CHAPTER 24

“내 애… 우리 애.” 그녀가 말하며 눈물을 터뜨렸어. “애?? 네 애?? 찾았어??” 그가 놀란 표정으로 물었어. “내 애뿐만 아니라 우리 애야!!” 그녀가 소리쳤어. 레오는 코웃음을 치고 앉으려고 했어… 의자를 빙글 돌려 다시 그녀를 바라봤어. “내가 어떻게 그 애가 내 아이라고 확신하지?? 게다가… 지금은 내 가족이 있잖아.” 그가 미소를 지으며 말했어. “레오, 난 상관없어… 우리 ㅅㅅ했었고, 내가 너 때문에 임신했어!!” “그래, 에밀리, 네가 임신한 거 알고, 없애라고 했었지… 처음엔 듣지 않더니, 낳았지. 내가 아버지 되기로 동의했는데… 다시 와서 그 애 잃어버렸다고 말하네… 지금 도대체 무슨 말을 하는 거야?? 애를 잃어버렸다가 이제 다시 나타났다고?? 내가 바보인 줄 알아??” 레오가 화를 내며 물었어. “레오… 내가 무슨 일이 있었는지 말했잖아, 누군가 내 애를 데려갔어… 거의 18년 동안 그 애를 찾아다녔어, 레오… 18년이나!!” 에밀리가 울부짖었어. “그래… 그럼 그 애가 그 애라는 걸 어떻게 확신하는데??” 레오가 물으며 의자에서 일어섰어. “점은 아직 그대로 있어, 레오… 내 애 이름을 모나 리사라고 지었던 도 기억나… 목걸이… 근데 왜 걔 목에 없는지 모르겠어, 확실해, 걔야.” 에밀리가 눈물을 닦으며 말했어. “지금 모나 리사라고 말했어?? 아님 뭔데??” “응, 걔야.” “헤이즐 반에 있어??” 레오가 물었어. “맞아… 너희 전에 만난 적 있어??” 에밀리가 궁금해서 물었어. “헤이즐이 와서 걔 쫓아내라고 하던데, 걔 때문에 짜증 난다고.” 레오가 비웃으며 말했어. “뭐?? 안 돼, 그럴 순 없어, 걔 쫓아낼 순 없어.” “왜 내가 그럴 수 없다고 생각하는데??” 그가 물었어. “걔도 네 딸이야, 레오, 네 첫째 딸이라고!!” “내가 그걸 믿을 거라고 생각해?? 난 바보 아냐, 알겠어??” “그럼 DNA 검사 해보자… 그게 유일한 방법이야.” “걔가 내 딸이라도, 난 신경 안 써.” 그가 중얼거리며 사무실 전화기를 들었어. 선생님 중 한 명이 받았어. “여보세요.” “5B반 모나 리사, 지금 내 사무실로 보내.” “알겠습니다, 선생님.” “무슨 생각이야??” 에밀리가 물었어. “에밀리, 이제 가봐… 혼자 있고 싶어.” 레오가 퉁명스럽게 말했어. “딸이 원한다고 해서 걔 쫓아낼 순 없어!!” “에밀리 엿이나 먹어, 내 사무실에서 나가!!!!” 레오가 화를 내며 소리쳤어. 에밀리는 한숨을 쉬고 바로 나갔어… 리사는 수업 시간에, 생각에 잠겨 있었어. 혼자 있고 싶었는데, 누군가 자기 이름을 부르는 소리가 들렸어. “너 리사 맞지?” 학생이 물었고, 그녀는 천천히 고개를 끄덕였어. “교장 선생님이 너 부르시네.” 그녀가 대답하고 떠나려 했어. 리사의 심장이 쿵 내려앉았어… 진짜 쫓겨나는 건가?? 뭘 잘못한 거지?? 헤이즐이 진짜 아빠한테 말한 건가?? 아, 안 돼, 이건 심각해. 그녀는 자리에서 일어났어… 마이클의 시선이 느껴졌고, 그녀는 그를 돌아봤지만, 그는 고개를 돌리고 하던 일을 계속했어. 리사는 숨을 들이쉬고 내쉬고… 최악의 상황에 대비해야지… 사무실로 천천히 걸어 들어갔어… 교장 선생님은 그녀가 들어왔을 때 일하고 있었어… 그를 가까이서 보는 건 처음이었어. 예상보다 훨씬 젊어 보였고, 잘생겨 보이기도 했어. 리사, 쫓겨나기 직전인데 무슨 생각을 하는 거야?? “저 왔어요, 선생님??” 