제28장
“이번 주말, 너한테 잊을 수 없는 주말이 될 거야.” 그가 해변을 보면서 툭 내뱉고, 나는 그를 빤히 쳐다봤어.
“여기 잠깐 기다려, 금방 올게.” 그는 나를 혼자 두고 급하게 저만치 걸어가 버렸어.
모래 위를 서성이면서, 시원한 바람이 날 스쳐 지나가자 나는 스스로를 껴안았어. 젖은 모래 끝에 서서 발을 모래에 묻고, 샌들을 내려놓고 손을 들어 신선한 공기를 들이마셨어.
입술이 안나 씨를 생각하니 씩 웃음이 터져 나왔어. 진짜 멋있어.
“저기요,” 생각에 잠겨 있는데 낯선 목소리가 들려와서 정신이 번쩍 들었어. 손을 얼른 내리고 뒤돌아보니 빨간 하트 모양 풍선을 들고 있는 어린 여자애가 있었어.
“여기요,” 그녀가 풍선을 앞으로 내밀었어.
그녀를 호기심 가득한 눈으로 바라보며 풍선을 받고 무슨 말을 하려는 건지 그녀를 쳐다봤는데, 그녀는 눈 깜짝할 사이에 저만치 가버렸어. 눈썹을 찌푸리고 풍선을 자세히 보니, 눈이 휘둥그래졌어.
‘오른쪽으로 가’ 검은색 마커로 풍선에 쓰여 있었어.
빙글 돌면서 주위를 둘러봤는데, 주변 사람들은 모두 모르는 사람들뿐이었고 제 갈 길을 가고 있었어.
모래투성이 발을 씻고 샌들을 신은 다음 오른쪽으로 걸어갔어. 다른 사람이 같은 풍선을 들고 나에게 다가오는 것을 보고 멈춰 섰어.
그는 내가 말을 하기도 전에 풍선을 나에게 건네주고 가버렸어.
이게 다 뭐야?
‘너를 만나게 해준 운명에 감사해’
머릿속은 호기심과 온갖 생각으로 뒤죽박죽이 된 채로 좀 더 걸어가는데, 또 다른 사람이 풍선을 들고 걸어와서 나에게 건네줬어.
“누가 줬어?,” 그녀가 가기 전에 바로 물었어.
“남자친구가 참 로맨틱하네,” 그녀가 웃으며 가버렸어.
“어?”
남자친구…로맨틱… 애초에 나 남자친구 없는데… 로맨틱해지라고?
누가 나한테 잘못 줬나… 나한테 뭘 씌우려는 건가?
멍청한 생각들은 뒤로하고 풍선을 앞에 들고 읽었어.
‘넌 특별해’ 다른 두 풍선과 같은 검은색 글씨였고, 필체도 똑같았어. 시선을 아래로 내리니 작은 글씨가 보였어.
‘터뜨려’
눈썹을 찡그리며 오른손으로 풍선을 터뜨렸고, 다른 두 풍선의 실은 왼손에 있었어.
작은 종이 조각이 마른 모래 위에 떨어졌고, 쪼그리고 앉아 호기심에 종이를 펼쳤어.
‘사랑해,’ 라고 적혀 있었고, 부드러운 숨소리가 입술에서 새어 나왔고, 나도 모르게 왼손을 풀어 풍선들을 하늘로 날려 보냈어. 종이에 적힌 글씨는 낯익었고, 이제야 누군지 알 것 같았어. 결국, 나 매일 그와 함께 일하잖아.
내 앞에 구두 한 켤레가 보였고, 시선을 들어 그를 보니 빨간 튤립 꽃다발을 들고 날 내려다보고 있었어. 일어서서 아무 표정 없이 그를 쳐다봤어. 이런 상황에 어떻게 반응해야 할지 몰랐거든.
“안나,” 그의 입에서 내 이름이 나오니 낯설게 들렸어. “내 여자친구 해줄래?” 그가 낮고 부드러운 목소리로 고백하며, 커다란 꽃다발을 앞으로 내밀며 받아달라고 손짓했고, 나는 꽃다발을 받았어.
꽃들을 보면서, 그를 쳐다봤고, 그는 나에게 고정된 시선으로 쳐다봤어. 한 걸음 앞으로 다가가서 허리에 손을 감싸고 날 앞으로 당겨 “대답을 승낙으로 받아들여도 될까?” 그가 눈썹을 치켜 올리며 웃었어.
목이 바싹 말라 심장이 빨리 뛰기 시작했고, 갈비뼈 밖으로 튀어나올 듯이 격렬하게 쿵쾅거렸어. 그를 쳐다보는데, 얼굴에 뜨거운 홍조가 돌았고, 아랫입술을 불안하게 깨물며, 응, 하고 말하려 했어.
망설이지 않았어. 왜 그런지 모르겠지만, 생각을 더 하고 싶지 않았어. 딜런이 고백했을 땐 농담인 줄 알았는데, 지금은 달랐어. 나도 모르게 이미 그에게 빠져버린 것 같았고, 모든 일이 너무 빨리 일어나서 깜짝 놀랐어.
“내 거 해줄래?” 그가 더 가까이 다가가며 속삭였고, 그의 민트 향이 내 콧구멍을 자극했어.
말을 할 수 없었고, 지금 내 몸이 어떤 기분인지 알 수 없었고, 배에서 이상한 느낌이 들었고, 그가 근처에 있을 때만 이런 일이 일어났어.
웃으려 했지만 근육이 굳어버렸고, 뺨이 뜨거워졌어. “응” 겨우 속삭이는 소리로 나왔지만, 파도 소리와 바람 소리 때문에 제대로 들리지는 않았지만, 그가 들었다는 걸 알았어. 발끝으로 서서 그가 허리를 숙일 때, 어깨에 팔을 올리고 더 가까이 다가가 키스했는데, 이번엔 느낌이 달랐어. 그는 부드럽고 열정적으로 키스했고, 나도 이번엔 그와 함께 키스했고, 부드러운 키스는 이내 격정적인 키스로 변했어.
빨간 튤립의 상징: 깊은 사랑