109. Kekosongan Tanpa Akhir

Klaris melepak dalam bilik dia sepanjang pagi. Bila dia pergi dapur nak buat makan tengah hari, Demetria takde langsung. Dia habiskan petang dia baca buku. Malam tu, dia baru je habis makan malam and tengah relaks dalam ruang tamu bila Demetria sampai. "Selamat malam, "sayang". Macam mana hari awak?" dia tanya. "Okay je," Klaris jawab. "Awak pergi mana?" "Ada benda penting nak urus kat ibu pejabat persatuan vampire. Saya nak bersara tak lama lagi, jadi saya kena selesaikan semua benda sebelum saya hilang," Demetria jawab. "Boleh kita teruskan dengan transformasi saya malam ni kalau awak tak sibuk?" Klaris minta dengan suara yang mendesak. "Mestilah boleh!" Demetria tersenyum. "Awak tolak tawaran saya dulu, tapi sekarang awak teruja nak transformasi tu jadi. Saya suka semangat awak nak upgrade diri," dia komen dengan ceria. Klaris senyum. "Saya nak balik rumah. Saya takut kalau saya ambil masa lama sangat nak balik rumah, diorang mungkin lupa pasal saya. Kita patut cepat sikit dengan transformasi, latihan and semua tu, supaya saya boleh akhirnya melawat keluarga saya. Saya rindu keluarga saya sangat," dia cakap, mata berair, rasa emosi. Demetria mengeluh. "So, awak nak cepatkan transformasi awak, dapat kuasa, lepas tu balik rumah jumpa keluarga awak? Itu je ke? Awak tak teruja ke nak jadi wanita yang berkuasa supaya awak boleh buat benda yang hebat untuk diri awak and orang lain?" "Jangan salah faham, saya suka kuasa yang datang dengan tanggungjawab yang besar. Untuk orang macam saya yang lemah fizikal, saya memang perlukan semua bantuan yang saya boleh dapat. Saya bersyukur and berterima kasih sebab awak pilih saya sebagai pengganti awak. Ia satu penghormatan yang besar bagi saya. Terima kasih banyak-banyak, Demetria sebab pilih saya. Saya akan sentiasa bersyukur pada awak sebab bagi saya peluang yang indah ni seumur hidup," Klaris cakap dengan ikhlas. Demetria senyum, gembira dengan keikhlasan di mata dia. "Sama-sama, "sayang". Kita ditakdirkan untuk bertemu sebab ada sebab. Ia macam campur tangan ilahi. Awak memang ditakdirkan untuk jadi pengganti saya and jaga dunia ni bagi pihak saya. Akhirnya saya boleh teruskan dengan persaraan saya dengan aman, tahu yang pengganti saya seorang yang baik yang saya boleh percaya. Jangan kecewakan saya, "sayang". Buat saya bangga." "Saya akan cuba yang terbaik. Saya serius," Klaris jawab dengan serius. "Bagus. Sekarang biar saya berehat sikit. Awak patut pergi bilik awak. Saya jumpa awak nanti," Demetria cakap, menuju ke tangga. "Perlu ke saya sediakan apa-apa, apa-apa pun untuk transformasi ni?" Klaris tanya. Demetria geleng kepala. "Tak. Awak tak perlu sediakan apa-apa pun. Kesediaan awak untuk jadi vampire lebih dari cukup bagi saya." "Okay." Klaris angguk kepala dia, tutup pintu utama and pergi bilik dia untuk sediakan diri dia secara mental untuk transformasi malam ni. Dia baring atas katil and tenung siling bilik dia, rasa gementar. "Tenang. Semua akan okay, Klaris," dia cakap pada diri sendiri berulang kali. Dia tutup mata, tenangkan diri dia. Takde benda yang boleh jadi salah, kan? Satu jam kemudian, Demetria masuk bilik. ""Sayang", sekarang masanya untuk transformasi awak. Kita akan buatnya dalam bilik