축하

클레멘타인 시점 길쭉한 테이블, 시끄러운 분위기, 밝은 분위기의 뱀파이어 아카데미 학생들이 둥둥 떠다니는 의자에 앉아서 음식으로 가득 찬 테이블 앞에 앉아 있었고, 친근한 음악이 오늘 우리 축제를 만들어주고 있었어. 나는 본 씨네 테이블에 있었고, 핀이 내 옆에 있었고, 크리드가 내 앞에 있어서 좀 긴장됐어. 핀이랑 나랑 크리드를 아까 피했더니, 크리드는 조용해졌고 나를 안 쳐다봤어. 나는 핀을 돌아봤는데, 핀은 테이블 아래에서 내 손을 잡고 있었어. 핀이 나를 보고 웃으면서 앞을 다시 봤어. "학생들, 들어봐." 우리는 조 회장의 행동에 둘러싸였어. 회장은 동물의 피만 담긴 와인잔을 들고 있었어. "우리 학교의 창립 기념일과 클레멘타인과 함께 본 씨네가 승리한 것을 축하하기 위해, 회장과 최고 수뇌부인 우리는 클레멘타인이 4년이 끝날 때까지 우리 학교에 남기로 결정했습니다." 조 회장이 한 말에 내 눈이 커졌어. 조 회장이 나를 보고 웃으면서 계속 말했어. "1년을 보내는 대신, 그녀는 너희와 함께 4년을 공부할 것이고, 너희 기수가 끝나는 날 행진하는 사람들 중 하나가 될 것이다." 조 회장의 말에 나는 웃었고, 거의 웃을 뻔했어. 너무 미안해서 눈물이 왈칵 쏟아졌어. "하지만 우리에겐 너희 모두에게 나쁜 소식도 있다." 조 회장은 갑자기 진지해져서 나는 그에게 시선을 고정했어. "지난 며칠 동안 우리 학교 안에서 이상한 일이 벌어지고 있다." 모두가 조용하다고 그는 말했어. "또 다른 이상한 일." 나는 핀이 나를 잡는 손의 힘을 느꼈어. "우리는 어떤 종류의 사건인지 알 수 없지만... 그레다토가 한 일일 수도 있다는 생각이 우리 마음에 들고 있다." 나는 충격을 받았고 조 회장의 말에 즉시 긴장했어. "우리는 그레다토들이 그들의 능력 때문에 위험하다는 것을 모두 알고 있다." 그는 덧붙였고 나는 핀의 손을 잡고 있었어. "뱀파이어 하이 고위 정부 관계자들이 남은 그레다토들을 잡기 위해 먼저 조사했다. 6개 도시가 끝나면 학교가 따라올 것이고, 우리가 그들의 첫 번째 감염자가 될 것이다." 회장이 말했어. '우리는 그레다토들에게 무엇이 옳은지 알고 있잖아, 그렇지?' 회장이 물었어. "죽음!" "불타라!" "빌로르모니아로 추방!" "그들은 우리 세상의 재앙이다!" "그들은 우리를 죽이고 소비할 것이다!" "그들은 우리에게 태양을 가져올 것이다!" 나는 학생들이 소리치는 것을 볼 수 있었어. 우리 자리는 그레이더를 어떻게 할지에 대해 소리치는 학생들로 가득 찼어. 나는 지금 내가 보는 것에 두려움과 떨림을 느꼈어. "그 그레이더가 쏟아졌을 때 메사파라 폭포에 물을 가져왔어야 했는데." 레아나가 말하고 고기를 먹었어. "그만!" 조 회장의 간단한 말에 주변이 조용해졌어. "지금은 먼저 생각하고 즐기자." 조 회장은 와인잔을 들고 모두에게 웃었어. "우리 학생들, 생일 축하해!" "우우우우우!" 나는 나를 쳐다보고 있던 핀을 돌아봤어. 핀의 시선은 진지했어. "왜?" 내가 물었어. "밥 다 먹었어?" 핀이 물었어. "음... 응." 내가 대답했어. 핀이 나를 보고 웃었어. "나랑 같이 가자, 내가 너한테 뭔가 보여줄게." 핀이 말하고 형제들을 쳐다봤어. "실례합니다, 클레멘타인한테 뭔가 보여주려고요." 핀이 말했어. 나는 크리드를 봤는데, 크리드는 나를 마치 나를 시험하듯이 쳐다보고 있었어. 나는 시선을 피했어. 순식간에 핀과 나는 핀의 미소를 처음 본 건물 옥상에 도착했어. "클레멘타인." 핀이 불렀어. 핀을 쳐다보니, 핀은 즉시 나를 핀에게 더 가까이 끌어당겨 안아줬어. 핀은 항상 이랬는데, 핀이 이럴 때마다 내 심장이 너무 빨리 뛴다는 걸 모르나? "아주 좋은 날이야." 핀이 말하고 나를 안아줬을 때 핀은 놔줬고 나는 핀이 보고 있는 곳으로 돌아서 거기서 지는 해를 봤어. "맞아." 내가 동의했어. "아직도 무서워?" 핀이 물어서 핀을 쳐다봤어. "헷갈려, 핀." 내가 말했어. 핀은 바닥에 앉아서 나를 올려다봤어. 나는 핀 옆에 앉았어. "물어봐." 핀이 말해서 나는 정말 핀에 대해 생각했어. 핀의 아우라는 진지했고 핀은 해를 쳐다봤어. "그레다토가 뭔데?" 핀은 나를 돌아봤고, 슬픔과 걱정이 핀의 눈에 보였어.