Kabanata 4

POV ni Ingrid Ang sarap ng tulog ko kanina tapos nagising ako bigla dahil sa tawag ni Jolie. "Mom!" Agad lumabas ang boses ng anak ko kaya hindi ko mapigilang mapangiti. Ang sarap talaga gumising na boses niya ang una kong maririnig. "Hmm, good morning, Raya," bati ko sa kanya. "Tingnan mo yung halaman ko! Ang ganda na ng tubo!" Excited niyang sabi at pinakita pa sa akin yung halaman niya. Sinabayan ko yung excitement na pinakita niya. "Wow! Ang galing naman ng baby ko, pwede bang kiss?" Biro ko. Hinalikan niya yung phone kaya mahina akong natawa. Gusto ko tuloy agad siya halikan sa pisngi. "Bye, Mom! Magre-ready na ako for plant day!" Excited na excited siya, kaya mahina akong natawa. Ang saya ko talaga kapag ganito siya ka-hyper. Deserve niya lahat ng pagmamahal. Kaya kailangan mong gumawa ng paraan ngayon, Ingrid, sabihin mo kay Indigo na may anak ka na. Isa 'yun sa mga focus ko ngayon. Pagkarating ko sa workshop namin, hindi ko mapigilang isipin yung dalawa. Kaya naman habang nag-aaral, nakatitig lang ako kay Indigo. Hindi ko alam kung paano ko sasabihin sa kanya na may anak siya. Hindi ko namalayan na nakalapit na pala siya sa akin dahil doon. "May problema ba, Ma'am?" tanong niya sa akin. Agad akong nagulat dahil sa mukha niya. "Yes? Wala?" tanong ko. "Talaga? Bakit ang lukot ng noo mo habang nakatingin sa akin?" balik niyang tanong. "Ah, wala, sorry," sabi ko, may halong awkward na tawa. Nakita kong napatingin din yung iba sa akin. Nag-blush na lang ako bago umiwas ng tingin. Nagpatuloy siya sa discussion habang tahimik akong nakikinig. Nung natapos na, hinintay ko na lang umalis yung mga tao sa loob ng hall. 'Yun kasi, walang balak umalis kung hindi pa sasabihan ni Indigo na umuwi na sila. Napansin niyang nakaupo pa rin ako sa upuan ko. Nginitian ko siya kaya sumimangot siya sa akin. Nagpatuloy lang siya sa pag-aayos ng mga gamit niya. Ni hindi man lang niya ako pinansin. "Hi, uuwi ka na ba?" tanong ko habang papalapit sa kanya. "Hindi pa, may pupuntahan pa ako," sabi niya. "Saan?" tanong ko. Sinabi niya kung saan siya pupunta. "Talaga? Dadaan din ako doon eh," sabi ko. Tinignan niya lang ako na parang sinasabing 'Anong gagawin ko?'. Hindi ko mapigilang kagatin ang labi ko. "Pwedeng sumabay? Baka matagalan pa ako mag-commute," dagdag ko. "Bakit hindi ka pa umalis kung ganun?" Nakakunot ang noo niya na parang ayaw niya talaga akong isabay pero ito na lang yung chance na magkausap kami. "Para naman tayong hindi nag-date, noh? Isasabay mo na lang ako," sabi ko. Hindi ko na nga alam saan ko hinugot yung lakas ng loob ko para sabihin yun. Nakikita ko yung paghigpit ng bibig niya dahil doon. Hindi ko mapigilang mag-pout nung nakita kong nagpatuloy siya sa pagkuha ng gamit niya at umalis na hindi man lang ako nililingon. Napabuntong hininga na lang ako. Kinagat ko na lang ang labi ko ng sobra dahil doon. "Tara na," sabi niya, humarap sa akin. "Talaga?" nakangiti kong tanong habang sinasabayan pa siya sa paglalakad. May mga bumati sa kanya at bumabati naman siya pabalik. Minsan humihinto pa siya para kausapin sila. Ganun pa rin si Indigo, yung tipong kapag nakasabay sa jeep yung hindi niya kilala, makakaisip agad siya ng topic. Ganyan siya lagi. Hindi ko mapigilang ngumiti at ma-proud sa kanya. Sa kabila ng mga narating niya at kasikatan niya, nanatili siyang humble. Lumingon siya sa akin dahil sa kung paano ko siya tignan. "Bakit?" tanong niya sa akin. Umiling ako at nanatiling nakangiti sa labi ko. Sumikip lang yung mata niya sa akin. Nakadating na kami sa parking lot. Pinagbuksan niya lang ako ng pinto. Medyo kinabahan ako dahil nilalapitan ko na yung lakas ng loob ko at hindi ko