Bab Empat

LIAM. "Berhenti tenung aku macam tu!" Aku mendesis pada Corey, yang tak berhenti pandang aku macam aku tiba-tiba tumbuh kepala ekstra. "Kenapa aku tak boleh? Kau tak nampak ke apa yang berlaku kat sini? Ibu panggil mesyuarat keluarga, benda yang dia tak buat bertahun-tahun semata-mata sebab kau. Kau patut bangga diri sendiri bro," katanya, jelas cuba mengejek aku. Ibu tiba-tiba telefon semalam dan dia minta nak jumpa kita semua berlima dan jujurnya, itu benda paling mengejutkan sebab kali terakhir dia buat macam ni ialah minggu ayah meninggal dan dia panggil perjumpaan macam ni secara tiba-tiba bermakna dia nak marah orang dan aku rasa memang aku kena. "Corey, Liam, bukan hari ni," Tyler memberi amaran dengan tegas. "Cakap kat idiot tu, bukan aku," Aku mendesis perlahan, mendapat pandangan tak senang dari Tyler. "Ada sesiapa ada idea kenapa ibu panggil kita kat sini? Jujurnya aku ada benda yang lebih baik daripada dengar dia membebel jadi sesiapa yang ada masalah dengan dia baik korang uruskan sendiri. Jangan libatkan kita dalam masalah korang," Jessie menyampuk dengan bosan dan kita semua pandang dia tak terkesan, sebelum memalingkan muka dan mengabaikan dia. "Boleh tak sesiapa panggil ibu kita sekarang!" Cassie menjerit frustrasi, jelas bukan peminat besar duduk dengan kita semua pada masa yang sama. "Berhenti jerit kau budak!" Suara ibu yang biasa mendesis dan kita semua pusing untuk pandang dia. Dia berpakaian cara kasualnya dan dia secara mengejut ada rupa tenang di mukanya, yang kita semua tak jangka sebab kita semua tahu dia nak mula sesi membebel yang sangat panjang. "Aku takkan jerit kalau kau muncul cepat," Cassie membebel, mendapat pandangan meluat dari ibu. "Aku nampak kau masih takde adab Cassidy. Memalukan," Ibu mencemuh dan aku tak dapat menahan daripada menggelengkan kepala. Hari ni memang akan jadi hari yang panjang. "Kenapa kita kat sini ibu? Apa lagi sekarang?" Jessie bertanya. "Jessica sayang, jangan cuba nak terburu-buru. Aku tahu korang semua ada tempat nak pergi tapi perbualan ni sesuatu yang aku percaya kita semua perlu ada dan sebab itulah aku nak korang semua berlima kat sini jadi kalau ada sesiapa yang tergesa-gesa, baik korang batalkan rancangan korang sebab aku tak peduli," dia membentak, Jessie mencemuh. "Jom dengar ibu," Tyler menyampuk sebelum ibu dan Jessie bergaduh seperti biasa. "Baiklah, benda pertama yang aku nak cakap ialah hubungan gila Liam dengan suspek dalam kes cubaan membunuh. Apa yang ada dalam kepala kau tu Liam?" dia bertanya dengan cara yang kasar dan menilai daripada cara kita semua pandang, kita sebenarnya tak terkejut dengan soalannya. "Macam yang kau cakap ibu, dia cuma suspek dan sehingga dia diisytiharkan bersalah di mahkamah, dia masih tak bersalah," Aku menjawabnya dan dia mencemuh. "Tak bersalah Liam, betul ke anak? Kau betul-betul rasa dia tak mampu membunuh seseorang atau cuba membunuh seseorang? Berapa lama kau kenal dia? Macam mana kau boleh yakin dia bukan pembunuh? Apa yang bagi kau keyakinan yang dia takkan didakwa bersalah dan kemudiannya menjejaskan reputasi kita sendiri? Kau fikir tak?" dia membentak dengan marah dan aku secara mental menggulingkan mata. "Dengar ibu aku faham kenapa kau risau dan aku faham sepenuhnya tapi aku takkan tinggalkan Gabriella sehingga dia terbukti bersalah dan selepas tu pun, aku ragu-ragu sebab aku sangat percaya dia tak mampu membunuh sesiapa apatah lagi Martin, kawan baiknya yang dia selalu peduli," Aku membela diri serta-merta dan menilai daripada rupa di muka ibu, dia takkan biarkan benda ni berlalu begitu saja. "Apa yang salah dengan kau Liam? Tyler, jangan duduk saja kat situ, cakap sesuatu! Abang kau hilang akal membela penjenayah yang mungkin merosakkan semua yang kita usahakan keras selama ini!" dia menjerit begitu kuat, hampir merosakkan gegendang telinga aku yang malang. "Apa yang kau jangka aku cakap ibu?" Tyler bertanya, jelas tak berminat dengan apa-apa drama yang ibu cuba paparkan. "Apa yang aku jangka kau cakap anak? Aku jangka kau bertindak macam anak