121. Mengejutkan!

Hari berikutnya, para wanita berehat dengan cukup, sarapan di dapur, berbincang tentang aktiviti mereka yang dirancang pada waktu malam. "Jadi, malam ni, aku akhirnya dapat jumpa Magnus dan staf ke?" Klaris bertanya, sambil makan epal. "Ya. Kecuali kalau ada benda yang tak dijangka," gurau Demetria. "Aku yakin tak ada apa-apa yang akan berlaku malam ni, kan?" Klaris bertanya. Demetria memerhatikan wajah pelajarnya. "Kenapa? Kau takut nak jumpa vampire lain ke?" "Ya, jujurnya, aku rasa risau sekarang ni. Aku tak tahu kenapa," kata Klaris, menjatuhkan lagi hirisan epal ke dalam mulutnya. "Kau pernah bunuh manusia sebelum ni. Aku ingatkan kau dah kebal dengan pengalaman macam tu. Dan jangan lupa, kau lebih berkuasa daripada mana-mana vampire yang hidup hari ni, jadi tak perlu risau," kata Demetria. "Manusia tak ada kuasa, tapi vampire ni lain, dan aku tak berapa biasa lagi dengan bertarung dan hadapi masalah yang sukar. Sebab itulah aku agak bimbang Magnus dan yang lain akan nampak tembelang aku, dan mereka akan mengisytiharkan aku tak layak untuk jawatan Supreme Punisher. Kau faham maksud aku kan?" kata Klaris dengan bimbang. "Oh, jangan risau pasal tu. Mereka tak akan menghina kau depan aku. Kau akan dapat hormat mereka malam ni," Demetria meyakinkannya. "Harap-haraplah," kata Klaris dengan optimis. Demetria mengkaji wajah pelatihnya selama beberapa minit. "Aku ada soalan untuk kau. Kalau Magnus cabar kau untuk bertarung persahabatan? Apa yang kau akan buat? Abaikan dia atau lawan dia?" Wajah Klaris pucat. "Kenapa kau nampak macam nampak hantu?" tanya Demetria. Klaris menarik nafas dalam-dalam. "Aku dah cakap yang aku tak pernah bertarung berdepan dengan sesiapa pun sebelum ni. Aku berjaya bunuh tiga orang jahat tu sebab kau bekukan mereka. Aku rasa aku cuma berani kalau aku dalam mod tak nampak sebab musuh tak boleh nampak aku dan aku boleh buat apa saja pada mereka tanpa mereka nampak aku. Kau faham apa yang aku cuba cakap ni?" "Ya, aku faham kau, sayang." Demetria mengangguk kepalanya. "Tunggu sekejap, betapa berkuasanya Magnus tu? Aku tahu kau tak akan lantik dia sebagai pengganti kau kalau dia tak berkuasa dan mampu. Beritahu aku tentang kuasanya, jadi aku tahu macam mana nak hadapi dia. Apa yang dia mampu buat?" tanya Klaris. "Magnus dan aku tak pernah bertarung sebelum ni, tapi satu perkara yang pasti, dia tahu macam mana nak teleport dan terapung di udara. Mengenai kuasa dia yang lain, aku tak tahu. Hubungan kerja kami hebat. Dia ikut semua arahan aku sebab aku ketua. Dia orang kedua aku, orang yang paling aku percaya antara yang lain. Tapi dia agak keras kepala, macam moody dan suka mengarah kadang-kadang. Itulah yang orang lain laporkan kepada aku bila aku tak ada. Tapi secara amnya dia okay. Tak ada tanda amaran besar setakat ini bila melibatkan kelakuannya. Semua orang ada kekurangan, dan tak ada siapa yang sempurna," jelas Demetria. Klaris mengeluh. "Aku tahu." "Jadi, kau masih rasa risau nak jumpa Magnus dan yang lain?" tanya Demetria. Klaris terdiam seketika. "Sikit." "Kita boleh tangguhkan perjumpaan kau dengan dia," cadang Demetria. Aku akan buat misi untuk Martha beberapa hari dari sekarang. Aku akan pergi ke tempat yang sukar dicapai, mengintip orang yang mencurigakan yang terlibat dalam penyeludupan dadah, pemerdagangan manusia, kumpulan pengganas dan lain-lain. Akan ada darah dan huru-hara, pasti. Kalau kau nak, kau boleh ikut aku