챕터 4

로빈은 집으로 가는 길 내내, 집에 도착해서도 불안하고 초조해했어. "야, 진정해. 걱정 마. 걔가 다시 전화할 거야." 콜이 안심시켰어. "만약 안 하면?" 그가 걱정스럽게 물었어. "우리한테 이제 2주도 안 남았잖아...아니, 2주도 안 남았어." "젠장! 망했어." 그는 콜에게서 멀어져 가며 절망에 찬 신음 소리를 냈어. 그는 미니 바 앞으로 가서 바 의자 하나를 꺼냈어. "만약 걔가 내 제안에 관심 없으면 어떡하지? 만약 줄리처럼 마지막에 떠나면?" 그는 헨드릭스 반 병과 샷 잔을 꺼내면서 물었어. 콜이 그에게 와서 옆에 있는 두 번째 바 의자를 꺼냈어. 그는 샷 잔을 꺼내서 자기 자신에게도 헨드릭스를 따랐어. "너 너무 비관적인데, 별로 마음에 안 들어." 그는 진을 한 모금 마시고 그를 나무랐어. "정신 제대로 박힌 여자라면 네 제안을 거절할 리 없어. 너는 걔한테 돈을 꽤 많이 줄 거고, 겨우 두세 달뿐이잖아. 어려운 것도 없어." 콜이 안심시켰어. "걔는 그냥 일주일 동안 너의 신부인 척하고, 최대 세 달 동안 너의 신부인 척하면 되는 건데, 뭐가 어렵다는 거야?" 그는 반문했어. "내가 보기엔 아무것도 없는데." 그는 스스로 대답하며 한숨을 쉬었어. 로빈은 자신의 샷을 들이키고 샷 잔을 카운터에 쾅 내려놓았어. "으으." 그는 큰 소리로 신음하며 목을 가다듬었고 콜은 웃으며 그의 어깨를 두드렸어. "만약 오늘 전화가 안 오면, 내일 다시 식당에 가서 직접 말해보자." 그가 제안했어. "걔가 관심 없으면 다른 사람을 찾아보면 돼. 하지만 이건 알아. 제 정신 가진 여자라면 그런 제안을 거절하지 않을 거야, 만약 걔가 진지한 관계에 있지 않다면 말이야. 그 웨이트리스는 진지한 관계에 있기엔 너무 어려 보여." 그는 안심시켰어. "이 도시에는 천 명도 넘는 여자들이 있어, 로브, 우리 맘에 드는 사람 아무나 고르면 돼. 꼭 걔일 필요는 없어." "알았어." 로빈은 한숨을 쉬며 헨드릭스를 또 한 잔 따랐어. "야, 다른 일이나 하자. 일요일인데 너무 일찍부터 술 마시는 건 좀 그래." 콜은 빈 샷 잔을 밀어내며 바 의자에서 일어섰어. "충분히 마셨으면 게임 룸으로 와." 그는 로빈에게 말하고 계단 쪽으로 향했어. 친구를 떠나보낸 그는 헨드릭스 병과 샷 잔을 들고 콜을 따라갔어. 아스트리드 존스는 평소보다 훨씬 일찍 아파트로 돌아왔어, 퀸스에서 열 시간 넘게 일했거든. 산드라와 쌍둥이 중 한 명인 타샤가 그녀가 들어왔을 때 방에 있었는데, 너무 피곤해 보였어. "야, 너 진짜 기차에 치인 것 같아." 타샤가 말했고 산드라는 웃음을 터뜨렸어. 아스트리드는 그냥 한숨을 쉬며 침대로 향했어. "너 진짜 녹초 된 것 같아. 뭐라도 먹었어?" 산드라가 걱정하며 그녀의 침대로 가서 그녀 옆에 앉았어. "응. 이미 먹었어, 그냥 샤워하고 이 피로를 날려버리고 싶어." "알았어. 너에게 개인 시간을 좀 줄게. 너는 누구보다도 방해받지 않는 잠이 필요하니까." 그녀가 제안하고 나서 친구에게 고개를 돌려 침대에서 일어나라고 신호를 보냈어. "고마워, 산디." 아스트리드는 피곤한 목소리로 말했고 소녀는 고개를 끄덕였어. "고맙다는 말 전에, 침대에서 일어나서 샤워부터 하고, 그런 다음 원하는 만큼 고마워해도 돼." 