KABANATA 9 Ang Pag-eensayo

Tapos, dinala nila si Gng. Sañiego sa ligtas na lugar na alam lang ng mga ahente. Agad silang bumalik sa Head Quarters para mag-training. Alas tres ng hapon nang dumating sila. Pagkababa niya ng kotse, agad na pumunta sina Leo at Rianna sa likod ng Head Quarters kung saan ginaganap ang training. Nakasabit sa gitna ang isang papel na may nakaguhit na tao. Hindi pa nagsisimula ang training. "Doon tayo umupo kay Fayth," yaya ni Alexandra sa kanya at hinawakan ang kamay niya papunta sa gilid kung saan nakaupo si Fayth. Iniwan niya si Leo na kausap si Harold. Umupo sila sa bakanteng upuan sa tabi ni Fayth. Humarap si Fayth kay Rianna. Nginitian niya ito. "Ikaw 'yung babae na nagdala kay Leo dito sa Head Quarters na sugatan, 'di ba?" tanong niya sa kanya. "Oo, Ahente. Ako 'yun," sagot niya. "Sobrang pormal. Tawagin mo na lang akong Fayth. Anong pangalan mo?" Inabot niya ang kamay niya at tinanggap niya ito. "Rianna, Rianna Evangelista," pagpapakilala niya. "Teka, iihi lang ako. Pupunta ako sa CR habang hindi pa nagsisimula ang training," paalam ni Alexandra. Tumango sila sa kanya. Naglakad siya papuntang Head Quarters. Busy si Fayth sa cellphone niya kaya hindi niya ito ginambala. Ibinaling niya ang atensyon niya kina Leo at Harold na nag-uusap. Parang seryoso ang pinag-uusapan nila. Katabi nila si Brandon at nakikinig lang. Ibinaling ni Brandon ang tingin niya sa kinaroroonan niya. Lumapit siya kay Rianna. Nakita niya si Leo na tumingin kay Brandon pero binalik niya ang tingin kay Harold. Ibinaling niya ang atensyon niya kay Brandon. Gwapo siya, bagay sa kanya ang mahaba niyang buhok. Kita ang ganda ng tindig niya. Umupo siya sa tabi niya. Pagkaupo niya, dumating si Ahente Jerald kasama si Alexandra at isang lalaking may kulay brown na buhok. Biglang tumayo ang kasamahan na katabi niya at nagbigay-galang kay Ahente Jerald. Tumayo rin siya at nagbigay-galang kay Ahente Jerald. "Magandang hapon, Ahente Jerald!" sabay nilang sabi. "Magandang hapon din. Gusto kong ipaalam sa inyo na magre-retiro na ako sa serbisyo. At ang kapalit ko ay si Leonardo Estralta Jr. Siya ang magiging pansamantalang lider niyo," sabi niya. Narinig ni Rianna ang malakas na palakpakan. Binati nila si Leonardo. "May narinig akong gustong maging miyembro ng organisasyon natin?" tanong ni Ahente Jerald. Bigla siyang tumingin sa kanya at ngumiti. Ngumiti rin siya pabalik sa kanya. "Oo, Ahente. Gustong maging miyembro ng organisasyon natin si Rianna," sabi ni Leonardo at tumingin sa kanya. 'Yung mga tingin na nagpapakilig sa kanya. Anong ginagawa mo sa akin, Leonardo Estralta Jr.? "Sinabi sa akin ni Leo na magaling ka raw lumaban. Kaya gusto kong makita mismo kung totoo. Tuturuan ka ni Leo kung paano gagawin kapag may kalaban. Hindi na magte-training ang ibang miyembro ngayon," utos ni Ahente Jerald. Tumingin siya kay Leo at lumapit ito sa kanya. "Ipakita mo kung gaano ka kagaling, Rianna," sabi niya nang makalapit siya sa kanya. "Kaya mo 'yan, Rianna!" sabi ni Brandon sa kanya. Ngumiti siya sa kanya. Pumunta sila sa gitna. "Simulan na!" sigaw ni Ahente Jerald. Agad na tumama ang suntok ni Leo kay Rianna, pero mabilis niya itong inilagan. Sinubukan niyang suntukin sa mukha si Leo pero hinarang niya ito gamit ang isang kamay. Masakit nang tumama ang kamao niya sa braso niya. Sinipa niya siya sa tagiliran. Pero nalampasan niya iyon. Aray! Masakit nang sinuntok ang kanyang kamay. Sinipa niya ulit siya pero hinarang niya ulit ito. Dahil abala sa pagharang sa kanyang sipa gamit ang braso niya. Agad niya siyang sinuntok sa mukha pero nakuha niya ito at inilagay sa likod niya at dahil sa ginawa niya hinawakan niya ang isa pa niyang kamay at inilagay sa likod niya. Halos yakap niya na siya. Bumulong si Leo sa