay mo sa mga salita." "Oo, alam niya kung paano iparating ang mensahe," Sabi ko. "Sienna, minahal mo ba si Gabriel?" "Oo, minahal ko siya, pero mas maraming oras akong gumugol na sinusubukang baguhin siya kaysa sa pagmamahal sa mga bahaging hindi ko kayang mahalin," Sabi ko kay Killer at 'yon ang totoo. Ang pagmamahal ko kay Gabriel ay palaging may kondisyon, at may mga inaasahan siya. Kaya palagi akong umaalis, at palagi niya akong nababalik. Kapag kami ni Gabriel, para kaming paputok, pero ang mga araw bago ako umalis ay para kaming dalawang bituin na sinusubukang maghawakan. Sobrang potensyal, pero imposible. "Minsan, ang pagmamahal ay pinakamahusay na ginagawa mula sa malayo." Ang kanyang mga salita ay nagpapaalala sa akin ng kanyang sariling pagmamahal mula sa malayo. "Kaya ka ba lumalayo kay Natasha? Dahil mahal mo siya?" Hindi ako tumingin sa kanya, at hindi siya nagkakamali sa kanyang pagsagot. "Si Natasha ay nagpapaalala sa akin ng isang tao, isang babae na nakilala ko noon. Hindi ako kayang magmahal ng kahit sino. NAG-AALAGA ako sa kanya katulad ng pag-aalaga ko sa iyo at sa lahat ng tao rito. Pero hindi pagmamahal." "Sinubukan mo na bang magmahal?" "Kung ginawa ko, hindi ko malalaman." Tahimik kami at komportableng katahimikan habang nakaupo kami rito. Ang tunog ng pangalan ko at ang malalayong sigaw ng anak ko ay bumabawi sa amin mula sa aming sandali. Nagulat ako kay Killer nang hawakan niya ang kamay ko at dinala niya ako sa pintuan sa likod ng Clubhouse at hinalikan niya ang ulo ko. Lumingon siya, paalis, diretso sa kanyang bike. Panoorin ko nang tahimik habang sumakay sina Riber at Frost sa kanilang mga motor at nagkarera pagkaalis niya. Hindi ko sigurado kung bakit, pero ang tunog ng kanyang bike ay nanatili sa aking tainga nang mas matagal kaysa sa karaniwan. Pumasok ako sa kusina at pagkatapos sa dining area, sinusundan ang tunog ng iyak ni Kaleb. "Nagugutom siya," Sabi ni Beggar sa garagal niyang boses. Ibinigay niya ito sa akin at ngumiti, habang pumasok si Siro at hinalikan ang pisngi niya bago siya muling lumingon at lumabas. "Mga lalaki ay madaling maging mahina," Impormasyon sa akin ni Beggar, pinakibit-balikat niya ang kanyang mga balikat. Gustung-gusto ko ang mahaba niyang buhok na itim. Mukhang halos magkapareho sila ni Frost. Para silang magkapatid. "Hindi ka naman mukhang nag-aalala," Sagot ko habang nakaupo ako sa sofa at binaba ang strapless top ko. Itinaas niya ang kamay niya na ipinapakita sa akin ang kanyang singsing, "Asawa niya ako, walang lusot doon." Tumawa siya sa kanyang sariling biro at ngumiti ako, dahil tama siya. Kapag ikinasal ka sa isang tao, ikinasal ka rin sa kanyang mga kakaibang katangian. "Masaya ka ba sa pag-uwi?" Tanong ko sa kanya. Nakauwi siya 3 linggo na ang nakalipas, pero nakita ko lang siya noong nakaraang linggo. "Yup, lumaki na ang anak ko, halos bagong bata na siya. At palagi kong sinasabi kay Siro na dapat niyang itigil ang pagpapakain sa kanya ng gatas na nagpapalaki, pero hindi nakikinig ang mga lalaki." "Well, nakikinig sila kapag football," Kinindatan ko habang ngumiwi ako nang sumipsip si Kaleb nang mas mahirap kaysa sa dati. "Dapat mong gamitin ang numbing cream na 'yon, kung hindi, wala ka nang matitirang utong pagdating niya sa tasa." "Salamat sa pag-aalaga sa kanya, sana hindi naging isyu?" "Siyempre, ayaw ko sa mga party, kaya kung kailangan mo ng tagapag-alaga at nandito ako, masaya akong magiging isa. Dagdag pa, gustung-gusto ni Talin na maging ang malaki sa isang pagbabago. Hindi ko binanggit na mas matanda si Joe, dahil ikakagalit lang niya 'yon," Sabi ni Beggar nang nakangiti. "Hindi pa ako nagkaroon ng pagkakataong makilala siya," At iyon ay bahagyang kasalanan ko. Nag-alok sina Killer at Frost ng ilang beses, pero tumanggi ako dahil kinailangan kong iwanan si Kaleb. Hindi ako kinakausap ni Natasha pagkatapos ng biyahe sa bisikleta kasama si Killer, at hindi ko alam kung paano makipag-usap sa kanya. Alam kong may nararamdaman siya kay Natasha. Pag-aalaga siguro ang paraan ng paglalarawan niya nito, pero naroon