9장
로완이 웃으면서 그녀를 끌어당겨서, 마치 인생을 건 듯이 키스했어,,,,
그녀는 갑자기 정신을 차렸어,, 젠장, 내가 지금 뭐 하는 거지?? 어떻게 첫 키스를 이렇게 쉽게 줘 버릴 수 있어??
그녀는 곧바로 그를 떼어냈어,,, 로완은 당황했어.
"무슨 일이야??" 그가 물었어.
"미안해 로완,,, 나,,, 우린 이러면 안 돼. 가야 해." 그녀가 말하고 그냥 뛰쳐나갔어, 로완을 혼란스러운 상태로 남겨둔 채.
그녀는 정문으로 달려가 숨을 내쉬었어,,, 젠장, 완전 멍청했어, 지금 그가 자길 어떻게 생각할까?? 바로 그때 마이클이 나타났고, 그녀는 거의 기절할 뻔했어, 다행히 그녀가 먼저 갔어,, 그가 봤으면 더 싫어했을 거야,,,,
마이클은 그녀를 살짝 쳐다보고 바로 시선을 돌렸어,, 그녀는 입술을 깨물고 아무 말도 하지 않기로 했어. 그냥 자기 갈 길을 갔어.
"어디 갔다 왔어?? 걱정했잖아." 플로렌스가 말하고 안도의 숨을 내쉬었어.
"기다리게 해서 미안해." 그녀가 말했어.
"오늘 무슨 일 있는지 알아??" 샤론이 비웃으며 물었어.
"뭔데??" 리사가 물었어.
"어떤 운동,,, 달리기,,, 너 달리기 할 수 있어??" 샤론이 물었어.
"아마 할 수 있을 거야,, 유치원 닐 때, 항상 달렸거든." 플로렌스가 말했고 다들 웃음을 터뜨렸어.
"지금 나 놀리는 거야?? 유치원??" 줄리엣이 계속 웃으면서 물었어.
"리사는??" 샤론이 물었어.
"미안하지만, 달리기는 내가 하는 게 아냐,,, " 리사가 솔직하게 대답했어.
"음,,,, 나는 달리기 선수야,, " 샤론이 농담했어.
"진짜 잘 달릴 수 있어,, 집에선,, 나랑 마이클이 항상 같이 달렸거든,,,, 근데 걔가 항상 이겼어." 샤론이 웃었어.
바로 그때 바네사와 그녀의 친구 두 명이 나타났어,,, 샤론은 쉿 소리를 냈고 리사는 마이클과 얼마나 가까운지 다시 떠올릴 수밖에 없었어.
"학생들!!! 다들 준비됐지??" 체육 선생님이 들어오면서 물었어.
거기에 있었어,, 남자 두 명과 여자 한 명이 있었는데, 약간 보이쉬해 보였지만 여전히 예뻤어.
"네!!!" 모두 소리쳤어.
"5학년만 하는 거 맞지??" 리사가 줄리엣에게 물었어.
"물론이지,, 5학년만." 줄리엣이 대답했고 다시 침묵이 흘렀어.
남자들은 한쪽에, 여자들은 다른 쪽에.
"이렇게 진행될 거야,,, 각 팀에 두 명의 학생, 남자 한 명과 여자 한 명이 있을 거야. 여자들은 다른 여자들과 경쟁하고, 남자들도 다른 남자들과 경쟁할 거야. 여자가 실패하면,,, 남자는 반드시 이겨야 해, 그렇지 않으면 팀은 실격될 거야,, 세 라운드가 있어. 그래서 지금,,, 각 학생들은 여기에 와서 카드를 뽑을 거야,, 너희가 어느 팀인지 알려줄 거야,, 자!" 코치가 말했고 모두 큰 바구니에서 카드를 뽑기 시작했어.
"나 초록색 나왔어." 샤론이 초록색 카드를 뽑은 남자를 확인하려 했지만, 할 수 없었어.
"빨강." 플로렌스가 말했어.
"파랑." 줄리엣이 속삭였어.
"음,, 하얀색이네, 누구랑 짝이 될지 좀 슬프네." 리사가 한숨 쉬며 말했어.
"파트너를 찾아야 해,, 2분 안에." 다른 코치가 말했고 학생들은 모두 흩어졌어,, 2분 안에 모두 파트너와 함께 있었고, 리사만 남았어.
"너는 파트너가 없니??" 그 여자가 물었고 그녀는 고개를 끄덕였어.
