제23장

“잘 가.” 쑤 녠리가 로버트 어깨를 툭 쳤어. “그럼 가자.” 별장 밖으로 나오자 둘은 헤어졌어. 로버트는 길에서 두 번 꺾어 돌았어. 그는 카일린에게 전화해서 집에서 기다리라고 했지. 어떤 일들은 꼭 일어나는 법이니까! 상황이 뚜렷해졌어. 모든 게 예상대로였지만, 몇몇 세부 사항은 아직 확실하지 않았어. 하지만 그건 중요하지 않았지. 아래층으로 내려가자 경비원이 로버트를 막아섰어. “첸 씨가 막 돌아왔어요. 당신 택배가 왔어요.” 문지기 샤오 장이 로버트를 보며 친절하게 물었어. “별 일 아니에요. 얼굴이 좀 안 좋아 보이는데.” “요즘 좀 일을 많이 했어요.” 로버트는 택배를 들고 나가려 했어. “그래요?” 샤오 장이 로버트를 붙잡았어. “당신 부인이 당신보다 더 바쁘겠네? 인터넷에 올라온 거 봤어요. 언제 업데이트 돼요?” 로버트는 샤오 장의 손을 뿌리치고 그를 노려봤어. “무슨 소리 하는 거야? 입 조심해!” “뭐가 그리 급해? 누구든 다 보잖아! 내가 돈 안 주는 것도 아닌데.” 샤오 장이 중얼거렸어. 공공장소에서 더러운 이야기는 꺼내지 말아야지. 결국, 그는 카일린을 사랑했잖아. 다른 사람 입에서 나오는 무시를 참을 수 없었지. 하지만, 들어 올린 주먹은 다음 순간 부드럽게 내려왔어. 결국, 손가락 끝이 살을 꿰뚫고 피가 흐르는 자국을 눌렀지. 로버트는 최근에 아무것도 산 적이 없고, 배송 주소도 택배 상자에 제대로 쓰여 있지 않았어. 그는 약간 실망한 채로 상자를 열었어. 안에는 그의 차 키가 있었어! 그럼, 멍멍 돌아온 건가? 게다가 무사하다고! 로버트는 속으로 안도의 한숨을 쉬었지만, 오늘 별장 지역에서 겪은 일을 생각하니 마음이 불안했어. 그 남자가 다시 나타나면, 멍멍에게 문제가 생길까? 차는 멀쩡하게 아래층에 주차되어 있었어. 멍멍이 차를 몰고 와서 키를 택배 회사에 보냈다는 추측이 맞았어. 로버트는 차에 올라타서 주위를 둘러봤어. 지난 며칠간 있었던 일들을 생각하니 점점 더 초조해졌어. 잠시 망설이다가, 별장 지역으로 가기로 했어. 운이 좋으면 멍멍을 볼 수 있고, 적어도 그녀에게 경고라도 해줄 수 있을 테니까. 그때, 카일린에게 전화가 왔어. 로버트는 전화를 받으려 했지만, 휴대폰 배터리가 다 닳았어. 예전 같았으면, 로버트는 그냥 돌아서 집으로 갔을 거야. 하지만 지금 로버트의 마음은 거부감이 들었어. 잠 못 이루던 밤들을 생각하니 잔인하게 느껴졌지. 카일린을 기다리게 하고, 조바심의 맛을 느끼게 해주고 싶었어. 별장 지역은 너무 춥고 쓸쓸했고, 멍멍의 집에는 밤새 아무도 돌아오지 않았어. 로버트는 동이 틀 때까지 떠나지 않았어. 아침 식사 가게를 지나면서, 그는 여전히 카일린이 가장 좋아하는 돼지고기 번을 사갔어. 그는 쓴웃음을 지을 수밖에 없었어. 수년 동안 형성된 아내를 버릇없이 만드는 습관은 쉽게 바꿀 수 없었지. 결국, 나는 여전히 사랑해. 하지만, 그런 기회는 많지 않아. 로버트는 위층으로 올라갔어. 그는 생각해 봤어. 카일린이 그에게 미안해하더라도, 여전히 그녀가 집을 깨끗하게 떠나는 것을 볼 수 없었지. 그는 생각해 봤어. 집은 카일린에게 주고, 그는 차를 남겨두기로 했어. 저축은 가져갈 생각이 없었어. 아침 식사를 식탁에 놓고, 로버트는 침실로 갔어. 침대는 깔끔하게 정리되어 있었어. 카일린이 아침에 나갔는지, 아니면 밤새 돌아오지 않았는지는 알 수 없었지. 로버트는 쓴웃음을 지으며 다시 부엌으로 가서, 돼지고기 번 봉지를 쓰레기통에 던져 버렸어! 그런 여자와 사랑 이야기를 하는 건 정말 가치가 없어! 로버트는 충전을 하고, 켜지 않기로 했어. 대신, 잠이 들었지. 너무 피곤했어!