제11장

“큭큭큭,” 핸드폰에서 웃음소리가 터져 나왔다. “너 진짜 똑똑하다. 맞아, 거기엔 드림은 안 나타나지. 진짜 장소에 들어가는 테스트이자, 내 동생을 위한 깜짝 선물이지!” “테스트?” “응, 드림을 보려면 용기가 있어야지. 갈지 말지는, 동생아, 네 맘대로 해.” 말이 끝나자마자 상대방은 전화를 끊었다. 로버트는 숨을 깊게 들이쉬고 카일린에게 전화를 걸려 했지만, 상대방은 이미 폰을 꺼둔 상태였다. 드림이 아마 카일린일 거고, 내 예쁜 아내가 공개적으로 공연을 하려는 거 같다는 생각에 빡쳐서 3-132쪽으로 걸어갔다. 밑져야 본전이지 뭐! 린수이 시는 여섯 시가 되자 어둑해졌다. 로버트가 3-132에 도착했을 때 창고 문은 잠겨 있지 않았고, 마치 그를 기다리고 있는 듯했다. 그는 안쪽으로 가는 길을 따라 걷다가 2층 방에서 잠시 불빛이 새어 나오는 것을 보았다. 그는 거의 생각할 틈도 없이 소리쳤다. “누구 있어!” 2층에 도착했을 땐, 그 그림자는 이미 사라진 뒤였다. 로버트는 자기가 속았다는 걸 깨달았다! 이놈의 전화 ���문에 여기까지 오다니, 진짜 웃기지도 않네! 화가 난 그는 나가려고 했지만, 방에서 신음 소리가 들려왔다. 누구 있는 건가? 로버트는 폰의 플래시를 켜고 조심스럽게 안쪽을 비췄다. 곧 그는 초라한 작은 침대에 묶여 있는 여자를 발견했다. 여자는 입이 막힌 채로 머리는 헝클어져 있었고, 침대에 무릎을 꿇고 있었다. “이건 납치잖아!” 로버트는 본능적으로 도망치고 싶었지만, 그의 시선은 여자의 얼굴에 꽂혔고, 그는 충격을 받았다. “멍멍!” 그는 재빨리 방으로 들어가 멍멍의 입에 있는 것을 풀어주고, 풀어주려고 했다. 그때 문이 잠기는 소리가 들렸다. “빨리 가, 나 신경 쓰지 마!” 멍멍이 소리쳤다. “대체 어떻게 된 거야? 카일린이랑 회의하러 가야 하는 거 아니었어?” 로버트는 정신이 하나도 없었다. 그는 문으로 달려갔지만, 잠겨 있었다. 그는 실망한 채 침대로 돌아가 멍멍을 풀어주었다. “누군가 일부러 우리를 못 나가게 막는 것 같아.” 때마침 핸드폰이 울렸다. 여전히 목소리 변조기를 사용한 여자였다. “동생아, 당황하지 마, 게임은 이제 시작이야!” “대체 뭘 하고 싶은 거야? 이거 납치인 거 몰라!” “큭큭큭.” 짜증 나는 웃음소리 후, 상대방은 말했다. “동생아, 게임이라고 했잖아, 지금 용기가 없는 거야? 우리를 실망시키지 마. 이 작은 누나를 에피타이저로 주는 건 어때?” “너무 심하게 하지 마!” 멍멍의 눈에는 눈물이 가득했다. “유령 짓 그만해. 내가 너희들 이익에 방해됐다고, 이러는 거야?” “무슨 말인지 모르겠는데, 동생아, 너 꽤 괜찮은데? 드림을 보고 싶으면, 이 에피타이저를 잘 먹어야 해. 안 그러면 게임 끝나면 사이트에서 삭제될 거고, 네 마음속 의문은 절대 풀리지 않을 거야. 생각할 시간은 5초밖에 없고, 드림은 곧 메인 스테이지로 들어갈 거야.” “잠깐만!” 로버트는 주먹을 꽉 쥐었고, 붙잡혀 있는 자신에게 정말 고통스러웠지만, 카일린을 찾아야 했기에, 그는 자신의 드림을 희생해야 했다! 멍멍의 울음 속에서, 그는 멍멍을 억지로 자기 몸 아래에 눕히고, 그녀의 귀에 속삭였다. “안 다치게 할게, 이 연극에 협조해줘, 나중에 더 격렬하게 소리 질러서, 그들이 내가 너를 건드렸다고 믿게 해줘!”