Chapter 16- 켄드릭, 그걸 흘렸어?
나, “우리 어떡하지?” 라고 말했어.
“어... 어 그래, 나 아이디어 있어!” 하고 말했더니 걔가 나를 보면서 뭔지 궁금해하는 거야.
“너 학교 안 가는 거 확실해?” 라고 물었더니 걔가 고개를 끄덕였어.
“그럼 나랑 같이 가자. 내가 더 많은 음식들을 채워야 해.” 라고 말했지.
“어디 가는데?” 걔가 물었어.
“슈퍼마켓.” 내가 말했어.
“슈퍼마켓? 그게 뭔데?” 걔가 말해서 내가 걔를 보고 눈을 굴렸어.
“이게 슈퍼마켓이야, 내가 말했잖아.” 내가 말했지.
“여기에 모든 음식이 다 있는 거야?” 걔가 물었어.
“그렇지,” 내가 말했어. 걔가 왜 이렇게 이상한지, 세상 물정 모르는 척하는지 너무 헷갈렸어.
“아 미안, 이런 거 잘 몰라.” 걔가 머리를 긁적이며 말했어.
“나중에 얘기하고, 아이스크림이나 먹으러 가자.” 내가 말하고 카트를 끌고 걔가 밀게 뒀어.
“이거 왜 흔들려? 이거 웨건인가?” 걔가 말했어.
“뭐라고?” 내가 말했지.
“아무것도 아냐.” 걔가 나를 보고 나를 따라왔어.
“여기, 여기, 여기.” 내가 원하는 간식들을 고르면서 말했어.
“야 야, 그거 열지 마.” 내가 말했어.
“왜?” 걔가 대답했어.
“안 돼서 그래.” 내가 말하고 걔를 보며 웃었어. 걔 진짜 다른 세상에서 온 애 같아.
“좋아, 다 됐어.” 내가 말하고 주문한 음식 값을 치렀어.
“그럼 일단 집에 갔다가 수영하러 가자.” 내가 말했어.
“물 싫어.” 걔가 말했어.
“됐고, 너무 덥잖아.”
나는 걔한테 음식을 주고 걔가 오토바이에 올라타게 했어.
“저기 올려놓는 거 도와줘.” 내가 말하고 음식을 들었는데 다른 하나가 떨어졌어. 내가 바닥에서 그걸 주우려는데 켄드릭도 고개를 숙이고 우리 머리가 서로 부딪혔어. 우리는 우리가 한 일에 웃었어.
“바보.” 걔가 말했어.
내가 거기 위에 음식을 정리하느라 정신이 없는데, 쉬 소리가 들려서 발 옆에 뱀이 있는 걸 발견했어.
“으-으 ㅋ-켄드릭,” 내가 켄드릭을 보며 긴장해서 말하고 걔한테 신호를 보내려고 했어. 나는 움직일 수 없었고 뱀은 쉭쉭 소리를 내면서 점점 더 나한테 다가왔어.
“내 발 옆에 뱀이 있어.” 내가 말했어.
“뭐? 아, 걔는 너랑 친구가 되고 싶은 거야.” 걔가 말해서 나는 입이 떡 벌어졌어. 세상에?
“야, 제발 뱀 좀 죽여줘.” 내가 울면서 말했어. 어릴 때 침대에서 뱀을 발견한 이후로 뱀이 무서웠어. 걔가 나한테 걸어와서 뱀을 쫓아냈고, 걔가 뱀한테 말을 거는 걸 느꼈고, 뱀은 우리에게서 기어갔어.
“방금 뭐 한 거야? 나 뱀 때문에 완전 쫄았는데, 물릴 수도 있잖아. 근데 너는 나를 더 쫄게 만들었어.” 내가 말하고 걔는 웃었어.
“뭐?” 내가 화내면서 말했어.
“걔네는 너 안 물어, 너는 걔네 공주님이니까.” 걔가 말했고 자기가 한 말에 충격을 받은 듯했어.
“너 미쳤어? 내가 공주라고?” 내가 말했어.
“너는 처음부터 이상했어, 인간 세상에 안 살았던 것처럼 행동했잖아.” 내가 말하고 칼을 잡아서 걔를 가리켰어. 걔가 나를 해칠 적절한 시간을 기다리는 유령이면 어떡하지? 만약 그렇다면.
“잠깐, 그거 내려놔.” 걔가 말하고 계속 뒤로 걸어갔어.
“일단 너 어디 사는지 말해봐? 그리고 넌 진짜 어떤 생물이야?” 내가 말하고 걔가 나에게서 멀어지는 동안 걔를 향해 걸어갔어.
“아야,” 걔가 말했고, 나는 걔 팔이 테이블에 긁힌 걸 봤어. 나는 즉시 칼을 내려놓고 걔의 긁힌 상처를 확인했는데, 그게 스스로 치유되는 걸 봤어.
“너는 어떤 종류의 생물이야?” 내가 말하고 걔에게서 멀어졌어.
“너 안 해칠 거야.” 걔가 말했어.
“제발, 너는 어떤 인간인지, 아니면 인간인지 말해줘!” 내가 걔에게 소리쳤어.
“알았어 알았어, 네가 날 잡았어. 진정하고, 너 자신에 대해, 네 부모님, 그리고 내가 어디서 왔는지 다 말해줄게.” 걔가 말하고 내게 손을 내밀었어.
“자, 나 믿어봐. 너도 네 부모님이 누구인지 궁금해하는 거 알아. 그러니 진실을 알 때가 됐어. 아니면 내가 진실을 말할 때 믿을 거야?”