sila. At malinaw na naramdaman niya ang parehong bagay, kahit hindi niya binanggit kailanman. Hindi ako sigurado kung ano ang nararamdaman ko tungkol dito, pero ang nararamdaman ko ay hindi talaga mahalaga sa kasong ito. Nagyakapan kami, at sumayaw kami pero bukas paalis silang dalawa at hindi ko alam kung ano ang sasabihin ko tungkol doon. Sumang-ayon ang kanyang ama na ang pag-uwi ni Natasha ay isang magandang ideya hanggang sa mag-lift ang lockdown. At binanggit ni Killer ang pag-alis, pero wala siyang sinabi tungkol sa pagbabalik. "Earth to Sin, nawala ka na doon," Sabi ni Beggar, at nakita ko na tumigil na sa pagsipsip ang anak ko, kaya inilagay ko ang bra at damit ko sa tamang lugar at tiningnan ko siya habang inilagay ko siya sa aking balikat at hinagod ko ang kanyang likod. Ang kanyang mga mata ay napakaitim at sa ngayon nakikita ang higit pa sa gusto kong ibahagi. "Alam mo, minsan ang mga mata ay hindi para sa pagtingin sa halata. Hindi iiwan ni Killer ang kanyang club, na walang tulog sa loob ng dalawang araw para sumakay na walang sinasabi kung saan siya pupunta. KAYA anuman ang iniisip mo, iminumungkahi kong lumabas ka sa isip mo sa loob ng ilang sandali at tingnan ang mga bagay mula sa pananaw ng ibang tao." "Anong pagkakaiba ang gagawin nito?" Tumayo ako pero pinatigil ako ng mga salita ni Beggar, "Minsan naisip kong hindi ko kayang mahalin ang isang lalaki, hanggang natutunan kong mahalin ang mga bahagi ng sarili ko na ginugol ko sa napakaraming taon na kinamumuhian, pagkatapos ang pagmamahal kay Siro ay kasing simple ng paghinga. Maaaring ayaw magmahal ni Killer, pero kaya mong mahalin siya ng sapat para sa inyong dalawa, at ang lalaking sumakay sa bisikletang iyon ay alam 'yon, at natatakot siya doon." Iniwan ko siya at dinala si Kaleb sa itaas para sa kanyang paliligo sa umaga. Tapos na ako nang marinig ko ang ugong ng kanyang bisikleta. Nilagay ko si Kaleb sa kama, nakahiga at sumisipa, at hindi ako nagtatago habang nagpunta ako sa bintana at pinanood ko si Killer na bumaba sa kanyang bisikleta, at inilagay niya ang kanyang helmet sa upuan. Napakagandang tanawin niya na kung nagpadala ang langit ng isang anghel na nahulog sa lupa, kailangan niya itong si Kevin Stone. bumaba sa kanyang bisikleta si Frost at sumandal sa kanyang sasakyan, tinatanggal ang kanyang helmet habang ginagawa rin ni Riber ang pareho. Tinitingnan nila siyang pareho, at nangyari ito nang napakabilis. Isang sandali ay kalmado siya at pagkatapos ay sinipa niya ang kanyang bisikleta hanggang sa bumagsak ito at tumaob sa iba pang mga bisikleta. Patuloy niyang inihahatid ang kanyang galit sa makina. Panoorin ko habang tumataas ang puso ko sa sobrang pag-andar, bumaba ang tiyan ko habang lumapit ang mga biker sa kanya, ngunit wala isa man sa kanila ang pumigil sa kanya. Gumugulo ang kanyang buhok habang gumagalaw ang kanyang buong katawan sa lakas ng kanyang sipa. Nakita ko si Killer na naguguluhan nang gabing itinulak niya ako sa isang kotse at sinabihan akong umalis. Ngunit hindi ko alam ang teritoryong ito at minsan ay hindi ko gustong tumapak sa apoy. Naririnig ko ang mabigat na paghinga at lumingon ako, natatanto na ako ito. Umiikot ulit ang katawan ko, at tumingin ako sa bintana, pero wala na siya. Sina Siro at Riber, kasama ang iba pa, ay pinupulot ang mga bisikleta, kasama ang kanyang basag na bisikleta. Umiikot ang isip ko. May parte sa akin na gustong bumaba at hanapin siya, pero ang kabilang bahagi, ang bahaging nagtatago sa akin, alam na si Kevin Stone ay hindi dapat maging akin. Bumukas ang pinto, lumingon ako at naroon siya, nakatayo roon. Nang una kong nakilala si Kevin Stone, palagi kong inilalarawan siya na lumalaki na nakasuot ng suit. Nang sumali siya sa hukbo, inilarawan ko siya na nakasuot ng army pants, at ngayon bilang isang matanda, tinitingnan ko siya, at hindi ko kailangan ilarawan kung sino ang magiging lalaki bilang isang lalaki, dahil nakikita ko na ito. At anong lalaki siya. Hindi ko gustong aminin ang mga kamalian ng aking nakaraan. Kaya gumugol ako ng mga taon na tumatakas mula