kanya. "Kailangan mo pang mag-training nang mabuti para tuluyang maging miyembro ng organisasyon," sabi niya. Ang bango ng hininga niya. Bakit parang ang sarap pakinggan ang boses niya sa tenga? "Tama na 'yan! Baka mapano ka pa. Anong oras na at may meeting pa tayo," sigaw ni Ahente Jerald. Nakalabas na si Leo sa pagkakahawak sa mga kamay niya. Pumunta siya sa mesa at kumuha ng tubig. Uminom muna siya bago niya iniabot sa kanya. Kinuha niya ito at tinitigan ang baso. Medyo nananakit ang katawan ko dahil sa training na ginawa namin. Matigas na parang bato ang katawan niya kaya sumasakit ang mga kalamnan niya. Huwag kang mag-alala, wala akong sakit," sabi niya. "Pumunta kayo sa Head Quarters para pag-usapan natin ang mga hakbang na dapat nating gawin sa paghuli kay Don Ysmael," sabi ni Ahente Jerald at naglakad papuntang Head Quarters kasama ang iba. "Mauna ka na, susunod na lang ako," sabi niya at uminom ng tubig mula sa baso. "Hihintayin kita, sabay na tayo," sabi niya at tumingin siya sa kanya. Nagtitigan silang dalawa. Siya ang unang nag-iwas ng tingin sa kanya. "Tara na. Baka importante ang pag-uusapan," sabi niya at naunang maglakad. Napabuntong-hininga siya. Iba talaga ang epekto niya sa kanya. Nararamdaman niyang nanginginig ang tuhod niya anumang oras dahil sa mga tingin niya. ** Nasa kwarto na siya at nakahiga. Masakit ang kamay at paa niya. Parang nabali. Bumangon siya at pumunta sa sala. Nakita niya kanina na may langis na efficascent doon. Gagamitin niya ito para kahit papaano ay mawala ang sakit na nararamdaman niya. Lumabas siya ng kwarto na nagpapahina. Nang lumabas siya, lumabas din si Leo sa kwarto niya. Nakita niyang naglalakad siya. Shet! Nakakahiya. Siguro, hindi siya pumasa. Sa training na ginawa nila, ito ang nangyari. Paano pa kaya kung totoong labanan na? Tumayo siya ng matuwid. "Hm. Kukunin ko lang 'yung langis na efficascent," sabi niya kahit hindi naman siya nagtatanong. "Ako na, huwag ka nang magpanggap na okay ka," sabi niya at pumunta sa nakasabit na maliit na lalagyanan kung saan nakalagay ang langis na efficascent. Nakatayo lang siya at nakatingin sa kanya. Naka-sando siya at kitang-kita ang mga kalamnan niya sa katawan. Bumalik siya at naglakad papunta sa kinaroroonan niya. Inilabas niya ang palad niya. "Ibigay mo sa akin. Ako na ang maglalagay sa paa ko," sabi niya. Hindi siya pinansin nito pero pumasok sa loob ng kwarto at tinapik ang kama. "Umupo ka," utos niya. Wala siyang ginawa kundi sumunod. Kahit anong gawin niyang pag-iwas, wala ring mangyayari, susundan pa rin siya. Dahan-dahan siyang pumasok ulit sa kwarto at umupo sa kama. Kinuha niya ang maliit na upuan na nasa gilid at umupo. Hinawakan niya ang paa niya at ipinatong sa hita niya. "Aray, Leo! Dahan-dahan!" sigaw niya habang nagpupumiglas sa sakit. Mukha siyang nagkasala. "Sorry, masyado kong sineseryoso 'yung ensayo. Hindi ko naisip na masasaktan ka sa ginawa ko," sabi niya sa akin nang tapat. Bakit parang nakaramdam siya ng pag-aalala sa boses niya? Ay, nag-i-imagine lang siya. "Okay lang. Parte 'yun ng ensayo," sagot niya. Hindi na siya nagsalita pa. Binuksan niya ang langis na efficascent at binasa ang paa niya. Napangiwi siya sa sakit. Pero, ang sarap ng ginagawa niya. Hindi niya mapigilang ngumiti. Tinitigan niya siya habang minamasahe ang paa niya. Bigla siyang nag-angat ng mukha. Nagtagpo ang mga mata nila. Mabilis na naman ang tibok ng puso niya. Agad siyang tumingin pababa. Hindi na niya kayang makipagtitigan sa kanya. "Okay na 'yan, magpahinga ka na. Kasi, bukas pag-aaralan mo ang paghawak ng baril," sabi niya at tumayo saka, agad na umalis ng kwarto at sinarado. Sa susunod na linggo ay ililigtas nila ang kanyang ina at kapatid. Magsasanay siyang mabuti para maging miyembro at mahuli si Don Ysmael.