alam kung anong sasabihin ko. Shit, hindi ko alam kung paano sisimulan. "Ang ganda ng langit ngayon," casual kong sabi. Humarap lang siya sa akin bago ibinalik yung tingin sa daan. "Oo nga." "Indigo…" tawag ko sa kanya sa gitna ng sobrang katahimikan naming dalawa. Humarap siya sa akin dahil doon. "Hmm?" tanong niya. "I—" Bago ko pa matapos yung sasabihin ko, may narinig akong tawag sa cellphone niya. Agad ko ring nakita kung sino. Andra. Noong una, nag-aalangan pa siyang sagutin yung tawag. "Okay lang, sagutin mo muna yung tawag. Hindi naman ako makikinig," sabi ko. Sinungaling ka, Ingrid. Wala siyang nagawa kundi sagutin yung tawag kahit nandito ako. Yung katotohanang may kasama na siya, tumagos sa akin. Nakagat ko na lang yung labi ko bago ko ibinaling yung tingin ko sa labas. "Papunta na ako… hmm… sige, kita tayo mamaya…" Mahina yung boses niya habang kausap niya ito. Malayo sa boses niya kapag may ibang kausap. Napangiti na lang ako ng mapait sa sarili ko. Bakit hindi mo 'yun naisip, Ingrid? Tanga, masaya siya sa buhay niya. Masaya rin kayo ng anak mo kahit kayong dalawa lang. Hindi na kailangan manggulo pa. "Anong sabi mo?" tanong niya sa akin. "Ah, sasabihin ko sanang bababa na ako doon, nakakahiya lang magsalita eh," tawa ko. Hindi pinapansin yung paninikip ng dibdib ko. "Hatid na kita doon." Tinuro ko yung isang gilid. "Saan ka pupunta?" tanong niya sa akin. "Okay lang, pwede mo na akong ibaba dito," sabi ko habang nakangiti sa kanya pero hindi pa rin siya nakikinig. Imbes na ibaba niya lang ako sa gilid, tinanong pa niya kung ano yung sinasabi ko. "Wag na. Mas mahihirapan ka lang maging traffic ka pa, ikaw lang mahihirapan. Okay lang ako dito. Thank you," sabi ko habang nakangiti sa kanya. Shit, Indigo, tingnan mo, sasabihin ko talaga na pupunta ako ng Baguio kung hindi ka pa titigil. Kaya naman, sinabi ko na lang yung lugar para maibaba na niya ako. Hindi ako makapaghintay na makaalis sa kotse niya. Para akong nasasakal dahil magkasama kami sa iisang lugar. Putangina. Akala ko okay na ako pero hindi pala. Sumasakit pa rin ako tuwing naaalala. "Thank you, mag-ingat ka," sabi ko na may ngiti na hindi man lang umabot sa mata ko. Tumingin lang siya sa akin. Ngumiti na lang ako at nagawa pang kumaway para lang makaalis na siya. Nung nakalayo na siya, umupo na lang ako sa gilid ng daan. Para akong may tumutusok na dagger sa dibdib ko. Para kay Raya at para na rin sa sarili ko. Tanga, Ingrid, akala ko hindi ka na naaapektuhan sa presensya niya ngayon? Akala ko naka-move on ka na? Pero kung naka-move on na ako, bakit ganito kasakit? Pinunasan ko yung luhang tumutulo sa mata ko. Gago, Ingrid. Anong iniiyakan mo, tanga? Tumagal pa ako sa pag-upo doon. Inaasahan pa rin na may darating ulit na katulad ng dati. Walang Indigo na darating sa 'yo ngayon, Ingrid. Hindi na siya yung Indigo mo. Nung kumalma na ako, tumayo na ako agad. May naghihintay pa sa akin sa pag-uwi. Matagal na rin akong hinihintay ng anak ko. Pagdating ko sa bahay, agad kong tinawagan si Jolie. May ngiti sa labi ko na hindi man lang nag-e-emote kanina sa daan. "Hi, Mom!" hyper kong bati sa kanya nung nakita niya ako. Kumakaway pa kaya hindi ko mapigilang ngumiti. "Kamusta na yung araw ng baby ko?" tanong ko sa kanya. "Masaya, Mom! Ang daming halaman na tinanim namin! Excited na akong tumubo at lumaki!" ngiti niyang may pangako. Hindi ko rin mapigilang mapangiti dahil doon. "Wow, ang galing ng princess natin," sabi ko kaya tumango siya. Tumawa ako nung nag-giggle siya at nilagay pa yung ulo niya sa camera. Hinahaplos ko yung buhok niya madalas kapag may ginagawa siyang maganda. "Mom, inaantok na po ako, sorry kung hindi na kita