KABANATA 8 SAN SEBADO

“Sino ang utak ng transaksyon na 'to?” tanong ni Leo kay Carlo Sañiego na nakaupo na ngayon at nakaharap sa kanila. Katabi niya 'yung payat na lalaki na mukhang takot na takot. Nasa kwarto sila kung saan may maliit na selda sa gilid kung saan natulog 'yung dalawa kagabi. May mesa na sakto lang ang laki sa harap ni Carlo Sañiego. Katabi niya si Leo at nakatayo. Nakaupo naman sa upuan sa mesa na kaharap si Carlo Sañiego sina Brandon, Fayth, at Alexandra habang si Rianna naman ay nasa isang gilid at nakikinig sa kanilang nag-uusap. “Bakit ko naman sasabihin 'yan? Ayokong mapahamak ang pamilya ko.” seryosong sabi niya. Tumayo si Brandon at lumapit kay Carlo. “Kung kakampi ka sa amin. Sabihin mo sa amin kung nasaan ang asawa at mga anak mo at ililigtas namin sila. Sisiguraduhin naming ligtas sila sa pangangalaga namin.” pagbibigay-seguro ni Brandon. “Si Don Ysmael, siya ang lider. Inutusan lang ako. Narinig ko 'yung usapan ng mga nag-utos sa akin. Kung hindi ako susunod at magsusumbong ako, masasaktan ang mga anak ko at ang asawa ko. Wala akong pagpipilian dahil nangangailangan din ako. Iligtas niyo ang pamilya ko, please.” pagmamakaawa niya at unti-unting pumatak ang mga luha niya. Naawa sa kanya si Rianna. Alam niya kung gaano kahirap kapag wala kang maipagkakaloob sa pangangailangan ng pamilya mo. Mayabang siya noong nasa Gigi's Carenderia sila. Ngayon mo makikita ang kahinaan niya. Ang pamilya niya. “Huwag kang mag-alala. Pupuntahan na namin sila ngayon at ililigtas sila. Pwede ko bang makuha ang Address para mapuntahan natin.” sabi ni Leo. “San Sebado. Sa second comer sa kaliwa, papasok ka doon at nasa second house sa kanan ang bahay namin.” Tumango si Leo. Tahimik lang na nakikinig sina Alexandra at Fayth. “Pero guilty ka pa rin sa batas. Kaya kailangan mo pa ring makulong.” sabi ni Leo kay Carlo Sañiego. “Handa akong harapin ang batas. Basta, siguraduhin niyo lang na ligtas ang asawa at mga anak ko.” sabi niya. “Ikaw? Sino ang nag-utos sa 'yo?” tanong ni Leo sa payat na lalaki na nanginginig na sa takot at halos hindi na niya kayang iangat ang mukha niya. “Inutusan lang ako ng mga kaibigan ko, binigyan nila ako ng malaking tip para sa pagdadala ng droga.” sagot niya habang nakayuko. “Brandon at Fayth, dalhin niyo sila sa police station. Ako at si Alexandra ay ililigtas ang pamilya niya.” sabi ni Leo. “Copy, Ahente.” magalang nilang sagot. Bakit ba ganun na lang ang respeto nila kay Leo? Inilabas na 'yung dalawang lalaki sa kwarto habang sina Brandon at Fayth ay naghatid sa kanila. Naiwan kami dito sa kwarto ni Alexandra. “Sasama ba sa 'yo si Rianna?” tanong ni Alexandra. “Oo. Makikipag-usap siya kay Dianne.” sabi ni Leo habang nagtungo kung nasaan si Rianna. Nagtagpo ang kanilang mga mata. Agad siyang napayuko dahil hindi niya kayang salubungin ang mga tingin nito. “Tara na, Rianna.” sabi niya. ** Tumatawid na sila sa kalsada papunta sa Sebado Street. Nasa likod nila si Alexandra sa kanyang itim na kotse. Sumilip siya sa bintana, base sa sikat ng araw, bandang alas onse ng umaga. Mga ihip ng hangin lang ang naririnig niya. Walang gustong basagin ang katahimikan. Wala rin siyang importanteng sasabihin o itatanong. Ilang oras din silang naglakbay. Mula sa kanyang upuan, nakita niya ang hangganan ng San Sebado. Malawak na kanayunan ang bumungad sa kanila. Ilang minuto lang ang kanilang biyahe at napalitan ng mga bahay. Mga bahay na simple lang ang laki at mga barung-barong na alam ng mga nakatira sa San Sebado na nasa kahirapan sila. Dumaan sila sa mga bata na pinapagalitan ng kanilang mga nanay. Dumaan sila sa isang kanto sa kaliwa. Sa second corner ay ang bahay ni Carlo Sañiego. Farm ulit, dumaan sila doon hanggang sa marating nila ang second corner. Ibinan ni Leo ang sasakyan patungo doon. Huminto sila sa second house sa kanan, ayon kay Carlo Sañiego. Bumaba si Leo at si Rianna sa kotse, nakita niya si Alexandra sa di kalayuan na papalapit sa kanila. Kumatok si Leo sa pinto ng bahay. Dalawang beses siyang kumatok bago ito bumukas. Nakasalubong nila ang isang babae na sa tingin niya ay nasa huling bahagi ng kanyang tatlumpu. Tiningnan niya sila mula ulo hanggang paa. Akmang isasara na sana ng babae ang pinto pero agad siyang pinigilan ni Leo. “Wala po ang asawa ko dito. Pwede na po kayong umalis. Hindi siya umuwi kahapon.” paliwanag niya. Parang alam niya kung ano ang ginagawa ng kanyang asawa. “Nahuli po namin ang asawa mo at siguro ngayon ay nasa selda at nakakulong na.” sabi ni Leo. gulat na nagkaroon ng tubig ang mga mata ng Ginang. Umiyak siya dahil sa nangyari sa kanyang asawa. Hinayaan lang nila siyang umiyak hanggang sa tumigil siya. “Ano na lang ang gagawin ko? May mga anak kami. Baka mapatay kami kung malaman ng amo niya kung ano ang nangyari sa asawa ko.” tanong niya sa kanila na may takot sa kanyang mga mata. “Nandito kami para tulungan ka Gng. Sañiego, at nangako kami sa asawa mo na hindi ka namin pababayaan.” sagot ni Leonardo. ** “Ano?! Nahuli si Carlo Sañiego?! Mga walang kwenta!” sigaw niya sa kanyang mga tauhan. “Hindi po namin alam na malalaman nila ang tungkol sa transaksyon natin, Boss. Narinig po ng Ahente Jerald ang transaksyon dahil may nagtapak daw sa kanya.” sabi ni Bricks. Binato niya ang baso na hawak niya sa sahig dahil sa galit. Nagkabitak-bitak ito sa sahig. Agad kumuha ng pamunas si Gael at nilinis ito. “Sa susunod dapat malinis ang trabaho niyo! Mapapahamak ako sa mga ginagawa niyo! Pwede na kayong umalis ngayon!” galit niyang sabi. Agad naman silang sumunod at lumabas ng pinto. Isa pang nagbibigay sa kanya ng sakit ng ulo ay si Rianna. Nakatakas siya nang hindi napapansin ng mga bantay. Kailangan niya itong mahanap sa lalong madaling panahon, baka siya pa ang maging dahilan ng kanyang pagbagsak.