리사가 망가진 목소리로 말했어. 하루의 절반을 울면서 보냈어… 마이클이 더 화가 나서 그런 건지, 아니면 쫓겨날 것 같아서 그런 건지?? 레오는 고개를 들어, 리사라고 불리는 그녀를 쳐다봤어… 의자에 기대 앉아 그녀의 눈을 응시했어. 그녀가 그의 딸일 수도 있을까?? 그럴 리 없어… 그는 믿지 않을 거야. 그녀가 그의 딸이라 해도… 헤이즐과 그의 아내를 다치게 할 일은 절대 없을 거야… 그들은 세상의 그 무엇보다 소중하니까. “이름이 뭐지??” 그는 마침내 물었어. “모나 리사요, 선생님.” 리사가 대답하며 그의 다음 말을 기다렸어. “너랑 내 딸 사이에 무슨 일이 있었니?? 그 애가 여기 왔을 때 울고 있었어.” 레오가 말했고, 리사는 거의 눈물을 터뜨릴 뻔했어. “선생님… 그게…” “솔직하게 대답해, 리사… 해야 할 일이 많아.” 레오가 퉁명스럽게 말했어. “죄송해요, 선생님… 제발 저 쫓아내지 마세요. 다시는 그러지 않겠다고 약속해요… 제발 저 쫓아내지 마세요. 이모가 실망하실 거예요… 정말 죄송해요.” 리사가 눈물을 터뜨렸어. 레오는 놀랐어… 코웃음을 치고 고개를 돌렸어. “무슨 일이 있었는지 물어봤지, 쫓아내겠다고는 안 했어…” 그가 말했고, 리사는 놀랐어. 그녀를 쫓아내지 않을 건가?? “그냥 오해였어요, 선생님… 죄송해요.” “너희 둘이 안 좋은 관계야??” 레오가 물었어. 리사는 고개를 저었어. “왜?? 걔가 온 지 며칠 안 됐는데, 너희 둘이 안 좋은 관계라고??” “미국에서 같은 학교 다녔어요.” 리사가 말했어. “와… 재밌네. 그럼 너희 둘은 항상 그렇게 싸우는 거야??” 레오가 물었고, 리사는 고개를 끄덕였어. “왜??” “모르겠어요… 근데 걔가 날 진짜 싫어해요.” 리사가 말했어. “근데 너도 걔가 싫지, 그렇지??” “친구로 지내는 건 괜찮아요.” 리사가 대답했어. “내가 걔가 원하는 대로 하진 않을 거야… 너희 둘은 사이좋게 지내도록 노력해. 근데… 말해둬야겠어, 걔를 괴롭히는 건 싫어… 이게 마지막 경고일 수도 있어, 나가.” 레오가 말했어. 리사는 고개를 끄덕이고 사무실을 나섰어… 진짜 자기를 쫓아낼 거라고 생각했어. “리사??” 누군가 그녀의 이름을 불렀고, 그녀는 돌아봤어… 기억났어. 마이클이 아팠을 때 간호해준 의사였어. “안녕하세요, 선생님.” 리사가 말했어. “괜찮아?? 아무 문제 없어?? 안 좋아 보이는데, 아파??” 에밀리가 물었고, 리사는 혼란스러웠어. ‘왜 저렇게 걱정하는 거지’ 그녀는 속으로 생각했어. ‘의사잖아, 멍청아’ 그녀의 마음이 말했어. “아… 괜찮아요, 선생님… 진짜 괜찮아요. 고마워요.” 그녀는 미소를 지으며 떠났어. 헤이즐은 화장실에서 얼굴을 씻었어… 거울 속 자기 눈을 보고 한숨을 쉬었어, 리사가 너무 싫었어. 수건으로 얼굴을 닦고… 엉망인 머리를 정리했어. 전보다 훨씬 나아졌어… 화장실에서 나와 아이스크림 두 개를 사러 갔어. 마이클한테 사과할 건데, 글쎄, 그에게만 사과할 수 있었어. 교실에 들어가 마이클을 혼자 발견했어… 그녀는 아이스크림을 그에게 건넸어. “미안해.” 그녀가 말했어. 마이클은 한숨을 쉬고 그것을 받아들었어. “나 용서해준 거야??” 그녀가 물었고, 그는 고개를 끄덕였어. “세상에!!!!! 너무 행복해!!” 그녀는 교실을 뛰어다니며 소리쳤어. 마이클은 미소를 지으며 아이스크림을 사물함에 내려놨어. “안 먹어??” 