dan rasai pertempuran dan semuanya untuk dapatkan lebih keyakinan supaya kau boleh berdepan dengan semua orang dengan mudah." Klaris menggelengkan kepalanya. "Tak perlu. Aku mesti hadapi ketakutan dan rasa tak selamat aku secara langsung. Aku akan jumpa Magnus dan yang lain malam ni. Aku akan buat!" katanya dengan nada muktamad. Demetria tersenyum. "Bagus. Aku suka keyakinan yang kau ada sekarang. Kita dah bincang semuanya, jadi tak perlu rasa risau. Ingat, kau lebih berkuasa daripada mana-mana vampire yang aku tahu sekarang yang hidup di bumi ni. Dan kau adalah salah seorang daripada kami sekarang, seorang vampire. Ingat tu selalu." "Faham. Terima kasih atas sokongan," kata Klaris dengan bersyukur. "Kau belum biasa dengan kuasa kau lagi. Bila aku dah tak ada, kau akan mula percaya pada diri sendiri," kata Demetria lembut. "Terima kasih, aku rasa lebih baik sekarang," Klaris berseri. Demetria menepuk bahunya. "Kau akan okay tanpa aku," dia meyakinkannya. "Aku takut. Adakah ini selamat tinggal?" tanya Klaris. "Prelud untuk selamat tinggal," Demetria membetulkan. "Aku masih ada di sini. Bulan depan aku akan pergi buat selama-lamanya. Kau akan dapat kebebasan kau lagi. Bebas nak buat apa saja yang kau mahu. Yang paling best, kau berkuasa sekarang. Tak ada sesiapa boleh cederakan kau lagi," katanya dengan berfikir. Klaris tersenyum. "Ya. Terima kasih banyak-banyak sebab pilih aku sebagai pengganti kau. Aku tak sangka kau akan ubah hidup aku dengan cara yang aku tak pernah bayangkan," dia bergumam, berasa emosional secara tiba-tiba. "Kau dan aku akan berpisah tak lama lagi. Apa yang boleh aku katakan? Perkara berlaku atas sebab tertentu. Jalan kita ditakdirkan berselisih dalam hidup ini. Jadi kita di sini sekarang, memenuhi takdir kita. Semuanya baik, kan?" tanya Demetria. "Ya, semuanya baik," jawab Klaris. "Bagus kau setuju dengan aku," kata Demetria dengan gembira. "Oh ya, aku akan keluar hari ini. Aku akan jumpa kau malam ni jam 7:00 petang, dan kita akan pergi bersama ke ibu pejabat untuk jumpa Magnus dan staf yang lain." "Faham," jawab Klaris, memasukkan hirisan epal terakhir ke dalam mulutnya. Demetria telah meninggalkan rumah. Klaris mencuci pinggan mangkuk dan mengemas dapur, kemudian mula menyapu lantai di tingkat satu, dua dan tiga. Sampai waktu makan tengah hari. Dia memasak hidangan ayam yang lazat dan makan makanannya dengan selera yang baik. Satu jam selepas makan tengah hari, dia tidur sekejap dan bangun pada pukul 4:00 petang. Dia pergi ke pantai dan bersiar-siar di sepanjang pantai berpasir, menikmati pemandangan laut yang menakjubkan. Dia kembali ke rumah pada pukul 5:30, memasak untuk makan malam dan kemudian makan makanannya. Pada pukul 6:30 petang, dia sudah bersedia untuk pergi, menunggu Demetria tiba. Pada pukul 7:15, Demetria akhirnya tiba. "Sayang, semua orang dah bersedia di ibu pejabat untuk jumpa Supreme Punisher. Kau dah bersedia nak jumpa mereka?" dia bertanya. "Yess!" Klaris tersenyum bersemangat. "Aku suka keyakinan kau hari ni," komen Demetria. "Aku nak semua ni berakhir supaya aku akhirnya boleh kembali kepada keluarga aku dan dedahkan diri aku kepada mereka," jawab Klaris teruja. "Baiklah, apa lagi yang kita tunggu?" kata Demetria. "Kau masih ingat semua yang kita bincangkan malam tadi?" "Ya, sudah tentu. Aku ingat semuanya," jawab Klaris dengan senyuman. "Baiklah, jom!" kata Demetria. "Tunggu, aku akan pakai penyamaran aku dulu!" kata