그레다토
클레멘타인 시점
"그레다토가 뭔데?" 그가 나를 돌아보며 눈에서 슬픔과 걱정이 묻났다. 그는 시선을 피하고 지는 해를 바라보았다. 뭔가 이상한 대답을 할 것 같았다. 그의 눈은 제발 그 질문은 하지 말라는 듯 보였다.
"그레다토." 그가 말하며 깊은 숨을 내쉬었다. "괴물, 그게 그레다토를 부르는 말이야." 그러고는 주문을 외웠다.
"그레다토는 시간을 멈출 수 있어. 시간을 조종하지." 그의 대답에 내 가슴이 쿵 내려앉았다. 나는 시선을 돌려 해를 바라보았다.
"시간을 멈춰서 자기가 원하는 건 뭐든지 할 수 있어." 그가 덧붙였다. "그 능력 때문에 괴물이라고 불리는 거야. 시간 멈추고 죽일 수도 있거든. 다들 무서워해서 죽이는 거지." 그가 나를 쳐다봤다.
"그레다토는 뱀파이어 피도 가지고 있어. 강한 뱀파이어의 피가 있어야 그레다토가 될 수 있어." 그가 말하며 나를 돌아봤다. 나는 그가 한 말에 침을 꿀꺽 삼켰다.
"다른 그레이더들은 아무것도 안 하는데 왜 그레이더들을 다 죽이려고 하는 거야?" 내가 물었다.
"블라데미르가 한 짓이 모두의 마음에 새겨져 있어서 그래." 그가 대답했다.
"블라데미르도 여기서 뱀파이어 고등학교 다녔어. 잘생긴 뱀파이어였는데, 평범한 인간 여자랑 사랑에 빠졌지." 그가 이야기를 시작했다.
"둘은 서로 엄청 사랑했어. 블라데미르가 뱀파이어 고등학교 졸업하고 사랑하는 여자랑 같이 살기로 결심했지. 건강한 딸도 낳았고." 그는 해를 보면서 이야기를 했다.
"어느 날 검은 뱀파이어들이 남쪽에서 와서 블라데미르의 아내를 죽였어. 블라데미르는 검은 뱀파이어들이 자기 아내를 죽이는 걸 눈앞에서 지켜봤지. 블라데미르는 분노해서 시간을 멈추고 그들을 죽였어. 시간은 흐르고 있었고..." 그가 이야기를 했다.
"시간이 다시 흐르자 검은 뱀파이어들의 시체가 쓰러지는 걸 많은 사람들이 봤지. 밖에 있던 사람들은 오해해서... 블라데미르를 잡아서 도시 한가운데서 불태웠어." 그가 말해서 내 가슴이 무서워졌다.
"그 아이는 어떻게 됐어? 그 아이는 어디 있어?" 내가 물었다. 그는 걱정스러운 눈으로 나를 바라봤다. "눈 앞에 있잖아, 내 옆에, 그리고 사랑받고." 그는 나를 멈추게 할 이유를 말했다. 나는 핀의 눈을 쳐다봤다.
"말도 안 돼. 나는 평범한 사람이고 뱀파이어 피도 없어." 내가 떨면서 말했다. 그가 내 손을 잡았다.
"네 눈." 그가 말했다. "블라데미르의 눈을 가졌어." 나는 고개를 저었다.
"그 얘기 어떻게 알았어?" 내가 물었다.
"블라데미르는 우리 파파랑 친한 친구였어... 네 엄마랑 너를 처음 우리에게 소개시켜줬을 때, 내가 겨우 네 살이었어." 그가 이야기를 했다. 그가 한 말에 눈물이 왈칵 쏟아졌다.
"네 파파는 농담하곤 했지... 네가 180번째 생일을 맞으면 우리 결혼할 거라고." 그는 미소를 지으며 말했다.
"네 엄마랑 파파가 죽은 지 200년이 넘었어. 그 전에 널 찾으려고 했지만 실패했지, 크리드랑 온 마을을 다 돌아다녔지만... 널 못 찾았어." 나는 그가 한 말에 몸을 떨었다.
"그러니까, 네가 처음 시간을 멈췄을 때, 그리고 내가 시간이 멈춘 걸 목격했을 때, 네가 그랬을 거라고 의심했어... 네가 스칼렛일 거라고 의심했지." 내가 말한 말에 눈물이 더 쏟아졌다.
"네가 직접 시간을 멈추라고 명령했을 때, 나는 네가 스칼렛이라는 걸 깨달았어, 내가 찾던 사람이 너였어."
"아니... 그건 사실이 아니야 핀. 나는 인간이야. 진짜 인간이고 뱀파이어가 아니야. 나는 늙어가고 있고 힘도 없어. 나는 괴물이 아니야." 그가 나를 안아줬다.
"맞아, 넌 인간이야, 뱀파이어 피를 가진 인간 클레멘타인. 시간을 멈출 수 있는 능력을 가진 인간이야. 넌 괴물이 아니야 클레멘타인." 그가 말하며 내 머리를 쓰다듬었다.
"아니... 셀리아 수녀는 어떻게 됐어? 내 부모님은?" 내가 물었다. 그는 나를 돌아보며 눈물을 닦아주었다.
"어쩌면 그들이 널 데려갔을지도 몰라." 그가 말했다. 나는 계속 울기만 했다. 그러니까... 내 목숨도 위험한 건가? 나도 죽게 되는 건가?""
"그러니까... 나도 죽게 될 거야? 죽을 거야? 나도 불태울 거야?" 내가 물었다. 그는 즉시 고개를 저었다.
"절대 안 돼. 내가 널 지킬 거야, 널 데려가기 전에 내가 다 죽여버릴 거야." 그가 말했다. "널 보자마자 널 지켜주겠다고 약속했어. 널 찾으면 절대 곁을 떠나지 않겠다고 약속했지. 지금 네 앞에 있으니 그 약속 지킬 거야. 그렇게 할 거야." 그가 말하며 내 이마에 키스했다. 그의 입술이 내 이마에 닿았을 때 너무 가까웠다.
"약속해줘... 네가 알게 된 사실을 아무에게도 말하지 마 클레멘타인, 걔들은 널 이해 못 할 거야. 나 빼고는 아무도 널 이해할 수 없어. 이 세상에서... 거짓 의심과 비난으로 가득 찬 세상에서 너를 이해할 수 있는 유일한 존재는 나뿐이야." 그가 말했다. 나는 그를 안고 눈을 감았다.
"나는 이 독하고 엿 같은 존재들로 가득 찬 세상에서 너의 멋진 뱀파이어 기사가 될 수 있어." 그가 속삭였다.
그가 한 말에 내 심장이 쿵쾅거렸다. 나는 증명했어... 내 심장은 더 이상 평범하지 않다는 걸, 나는 증명했어, 이렇게 빨리 뛰는 건 평범하지 않다는 걸. 핀만이 나를 이렇게 느끼게 할 수 있고, 그렇게 할 거라고 확신해.
"네 옆에서는 안전해... 내 공주님." 그가 말하며 나를 안았다. 우리는 그 자리에 머물면서 해가 지는 것을 바라봤다. 해가 지면서 새로운 감정이 내 마음에 찾아왔다.
핀과 나는 서로에게 일어날 것 같지 않은 약속을 주고받았다.