그녀가 제안하고 침대에서 그녀를 끌어내기 시작했어. 아스트리드는 먼저 일어나서 욕실로 향했어. 욕실에서 문 닫는 소리가 들렸고, 그녀는 산드라와 그녀의 친구가 이미 나갔을 거라고 짐작했어. 하지만 옷을 벗다가 치마 주머니에서 무언가가 떨어졌어. 종이를 줍고, 그녀는 그것이 무엇인지 기억하고 즉시 열어서 내용을 읽었어. "안녕하세요, 미스. 이런 무례한 방식으로 다가가 죄송합니다만, 어쩔 수 없었습니다. 제안할 것이 있습니다. 제 명함입니다. 관심 있으시면 전화 주세요." 그녀는 메모에서 남자의 명함으로 시선을 돌렸어. 로빈 데마르코, 데마르코 앤 선즈 주식회사 CEO. 그의 휴대폰 번호, 텔레그램, 사무실 주소도 명함에 적혀 있었어. 그녀는 명함을 뒤집어 D.S.Inc.라는 글자가 스타일리시하게 새겨져 있는 것을 보았어. 전화를 걸어야 할까, 말아야 할까? 로빈 데마르코 같은 남자가 그녀 같은 사람에게 뭘 원할까? 그가 언급했던 제안은 어떤 종류일까? 그녀는 누군가에게 일자리가 필요하다거나 그런 이야기를 한 적이 없다고 기억했어. 아마 그가 그녀를 잘못 봤거나, 스테이시가 누구에게 이 메모가 전달되어야 하는지 몰랐을 거야. 둘 중 하나일 텐데, 확실한 건 이 메모는 그녀를 위한 게 아니라는 거야. 그녀는 그것을 다시 접어서 싱크대 위에 놓고 다음 날 스테이시에게 돌려줘야겠다고 마음먹었어. 그녀는 자신의 것이 아니라고 생각하는 것을 가지고 있는 걸 싫어해. 다음 날, 아스트리드는 야간 근무를 마무리하고 있었는데, 동료인 매니가 그녀에게 와서 어떤 남자가 밖에서 기다리고 있다고 말했어. "나?" 그녀는 확실히 하려고 그 남자에게 물었어. "응. 다른 남자랑 같이 있는데, 그들이 말한 묘사가 너랑 똑같아. 다만, 금발에 파란 눈을 가진 다른 여자가 여기서 일하는 건 못 봤는데. 있어?" 그는 그녀에게 물었고 아직 혼란스러운 아스트리드는 고개를 저었어. "그럼, 널 찾는 거야. 그를 만나서 왜 널 찾는지 알아보는 게 좋겠어. 그는 금방 갈 것 같지 않아 보이거든." 그는 그녀에게 알리고 그녀가 방문객을 만날지 말지 결정하도록 내버려 뒀어. 그녀는 한숨을 쉬고 밖에서 기다리는 사람이 누구인지 보러 하던 일을 멈췄어. 그녀의 직감은 로빈 데마르코일지도 모른다고 말했지만, 너무 기대하고 싶지 않았어. 로빈 데마르코 같은 억만장자 CEO가 그녀 같은 흔한 웨이트리스에게 뭘 원할까? 전혀, 아무것도. 그녀는 문을 열었고 밖에 두 남자가 있었는데, 그들의 시선은 그녀에게 고정되어 있었어. 아스트리드는 당황함과 초조함을 꽤 잘 숨기고 남자들에게 걸어갔어. 한 명은 짙은 검은 머리, 다른 한 명은 곱슬 갈색 머리를 하고 있었어. 그들은 거의 같은 키였지만, 한 명이 다른 사람보다 더 넓어 보였어. 그들은 둘 다 검은색 청바지를 입고 있었고, 더 넓은 사람은 흰색 티셔츠를, 다른 사람은 체크무늬 파란색 반소매 셔츠를 입고 있었어. "안녕하세요, 선생님." 그녀는 남자들에게 인사를 건넸어, "안녕하세요, 미스." 흰색 티셔츠를 입은 남자가 그녀에게 대답했어. "안녕, 미스?" 다른 남자가 물었고 그녀는 고개를 끄덕였어. "음... 