BAB 10

BAB SEPULUH – HIBURAN "Bitaqir, Valide akhirnya buat parti juga, bukannya makan malam macam dia rancang dulu. Tapi, tak hairan pun," Nigar Kalfa cakap dengan nada sindir, dan Bitaqir senyum, faham betul apa yang Nigar maksudkan. Nigar Kalfa dibawa masuk istana sebagai hamba. Malangnya, masa tu tak ada Putera yang cukup umur nak ambil gundik, dan raja pun tak minat dia. Dia sepatutnya kahwin dengan salah seorang Pasha, tapi Pasha tu mati sebelum majlis kahwin mereka. Jadi, dia jadi Kalfa – pembantu istana. Tapi, tengok dia, kemudaan dia masih berseri-seri. Orang akan fikir ramai lelaki tunggu dia. Jadi Kalfa dah tutup semua jalan perkahwinan dia sebab orang pandang rendah pada Kalfa. Putera-putera tak minat wanita yang lebih tua, jadi dia hidup bersendirian, tak ada langsung cinta. Bila Lady Aisha kahwin dengan raja dan mengandungkan Bitaqir, Nigar ditugaskan menjaga bayi tu. Jadi, apa yang bermula sebagai kerja, akhirnya jadi saat paling bahagia Nigar. Nigar memang Kalfa peribadi Bitaqir sejak dia bayi lagi. Mereka ada ikatan yang lebih mendalam daripada apa yang orang sangka. "Nigar, awak mengumpat tentang Valide ke?" Bitaqir tanya, pura-pura tak setuju, tapi akhirnya senyum. Sambil dia betulkan kusyen dia, dia dan Nigar baring kat teres. Semua Kalfa lain dan perempuan dah bersurai. Teres dah jadi tempat kegemaran baru dia, lebih tenang daripada taman. Akhirnya, Bitaqir boleh keluar daripada kepompong dia dan berehat. Tak nampak macam Ratu yang dah bunuh adik-beradik dia beberapa jam lepas, tapi macam budak perempuan yang muda dan tak berdosa. "Tak! Saya tak berani," Nigar cakap, meniru gaya Puteri Serra yang manja. "Nigar... berhenti. Kalau Serra dengar sekarang, dia mesti merah macam tomato... bukan sebab marah... tapi sebab...?" Bitaqir cakap antara ketawa, tapi ayat dia terpotong sebab azan Salat. Bitaqir bangun dan masuk, tapi macam teringat sesuatu, "Nigar, panggil perempuan-perempuan tu tolong awak kat sini. Saya tak suka awak penat diri." Bitaqir cakap dengan jujur, dan Nigar rasa terharu. ********************************************** Bitaqir boleh dengar muzik dimainkan dari dewan masa dia nak pergi ke bilik mak dia. "Yang Mulia, Ratu Bitaqir," Agha-Agha umumkan masa dia dekat dengan pintu masuk, dan semua orang diam membisu. "Tolong, teruskan," Bitaqir cakap dengan suara lembut lepas dia perasan mereka berhenti untuk dia. Dia duduk di sebelah mak dia, dia perasan betapa kekoknya semua orang, dia rasa pelik. Nampak Sadika masuk dewan, tiba-tiba dia ada idea. "Sadika!" Bitaqir panggil dengan suara teruja, mengejutkan ramai orang sebab mereka ingat takhta akan buat dia sombong, tapi dia kat sini panggil Lady Sadika macam selalu, tak ada tanda kesombongan dalam mata atau bahasa tubuh dia. Tengok dia sekarang, orang tak akan percaya yang ini Ratu yang bunuh adik-beradik dia dengan tangan kosong. Orang akan fikir dia cuma Puteri lain yang panggil dayang dia. "Yang Mulia," Sadika jawab dengan nada yang sama. "Awak main muzik violin yang paling cantik, boleh tak awak hiburkan kami dengan lagu signature awak?" Bitaqir tanya, sambil memandang Sadika. "Baiklah," Sadika jawab, cuba sedaya upaya sorok senyuman kemenangan dia. Jadi pemuzik