Klaris tergesa-gesa. Dia segera berubah menjadi persona supreme punishernya. Seorang wanita memakai pakaian serba hitam dengan jubah hitam mengalir di belakangnya. Wajahnya sepenuhnya ditutup dengan topeng hitam. "Kau nampak cantik! Macam mana aku suka. Sempurna!" Demetria bertepuk tangan dengan gembira. "Jom pergi sekarang," katanya. Kedua-dua wanita itu hilang dari ruang tamu, berteleportasi ke ibu pejabat vampire. Beberapa minit kemudian, wanita itu dapat dilihat mendarat di kawasan terbuka, dikelilingi oleh bangunan konkrit setinggi 3 tingkat. "Selamat datang ke ibu pejabat Midnight Wanderers! Kau boleh melawat tempat ni bila-bila masa dalam bentuk tak nampak kau untuk mengintip staf, untuk tengok sama ada mereka bekerja atau merancang untuk menggulingkan pengurusan semasa, yang diketuai oleh Magnus. Pendek kata, kau boleh buat banyak benda di sini tanpa dilihat," Demetria menjelaskan kepada rakannya. "Faham," jawab Klaris. "Nampak macam tempat ni di tengah-tengah entah mana," dia mengulas. "Ya, tempat ni terletak di kawasan pedalaman. Ia adalah harta persendirian jadi tak ada siapa akan datang ke sini untuk mengganggu keamanan," jelas Demetria. Wanita itu berjalan ke pintu masuk ke bangunan itu. Pengawal vampire segera membuka pintu besar, membenarkan pemimpin mereka memasuki kemudahan itu. Walau bagaimanapun, mereka tidak nampak wanita yang tidak kelihatan berjalan di sisi pemimpin mereka. Wanita itu berjalan melalui lorong panjang, dengan pintu tertutup menghadap antara satu sama lain. Mereka berhenti di hujung lorong dengan tanda bilik persidangan di atas pintu. "Adakah mereka di dalam sekarang?" tanya Klaris. Demetria menjawab, "Ya. Sebaik saja aku masuk, buatlah apa yang kita persetujui." "Aku faham!" jawab Klaris, tiada tanda gementar dalam suaranya. "Itulah semangat, perempuan!" kata Demetria, tersenyum. Dia mengetuk pintu tiga kali, memberi amaran kepada semua orang bahawa mereka telah tiba. Dia membuka pintu dan masuk. Sepuluh vampire boleh dilihat duduk di kerusi di sekeliling meja segi empat tepat. Di kepala adalah Magnus, duduk di kerusi, matanya tertumpu tajam pada pintu. Kerusi kosong dikhaskan di hujung meja yang lain untuk diduduki oleh Supreme Punisher. "Guys, Supreme Punisher ada di sini! Beri dia sambutan yang hangat!" Demetria mengumumkan. Magnus dan yang lain berdiri dan menundukkan kepala, tidak menyedari makhluk yang tidak kelihatan berdiri di pintu. "Selamat datang ke Ibu Pejabat Midnight Wanderers, Supreme Punisher!" kata mereka beramai-ramai. Klaris menjadikan dirinya kelihatan semula dan memasuki bilik. "Terima kasih atas sambutan yang hebat," dia menjawab, suaranya tegas dan kuat. "Sila duduk," katanya dengan berkuasa. Apabila Magnus dan yang lain mendongak untuk melihat Supreme Punisher secara peribadi, mereka terkejut melihat 11 wanita berpakaian serba hitam yang sama memasuki bilik. Supreme Punisher merendahkan dirinya di kerusi manakala yang lain berdiri berhampiran dinding dalam mod pengawal. "Guys, jangan pedulikan pengawal peribadi aku. Mereka setia kepada aku. Mereka ikut aku ke mana saja aku pergi," kata Klaris, matanya tertumpu pada Magnus, terkejut dengan persamaan kuatnya dengan suaminya, Alpha Callum. Apa benda ni? Dia memandang mentornya, bertanya soalan senyap kepadanya. Kenapa mentornya tak beritahu dia lebih awal yang Magnus serupa dengan suaminya? Ia membuatnya berasa tidak selesa di dalam. Demetria memandang ke arah lain.