sulung yang kau dan beritahu adik kau yang dia nak merosakkan kita semua dengan membela dan menyokong seorang penjenayah yang cuba membunuh kawan baiknya sendiri. Dia sangat mementingkan diri sendiri dan tak bertimbang rasa semua sebab perempuan bodoh! Adakah itu masuk akal langsung bagi kau? Korang semua betul-betul nak berdiam diri tentang ni dan cuma tengok dia merosakkan kita?" dia menyoal, memandang dan setiap seorang daripada kita dengan tak percaya. "Dengar ibu, aku dah jumpa Gabriella dan aku juga tak rasa dia mampu membunuh atau cuba membunuh Martin. Aku jumpa mereka pada hari yang sama dan daripada apa yang aku nampak, mereka nampak sangat baik pada aku. Aku tak nampak pun sebab kenapa dia nak cuba membunuh seseorang macam Martin dan seperti yang kita semua tahu, takde siapa bersalah sehingga mahkamah cakap sebaliknya, jadi ibu, biarkan Liam buat apa sahaja yang dia pilih untuk wanita yang dia peduli dan marilah kita harap dia pilih yang betul," Tyler menjawabnya dan aku mengangguk sedikit untuk menunjukkan rasa terima kasih aku kerana membela aku. "Baiklah, aku tak setuju dengan kau abang," Corey menyampuk dan aku tak dapat menahan perasaan meluat yang membanjiri aku. "Tutup mulut kau Corey. Takde siapa tanya pendapat kau," Aku mendesis padanya dan dia tersenyum sinis pada aku. "Kalau korang semua lupa, dia bekerja secara langsung di bawah aku dan aku dah nampak dia jadi agak agresif kadang-kadang dan aku mesti cakap, dia tak nampak macam tak mampu membunuh seseorang atas sebab yang dia tahu. Aku setuju dengan ibu dan aku tak rasa kita patut mempertaruhkan reputasi kita untuk seseorang yang kita tak kenal pun," dia menambah dan aku boleh rasa darah aku mendidih serta-merta. "Betul Corey? Serius? Kau betul-betul nak main-main dengan aku sekarang? Dengar ibu, Gabriella tak bersalah sehingga mahkamah cakap sebaliknya dan kalau kau tak boleh terima tu, itu urusan kau. Aku takkan berhenti menyokong dia bila dia perlukan aku sangat sebab kau cuba nak jauhkan aku daripada dia supaya aku boleh kahwin dengan Hannah!" Aku meninggikan suara sedikit, jadi terlalu merengsa. "Hannah? Perkahwinan? Apa yang kau merepek ni?" Jessie bertanya. "Jauhkan diri Jessica!" Ibu menjerit kembali padanya serta-merta tapi mengetahui Jessie, dia takkan berundur. "Ibu, jelaskan pada kami! Apa yang Liam cakap dan kenapa takde sesiapa sebut apa-apa tentang perkahwinan dan lebih penting, siapa sebenarnya Hannah?" Cassie menyoal. "Bukan Hannah Garrison, kan?" Jessie bertanya dengan nada rendah dan aku boleh beritahu betapa dia berharap sangat ia bukan. "Maaf nak kecewakan kau adik tapi dialah satu-satunya. Menurut ibu, aku perlu kahwin dengannya supaya Garrison tak jual saham syarikat kita kepada syarikat fesyen lain," Aku menjelaskan kepadanya dan ekspresi kelirunya serta-merta berubah. "Kau serius ke ibu? Kau nak Liam kahwin dengan perempuan gila yang sama yang hampir membunuh aku? Apa yang salah dengan kau!" Jessie menjerit, mengejutkan setiap seorang daripada kita dalam bilik. "Jangan berani meninggikan suara kau anak dara! Seperti yang aku cakap tadi, jangan libatkan diri dalam hal ni. Aku akan buat apa sahaja untuk menyelamatkan syarikat aku daripada dijual dan sayang, dalam perniagaan ni, sentimen tak seharusnya wujud," Ibu membela diri dengan yakin, cuba sedaya upaya untuk menutup emosinya. "Jangan mengarut, ibu. Siapa peduli tentang perniagaan kat sini? Hannah gila, kita semua tahu perempuan tu longgar skru dan dia dah cekik anak kau sendiri sekali dan cuba buat dia bunuh diri. Apa yang buat kau rasa dia takkan cuba membunuh Liam kalau dia sebenarnya kahwin dengannya? Kenapa kau sentiasa perlu jadi pentingkan diri sendiri ibu?" Cassie menyoal, cuba berbincang dengan ibu tapi itu sesuatu yang aku sedar adalah mustahil. Sekali ibu dapat idea dalam kepalanya, takde apa-apa boleh mengubah fikirannya. "Siapa peduli tentang perniagaan? Baik, aku peduli dan terus terang, aku kecewa dengan korang semua. Perniagaan yang sama ni besarkan korang dalam kemewahan yang korang jalani sepanjang hidup