sa mga demonyo na hindi naman talaga sa akin. Kinumbinsi ko ang sarili ko, kung iiwasan ko ang problema, titigil siya na umiral, pero narito siya, nakatingin sa akin, hinahawakan ako sa pagtigil sa pamamagitan lamang ng kanyang presensya, at minsan ay hindi ko gustong tumakbo pero kailangan ko. Hindi ko kailanman gustong gustuhin ako ni Kevin Stone, hindi ko kailangang makita niya ako, at sinabi ko sa aking sarili na hindi niya ako nakikita. Ang aking damdamin para sa kanya ay palaging nakalaan para sa malayo. Sinasabi ni Gabriel, na kung minsan ang mga bituin ay nakahanay sa mga paraan na hindi dapat nating intindihin. Mas madaling tamasahin ng kalikasan ng tao, kung nagkaroon ng kahulugan. Ngunit kung titingnan natin nang mas malapit hindi natin ito maintindihan, gaano man karaming taon ang inialay ng mga tao dito, dahil ang ilang mga bagay sa buhay ay dapat lang hindi maintindihan. Gusto kong isipin na ang aking nararamdaman kay Kevin ay ganoon lamang, hindi naintindihan. Dahil paano ko mamahalin ang isang lalaking hindi makakaramdam para sa akin? Paano ako hihinga ng mas malalim sa kanyang presensya, kung sa huling 10 taon ay hindi man lang niya kinikilala ang aking pag-iral? Hanggang ngayon. At kahit na nakatayo siya sa may pinto, nakatingin sa akin na para bang ako ang pinagkukunan ng kanyang pagmamahal, ang aking katahimikan ay sumisigaw sa kanya na makita ako. "Hindi kita kayang mahalin, Kevin," Sinasabi ko sa kanya, dahil bakit pa aaksayahin ang kanyang oras, bakit pa pahihirapan ang aking sarili. "Bakit hindi? Masama ba ako kaya hindi ako kayang mahalin, dahil sigurado ako na mahal mo ako Sienna," Sinasabi niya ito na para bang alam na niya palagi ito at tumataya ako na alam niya na. "Ang araw na mahalin kita, iiwan mo ako." Umalis ang nanay ko, pati ang mga Frankfurts, at sigurado ako na ang babaeng nanganak sa akin at iniwan ako sa bahay ampunan ay umalis. "Pero babalik ako, ito kung sino AKO!" Lumapit siya sa akin at umatras ako hanggang sa tumama ang likod ko sa bintana. "Alam ko Kevin, at alam mo na ito kung sino ako. Sinabi mo mismo, 10 taon na ang nakalipas, hindi ako ang gusto mo noon, at talagang hindi ako ang gusto mo ngayon," Naluluha ang aking mga mata, sa alaala ng kasuklam-suklam na araw na 'yon, "Ginugol ko ang karamihan sa aking buhay na tumatakas, nagkukunwari, gumagalaw. At pagkatapos nakita kita, 8 pa lang ako, pinagmamasdan mo ako sa buong buhay ko, at ngayon ka pa lang nagsisimulang makita ako pero sinasabi ko sa iyo Kevin kung ikaw ay naghukay ng matigas at malalim ikaw ay mabibigo kung gaano ako ka ordinaryo. Hindi ako si Natasha. Hindi ako naging siya kailanman." "Alam ko iyon," Lumapit siya at matalino na manatili sa sarili niyang kamay. "Kaya sabihin mo sa akin, mahal kita ng buong puso ko at papasok siya sa pintuan ngayon at sasabihin sa iyo na mahal ka niya at gusto ka, pipiliin mo ako. Sasabihin mo sa akin na ibibigay mo sa akin ang aking puso. Sayo na ang lahat ng ibang parte ko." Tinitingnan ko siya at sinasabi ng kanyang mga mata ang lahat. Hinding-hindi ako mamahalin ni Kevin, hindi niya kayang gawin iyon. Dahil sa mismong dahilan na iyon, palaging mauuna ang kanyang damdamin kay Natasha. Paano ko sisihin ang isang sundalo na ibinigay ang kanyang buong buhay para sa ating bansa dahil hindi niya ako mahal, kapag hindi niya man lang kayang mahalin ang kanyang sarili? "Si Natasha lang ang para sa iyo, Kevin. Tinulungan mo ako at si Kaleb at dahil diyan ay palagi akong nagpapasalamat, pero ang iyong pangangailangan na protektahan ako ay hindi sapat." "Wala kang alam kung ano ang pinagsasabi mo, Sienna. Sa iyo ako mula nang kumatok ka at ng kapatid mo sa pinto ko 20 taon na ang nakararaan." "Kung ganoon ay maging kanya ka sa 20 taon pa." Lumayo ako kay Killer, at dumudugo ang puso ko, ngunit itinuro sa akin ng buhay ang mga mahihirap na aral. At ang isa sa mga iyon, ay hindi dapat sa akin si Kevin Stone. Iniwan ko siyang mag-isa kasama si Kaleb, alam kong magiging okay ang anak ko at nagpunta ako sa baba at sa pintuan sa likod, diretso sa tuktok ng burol.