Kabanata 7: Sienna Bray

Yung tunog ng beep, mga maliwanag na ilaw, at yung di maipagkakailang amoy, sapat na para malaman ko kung nasaan ako. Yung walang laman na tiyan ko pa yung nagdagdag. Mga mata na kayumanggi, at yung malalim na tono na galing sa Timog, pumapasok sa isip ko, bumati. Laging nakakatuwa si pinsan *Frost*. Ang nakapagpigil sa akin na hindi magmulat ng mata at isipin ulit yung nagmamadaling pagtakas ko para mabuhay ay yung matindi, parang yelong lalaki na may mga tipak ng yelo sa asul na kulay ng kanyang mga iris. Yung mukha niyang parang inukit, laging matalas ang mga gilid. At naaalala ko nung lumalaki siya, kapag tumitingin siya sa akin, parang walang pakialam, parang naiirita lang ng sandali. May mga bagay talaga na hindi nagbabago, at isa na doon si *Kevin Stone*. "Alam kong gising ka," Yung boses na nagsabi nun ay hindi pamilyar, pero iminulat ko ang aking mga mata at sa harap ko ay nakatayo ang isang babae na may maitim na mahabang buhok na kayumanggi, isang puting amerikana na nagtatakip sa parang may tiyan. "6 na buwan. Pero sana ako na lang yung nasa lugar mo ngayon. Nakakabaliw yung suspense." Ngumiti siya habang itinaas niya yung iPad sa kanyang paningin, nagsusulat ng mga tala. Yung pagnanais na sabihin sa kanya na ayaw niya maging ako ay parang hibla na gustong lumabas, pero kinagat ko ang aking dila. Ilang araw na ang nakalipas hindi ako makakapagpigil sa pagsasalita, lalo na ang kumagat sa aking dila. "Baby ko?" Tanong ko, nag-aalangan at takot. Nabuhay ba ang baby ko? Ngumiti siya at tumingin sa tabi ko. Sinundan ko ang kanyang tingin at sa isang maliit na silid na nakabalot ng asul na kumot ang aking lalaki. Nadurog ang puso ko sa ginhawa. Pumunta siya para buhatin siya at dinala niya sa akin; Kinuha ko ang aking baby sa aking mga bisig at tumingin sa kanyang maliit, napakaliit na mukha. Namatay ang nanay ko nung teenager pa lang ako, at inampon ako ng tiyuhin kong si *Markus Bray*. Isa akong pasaway noon, ang pinakamasama sa lahat pero mahal niya ako, kahit na ganun. Nung tinawagan ko siya siyam na buwan na ang nakalipas para sabihin sa kanya na buntis ako at hindi ko gusto ang aking baby, sinabi niya, Gagawa ako ng paraan. Sinabi niya na mamahalin ko ang aking baby anuman ang mangyari dahil minahal ako ng nanay ko, anuman ang mangyari at mahal niya rin ako. Lumuluha ang aking mga mata habang tinitingnan ko ang kanyang malapitang, kulubot na mukha. Ngayon naiintindihan ko na ang mga salita ng aking Tiyo, nag-uumapaw ang aking pagmamahal. Itinaas ko ang kanyang maliit na katawan sa aking ilong at nilanghap ang kanyang amoy habang gumagalaw siya. Nagbukas ang kanyang boses sa isang sigaw, at nanlaki ang aking mga mata. Tumingin ako kay *Frost*, at ngumiti siya at inilagay ang kanyang magasin, at saka kay Doktora na tumatawa. "Kailangan mo siyang pakainin, yung gatas mo ay matubig pa sa ngayon, pero lalabas na yan ng buo pagkalipas ng isa o dalawang araw." Itinaas ko ang aking damit para pakainin siya, alam kong nandun si *Kevin* sa kwarto. Paano naman hindi, kung puno siya ng balat, mga tattoo, at butas-butas? Kumapit ang aking lalaki sa aking utong, at napakurap ako sa maliit pero matigas na pagsipsip. Namamangha ako sa kanyang maliit na bibig at pisngi na sumisipsip ng gatas mula sa aking katawan. May lumabas na maliliit na daliri mula sa kumot pero kaunti lang ang gumalaw maliban sa kaunting pag-unat habang ang kanyang mga daliri ay nagiging mga kamao. Nag-focus ako sa kanyang kaunting paggalaw at pinanood ko siyang uminom, pinapakain ang sarili mula sa aking katawan