Bab Keempat Pedang dan Prajurit

Alis Lauren naik sebelah. Kok bisa sih Joyce bingung gitu? "Kalian kenapa pada panik sih?" Mulut Herbert tiba-tiba nyengir sinis. "Kasih gue surat perintah buat pindahin 50.000 pengawal buat ngepung dan basmi sang pangeran. Pangeran berontak, gak ada ampun!" "Tunggu!" Lauren langsung berlutut lagi dan nawarin diri, "Yang Mulia, Yaohua bersedia mimpin pasukan buat bawa pangeran ke pengadilan!" Herbert kan kalau ngasih perintah gitu, Pengawal Kerajaan gak bakal kasih ampun ke sang pangeran. Kalau kedua pasukan perang, korbannya pasti banyak banget. Cuma kalau dia sendiri yang turun tangan, Joyce pasti mau nurunin pedangnya dan datang buat ketemu dia, dan orang-orang di ibukota bisa bebas dari penderitaan perang. "Becanda!" Herbert nyolot, "Emang gak ada orang lain di istana gue? Kenapa Ratu harus ikut perang cuma buat pemberontakan kecil gini?" Dia berdiri dengan gagah berani, tinggi dan tegap, gak marah tapi sok bener. "Seseorang, suruh ratu balik ke Istana Fengcheng, sisanya, dll., segera perintahkan eksekusi!" "Yang Mulia!" Lauren teriak buru-buru, "Apa emang gak ada jalan lain buat masalah ini?" "Lo udah sama gue bertahun-tahun, emang lo gak kenal gue?" Herbert noleh ke dia. "Oke, gue bakal nemuin Joyce. Kalau dia beneran punya niat buat berontak, gue orang pertama yang bakal habisin dia. Kalau enggak, mohon minta saran ke kaisar!" Lauren bangkit dan ngelepas mahkota phoenix yang berat. Dia ngangkat tangan dan nyobek jubah phoenix yang nempel di badannya terus ngelempar ke Su Jin. "Bawain pedang gue dan siapin kuda di luar Gerbang Nangong!" "Lauren, berani banget lo?" Mata phoenix Herbert menyipit dikit dan ngeliatin dia. Dia balik badan dan senyum, "Yang Mulia, gue udah di sisi lo bertahun-tahun, emang lo gak kenal gue? Hari ini, kecuali lo bunuh gue di luar Aula William, gue harus pergi!" Ada beberapa hal yang Herbert bisa lupain, tapi dia gak bisa. Herbert bisa kejam, tapi dia gak bisa! Hari ini, dia harus ketemu sang pangeran! Dia ngelepas jubah phoenixnya yang mewah dan jalan dengan pakaian biasa. Kayak angin sepoi-sepoi yang ngelewatin Aula William, dia balik badan di luar Gerbang Nangong dan menuju Jalan Rosefinch. Di angin dingin musim dingin, Xiao Joyce berdiri di atas kudanya, matanya bening dan merah. Jenderal Lee mimpin para pengawal buat mulai perang, dan kedua pasukan berantem di jalanan paling makmur di Beijing. Di sini, dia dan Herbert Shaw Joyce udah berkuda berkali-kali waktu mereka masih kecil. Mereka berjuang berdampingan di sini buat urusan kantor. Setelah Herbert naik tahta, mereka juga bergandengan tangan dan ngelihat semua kemakmuran. Baru beberapa bulan yang lalu. Shaw Joyce berontak. Herbert nyuruh dia dibunuh tanpa ampun. Shaw Joyce terpaksa mimpin pasukan dan berbalik melawan dia. Kedua pria itu berantem di sini. Yang satu suaminya dan yang satunya sahabat terbaiknya. Siapa yang bisa dia bantu? Angin dingin ngacak-ngacak rambutnya, dia datang buru-buru, mata Shaw Joyce berbinar, dia masih dirinya, segagah dulu, tapi Herbert udah berubah sejak dia jadi raja! "Joyce, lo ngapain sih? Turunin senjata lo!" Dia berdiri di depan para pengawal dan teriak ke dia. Suara beningnya nembus angin dingin dan masih merdu di telinga. Dia bantu Herbert pada akhirnya? Dia kan ratunya, gimana gak bantu dia? "Raja maksa menteri buat melawan, dan menteri harus melawan!" Dia nyobek sudut mulutnya dan ngangkat suaranya. "Kabar!" Pembawa berita datang naik kuda. "Kaisar bilang gak perlu kasih ampun ke pemberontakan sang pangeran, dan semuanya bakal dibunuh tanpa ampun!" Jenderal Lee langsung diperintah dan ngibasin tangannya. "Pemberontakan pangeran itu kejam. Saudara-saudara, bunuh!" "Berhenti, istana gue ada di sini, siapa yang berani gerak?" Lauren ngendarain kudanya ke depan dan berhenti di antara kedua pasukan. Matanya jernih dan dia teriak lantang. Angin dingin menggulung pakaiannya. Dia gak marah.