pertama yang Ratu sendiri minta main untuk dia, dia rasa bangga dan pada masa yang sama, rasa jijik daripada perempuan lain. Muzik Sadika memang semua yang diperlukan untuk bawa ketenangan dan relaksasi ke dewan. Dalam masa yang singkat, dewan yang senyap dan tegang sekarang dah jadi dewan yang meriah dengan pemuzik dan penari buat persembahan sana sini, gelak tawa dan perbualan perempuan boleh didengar. Dengan perkembangan ini, Bitaqir akhirnya berehat dan sekarang boleh rasa beban tugas dia berkurangan. Dia ambil peluang dan seronok walaupun dia lebih suka persekitaran yang tak ramai orang. "Bitaqir, apa khabar?" Valide Aisha berbisik kepada dia, risau jelas dalam mata dia. "Saya okay, Valide," Bitaqir jawab, sambil mengangkat bahu. "Pernah tak saya cakap yang awak penipu yang teruk?" Valide cakap, sambil mengangkat kening. Bitaqir cuma angkat bahu dia. "Mak, saya okay, saya cuma penat, tu je," Bitaqir jawab dengan senyum. "Saya nak minta diri sekarang," Bitaqir cakap, sambil tunduk untuk cium tangan mak dia. "Tapi, hiburan tu untuk hormat awak," Valide Aisha beritahu Bitaqir, tak setuju jelas dalam suara dia. "Parti boleh terus selagi mak nak, tolong jangan rampas diaorang sebab saya penat. Lagipun, saya mungkin kena pergi utara esok," Bitaqir jawab, sambil buat-buat menguap. "Fine!" Valide Aisha jawab, mengalah dengan perkara tu. "Juga, saya nak Nigar Kalfa jadi Kalfa ketua saya, dan Sadika jadi dayang saya. Nigar boleh pilih beberapa perempuan kat harem untuk tolong dia," Bitaqir cakap dengan tegas, dan kemudian keluar dari dewan. Rasa penat yang memberatkan dia, Bitaqir lajukan langkah dia, cuma untuk terlanggar sesuatu yang keras.... atau seseorang. Dia angkat kepala dia, cuma nampak Selim. "Mestilah awak, boleh tak awak sekali tengok...." Bitaqir terhenti masa dia nampak riak muka kat mata abang dia. "Riak muka tu..." Bitaqir cakap, sambil mencerlung mata dia pada abang dia, dan Selim cuma senyum sinis, sedar yang adik dia dah faham apa yang berlaku. "Mana sapu tangan merah awak?" Bitaqir tanya, walaupun dia ada petunjuk mana dia, tapi Selim cuma angkat bahu dia, tapi sinar kat mata dia cuma sahkan tekaan dia. "Ceritalah pasal dia," Bitaqir cakap, dan kaitkan tangan dia dengan tangan abang dia, semua kesan kepenatan dia hilang, diganti dengan keterujaan. "Kakak, kakak, awak memang dikirim dari atas. Awak tahu, saya baru jumpa penari paling cantik dalam hidup saya. Awak tengok 'sighs', dia cuma soo..." Selim mula, macam dalam mimpi. "Cukup, saya dah hilang keterujaan saya. Saya nak tidur," Bitaqir cakap dengan nada bosan, dan pergi. "Alah Bitaqir, awak perlukan sedikit pengetahuan pasal benda-benda ni, dia akan berguna satu hari nanti," Selim cakap dengan senyuman sinis. "Whatever," Bitaqir jawab dari seberang koridor, dan putarkan mata dia. "Yang Mulia," seorang Agha panggil Bitaqir masa dia masuk bilik dia. Bitaqir pusing pada Agha dan angkat kening pada dia. "Wazir-wazir tunggu Yang Mulia kat bilik belajar," Agha beritahu dia, dan dia terus tukar arah dan pergi ke bilik belajar, bersyukur yang bilik tu cuma sebelah bilik dia sebab dia memang penat. Masa ni, semua dia nak ialah baring dalam keselesaan bilik dia dan bersembunyi dalam katil dia.