habang tinatamaan ako ng buong puwersa na ang maliit na lalaking ito ay akin na dapat kong protektahan, akin na dapat kong palakihin at alagaan. Lumaki ang aking puso sa pagmamahal at isang malalim na pangangailangan na protektahan siya mula sa lahat ay lumulutang sa akin. Itago siya para walang sinuman ang magpaiyak sa kanya, o maging malungkot. Matagal ko nang gustong magkaroon ng tatawagin kong sarili, at mula sa murang edad hinanap ko ito sa lahat ng maling lugar. Maling mga tao. Kasama si *Gabriel*. Nung nalaman kong buntis ako natakot ako, at sinabi sa akin ni *Gabriel* na pupunta siya sa kulungan. Ayaw ko siyang umamin, pero yung gusto ko, walang nakinig. Kaya nga ganun yung pagmamahal at happy ever after. Nung nalaman ng tatay niya na buntis ako, hindi siya masaya, kaya gumawa ako ng isang desisyon at tinanggap ko ang aking mga pagkakataon at umalis ako. Sa mga buwan na sumunod, pinag-isipan kong iwanan ang aking baby sa pintuan ng isang tao, ang aking Tita *Hunters* sa eksakto. Ngayon narito siya, at alam kong hindi ko siya bibitawan. "Ano ang ipapangalan mo sa kanya?" Yung malalim, walang emosyon, tahimik, nakakamatay na tono ang nagtapos sa aking kaunting kagalakan. "Hindi ko alam." Matagal akong nagtago para protektahan siya, tumatakas, hindi ko man lang naisip yun. Mas nag-aalala ako sa pagliligtas sa ating kaligtasan. Hindi ko naisip na kakailanganin niya ng pangalan. "Walang pangit na pangalan. Isa siyang matigas na lalaki, mayroon siyang mga baga mo," sabi ni *Kevin* habang nakatingin siya sa aking lalaki na umiinom ng gatas niya. "Anuman ang ipangalan niya sa kanya ay hindi makagagawa ng pagkakaiba. Mayroon na siyang pangalan ng grupo." Lumapit ang pinsan ko habang inilalayo ko ang aking anak sa aking dibdib at inilalagay siya sa isa. "At anong pangalan kaya iyon?" Kinagat ko ang aking labi habang pinipigilan ko ang pagnanais na tawagin siyang *Ky*. Nagbabala sa akin si Tiyo *Marcus* nung tinawagan ko siya ilang buwan na ang nakalipas. Halos 4 na taon na ang nakalipas nung pinanood ko ang aking magandang pinsan na itinulak sa likod ng kotse ng pulis mula sa telebisyon. Si *Kayli* ay hindi ang aming *Kayli*, siya ay si *Frost*. Ngayon, habang itinaas ko ang aking mga mata para titigan ang aking pinsan na may malaking ngiti at matalas na mga mata na kayumanggi, nakikita ko ang yelo na kanyang itinago. Ang pagpatay sa lalaking mahal mo para iligtas ang isa ay hindi dumarating nang walang kapalit sa iyong kaluluwa, alam ko iyan nang mas mahusay kaysa kaninuman. "Wrecker, winasak niya ang aming tahimik na gabi, winasak niya ang aking bagong karpet at winasak niya ang aming mga puso," Kinindatan niya ako. "Nakita mo ba yung video? Kinuha ni *Spade* para bigyan ng asar si *Killer* pero sa tingin ko mag-eenjoy ka," Lumapit siya sa akin at binigyan niya ang aking baby ng kaunting ngunit pamilyar na sulyap bago niya inilagay ang kanyang puwet na natatakpan ng maong sa kama sa tabi ko. Ang kanyang mayamang pulot-pukyutan at nakalalasing na amoy ay pamilyar at nagbibigay sa akin ng kapayapaan habang tinitingnan ko ang screen ng kanyang telepono at pinapanood ang video. Nakita ko si *Kevin* na binuksan ang aking tiyan at pinunit ito. Napakurap ako habang ang sugat ay tumatalbog sa alaala. Ang tunog ay hindi naririnig habang sumisigaw ang aking baby. Tumingin ako sa aking lalaki at nararamdaman ko pa rin siyang sumisipsip sa aking utong. Nakakapaso, at naaalala ko mula sa kaunting pagbabasa na ginawa ko, nung nalaman kong buntis ako, ang pagpapakain na ito ay magiging masakit sa loob ng ilang araw.