그녀가 물었어. “초콜릿 안 좋아해…” 그가 대답했어. “아, 맞다, 너무 슬퍼서 네가 그걸 안 좋아하는 걸 잊었어… 미안해, 지금은 행복해… 네가 다시는 말 안 걸 줄 알았어.” 그녀는 한숨을 쉬며 앉았어. “나한테 소리 지른 거 미안해… 그냥 화가 났었어… 미안해.” “괜찮아… 근데 다시는 그러지 않겠다고 약속해줄래?? 내 마음이 아팠어.” “약속 못 해… 네가 사람들한테 못되게 구는 거 멈출 때까지는.” “알았어, 약속할게…” 그녀는 미소를 지었어. “그럼… 우린 괜찮아.” 그가 말했어. 방과 후… 리사와 로완은 연구실을 막 나왔어… 실습을 시작했는데, 다행히 잘 되고 있었어. 기숙사에 다시 가고 싶지 않았어. “오늘 저녁에 보자, 그럼, 저녁 식사.” 로완이 가방을 들고 말했어. “응…” 그녀가 짧게 대답했어. “너 많이 변했어, 리사… 아직도 나한테 화났어, 아님 뭐??” 로완이 물었어. “로완, 너한테 화 안 났어… 괜찮아. 나중에 보자.” 리사가 말하고 나갔어… 학교 정원에 가보기로 했어, 어쩌면 마이클을 만날지도 몰라… 안 좋은 건 그가 아직도 화가 났다는 거였어. 예상대로 그가 있었어… 이어폰을 꽂고 있었어. 그녀는 뒤에서 그를 감탄하며 바라보다가 그에게 더 가까이 걸어갔어. 아무 말 없이 그의 옆에 앉았어… 그는 눈을 뜨고 그녀를 쳐다봤어… 그녀를 무시하고 다시 눈을 감았어. “마이클, 미안해.” 리사가 말하고 그의 손을 부드럽게 잡았어. “뭘 원해??” 그는 여전히 눈을 감은 채 물었어. 리사는 입술을 오므리고 그를 똑바로 쳐다봤어… 그는 눈을 뜨고 코웃음을 쳤어. “얼굴 좀 치워줄래??” 그는 그녀의 입술을 쳐다보지 않으려고 노력하며 말했어. “미안해.” 리사가 귀엽게 입술을 내밀었어. “왜??” “모든 거… 정말 미안해.” 그녀가 말했어. 마이클은 한숨을 쉬고 고개를 끄덕였어… “괜찮아… 나도 너무 심하게 해서 미안해…” 그가 말했어. “아니, 내 잘못이야. 내가 다 망쳤어… 그럼, 우리 이제 친구야??” 리사가 물었고, 그는 고개를 끄덕였어. “세상에… 이제 다시 웃을 수 있겠어. 진짜 다른 무언가가 될 뻔했어.” 리사가 말하며 고개를 저었어. “미안해.” 마이클이 중얼거렸어. “괜찮아…” “레오 선생님이 뭐라 하셨어??” 마이클이 물었어. “놀랐어… 쫓아낼 줄 알았어.” 리사가 말했어. “그럴 리 없어… 좋은 분이잖아.” 마이클이 미소를 지었어. “네 말에 동의해… 헤이즐은 진짜 운이 좋아.” 리사가 대답했어. “부모님 얘기는 하지 말자.” 마이클이 진지하게 말했고, 리사는 고개를 끄덕였어. “너무 보고 싶었어… 내가 웃게 해줄 수 있는 사람은 너뿐인 것 같아.” 리사가 슬프게 말했고, 마이클은 그녀가 무슨 말을 하는지 몰라 혼란스러웠어. “근데 네가 헤이즐이랑 웃는 걸 보면 항상 마음이 아팠어… 정말 아팠어.” 리사가 눈물을 글썽이며 말했어. “무슨 짓이야?? 왜 울어??” 그는 걱정하며 물었고, 그녀를 껴안았어. “진심이야, 미치… 정말 너무 아팠어.” “괜찮아 자기야, 슬퍼할 필요 없어… 난 항상 여기 있잖아. 네가 먼저 거리를 두고 싶어 했잖아.” “내가 바보였어… 나만 상처받았어…” 마이클은 포옹을 풀고 그녀의 얼굴을 잡았어… “너만 그런 게 아니었어, 리사… 나도 상처받았어… 아무렇지 않은 척했을 뿐이야, 그냥 괜찮은 척했을 뿐인데… 안 괜찮았어.” 그가 말했고, 리사는 미소를 지었어. 그녀는 더 가까이 다가가 짧게 키스했어… 계속됩니다. …