Bab 2

Aku Freya Collins, serigala betina berusia 18 tahun dari Kawanan Tengah Malam. Kawanan itu nggak tahu kalau aku punya serigala karena aku nggak punya aroma, dan aku nggak ada niatan buat ngasih tahu mereka soal itu. Orang tua angkatku, Ayah Lucas dan Ibu Rica, yang sama-sama prajurit kawanan, membesarkanku. Mereka sayang banget sama aku, dan aku juga gitu. Mereka selalu dukung aku, dan, tanpa sepengetahuan kawanan juga, mereka udah latih aku sejak aku kecil. Orang tua angkatku nemuin aku di perbatasan kawanan, dan aku nggak tahu gimana aku bisa sampai di sana karena aku nggak punya ingatan tentang kejadian sebelum aku bangun dari rumah sakit kawanan. Orang tua angkatku bilang aku luka parah banget, dan itu mungkin yang bikin ingatanku hilang. Karena mereka sayang aku, aku nggak pernah lagi berusaha cari tahu apa pun tentang diriku. Tapi orang tua angkatku kasih tahu aku apa yang perlu aku tahu tentang diriku, dan mereka minta aku buat nyembunyiinnya dari kawanan. Ternyata, aku adalah putrinya seorang alpha. Ibu kandungku, Lexi, yang adalah Luna dari Kawanan Howler yang sekarang udah punah, nyelamatin Ibu Rica-ku. Ibu Luna-ku minta Ibu-ku buat ada di perbatasan kawanan, tepat di mana mereka nemuin aku pada waktu tertentu, dan dia berjanji buat jagain aku. Karena orang tua angkatku nggak punya anak, Ibu-ku setuju dan mengesampingkan fakta bahwa itu bisa bikin mereka berisiko atau dalam bahaya di masa depan. Sekarang setelah aku tahu tentang orang tua kandungku, aku tanya Ibu-ku kenapa aku nggak pernah punya aroma. "Aku juga nggak tahu. Ibumu punya aroma kayu manis, dan aku yakin ayahmu juga punya aroma sendiri, meskipun aku nggak pernah lihat dia karena dia adalah alpha," jawab Ibu-ku waktu aku tanya soal itu. "Sayang, kamu nggak perlu mikirin itu. Lebih aman kalau dibilang apa pun atau siapa pun yang nyerang kawananmu dulu nggak akan punya kesempatan buat nemuin kamu karena itu. Kamu, yang nggak punya serigala di mata orang lain, juga akan nyelamatin kamu dari bahaya." Kata Ayah, dan aku setuju sama mereka. Aku keliling perbatasan kawanan tanpa mereka tahu, dan aku bisa bebas latihan apa yang udah aku latih. Nggak ada seorang pun di kawanan yang tahu di mana aku, dan nggak ada satu pun dari mereka yang akan pernah nemuin aku kalau aku coba ngumpet dari mereka. Aku baik-baik aja dengan itu sampai rombongan Lycan datang. Empat bulan lalu, tujuh SUV hitam datang ke tanah kawanan. Semua orang sibuk seminggu dengan persiapan, dan mau Alpha Daniel akui atau nggak, dia gugup dan khawatir tentang kedatangan mereka. Awalnya, kita kira para pengunjung itu cuma lycan, dan nggak ada satu pun dari kita yang nyangka kalau pangeran lycan dan calon raja itu sendiri ada bersama mereka. Aku ingat waktu dia keluar dari SUV, kita berbaris, dan begitu dia menginjakkan kakinya, aku menciumnya. Aroma paling memabukkan yang pernah aku cium. Pi loncat kegirangan, dan aku juga, mikir kita udah nemuin pasangan kita tepat setelah aku berusia 18 tahun. Aku pengen tahu siapa dia, jadi aku lihat ke atas dan nemuin dia. Aku berharap dia bakal ngelakuin hal yang sama, tapi yang bikin aku kaget, matanya nggak nyari aku. Terus, di SUV lain, seorang wanita—lebih tepatnya, lycan betina—bisa keluar dan berdiri dan berjalan di sampingnya, bertingkah seperti pasangannya. Aku sakit hati dan kesakitan. 'Dia nggak bisa mencium kita; dia nggak tahu kalau kita adalah miliknya.' Kata Pi dengan pedih. Aku nunduk karena serigala betina di sampingku nyenggolku dengan sikunya dan nyuruh aku tunduk sebelum mereka lihat aku dan nuduh aku nggak sopan. Sejak saat itu, setiap kali kita kebetulan ketemu, aku bakal coba jalan ke arah yang berlawanan. Aku beruntung karena aku yakin dia nggak tahu karena, seperti yang udah aku bilang, aku nggak punya aroma. Waktu ada pengumuman yang mengharuskan kita hadir dan dia juga ada di sana, aku bakal langsung nunduk kalau aku mikir tatapannya bakal mengarah ke arahku. Selama empat bulan terakhir, seolah-olah aku lagi main petak umpet sama dia. Sering banget aku kepikiran buat nyamperin dia dan mengklaim dia, tapi Pi selalu ada buat menghentikanku. Waktu aku kesakitan, dialah yang nenangin