korang, perniagaan yang sama ni adalah sebab kita semua kat sini hari ni dan bila fikir takde sorang pun daripada korang sanggup faham yang ia sebenarnya memerlukan pengorbanan untuk terus berjalan buat aku rasa macam aku gagal sebagai ibu," "Aku dah beritahu Liam yang dia tak perlu kahwin dengannya. Apa yang dia perlu buat ialah keluar dengan dia untuk beberapa lama sehingga aku boleh dapatkan Garrison daripada belakang kita selama-lamanya. Kenapa korang budak-budak buat ia jadi masalah besar?" dia membenarkan dirinya dan aku mengeluh letih. "Ibu, ada beberapa tahap yang aku percaya kita tak seharusnya tunduk atas nama membuat pengorbanan untuk perniagaan. Garrison bukan bodoh ibu, dia tahu Liam takkan pernah kahwin dengan anak perempuannya dan aku cukup pasti dia ada sesuatu yang lain dirancang. Kau tahu, untuk seseorang dengan pengalaman kau, aku takkan jangka kau akan terjerat dengan permainannya yang murah kerana terdesak," Tyler berkata dan aku sangat bersyukur dengan jenis abang yang aku ada. Dia jarang bercakap tapi bila dia buat, dia ada maksud. "Jadi apa yang kau cadangkan Tyler? Patutkah aku cuma abaikan ancamannya dan bertindak macam aku takkan kehilangan lebih daripada dua puluh tahun kerja keras aku? Patutkah aku?" dia bertanya. "Aku beritahu kau tadi ibu yang kau patut bersabar. Kita akan jumpa jalan penyelesaian untuk ni dan kau tak perlu pergi sejauh menerima syarat Garrison yang tak munasabah," Aku menjawab, dia mengeluh. "Kau tahu apa ibu, aku benci kau. Aku betul-betul benci kau. Mula-mula, aku selalu fikir yang pergaduhan kita yang berterusan adalah normal dan aku tak pernah betul-betul maksudkan benda yang aku cakap pada kau tapi bila fikir kau setuju untuk biarkan Hannah masuk semula dalam hidup kita tanpa mempertimbangkan macam mana aku rasa buat aku sedar yang kau betul-betul manusia yang teruk dan ya, aku betul-betul benci kau. Jadi kalau kita dah selesai kat sini, aku nak pergi sebab aku tak rasa aku boleh berdiri berada di ruang yang sama dengan raksasa ni," Jessie berkata secara tiba-tiba, sepenuhnya memeranjatkan aku. Ibu berdiri diam selama beberapa saat yang panjang, memandang kembali pada Jessie dalam kejutan yang mutlak. Kita semua tahu mereka tak berapa nak kawan baik dan hubungan mereka selalu agak bersepah tapi bila fikir Jessie akan cakap sesuatu macam ni dan betul-betul berbunyi macam dia maksudkan memang tak dijangka dan menakutkan. "Kau benci aku Jessica? Baik! Pergi dan benci aku, aku tak peduli kau budak bodoh. Kau tak pernah buat apa-apa yang baik untuk aku. Kau selalu jadi halangan dan aib bagi aku dan aku tak nak simpan anak yang tak berguna macam kau. Jadi inilah apa yang kau akan buat untuk aku, ambil beg kau dan keluar daripada rumah aku serta-merta. Aku memotong kau secara kekal daripada semua yang menjadi milik aku dan kau secara rasmi bukan lagi anak perempuan aku. Jadi pergi," Ibu menjawab dan kalau aku fikir Jessie memeranjatkan aku, ibu pasti membuang aku. "Ibu, kau tak perlu buat macam tu," Cassie berkata, cuba mencampuri. "Jangan beritahu aku apa yang perlu dibuat Cassidy! Kakak kau buat pilihan dan beritahu aku secara langsung yang dia nak pergi dan aku takkan menghentikannya tapi aku takkan menjaga anak yang jijik dengan aku," dia mendesis dengan nada yang menggigil, serta-merta memusingkan badan dan keluar daripada ruang tamu, menuju ke biliknya. Aku ada rasa ibu tak maksudkan apa yang dia baru cakap dan aku hampir seratus peratus pasti yang kata-kata Jessie betul-betul melukakan dia. "Kau tak sepatutnya cakap macam tu Jessica," Tyler memarahi dengan nada yang tak terkesan, mendapat pandangan dingin daripada Jessie, yang serta-merta berpusing dan pergi juga. "Baiklah, ni memang penuh, seperti biasa," Corey berkata, hampir macam dia menjangka sesuatu yang dramatik berlaku dan walaupun aku terkejut yang perjumpaan berakhir dengan Jessie diusir, aku tak boleh cakap aku tak menjangka sesuatu yang terlalu dramatik berlaku. Pada ketika ini, takde apa-apa tentang kekusutan keluarga aku yang sepatutnya mengejutkan aku.