“맹세할게, 너를 믿을 거고 웃지 않을게.” 내가 말했어.
“그럼, 나는 네 부모님, 카이저 왕과 에이 여왕-.” 걔가 내가 웃음을 참는 걸 보고 멈췄어.
“왕? 여왕? 그게 가능해?” 내가 말하고 웃음을 참으려고 했어.
“그럼 됐어, 너한테 안 말할 거야. 거짓말 속에 살아, 어린 공주님. 그냥 걔네한테 너는 날 안 믿는다고 말해줄게.” 걔가 말하고 의자에서 일어났어. 내가 걔 손을 잡고 걔를 다시 잡아당겼어.
“보여줘, 그럼 널 믿을 수 있어.” 내가 말했어.
“나랑 같이 가자.” 걔가 말했고 나는 걔를 따라갔어. 걔는 나를 집 뒤로 데려갔고, 거기서 나는 근처에 숲이 있는 걸 발견했어.
“걔네가 못 듣게 더 멀리 가자.” 걔가 말했어.
“자, 준비됐어?” 걔가 말했고 나는 고개를 끄덕였어. 아마 걔가 진실을 말하고 있을지도 몰라. 큰 울부짖음, 나는 걔에게서 들었고, 서서히 영화에서처럼 늑대로 변하고 있었어.
“너-는,” 내가 충격을 받아서 말했어.
“그래, 네 말이 맞아.” 걔가 말하고 나에게 다가왔어. 공주님, 내가 당신이 알아야 할 것을 설명할 수 있어요.
“어디 가는데?” 내가 물었어.
“네 왕국으로.” 걔가 말했어. 내 왕국으로? 내 인생이 정말 동화 같은 걸까, 아니면 그냥 꿈을 꾸는 걸까?
“야, 네 부모님 만나고 싶어, 안 하고 싶어?” 걔가 말했고 나는 걔를 향해 걷기 시작해서 걔 등에 올라탔어.
“그래서, 내 부모님은 누구야? 늑대야?” 내가 말했어.
“내가 늑대야?” 내가 물었어.
“진정해, 공주님.” 걔가 말했어.
“그래서, 나는 왕과 여왕이 너를 지켜보라고 보낸 거야, 왜냐하면 걔네는 누군가, 아니면 걔네 라이벌들이 너를 따라다니는 걸 느껴서 걔네는 나에게 네 친구가 되어서 너를 안전하게 지키라고 명령했어.” 걔가 말했어.
“어쨌든, 내가 조금 이상한 이유를 설명할게. 인간 세상, 인간적인 것들을 보는 건 처음이라 미안해. 계속 가자. 걔네는 네가 아기였을 때 다른 왕국이 공격해서 너에게 복수하려고 해서 위탁 부모님에게 너를 맡겼어. 그래서 걔네는 너를 사람들에게 줬어. 그래서 너는 너의 눈을 가지고 있는 거야. 네 엄마도 똑같은 눈을 가지고 있거든. 하지만 사람들은 검은색이나 밝은 갈색만 볼 수 있어. 상황에 따라 달라.” 걔가 설명했어.
“그래서 걔네가 내 눈 색깔을 못 알아본 거야, 심지어 나보고 상상하는 거라고 말했어.” 내가 말했어.
“어쨌든, 피곤해? 가서 쉴 수 있어.” 내가 말했어.
“아냐, 여기는 위험하니까 빨리 가자.” 걔가 말하고 달리기 시작했어.
“야 천천히 해, 나 떨어질지도 몰라.” 내가 말했어.
“근처에 늑대 냄새가 나.” 걔가 말해서 나는 주변을 둘러봤는데 아무도 없었어.
“아무도 없는데.” 내가 말했어.
“누군가 우리를 따라오고 있어, 꼭 붙잡아.” 걔가 말했고 나는 걔를 따라갔어.
“거의 다 왔어?” 내가 말했어.
“얼마 안 남았어.” 걔가 말해서 나는 한숨을 쉬었어.
“네 등에 자도 돼?” 내가 피곤함을 느껴서 말했어.
“어-어 떨어질 수도 있어.” 걔가 말했어.
“아냐,” 내가 말했고 걔는 나에게 “알았어, 네 맘대로 해.” 라고 대답했어. 걔를 껴안고 잠을 자려고 했고 걔가 천천히 걷기 시작하는 걸 느꼈어, 눈을 감고 꿈을 꾸기 시작했어.
“야, 일어나, 우리 여기 왔어.” 걔가 말했고 걔가 인간이 되기 시작하면서 떨어졌어.
“아야, 왜 그랬어?” 내가 말하고 엉덩이를 잡고 일어섰어.
“아 미안.” 걔가 말하고 웃었어.
“어디야?” 내가 말하고 주변을 둘러봤어, 너무 예뻤어. 이런 건 처음 봐. 놀라웠어, 여기서 살고 싶어. 나무와 내가 밟고 있는 눈. 눈이 내리는 숲 같아. 눈이 비처럼 내리고 있기도 해.
“추워?” 걔가 말했어.
“좀,” 내가 대답했어.
“가자?” 걔가 말했어.
“켄드릭!” 한 아이가 말하고 걔를 껴안았어.
“안녕.” 그 아이가 나에게 말했어.
“어, 안녕?” 나도 말했어. 나는 켄드릭과 나를 둘러싼 늑대들을 볼 수 있었어.
“켄드릭?” 어떤 늑대가 말했는데, 남자 늑대인 것 같아.
“걔가 그?” 한 여자가 나에게 말했어.