teras." "Okay." Klaris bangun and jalan ke pintu, ikut mentor dia keluar. Diorang panjat tangga dalam senyap and sampai ke destinasi diorang. Dalam bilik teras. Demetria arahkan Klaris, "Baring atas meja, "sayang"." "Okay." Klaris naik atas meja and baring dalam posisi tidur. "Saya nak sedar semasa proses transformasi," dia minta. "Mestilah." Demetria senyum and komen, "Awak seorang gadis yang berani." Klaris jawab, "Saya cuma nak tahu macam mana proses tu dibuat." "Baiklah, saya akan terangkan pada awak sekarang apa yang akan berlaku seterusnya," Demetria cakap, bersedia. "Teruskan, saya dengar," Klaris jawab. "Teras akan lepaskan tentakel untuk tuai darah awak. Lepas tu, bila awak rasa awak nak pengsan, awak kena cakap pada saya, supaya saya boleh arahkan teras berhenti. Lepas tu saya akan gigit leher awak and mulakan transformasi. Jangan risau, gigitan tentakel tu tak sakit sangat. Awak selamat dari taring saya. Tahap kesakitannya sama," Demetria terangkan. "Ah, okay, saya faham," Klaris bergumam dengan cemas. "Jom mula sekarang." "Baiklah, jom mula," Demetria jawab. Dia angkat kepala dia and pandang batu berharga yang terapung di udara. "Tolong lepaskan tentakel awak, Klaris sedia untuk beri awak persembahan darah malam ni," dia maklumkan pada teras. Klaris tengok teras lepaskan tentakel, secara beransur-ansur turun, melekat pada lengan dia macam jarum kecil. Mata dia terbeliak ketakutan. Dia tersentak bila tentakel mula menghisap darah dia. Demetria tepuk tangan Klaris, tenangkannya. "Rileks "sayang". Awak akan biasa dengan dia satu hari nanti." Klaris angguk kepala dia, mengeluh berat, tutup mata dia untuk kaburkan imej yang menakutkan and sensasi yang tak menyenangkan darah dia dihisap keluar dari urat dia. Beberapa minit kemudian dia rasa pening. "Saya rasa saya nak pengsan," dia mengomel dengan risau. "Tutup mata awak, "sayang", and serahkan semuanya pada saya," Demetria arahkan. "Okay." Klaris tutup mata dia, hanyut ke dalam tidur yang lena. Dia dengar Demetria arahkan teras berhenti menghisap darah dia. Dia rasa tentakel meninggalkan kulit dia, and masa tulah dia pengsan. Itu je yang dia boleh ingat... Bila dia buka mata dia, dia dah ada balik dalam bilik dia, baring atas katil dia. Demetria sedang menunduk pandang muka dia. "Awak rasa okay sekarang?" dia tanya. Klaris angguk kepala dia. "Ya." "Saya akan transform awak sekarang jadi vampire. Rileks je," Demetria cakap dengan lembut, buka mulut dia, mendedahkan taring dia yang nampak menakutkan. "Teruskan!" Klaris jawab dengan berani, nak transformasi tu cepat habis. "Awak yakin yang awak masih sedar?" Demetria tanya. Klaris jawab, "Ya, saya nak tengok and rasa semua benda." "Baiklah, jom teruskan," Demetria bergumam. Klaris pandang ke arah lain bila Demetria benamkan taring dia yang tajam ke leher dia. Dia terjerit kesakitan tapi relaks selepas itu. Lagi lama Demetria sedut darah dia, pening kembali dengan sepenuhnya. Dia fikir semua darah dalam badan dia dah dikeringkan. Dia mula berhalusinasi, nampak diri dia disedut ke dalam kekosongan yang tak berpenghujung. Kegelapan tu menakutkan and menyesakkan. Dia takut sebab semua yang dia nampak sekeliling dia kegelapan, seolah-olah dia dah diangkut ke dimensi lain. Dia dah tak boleh tengok and