makakausap ng matagal," sabi niya sa akin kaya lalong lumawak yung ngiti sa labi ko. "Okay, baby, matulog ka na. Babantayan kita," sabi ko kaya tumango siya. Tinuro lang ni Jolie yung camera sa anak ko. "Pagod na sa pagtatanim kanina, Ate. Dagdag mo pa na panay ang takbo niya kasama ng mga kaibigan niya. Hyper din at excited na tumubo yung halaman niya," sabi ni Jolie. Hindi ko mapigilang ngumiti ang labi ko dahil doon. Ang kulit talaga ng anak ko. Masaya ako na tinuruan namin si Raya na alagaan ang kalikasan namin mula sa simula. Madalas niya rin akong pinapanood ni Irah. Simula nung lumipat kami sa Neuva Ecija, 'yun na talaga yung naging hobby namin. Masaya at nakakarefresh din sa utak. Nagkausap lang kami ni Jolie bago ko pinanood matulog yung anak ko. Naramdaman ko yung sakit ng puso ko sa ideya na inaagaw ko yung chance niya para makilala yung tatay niya. "Sorry, Baby," mahinang bulong ko sa sarili ko at pinunasan ko lang yung luha ko. Napabuntong hininga ako at naisip na hindi rin maganda na pagkakaitan siya ng tatay. Kung hindi responsable si Indigo para sa kanya, bahala na siya. Ang importante ay nasabi ko na. Kinabukasan, nag-aalangan ako at nag-iisip kung sasabihin ko pa ba o hindi na. Gusto ko sanang ipaalam sa kanya. Close siya sa mga bata kaya hindi siguro niya tatanggihan yung sarili niyang anak, 'di ba? "Ingrid, mukhang nalulunod ka sa iniisip mo," sabi ni Jacob na nakatayo sa tabi ko. Nginitian ko lang siya ng bahagya habang pinaglalaruan ko yung ballpen ko. Madalas kaming magkatitigan ni Indigo. Hindi katulad ng madalas kong ginagawa, hindi ako nakangiti sa kanya ngayon. Seryoso lang yung mata ko habang pinapanood siya. Nagtataka lang siyang tumingin sa akin. "See you tomorrow," sabi sa amin ni Indigo. Umalis sila isa-isa sa upuan nila at lumapit kay Indigo. Katulad kahapon, nanatili lang akong nakaupo sa upuan ko. Gusto ko siyang kausapin pero natigil nung pumasok si Andra. Nakangiti siya ng sobrang lawak. Nagulat pa si Indigo dahil doon. Para bang surprise visit ng girlfriend niya. Yung mga kumakausap kay Indigo ay nagulat din sa presensya ni Andra. Sikat pa rin si Andra ngayon. Patuloy pa rin siyang sumisikat dahil hindi maikakaila na magaling siyang artista. "Hi!" Nakangiti siya ng sobrang lawak habang nakatingin kay Indigo. Binuhat pa niya yung bitbit niyang paper bag. Hindi ko mapigilang kagatin yung labi ko. Yumuko na lang ako para ilagay yung mga gamit sa bag ko. Sa tingin ko, hindi na dapat ako maghintay pa. Allergy ako sa sakit at hindi na manhid para manatili pa rito. "Sana all." "Omg, ang ganda talaga ni Ms. Andra in person." "Kaya nga sila talaga pero dine-deny pa." "Tapos na ba yung klase niyo? Tara na?" Narinig ko yung mahinang boses ni Andra. Nung nakuha ko na yung lahat ng gamit ko, naglakad na ako paalis. Bago pa ako tuluyang makalabas, nagtagpo yung mata naming ni Indigo. Nginitian ko lang siya, hindi napansin na tumutulo na yung luha ko. "Una na ako, Mr. Cornel, see you again," sabi ko na may pormal na boses. Bastos naman kung hindi ko siya babatiin. "Nice to see you again, Ms. Andra," bati ko rin kay Andra na nakatitig sa akin. Lumukot yung ngiti sa labi niya bago ipinag-krus yung kamay niya sa braso ni Indigo. "Oh, Ingrid! Nice to see you again," sabi niya. Nanatili yung mata ko sa kamay niya bago ako tumalikod. Ngumiti na lang ako. Sa huli, ako lang yung nasaktan. Hindi ko man lang nasabi yung mga bagay na nararapat sa anak ko. "See you around, Ingrid!" sabi niya. Ayaw ko nang lumingon pa pero nakakahiya at baka mukhang bastos pa. Nakikita kong mas nakakapit siya kay Indigo habang si Indigo nakatingin rin sa akin. Ngumiti na naman ako bago tuluyang tumalikod.