aku dan mengingatkan aku kalau dia nggak tahu kita adalah miliknya. Aku coba sabar nunggu dia buat tahu kalau aku adalah miliknya, tapi setiap kali aku ngerasain sakitnya pengkhianatan dia dengan berduaan sama lycan betina itu, aku pengen nyamperin dia dan nolak dia karena nggak nunggu dan nyari aku. "Freya, apa kamu bosen banget di kelas aku sampai pikiranmu melayang ke mana-mana? Mau cerita siapa yang kamu pikirin?" Kata profesor aku, Nyonya Lalyn, waktu dia nyadar kalau pikiranku lagi ngambang. Aku lihat sekeliling dan nemuin semua orang ketawa, begitu juga Clay dan Alec. Aku setahun lebih tua dari mereka, tapi karena mereka berdua pintar, mereka naik kelas, yang bikin kita sekelas di kuliah. "Maaf, Nyonya Lalyn, Clay---" Aku coba bilang, tapi dia ngomong lagi. "Jadi kamu lagi mikirin beta kita di masa depan sekarang?" Dia nanya terus lihat ke pintu di belakangku. Aku lihat dia membungkuk dan baru sadar kalau pasanganku juga ada di sana. Aku nahan diri buat nggak lihat sekeliling, tapi aku harus karena semua orang ngelakuinnya. Tanpa pilihan, aku noleh, tapi aku biarin pandanganku nunduk jadi aku nggak perlu ketemu tatapannya, terus semua orang berdiri hormat. "Semua orang boleh duduk," katanya, dan kita pun begitu. Aku masih nunduk, terus aku denger suara jalang itu lagi. "Ternyata yang nggak punya serigala juga ada di kelas ini," katanya mengejek. "Kamu nggak mau diem, Eunice?" Tanya pasanganku, menggeram. "Ada keributan apa ini?" Dia nanya Prof. Lalyn. "Nggak ada apa-apa, Yang Mulia; cuma aku nggak biasa Freya melamun, dan waktu aku kepergok dia dan nanya kenapa, dia bilang nama beta kita di masa depan," Dia jelasin. Aku pengen tahu reaksinya, tapi aku nggak bisa karena aku takut ketemu matanya, jadi aku tetap nunduk. "Aku paham, mungkin dia adalah pasangannya," katanya, dan semua orang ngeledekin kita. Di kelas kita, nggak ada teman sekelasku yang berani nge-bully aku. Bukan karena Clay dan Alec ada di sana buat jagain aku, tapi karena aku pintar, dan mereka hormat sama aku karena itu. "Benar begitu, Clay?" Dia nanya. "Nggak, sebenarnya, Yang Mulia. Tapi kalau memang begitu, aku akan sangat bahagia. Freya adalah segalanya yang aku mau untuk pasangan," Jawab Clay, jadi aku lihat dia, dan aku nemuin dia ngedipin mata ke aku. "Itu cuma bakal terjadi kalau dia bukan bakal jadi pasangan gue, noob," kata Alec, yang bikin mata Clay memutar. "Tampaknya beta dan gamma di masa depan tertarik sama serigala betina tertentu," katanya, dan aku masih nggak lihat dia. "Serigala baik mana pun bakal pengen dia jadi pasangannya, dan aku rasa kita nggak beda dari mereka," Jawab Clay, dan Alec ngangguk. "Apa hebatnya jalang yang nggak punya serigala?" Eunice, si lycan betina, nanya, yang bikin dia menggeram dari pasanganku juga Clay dan Alec. "Bawa dia keluar dari sini!" Teriak pangeran Lycan-ku. Salah satu lycan bersamanya mendekati Eunice dan membawanya pergi. "Maaf, aku cuma bilang..." katanya, mencoba memohon, tapi pasanganku nggak dengerin dia dan diseret pergi. "Aku di sini buat ngasih pengumuman," kata pasanganku. "Dalam seminggu, turnamen perkelahian persahabatan akan diadakan di kawanan. Semua orang dipersilakan untuk bergabung, dan aku akan sangat senang kalau banyak dari kalian yang ada di sana untuk berpartisipasi." Dia nambahin, terus pergi. Aku bisa ngerasain dia ngeliat ke arahku sebelum dia keluar dari kelas kita. Aku tarik napas dalam-dalam begitu dia keluar, dan Clay dan Alec nanya aku dengan khawatir, "Kamu baik-baik aja?" Aku senyum ke mereka dan bilang, "Ya, kenapa nggak? Aku udah biasa dibilang begitu, jadi aku nggak peduli kalau aku denger lagi dan lagi." Jawabku, "Oke, dengerin." Kata Nyonya Lalyn, "Seperti yang kalian denger, itu cuma perkelahian persahabatan. Jadi, kalau kamu pengen uji kekuatanmu, gabung turnamen. Pangeran Lycan akan ada di sana, jadi aku pikir itu akan aman, dan kalau ada yang salah, dia ada di sana buat menghentikannya." Dia nambahin, dan semua orang setuju dan bilang iya. Aku pengen gabung, tapi aku takut itu cuma akan membongkar rahasia aku, jadi aku lupain ide itu. Aku cuma bakal jadi penonton dan coba ambil beberapa teknik dari para petarung.