"아직 안 온 사람이 있는 것 같아,, 바구니에 카드 하나가 남았어." 한 학생이 말했어.
"마이클이네,,, 어,, 벌써 왔네."
"늦어서 미안해." 그가 말하고 카드를 뽑았어.
"확인할 필요 없어,, 네 파트너야."
마이클은 리사에게 더 가까이 다가갔고, 그들 사이에 약간의 공간을 두었어.
바네사는 정말 화가 났어,,, 어떻게 로완이랑 짝이 될 수 있지??
"쓸데없는 짓 하지 마,, 일부러 망치고 싶으면, 그게 우리 점수에 포함된다는 걸 기억해," 로완이 그녀를 보지 않고 말했어.
"내게 이래라저래라 하지 마." 그녀가 짜증스럽게 말했어.
플로렌스는 놀란과 함께 있었고, 그녀는 정말 달릴 수 있는지 물어보고 싶었어, 왜냐하면 그녀는 최선을 다하고 있었거든.
"긴장했네." 놀란이 말했고 거의 웃을 뻔했어.
"아니거든,,,," 그녀가 대답하고 카디건을 목까지 더 잠갔어.
샤론은 가장 운이 좋은 것 같았어,, 그녀가 좋아하는 사람과 짝이 되었으니까.
"걱정 마,, 내가 할게." 그녀가 윙크하며 말했어.
그녀는 고개를 들고, 마이클을 보며 웃었어, 마이클은 눈을 굴릴 뿐이었어.
"걔는 분명 망할 거야,, 리사는 이런 거 완전 못하거든." 그녀가 개빈에게 속삭였어.
"와,, 그럼 우리가 이길 가능성이 있다는 거야??" 개빈이 행복하게 물었어.
"너는 마이클을 따라갈 수 없어,, 남자 달리기에서 먼저 들어오려고 해봐, 하지만 너는 못할 거야." 그녀가 쏘아붙였어.
"너무 심한데,,,,"
"내가 이 팀의 보스야,, 내가 먼저 들어올 수 있지만, 너는 안 돼." 샤론이 자랑스럽게 말했어.
"진정해, 그렇다고 너랑 같이 달릴 수 있다는 건 아니잖아," 개빈이 비웃었어.
"자,, 이제 시작할게!!" 코치가 큰 소리로 말했어.
여자들부터 달리기 시작했어,, 샤론은 먼저 뽑힌 사람들 중 하나였고,, 줄리엣도,, 리사는 모르는 다른 네 명의 여자들과 함께.
경주가 시작됐고 모두 소리쳤어,,,, 한 여자애가 선두를 달리고 있었지만, 갑자기 샤론이 그녀를 따라잡았어.
"믿음직스럽네." 마이클이 행복하게 웃었지만, 갑자기 샤론이 자기 파트너가 아니라는 걸 기억하고, 리사를 돌아봤어.
"야,,, 너 달리기 빨라??" 그가 물었어.
"아니,,, 미안해, 너 때문에 망하면 어떡하지." 리사가 슬프게 말했어.
"슬퍼할 필요 없어,, 문제는 나는 지는 걸 싫어한다는 거고, 지금 너는 최선을 다해서 빨리 달려야 해,,, 너 때문에 질 수는 없어." 마이클이 다소 거칠게 말했어.
"다치게 하고 싶어?? 진짜 못하겠어." 리사가 말했어.
"젠장, 왜 이렇게 늦게 왔지??" 그가 말하고 머리를 헝클였어.
"있잖아?? 이걸 할 때는?? 그냥 집중해야 해,, 마치 너 혼자 달리는 것처럼,,, 다른 사람 없이 너 자신만 보면,, 2등이나 3등은 할 수 있어,,, 하지만 꼴찌는 하지 마, 제발, 쪽팔리잖아." 마이클이 말했어.
그녀는 그를 가볍게 밀치고 웃었어.
"최선을 다할게." 그녀가 말했어.
"더 잘해봐,,,, 와,, 걔가 이겼네." 마이클이 말하고 박수를 쳤어.
"와,, 걔 진짜 대단하다,, " 리사도 말했어.
줄리엣은 3등을 했고, 숨을 거의 못 쉴 뻔했어.
"내가 그랬지??" 샤론이 개빈에게 말했고, 그는 웃었어.
나머지는 플로렌스와 다른 다섯 명이었고,,, 리사는 그들이 뭘 하는지 집중하지 않고, 마이클에게 시선을 훔쳐보는 데 바빴어.