어제 당신에게 메모를 보낸 사람입니다." 흰색 티셔츠를 입은 남자가 그녀에게 말하며 그녀에게 한 걸음 더 다가섰어. "전 로빈 데마르코이고, 이 사람은," 그는 옆에 있는 남자에게 돌아섰어, "제 가장 친한 친구 콜 발데즈입니다." 그들이 그녀에게 자신들을 소개했어. "전 아스트리드 존스입니다." 그녀는 그들에게 말했어. "좋은 이름이네요, 아스트리드." "감사합니다, 데마르코 씨..." "그냥 로빈이라고 불러줘요." "그리고 아가씨, 콜이라고 부르셔도 돼요." "알았어요." 그녀는 한숨을 쉬며 그들의 말에 당황하여 시선을 돌렸어. "제가 아까 말했듯이, 어제 메모를 보냈습니다. 음... 아시다시피, 제안이 있는데, 당신이 관심 있을까 해서요." 그녀가 말을 마치자 아스트리드는 이렇게 말할 수밖에 없었어. "알았어요." 그리고 그건 로빈을 좀 짜증나게 했어. 알았다는 건 무슨 뜻이지? 알았다는 건, 제가 관심 있다는 건가, 아니면 알았다는 건, 계속하라는 건가. 둘 중 어느 쪽일까? "좀 더 사적인 곳에서 이야기할 수 있을까요?" 그는 대신 그녀에게 물으며 주위를 불안하게 둘러봤어. 시끄럽거나 위험한 곳은 아니었지만, 그런 개인적인 이야기를 이렇게 공개적인 공간에서 하는 것이 불편했어. "여기서 멀지 않은 곳에 바가 있는데, 거기에 갈 수 있어요." 그가 제안했지만, 예상했듯이 그녀는 그들과 함께 가는 것을 거절했어. "전 당신을 모르고, 게다가 너무 늦었고, 전 이렇게 늦게까지 밖에 있지 않아요." 그녀는 사실대로 말하며 그들의 제안을 거절했어. "알았어요... 그런 제안을 해서 죄송합니다. 아마, 내일 아침에 만나는 일정을 잡을 수 있을 겁니다..." "수업을 들어야 해요." 그녀는 정중하게 그를 잘랐어. "알았어요. 시간이 되시면, 브런치나 저녁 식사, 편한 시간에 만나서 이야기할 수 있습니다." 그가 그녀에게 설명했어. "알았어요." 그녀는 그의 시선을 피하며 말했어. "당신의 인격과 제 업무 연락처가 있고, 그들은 항상 24시간 대기하고 있습니다." 그는 그 어느 때보다 설득력 있게 그녀를 안심시켰어. 아스트리드는 고개를 끄덕이며 그들에게 또 알았다고 말했어. "교대 근무가 끝났나요? 괜찮으시다면, 당신 집까지 데려다 드릴 수 있습니다." 콜이 서 있는 곳에서 제안했지만, 그녀는 거의 즉시 거절했어. "제안해 주셔서 감사합니다만, 아직 안 끝났고, 제 집은 바로 근처예요. 걸어갈 수 있어요." "정말이에요? 저희가 당신이 끝날 때까지 기다릴 수 있는데..." "아니요!" 그녀는 거의 소리칠 뻔했어, "아니요, 걸어갈 수 있어요. 그렇게 멀지 않아요." 그녀는 안심시키며 불안하게 웃었어. "알았어요, 그렇다고 하시면요." 그는 물러섰어, "이제 갈게요." 로빈이 그녀에게 말했어, "저희가 했던 말 잊지 마세요." 그는 그녀에게 상기시키며 가짜 미소를 지었어. 그녀는 그들이 작별 인사를 하고 차에 타는 것을 지켜봤어. 차가 시야에서 사라지자마자 그녀는 식당 안으로 달려갔어. 그녀는 이런 부자들을 전혀 믿지 않아. 그들이 그녀가 나오기를 기다리고 있다가 그녀를 납치해서 어딘가 알 수 없는 곳으로 데려갈지도 몰라. 절대 그들의 계략에 희생되지 않을 거야.