rasa kehadiran Demetria. Adakah dia nak mati? Adakah Demetria keringkan darah dia sampai mati and dia meninggal? Kenapa dia dalam kekosongan hitam ni? Apa tempat ni? Apa yang jadi? Ketakutan menyelubungi deria dia. "Demetria, awak kat mana? Saya tak nampak awak! Saya kat tempat gelap. Saya takut saya dah mati!" dia menjerit, panik. "Tolong saya! Selamatkan saya!" "Saya tak nak mati lagi! Saya nak balik rumah!" Dia menjerit dalam putus asa. Tapi Demetria tak balas panggilan dia. Dia boleh dengar suara dia sendiri bergema sekeliling kekosongan hitam. "Saya nak mati," dia cakap, menangis teruk. "Saya tak boleh mati lagi! Saya nak terus hidup!" dia menangis teresak-esak, badan dia menggeletar kerana putus asa menjunam masuk. Dia tak percaya yang Demetria mengkhianati dia and bunuh dia betul-betul! Bila dia dah nak menyerah, suara lembut Demetria berbisik di telinga dia, "Saya masih kat sini, "sayang". Saya masih selesaikan proses transformasi awak jadi vampire. Prosesnya panjang. Pergi tidur. Awak akan rasa lebih baik lepas awak bangun nanti." "Okay," Klaris jawab. Air mata kelegaan membanjiri muka dia selepas dengar suara Demetria yang meyakinkan. Ketenangan menguasai kesedaran dia. Dia tutup mata dia and serah diri sepenuhnya pada kuasa kegelapan. Kesedaran Klaris terapung dalam awan kegelapan yang tak berpenghujung. Perjalanan gelap dia bertahan lama, tak pernah berakhir, sentiasa bergerak, takde cahaya pun. Semasa saat ketidakpastian tu, dia tak boleh menangis atau buka mulut dia untuk bercakap and panggil bantuan Demetria. Dia sedar, sepenuhnya sedar dengan persekitaran dia, tapi dia tak boleh gerakkan badan dia. Dia macam patung, selamanya hanyut dalam lautan kekosongan yang tak berpenghujung. Dia mula rasa takut lagi, sangat ingin dengar jaminan Demetria yang dia masih hidup secara teknikalnya. Dalam minda dia, dia rasa satu abad dah berlalu... Namun, dia masih tak boleh keluar dari lautan kegelapan. Dia mula percaya yang dia dah mati, and jiwa dia akan masuk dunia bawah. Bila dia fikir semua harapan dah hilang, dia nampak satu sinar cahaya di kejauhan. Dia masih tak boleh gerakkan badan dia, tapi mujurlah, arus yang tak nampak sedang menolak dia ke arah cahaya. Dia semakin dekat dengan cahaya and ia semakin cerah and cerah. Momen satu sinar cahaya terkena muka dia, kegelapan pudar ke dalam kelalaian. Dia buka mata dia and nampak mentor dia senyum pada dia. "Tahniah! Selamat kembali ke tanah yang hidup, "sayang"!" Demetria cakap dengan nada ucapan tahniah. Rasa teringin yang tiba-tiba untuk makanan menimpa perut Klaris. Dia rasa lapar and dahaga. "Saya kebuluran! Saya dahaga! Saya perlukan makanan. Tolong bagi saya air!" dia merayu dengan mendesak. Demetria senyum. "Saya rasa bukan air yang awak perlukan, "sayang". Ia darah saya. Teruskan and hirup darah saya," dia cakap, and potong jari telunjuk dia dengan pisau yang dia pegang di tangan kanan dia. Momen Klaris nampak darah segar mengalir dari luka, dia capai jari Demetria and hisap darah manis tu dengan rakus. "Relaks, "sayang". Jangan tamak," Demetria ingatkan Klaris dengan nada yang menenangkan, tepuk kepala dia dengan lembut, gembira dengan transformasi yang berjaya. Klaris teruskan menghisap darah Demetria macam takde hari esok.