"나 그만 쳐다봐, 애인." 마이클이 그녀를 보지 않고 말했고, 그녀의 볼이 빨개졌고, 즉시 시선을 돌렸어.
그녀는 여자들이 달리는 데 집중하기로 했어,,, 웃고 싶은 충동을 느꼈어.
"플로렌스가 꼴찌?? 와,,,," 그녀가 말했어.
"너도 그러지 마,,,," 마이클이 말했어.
"안 그랬으면 좋겠어,,, " 그녀가 대답했어.
"자신을 믿어,, 어서." 마이클이 말했어.
마침내 그녀의 차례가 왔고,, 이번에는 바네사가 있었어, 그녀는 정말 긴장했어.
마이클은 다른 한편으로는 그녀와 바네사에게 주로 관심을 쏟았어, 그는 바네사가 빨리 달린다는 걸 알았지만, 지금은 그녀가 이기는 걸 원치 않았어,, 하지만 리사가 1등을 할 방법은 없었어.
그리고 그들이 출발했어,,,, 모두 갑자기 충격을 받았어.
"잠깐,, 걔는 자기가 이런 거 못한다고 말했잖아??" 마이클이 자기가 보고 있는 게 맞는지 확인하려고 스스로에게 물었어.
리사는 다른 사람들보다 너무 멀리 앞서 있었고, 마치 바람이 그녀를 불어오는 것처럼 선두에 있었고, 결승선에 도착했고,, 모두 그녀의 이름을 외치며 소리쳤어.
그녀는 마이클에게 달려갔고, 숨을 쉬기 어려워했어.
"괜찮아??" 마이클이 물었어.
"나,,, 숨을,,, 쉴 수가 없어." 그녀가 천천히 말했어.
"뭐?? 왜 그렇게 빨리 달렸어??" 마이클이 물었어.
"모르겠어,, 진짜 모르겠어." 그녀가 대답했어.
"진정해,, 괜찮아질 거야." 마이클이 그녀의 등을 부드럽게 토닥였어.
그녀는 그를 껴안았어,,,,
"이게 더 낫겠어,, " 그녀가 말했고, 그들을 쳐다보는 학생들에게 신경 쓰지 않았어.
"이제 괜찮아??" 그가 물었어.
"응,,, 괜찮아." 그녀가 대답하고 그에게서 떨어졌어.
곧 마이클의 차례였어,, 다른 다섯 명의 남자와 함께, 물론 로완도 있었지,,.
"걔가 이기기를 바라." 리사가 속으로 말했고 그들이 출발했어,, 1분도 안 돼서 그들이 돌아왔지만 문제는 로완과 마이클이 함께 1등을 했다는 거야.
"와,,,, 대단하네. 이런 경우,, 둘이 다시 달려야 해,, 둘만." 코치가 말했어.
"젠장,, 몸이 안 좋아." 마이클이 조용히 말했어.
로완은 그가 이미 약해진 걸 보고 비웃었어,,,,
"너의 패배를 준비해." 그가 가짜 미소를 지으며 말했어.
"네 소원대로." 마이클이 한숨 쉬며 대답했어.
"자, 시작!!!" 심판이 휘슬을 불었고 남자들은 출발했어.
그들이 도착했을 때,,,, 그들은 동시에 도착했어.
무슨 일이 벌어지고 있는 거지??
둘 다 서로에게 지고 싶어하지 않았어.
이거 복잡하네.
"너희 뭐 하는 거야??" 코치가 물었어.
"우리가 책임져야 해??" 로완이 비웃었어.
"너희 또 할 거야,, 하지만 이게 마지막이야." 그가 말했어.
"아니,,,,,,,, 나는 못 해." 마이클이 말했어.
"그래,, 포기할 거야??" 코치가 물었고 그는 조용히 있었어.
"너 때문에 지고 싶지 않아." 그가 갑자기 리사에게 했던 말을 기억했지만, 이제 그가 그들을 지게 만들 거야.
"너가 루저라는 걸 인정해서 다행이야." 로완이 웃었어.
"입 닥쳐." 마이클이 쏘아붙였어.
"마이클, 내가 질문했어." 코치가 말했어.
"알았어,,,, 마지막이야." 그가 마침내 말했어.
"안 돼!!!!" 목소리가 외쳤고 모두 뒤돌아 그 사람을 봤어.
"안 된다니 무슨 뜻이야??" 그 여자가 물었어.
"걔 진짜 아파." 샤론이 말했고 마이클은 "뭐 하는 거야?